《漠漠轻寒》真相大白

1、第 1 章 北

　　北国地大天寒，才方入秋，夹道两侧已然黄叶飘摇，薄薄地铺了一地。天色半明，路上已寥寥无几行人，远远望去，才见一壁青灰的山石下，有一队褐红色在官道上缓缓移来。守城的懒懒推醒另两个打盹的，软着骨头站起来。
　　及至那队人前行一阵，其中一人眼尖，猛地叫起来：“是钦差！快向大人禀报！”另一人揉揉眼睛，果然看见官家的仪仗。
　　这厢小哥跑得急，那边赶路的却悠然打着呵欠，队中央骑马的蓝衫青年四下打量着，转头向身边暗紫色华服的男子笑道：“沧州地处寒北，故郡人丁飘零，难得有人长居，却偏偏往来不断过客不歇，造就了沧州四绝，铭扬，你有没有听过？”
　　那紫衣青年缓缓回首，一张清丽的俊面上两抹秀眉高高挑起，下嵌黑亮的美目不耐地撇来，却带着不予人道的惊艳，嫣红的双唇微启：“沈子墨，你絮絮叨叨一路，不就想让我帮忙报公帐吗？”
　　沈子墨闻言，嘴角一挑，缩了缩脖子，说：“铭扬，大庭广众之下不要这么直接。。。我知道昨夜的菊花酿贵了点，可皇上有言，这次不惜任何代价，也要查彻明白，这个当差吃公饭，也没什么要紧吧。。。”
　　“此言也是在理，反正备注里清楚注明沈大人与人斗酒所费，估计礼部大人也不会。。。。”
　　“啊！当我没说！”沈子墨咬牙，“真小气，楚临还没接政你就帮他攒起小金库了。。。”
　　“你说什么？！“一记眼刀飞来，沈子墨慌忙扯道：“没什么！啊！故县到了！我们赶快找地方歇下，我还没尝过沧州四绝呢！”
　　说话间，但见一中年男子，领着一队人立在城门前，看见他们，急忙上前拜下去：“下官沧州知府石远天，拜见礼部侍郎方大人，九城都尉沈大人。”
　　沈子墨与方铭扬翻身下马，走上前急忙扶起说：“石大人客气了，石大人镇守这苦寒之地多年，我二人不过小辈，如此大礼真折杀我们了。”
　　“大人虽年轻，但身居重位，下官理应如此。”石远天说完抬首打量，前方的方铭扬身材修长，却生的明眸皓齿，秀丽无双，无愧于“京官第一人”之称，一袭紫衣衬得面白唇红，双目墨黑，灿若碧水，淡定的微笑更是看的周围人两眼发直。他身后站着的蓝衫青年，身量较方铭扬略低，相貌原也清秀白皙，但两相比较便觉得平平无奇，只是那眼睛划过来的瞬间，原本散漫的笑意却略略带了点揶揄。石远天不动神色：“大人舟车劳顿，此处不比京城，外面冰寒刺骨，下官预备好住所，还请两位大人移步，随下官前往小憩。”
　　“劳石大人。”
　　石远天一个眼色，身后的侍从即刻上前欠马，他自引了方沈二人前去。此时天色虽暗，一路走来仍人流涌动，笑语绵绵。道旁的小商小贩见着他们过往，也不惊慌，皆垂手立着，一派恭迎。沈子墨淡笑看来，心中也不禁称叹。
　　及至堂中，石远天挥手奉上热茶，长揖道：“方大人，沈大人，如今在卑职所管辖区发生此案，劳得大人不远千里前来，下官实在惶恐。但兹事体大不敢随意定夺，还望大人海涵。”
　　“不敢，我二人也是谨遵皇命，深知此事容不得差池。”方铭扬略顿后道：“只是京中对此事多是讳莫如深，案卷所提又少，我二人多有不解，还希望石大人细细相告。”
　　“这个自然，凡下官所知，定当详尽以述。”
　　“本年五月十二，下官接到圣上密旨，说有一批珍宝要从那荒蛮之地运来，过至此地交予下官，务必细加看管，不日将有人前来接走。下官遵旨迎来，小心移入官仓看守，原来的侍从未敢更换，只在外明里暗里加派人手严加保护，谁想三日后来接者查看时，惊道少了两件，下官心知失职却不敢隐瞒，急回了圣上，皇上厚恩，虽气怒也并未责罚，只令我速速寻回。。。。可。。。下官无能，到今日也未完成指令。。。”
　　“石大人可知，丢的是什么宝物？”
　　石远天摇头，“这批宝物初来时便是封条红印封好的，下官从未打开看过，实在不清楚。。。只听接宝人说，是一件玉器和一个卷轴。”
　　“石大人，那前来接宝人，可是何命官？”沈子墨问道。
　　“并非，”石远天略含疑惑：“那人青衣布衫，黑发简束，只言自己是太子府上的故人。。。”
　　“怎会。。。”方铭扬一时脱口，双目间突然一暗，拧起眉头。
　　“除此之外，再无其它吗？”沈子墨看了眼方铭扬，开口又问：“我听闻那夜仓银也悉数被盗，可是事实？”
　　“确有此事。”石远天不慌不忙，“只是库银和宝物并不在一处，且几日忙于此事库房看守疏忽，下官也不敢断定仓银是否被人趁火打劫。”
　　“不错，只得两件珍宝或逃或卖皆可，但这一库银两就不好处理了。。。”沈子墨似乎自言自语，眼睛却随意地瞟向石远天。看对方四平八稳的样子，自己先打了个喷嚏，方铭扬急忙打住，一脸焦急：“怎么了，可是着凉，身体不舒服？”
　　石远天看那如画美貌一脸忧虑，倒不像作假。沈子墨笑道：“没什么，就是有点困了饿了。”
　　“下官疏忽，急于商讨案情忘了时间，晚饭早已备下，二位大人请到内室用餐吧。”

