《宿敌登基为帝后》灯闲花落

13、真难伺候（二）

　　施救是有代价的，宋知斐知他是在提醒她莫要忘记，也只温然一笑：

　　“自然，承诺之银定当在归京之后，如数奉上。”

　　梁肃似是对她的回答较为受用，也大方将手中药碗递给了她。

　　可正当她满怀谢意地双手去接时，使坏的少年又故意收回了碗，轻吹了一下并不存在的热气。

　　“我忽然想起有趣的事，”少年看向她，带着睚眦必报的乐子，旧话重提，“死人是不能做交易的。”

　　宋知斐微愣，梁肃的笑意却冷了几分，“你家世不清，又重伤落水，流落乡野，不知可是有什么仇家？这万一要是死在半路，那可就不好办了。”

　　宋知斐没想到竟会迎上这样的问题，失笑了下，勉力开口：

　　“鄙姓宋，京城人士，家父在朝为官，视我如命，若知我九死一生，得少侠相救，必定感激涕零，不惜重金相酬。”

　　梁肃微挑了下眉，总觉这话哪里有些古怪，可看她谈吐，又确实像世家出身。

　　宋知斐又解释道：“家父有疾，我本欲来此寻药，不料却道遇流寇。”

　　言至此，她又笑着补充一句，以证清白，“我们素不相识，他们扛刀荷锄，意欲劫财，我重伤后便不慎落水，这才有幸结识了少侠。”

　　梁肃仔细分辨着她说的这些话，再细看她的品性，倒也不似偷奸耍滑之人。

　　良久，终还是将药碗再次递给了她，“我生平最恨有人欺瞒，也最恨与官场朝堂打交道，还望宋兄周知。”

　　宋知斐看着这碗漆黑的药，水面清明地映出了她的面容，似是一块验明真心的试金石。

　　她只出神了片刻，旋即也双手接过药碗，默不作声地一饮了而尽。

　　初时尚未有感觉，待到苦意自舌尖深深蔓至脏腑，她才禁不住慢慢皱起了脸。

　　好苦。

　　过往她也饮过不少汤药，自以为对苦味还有些抗耐，可这药也未免太苦了些，是加了多少黄连？

　　女孩抬起湿漉漉的眸子，神色复杂地看向少年，好似受了什么欺负，拧着的秀眉满是难言。

　　可少年看到这副可怜模样，却是被引笑了。

　　方才见这病秧子捧起药碗，连眉头也不眨，他本还刮目相看，心说倒有点骨气。谁知道一眨眼，便又露相了。

　　宋知斐知他在笑些什么，默默咽下口中苦味，也撑起精神，礼尚往来地同他客套：“不知少侠如何称呼？此去京城山高路远，我体弱多病，只怕还得多仰仗兄台。”

　　梁肃满不在意地偏过了视线，未有多言。

　　他这个人，素来不将虚的奉承当真，也不喜与人有过深交情。

　　天下过客纷众，若是德行无过，心性勉合，同行一段路，赚笔道义上的酬银，倒也无甚所谓。

　　只是万不万两暂且不论，若是这途中频生变故，甚至还有算计欺瞒……

　　呵，他只怕会先一步杀了这贼。

　　“我姓——”梁肃敛起思绪，不经心开口，不知想到什么避讳，又思索着叩了几下床板，随口脱道，“姓陈，叫我子彻也行。”

　　少年人不拘小节，名姓本也没什么不可交代的。

　　可宋知斐闻罢，却不禁出了神，看了他许久，才笑着应道：“原是子彻兄。”

　　虽说他们也只是八九岁时见过几面，可梁肃好像当真不记得她的相貌了。

　　若她没记错，这陈姓乃梁肃生母讳姓，只是王妃病逝之时，她年尚十岁，又常养在宫中。

　　据闻王妃入棺之日，远近几无一人前去吊唁……

　　思绪正浓时，门边忽然探进一颗毛茸茸的小脑袋，好奇地眨巴着双眼，闯入了她的视线。

　　正是早晨那被抱在娘亲怀里吓哭的稚童。

　　宋知斐认出来后，笑着向他和颜示好，怎知小娃娃觉察被人发现，立即怕生地溜没了影。

　　梁肃乐得添损：“瞧你病得多吓人，五岁小儿见了就跑。”

　　“……”

　　宋知斐笑着看了他一眼，真是谢过他的提醒，也懒得与他纠缠。

　　夜色已袭上天穹，远近昏暗，隐有炊烟浮起。

　　大致了解过后，宋知斐才知歇脚的是镇边的一个小村，主家为秦氏，家中共四口人，顶梁男丁外出服役，唯剩一对婆媳在家抚育幼子，日子过得甚是贫寒。

　　梁肃是垫了五两银子才得以让他们在此暂住两日，宋知斐本还欲称他一句施恩不计得失，可环手坐于窗边的少年，却甚有意兴地望着月色，无情一笑：

　　“我这个人记性不太好，还有劳宋兄帮着记账了。”

　　论口舌之利，无人能敌得过梁肃。

　　可宋知斐知他是面冷心热，不过是不愿被人揭破罢了。

　　恰于此时，一记敲门声忽然响起，二人望去，原是端来食盘的秦氏。

　　“打搅你们了，方才本想让小儿请你们来用饭，可他却是个怯生的。”

　　秦氏笑意难掩窘迫，略有拘谨地端着食案走入屋内，仿佛这饭食多有些拿不出手。

　　而直到她凑近了，宋知斐才看到碗中的米粥稀薄如汤，两碟酱萝卜更是寡淡得可怜，生计之艰苦，怎么都不像是在邠州这等地方长居的百姓。

　　“二位莫要嫌弃，也不是我吝啬招待。实在是我们这税收得厉害，大伙儿逃的逃，散的散，还有直接跑上山当流寇去的。能有几口米吃上，那真是要谢天谢地了。”

　　谈及心酸，秦氏眼中禁不住湿润起来，可在外人面前，多说也无益。

　　梁肃平日虽无意关心朝政，但多少也听说他的那位皇兄骄奢荒唐，重用宦官，好揽奇珍玩乐，甚至因经年无子，还兴修了一处芳娇阁，专集各式女子，苛敛百姓也不算什么奇事。

　　“主人家言过了，你肯留我们歇脚养伤已是恩惠。明日我得空外出，再寻些野味回来便是。”

　　秦氏听罢，眼中顿时涌出暖意，亦杂了几分担忧：“小郎君是个心善的，可这儿的税官整日在外盯梢，捕鱼要征税，宰鸡要征税，就连下河浣衣都要征税，你可千万当心些，不然就得不偿失了。”

　　梁肃简直闻所未闻，不由冷笑：“这是哪个劳什子想出的税目，抢钱还要先打个幌子？”