《平安京交际花指南》桃李酒

22、怪僧都（二）

　　22.

　　翌日，初雪停了，但天空灰蒙，云雾中的白又浅又淡，好像只要碰撞到什么，就能让雪再落下来。

　　九十九朝现在对冷热和疼痛都不敏感，饶是如此出了廊也能感觉到皮肤微微发刺的异样，就知道气温不高。

　　猫又从高高的梁上轻巧地跳下来，嘴里叼着叶子包着的两块饭团，顺带抖抖身上的雪粉。

　　寒冷的冬季到来了。

　　“那两只狐狸疯哪去了，有几天没见了。”

　　九十九朝小口嚼着饭团，感觉有点硌牙。

　　灰狐阿杌仍对他有意见，经常进山中乱跑，每隔好几天才会不情不愿地带猎物回来，又叼着熟食跑开，有时会顺便和两个同伴打上一架，没赢过。小白狐倒是把这里当作窝，出去个大白天，晚上就会跑回来吃九十九朝料理的肉，天一冷，还会乐呵地拱进人的衣服里，又被黑猫抓出来吱吱叫。

　　“可能是因为下雪了，”猫又道，“请不用担心他们，这点寒冷对于拥有皮毛的狐妖来说不算什么。”

　　九十九朝呼了一口白气，玩笑道：“我也是半只狐狸，却怕冷得要命。”

　　猫又围着他转了一圈，跑到他膝盖上窝成一团。

　　这还不挼？

　　九十九朝一边吃着饭团一边挼起猫，不一会儿，他的院外就传来哒哒的响声。

　　哒哒，哒哒。像两块石头轻轻碰撞。

　　石翁来了。

　　西边的石翁是个年纪比较大的老人外貌，个子矮小，双眼发亮，如果不是他的皮肤是干裂的灰色，外表简直和一个市侩的人类无异。他与一位很老的木妖是夫妻，本是想一起来拜访，可惜初雪到来，没有哪个植物的妖怪会不重视这一场雪。

　　“没关系，能把我的需求带给她就好。”九十九朝倒是无所谓。

　　修葺房屋，少不了的就是木材和石料，石翁以为自己要面对的是个很随性的妖怪，结果事实完全相反。

　　情况很简单，贺茂朝义的住宅是个不知道从哪里搬来的半块寝殿。平安朝的寝殿造大部分是没有墙的，只有一堆柱子，和一堆活动的格子木板，加上漏雨的屋顶还有腐朽的建筑部分，以及必要的家具，九十九朝需要的材料可不少。得益于付丧神们改造他领域的经验，他都能一一把需要的东西说清楚名字和要求。

　　见到石翁开始擦汗，他贴心地停了一下：“能听懂吗？”

　　石翁：“能的，能的。没想到您对房屋那么了解……”

　　很多妖怪说话没什么逻辑，大妖怪又懒得和你说话，但和九十九朝聊，光是听他说话你就能觉他是个不容敷衍的人物，就像是……

　　九十九朝：“就像是人类一样，对吧。”

　　“哎呀，实为惭愧，”石翁道歉，“对您有了轻视之举。”

　　“你应该和人类打过不少交道，对人类没有轻视。”九十九朝推测。

　　“人类是实为有趣的存在，”石翁眯起眼睛，面目就像是块嶙峋的怪石，话语却温和了起来，“我家那位木头经常会有路过的人类去乘凉，她从人类那边听来了很多有趣的故事。”

　　岩石与树木即便成为妖怪也会保持着眷恋旧所的习惯，除非地势和河流的改变，不会轻易离开原地，很多生物于它们来说都是流动的，比河溪还要迅速，比风还要张扬，人们会带来故事，他们就借助着对石与木的了解和人类进行交易。

　　在现代，因为人类的世界里充斥着咒灵，很少会有妖怪的出现，就算有也是隐藏得极为隐秘的几个妖怪组织，这么不分明的人与妖的界线，让九十九朝同样觉得有趣。

　　接近过人类，石翁的行为方式也很干脆，有了他的帮助，短短几天，修葺需要用上的材料就随着地下独属于妖怪的通道运送来了，很多材料还是已经被切割打磨好的。

　　当崭新的板门和蔀窗竖起来的时候，九十九朝颇为满意地在屋子里走了一圈，感叹于妖怪的效率。

　　猫又也到处走来走去，好像是眨眼间这些人类的格子和室礼就出现在它习惯了很久的屋子中，给整个环境带来了非常大的变化。屋檐和梁柱的新旧木头颜色交错，散发着合适的香气，看着就有遮风挡雨的坚实，还很好磨爪子。