　　夜里沈子墨躺在雕花床上，只觉得寒气逼人，翻来覆去睡不着，干脆起身，裹了件袍子就溜出去。
　　“大半夜的闹什么？”方铭扬有点模糊地向里挪挪，感觉身边一股冷气，好像灵醒点说：“你今天咳嗽了，是假装偷懒还是冷的犯病了？”一边说一边抱住身边的冷团，自己犹不住打了个抖。
　　“还好，主要是我饿了，你俩还说不停。”沈子墨缩进包裹自己的温暖处，方铭扬紧了下胳膊，又问：“子墨，你是觉得哪里奇怪吗？”
　　“恩，主要是他不报库银失窃的事。”
　　“你说，”
　　“本来库银失窃，地方官多数先自行搜索，实在搪塞不得才会上报，他石远天在任这么多年，这点银子只怕他还不放心上，更不至于为此损害自己的官声。”
　　“可哪里的贼会跑来官府盗这万余两的银子？”
　　“不止如此，”沈子墨眼睛一转，冷笑道，“他为官二十余年，大错不犯小错偶然，这驻边的官本最受猜疑，他在京一无亲二无故，就算此地不算要害，他能安守这么多年，你说他连这点心思也看不出来，我不相信。”
　　“除非另有隐情。”
　　方铭扬帮他拉拉被子，说：“不管怎样，明天去看了在说，你也先睡吧，思虑太多别累到自己。“
　　沈子墨应了，放松自己，毕竟这个温暖的怀抱已是许久未享，一会便沉入梦乡。方铭扬躺了半天，看他良久，轻轻拍着他好像怀中还是一个年幼稚儿，隔了会，才半梦半醒地睡去。

　　次日，石远天借口路远劳累，拖着方沈二人休息了一日，才带他们去现场。一进门，就见普普通通的库房里，纱窗未破大门完好，摸了摸那新铜色的锁子，也无任何异常，偌大的房间里，只中央排列几只红木箱。
　　“被盗宝物，是哪只箱子里的？“
　　“都不是，运来时有一只略小点的，再待开仓时候已经不见了。“
　　沈子墨点点头，一任方铭扬叫来看守的十名侍卫问话，却也无甚出入。他自己在屋里转来转去，东望望西瞅瞅，没一会就叫累，招呼身边的下人取来桌椅，竟就在其中品起茶来。
　　方铭扬也不理他，自己认真检查了屋里，又绕着屋外细细转了一圈，可惜四条大道都是看守，除了东南角一棵高大的松树，四下连藏身地都没有，石远天领着他去了隔壁的银库，也是一样的布景，忍不住问道：“石大人自失窃以来，都是派什么人查看？”
　　“下官一直亲力亲为，另外犬子近日在外探查，已出去十来天，若有消息，定将禀告大人。”
　　方铭扬又要发问，沈子墨正从房中走出来，一把拉住他说：“铭扬，我饿了，我们到外面转转好不好？”

