《只搞事业 不谈感情（清穿）》沾沾

19、要债

　　赵平擦着额上的汗，任命似的连连摆手道：“别数了，别数了。我给，我给。”

　　说完，从随身的木匣子里取出银票递给玉姜。

　　她摆摆手道：“我要银子，不要银票。”

　　赵平一瞪眼，正欲发作，身后几个镖局的汉子往前一围，俯视着他。

　　“姑娘，您就不怕有命要没命花？！”

　　赵平咬牙切齿地说。

　　“那就不劳您赵掌柜费心。”

　　玉姜接过银子，朝赵平微微福身，翩然出了茶楼。秦东来殿后指着赵平的脑袋，放了几句狠话。

　　众人很快离开东市口。

　　路面间或有行人走动，玉姜叫停马车，下车后将秦东来唤至一旁，塞给他一锭五十两银钱，低声道：“秦大侠，这是给您和几位兄弟的茶水钱。您莫要推辞。今日便先到这儿，后面几家不用跟着了。”

　　起初听见“大侠”二字，秦东来咧嘴笑得十分不值钱，听说不必跟着，急忙看向素竹，问道：“姑娘，咱几个可是做错了啥事，还是行事有差池，您照实说便是，我们改！”

　　“秦大侠和几位兄弟做得很好。是我们如今已经收了四百五十两，劳烦秦大侠和几位兄弟将这些银子先行带回镖局。后面四家不必如此大费周章。”

　　玉姜爱财却不贪财，今日唬得住第一家，她已然心满意足，后面再狮子大开口就贪心。

　　“好。”

　　秦东来一口应下，拱手道：“承蒙玉姑娘信得过，在下会在午后将银子送至玉府。”

　　“不必。我们自会去取。若是午后我们还没过去，你再送入玉府交由大阿姐。”

　　秦东来朝素竹点点头，翻身上马，与一众兄弟疾行而去。

　　“姑娘就不怕我表兄拿了这五百两跑了？”

　　素竹扶着她上马车时笑着问。

　　“不怕。他跑不了，他心在这里。”

　　玉姜看了眼素竹，笑着闭眼假寐。按照原计划，这时候九阿哥胤禟已然收到消息。可如今胤禟不在城中，九福晋亦不管事。她大可以放手再去追讨第二家，可她知道，若是真这么做，只怕要在京城一条道走到黑了。

　　做人留一线，日后好相见。

　　这是玉姜的人生信条。

　　第二间店位于闹市区，三层小楼矗立市口最好的低端。早先是米行，如今是粮庄。店小二正卸下门板，打量着玉姜笑道：“姑娘，您稍后些，昨个儿新到了谷子，您今个儿算是赶早，瞧得见新鲜货儿。”

　　“你们掌柜在吗？”

　　“在的，在的。您稍后些，小的将门敞开些。”

　　玉姜候在门外，虽是裹着大氅，仍觉着寒意袭人。

　　不一会儿，掌柜出来，横竖打量玉姜道：“姑娘是要买米？”

　　玉姜摇头问：“您可还记得安氏米行？”

　　掌柜神色一顿，左右打量无人后，将人迎至店内，小声问道：“姑娘是何人，为何打听安氏米行？”

　　素竹将房契递给掌柜。

　　他接过来，就着窗户边阳光仔细辨认。

　　立时出声问：“小的有眼不识泰山，敢问安姑娘是您何人？”

　　“是我母亲。我是玉府二姑娘玉姜。”

　　那人扑通跪在地上，磕头道：“小人李万才见过玉姑娘！小的正是安氏米行的掌柜，这么多年，小的终于见着东家了。”

　　“如今，生意如何？”

　　玉姜坐下身子，柔声问道。

　　“回姑娘，今年不如往年，虽近年关，去年的陈米还有余粮，仓库里又遭了鼠患，勉强混口饭吃。”

　　李万才揉着眼睛。

　　“九爷不管？这地方市口地段都算极品，他不曾过问？”

　　玉姜疑惑道。

　　李万才见她知道内里，不算好糊弄，便细细道：“姑娘有所不知，九爷自家有五间米行，咱们虽然是老庄子，可当年安氏的招牌多敞亮，来往的都是些老主顾，加上咱们历来供应散户，赚多赚少也就那些。如今只能帮衬着九爷的米行存些粮食和紧急供货。”

　　“可是这几年，你们也不曾往府中送钱，这些租赁去向何处？”

　　玉姜仍旧柔声道，不算质问，可话里话外意思明显，你是安氏米行的老掌柜，是玉夫人的嫁妆私产，这两年却一次不曾供应租赁，便是上了官府衙门，也是先打二十大板再做分说。

　　李万才磕头道：“姑娘，前年开春，玉府的大姑娘拿着安氏的手令，将咱们借给了九爷，后来这两年自然也就交给九爷。”

　　“既然是借，如今也该还了。你记着，明日午时前，若我未来，你便将人重新挂上安氏米行的招牌。至于账目，我会差人来跟你算清楚。”