　　“你的确是这片山野里最会和人类打交道的妖怪，那我们就按人类的交易来。你想要什么报酬？”屋中的青年没忘记石翁的市侩，看向站在院中的老人这么问着。

　　石翁站在原地搓了搓手，有些小心地看了一眼他挂在柱上的狐火灯笼：“这个么……”

　　“能否麻烦您说一声‘请进’？”

　　天空又下起了雪，白色的棉点轻盈地飘落。

　　九十九朝的眉毛挑起，看得石翁心中发怵，才长嗯一声：“如果这是你需要的报酬的话……”

　　确定了石翁的意思，他笑了笑。

　　“好吧，‘请进’。”

　　落入庭院中的飘雪忽地在半空中燃烧了起来。

　　一道又一道透明的波纹沿着焰光扩散，像是有人穿过了不可言说的道路，从接连的火光中走来。

　　【请进。】

　　那簇幽静而旺盛的火焰出现在庭院的入口，半空中所有悬浮接连的火光都被从虚空旋转而出的灯罩笼入，然后齐齐变成青蓝色的胧灯。

　　昏暗的灯海改变了整个庭院的气氛，随着冰凉的妖气侵入，高处的狐火发出噼啪的焰爆声。

　　猫又跳到九十九朝的身边，眨眼间变大，牢牢围着青年，对着入口呲起牙。

　　这所后山的住处有天狐设下的结界，但贺茂朝义也算屋子的主人，持着一簇狐火，便有了结界的一定权限。得到他的首肯引路，就能被邀请进结界之中，不会像当初九十九朝借着安倍晴明身体上来时那样被雷劈。

　　客人踏出火焰，木屐在石板路上敲出清脆的声响。

　　他身穿浅色的浴衣，披着墨绿羽织，双手是男性的骨节，文雅地握着一把折扇。往上看，他的领子上方却没有脖子和头颅，只悬浮着一盏四四方方的灯笼。

　　“哎哎，可算是进来了。”来客道。

　　灯笼上面没有任何图案，也看不出材料是绢还是纸，映着内部绮丽漫卷的绚烂火焰，好像连他周身的气氛都变得妖异且安静，适合那些絮絮的低喃与娓娓道来的故事。

　　他自然没有喉舌，也不知是从哪里发出带着回响的声音，音色充满了怪异的磁性。

　　九十九朝抚摸着大猫的皮毛，揶揄地看向石翁：“原来效率那么高，是有人在催促啊。”

　　石翁脱下灰色的叶帽，鞠了一躬：“家里的木头拒绝不了送上门的‘故事’，请您见谅。”

　　“切莫责怪一块石头，”绚烂的灯火跳跃，来客发出愉快的声音，“从在下这里讨要故事的代价从来不小，又是为了灌溉家中的树木，谅解他吧，这位冕下。”

　　是个擅长花言巧语的妖怪。

　　挼大猫的手停了下来，九十九朝突然偏头，来客衣领上悬着的灯笼也偏转了一个角度。树林中传来一阵吵闹，剧烈的草叶摩擦声告知他们有什么动物在迅速接近。

　　一团灰白的影子窜出树林，冲进庭院，里面的人定睛一看，是这几天九十九朝一直在想疯哪去了的两只小狐狸。小白狐似乎晕过去了，被阿杌叼在嘴里，身后一条佛珠箭一般地追赶它们。

　　落到庭院，阿杌立刻就把嘴里的小白狐往屋子里扔，炮弹一样朝九十九朝砸来，被猫又甩尾接住。

　　“那家伙就是这傻子的新主人！你去和他打！”阿杌骂骂咧咧喳喳叫，啐着脏话跑开。

　　数条佛珠如盘蛇，飞向庭院。

　　来客侧身：“看来您有一位不速之客。”

　　九十九朝提着小白狐的后颈皮瞥了他一眼，你不也是其中一位吗。

　　或许是修葺房屋顺利至极的运气用完了，小小的后山居所接二连三遭遇膨胀而来的妖气，皆是不善来者。

　　冷然的气息席卷山林，让附近的小动物们纷纷窜逃远离，跟着破空之声响起，一道庞大的、如在雪夜中拉出逶迤磅礴的冰霜白流的影子跃然涌出丛林。

　　如梦如幻。