　　“上次我和你说啊，沧州四绝：一曰阑木坚如石，二曰云竹苦若莲，三曰雪麻轻似雪，四曰佳人气胜兰。”婉拒了石远天的伴随，沈子墨悠然地踱上人来人往的街道，嬉笑着说：“本地盛产如花美眷，铭扬，好好准备下，说不定一场艳遇，还可以寻回家一个绝色主母呢。”
　　方铭扬看着他便不再细究案情，只说：“在下上有兄长未娶，岂敢乱了次序，反倒是沈家大宅，多年没点脂粉生意上门，只怕日子过的更为清苦吧。”
　　沈子墨登时垮了脸，自己今年双十有一，又是家中长子，宗族里的老人早都一遍遍地催他成家生子复兴沈门。思及此，他不禁嘀咕：“那群老头子烦死了，一天吃饱撑的没事做专掐软的欺负，来回地嚷着叫我做种马。。要做也行，可我连自己都养不活，拿什么要老婆孩子！他们能折腾，哼，只出不进的东西！”一边说着，眼睛却又不知道跑去哪里，方铭扬斜眼看去，也不安慰，果然见他一头钻进旁边的小摊寻摸宝贝。
　　没走两步，沈子墨就被前面一个卖面人的摊子吸引过去，方铭扬见此也只得凑过去，刚走近，便听到旁边两个人议论：“那城东老头怎么还出来要饭？他儿子不是发财了吗？”
　　“财是发了，可是这种会发卖女儿财的东西，还会管他老子爹吗？”
　　“也是，我还以为他为了面子总也会给亲爹口饭吃。”说话的男人搓搓鼻子，又问：“听说那小子这次挣了不少啊，足有一二百两！”
　　“那是啊，一个闺女卖两家。”那男人尖细的下巴磕笑得拉的更长，抬了手捂住大咧的嘴巴低声说：“他家那闺女确实长得俊，要不做了这么多年鳏夫的石老爷子，能拼着去抢。。。。”
　　后面那人急急堵住他，惊恐地四下看一圈，猛地打上他的背说：“下作死的，什么话都敢说，当心哪日怎么死的都不知道！”
　　那男人还是嘿嘿傻笑，方铭扬却不动声色退了后去，转头看一旁的沈子墨，一贯调笑的脸上也是了然的意味。
　　中午日头渐高，二人商议便进了一处酒家，寻了楼上人少的角落坐下，方铭扬还是忍不住问：“方才在衙门，你有什么发现？”
　　“没什么大的线索，房间里很干净，而且门口都是新刷的漆，既不留痕迹也难分辨究竟是事发前还是事发后。那些侍卫也没什么出奇的地方，”沈子墨小口啜着茶，“我想得从外部着手，已经安排下面出去打听消息了。”
　　方铭扬点点头：“这石远天，看起来一副胆小怕事的模样，但外界看起来官威极佳，到底哪面是假，这其中必有内情。”
　　二人于是闲坐聊天，只等沈子墨下属回报探听的消息。白天的沧州城熙熙攘攘，坐在茶楼里也是人声不绝，不多时便有个素服年轻少年，走来立在一旁垂首低眉道：“少爷，您要的芙蓉燕饺。”
　　沈子墨不着意地随身拿来问：“哪家的？”
　　“城南老张家。”那小厮一脸机灵笑道：“那卖燕饺家的女儿手艺好模样生的更好，听说往来求亲人数众多，可惜前阵子已被他爹嫁给城中大户做妾，引得外人眼红来气也无可奈何。只是之前似乎还订过次亲，如今倒是赔了夫人又折兵，不过那家的也不甘示弱，还想强抢，好不热闹。”
　　沈子墨黑瞳一转，说：“你这小鬼，到哪里都喜欢搬弄是非，须得知道祸从口出。”
　　方铭扬笑笑说：“他年纪小好不容易出趟门难免好奇心重。”
　　沈子墨便不再做声，等饭菜上来才突然想到什么，又问：“上次听石远天说太子故人，这点，你有没有去和楚临核实？”
　　“不需要，石远天不至于在这点撒谎。”
　　沈子墨无奈叹气：“他撒不撒谎先不论，你既然心有疑虑，为什么不干脆说清楚，这样闷着，才更是不信任他，平白生了间隙。”他不顾对面气势汹汹的眼神，继续说：“拖了这么久，连我都看不下去了，他一心念你，你又有意，为了这些虚华，把自己困在局中，他不免煎熬，你也不自在。”
　　“谁说我有意？”方铭扬震怒，站起来说：“我说过多次，我和楚临不过儿时好友，将来他有自己的社稷江山，我有我的家业职守，他日必定君臣以礼，只怕儿时的情意。。。”他自说着反而暗淡下来，慌忙又低头道：“更何况，我心中已有一人，不论情爱，都是于我极为重要的人。”
　　听到这里，沈子墨手不禁一抖，举碗的甜品就撒了出来，沾湿了前襟。
　　“这下糟了，这衣服可是新做的，要是污了污渍洗不干净，回去小药非絮叨不可，我先回去换衣服！”他急匆匆地向外跑，连头都不敢抬，只听身后幽幽一声叹：“小墨。。。”不觉心中一阵酸涩，一时说不清的五味陈杂。
　　回到府衙，沈子墨本想偷溜回屋换身衣服，远远地却看到一个高大的红衣男子侧对着门口站着，正和一旁的石远天说些什么。他放缓了脚步，石远天回头见他便笑道：“沈大人，下官之前派犬子探查贼情，适才小儿回来，说有些眉目，想报予大人。”他说着，转身向身后的红衣人说：“净寒，快来拜见九城都尉沈子墨大人。”
　　沈子墨口称“有礼”，一边看向那鞠身的男子，对方长揖后抬头，明丽的脸上一双凤目似笑非笑地望来，沈子墨一怔，心陡地颤了下，自己不觉间泛起微笑：“在下沈子墨，初来贵地，承蒙令尊照顾了。”
　　那男子看着他，脸上笑意渐浓，目光绕着他转了不知几圈，沈子墨猛地想起自己狼狈的衣襟，刚有点脸红，便见那人道：“沈大人客气，在下石净寒。”