　　“姑娘，姑娘，若是九爷问起，小的该如何说？”

　　“无妨，你照实说了便是。还有，这年租金八十两，你去账上取来给我，九阿哥若是问起，你也照实说。”

　　“是，小的知道。烦请姑娘替小的给玉夫人请安。”

　　玉姜点点头，捧着八十两的现银出了米行。

　　“姑娘，如果夫人知道您办事如此利落，只怕睡梦中都要笑醒。”素竹点着银子，笑出满脸褶子。

　　“这八十两有三十两记在府上账簿里，剩下五十两与方才的四百五十两晚膳后送给父亲。”

　　“是。”

　　素竹从不多问。

　　第三家是间戏坊，都是夜里的营生，这会儿只留了个守门的小童，瞧见玉姜怯生生得很。玉姜托他留了口信，又给了字条，写明自己是来收讨租金的。

　　从第三家出来后，街上的行人渐渐多了，烟火气扑面而来。

　　玉姜不再乘车，缓步走着，也不觉得寒冷。

　　她在街头的要了三碗馄饨，唤车夫前来同吃。车夫呆立当场，如何也不肯与姑娘同桌，捧着碗喝着滚烫的馄饨，心里却暖洋洋地。

　　时光善待，偏生又不痛快的，在此时上赶着。

　　清晨街头的馄饨摊，大概只有两种人。

　　一是赶路的商客，早早用完接着赶路；还有一种是做夜里营生勾当的刚下了工，填饱肚子好回去睡个囫囵觉的。

　　玉姜坐下时，只有邻桌坐了两位骆驼客，就着旁边的马圈给骆驼吃了些口粮便匆匆赶路，他们长着一张异国的脸，说着含糊不清的方言，比划半天多付了数十倍的价格。

　　骆驼客走后，来了五个小厮模样的青年，一身的胭脂水粉味儿不说，垫着个银袋子咣咣作响。

　　五个人凑在一桌委实有些坐不开，便打起旁边独坐一桌的玉姜注意。

　　“这位小娘子长得好啊，敢问在哪里营生？哥几个哪天去敲个门？”

　　玉姜没有理他，继续安静地吃着所剩不多的馄饨。

　　马夫听不下去，端着碗支起身子道：“说什么呢！这是礼部侍郎玉府的二姑娘！”

　　“二姑娘！哈哈，谁说不是姑娘呢！”

　　五人哄笑着，站起身便要往玉姜这一桌挪屁股。玉姜刚好吃完最后一口混沌，拍了三文银子在桌上，拔下头顶的发簪，反手将离自己最近的男子扣压在桌子上，金簪便抵在他脖子上。

　　她低声犹如鬼魅般笑道：“你说，是你们拳头快，还是我的簪子快？”

　　“快撒手！信不信爷几个弄死你！”

　　除了那个被压在桌上，脸几乎挤压变形的，其余四人仍是叫嚣着。

　　玉姜收起簪落，在那人的耳后狠狠划出一道血印，吓得他鬼哭狼嚎，连声讨饶。

　　“姑娘饶命！姑娘饶命！”

　　“还不快滚！”

　　玉姜撒开手，朝他背上狠狠踹了一觉，施施然朝自己的马车走去，完全不理会身后呆滞的马夫和素竹。

　　两人想看一眼，揉揉眼睛，刚才是做梦了不？

　　倒是馄饨摊摊主，望着三文钱旁硬生生被压出半张脸的印子，吓得摔碎了碗。

　　玉姜很快将此事抛之脑后，只是素竹双手捧心惴惴难安地问道：“姑娘为何先动手？”

　　“先下手为强，后下手遭殃。这话，秦东来没跟你说过？”

　　玉姜擦拭金钗上的血迹，又重新插回发髻。素竹连连摇头，她甚至无法将眼前文弱不能自理的自家姑娘，跟方才杀伐果断，好不相让的女子相提并论。

　　最终只挤出一句话。

　　“姑娘，您这些年到底如何过来的啊！”

　　*

　　在转场去第四家的途中遇见闻讯赶来的楚萧。

　　他神色匆忙翻身下马，搓着双手道：“早上玉泰说你今天要出来闯江湖，我当是玩笑，你一个小姑娘家家，不在闺房绣花，你如何出来讨债？”

　　他每个字都是情真意切，可听在玉姜耳中犹如蝇虫轰鸣，烦躁不堪。

　　玉姜不愿多费口舌与他争论自古女子“理所应当”的活法。她自顾自与他斟杯热茶，笑问：“楚大人的新宅修缮如何，听大哥说内里宽敞整洁如新，便是当下入住也可。”

　　“承八爷的情，这出宅第甚是欢喜。不过稍些细微末节之处还需完善，我留下两处院落，玉姑娘哪日去瞧瞧可好？”

　　楚萧见她问起新宅，越发情深意动。

　　“自然是要去道贺的。等楚大人乔迁之日，我定随大哥前去恭贺。”

　　玉姜见他如此，便低声附和。

　　“玉姑娘，你明知我有求娶之意，为何每每拒人千里。”