7、第七章 ...
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却说姚沐婵跳下焚仙渊后，及时念咒，并用判官笔划开地府的入口。
她撑住残留不多的意识，踏入甬道。入口即刻关闭，里头一片漆黑，伸手不见五指。
她往里走了几步，四周内壁忽然闪现一颗颗莹白色的光点。光点范围渐渐扩大，直至照亮整个甬道。
这些都是吸附在壁上的食魂灵，但凡有未经鬼差带领的魂魄擅自闯入甬道，食魂灵会迅速感应，并疯狂吸食。魂魄还没走入地府，半缕残魂也不剩。
姚沐婵懒得捻火诀，正好利用它们照亮甬道。待视野变得清晰，却双腿一软，跪了下来。
她在酩酊大醉的状态，能找准焚仙渊的位置，并顺利进入甬道，已是极限。
终究熬不过这千年老浆的后劲，她躺下来，闭上眼昏昏欲睡。
食魂灵感应到异物侵入，汹涌奔去。却似察觉到什么，并未即刻扑食，而是停留在她身旁，围着她打转。
“是我，你们别瞎吃。”姚沐婵察觉到食魂灵聚集在身边，出声提醒。
说罢，再撑不住，呼呼大睡去了。
那些食魂灵没有眼睛，但能分辨声音和气息。辨出后，竟吓得迅速散开，生怕碰到她。
它们重新粘附在内壁，身体的光亮渐渐黯淡。
***
不知睡了许久，姚沐婵睁开惺忪睡眼，周遭昏暗无比。
她坐起身，揉了揉酸胀的额头，歇了好半会儿才清醒。
感应到她气息的变动，食魂灵的身体再度发出莹白色的亮光。
姚沐婵抬头环顾四下，这才认出是通往地府的甬道。
宿醉之后，先前的记忆断续又模糊。她只粗略记得自己挑断了祺元真君的腰封，与他彻底诀别后，便离开了莲花仙会。至于是否顺利跳下焚仙渊才来到此处，属实想不起来。
还得先去阎王那问清楚，如若她的确是从焚仙渊跳进来的，任务就算顺利完成，只等升官。
一想到从今往后能在玄冥宫当差，姚沐婵顿觉浑身舒畅，蹭的站起来，扫去身上灰尘。
甬道内视线不佳，她撮弄一笑，阴恻恻的威胁：“弄这么暗，不怕我吸干你们？”
此话一出，周遭的食魂灵忙不迭抖抖身子，迅速提升亮度。活像一盏盏被点燃的烛灯，将长长的甬道照得格外明亮。
直到她走出甬道，食魂灵才黯淡下来，径口渐渐收窄，最终消失。
姚沐婵的正前方赫然出现一扇擎天立地的石门，高不见顶，宽足十丈，正是进入地府的幽冥门。
牛头马面各执兵器，各守一旁。
他们各有一双鬼眼，能看穿幻象、窥察魂魄，堪比谛听的耳朵。
见她走过来，也没拦，那马面笃笃的叫两声，右脚一踏，原本灰沉的石门中央陡然一晃，出现个水光光的小门。
“二位鬼兄辛苦。”
她有礼的道谢，顺利穿过水门，终于进入幽冥地府。
只见前方熙熙攘攘，鬼头攒动，正是鬼差们从凡界四处勾魂回来。他们走过阴阳界的黄泉路，方才来到此处，正排队踏上奈何桥。
能随鬼差走过奈何桥的皆是往生魂，死后七天之内谓之往生魂，七天之后谓之死魂。
这些往生魂只等踏过奈何桥，饮过孟婆汤，忘却前生，消除执妄，便会被送入十殿，该罚的罚，该轮回的轮回。
而死后七天才被带来地府的死魂，则失去了及时轮回的资格。他们要么走过地狱的刀山火海，才能恢复轮回的机会。要么留在酆都城，直到魂飞魄散。
死魂无需饮下孟婆汤，所以保留了前世的记忆。大多数不愿去地狱历劫，宁愿在酆都城熬过这一生。
姚沐婵看着前方乌泱泱的鬼影，这得排到几时？
她撸起袖子，哪管桥上鬼潮涌动，不住的往前头挤去，惹得押送魂魄的鬼差不满的唾骂。
“各位鬼兄烦请让一下，我要去见阎王，有急事啊！”
她模样虽陌生，声音却十分熟悉，鬼差们将她拦住，要她报上名字。
“是我，姚沐婵！”
那些鬼差听到名字，立马闭嘴，再不抱怨。且迅速挨着桥边，果断让出一条通道。
虽说姚沐婵是酆都城里小小的巡逻官，但她由孟婆一手提携，地位非同一般。在地府，便有孟婆义女的传言。而阎王与孟婆的关系，大家心知肚明，姚沐婵也就等于是阎王的义女。
至少明面上，大家该让的都会让她。
至于私底下，姚沐婵与酆都城各位大鬼关系交好，哪个鬼差敢招惹她。
*
不多时，姚沐婵总算挤到桥尾，就见孟婆一如既往的坐在那儿舀汤。
她两步跳过去，笑嘻嘻：“看谁回来了！”
孟婆见她出现，却是愣了一下，脸色瞬间严肃，并无半点惊喜。
“怎么了？”姚沐婵歪着脑袋将她看着。
“怎么了...…我还想问你怎么了！”孟婆突然发恼的把罩袍脱下，塞给一旁的属下，吩咐他坚守岗位。
她抓住姚沐婵的手腕，就往阎王殿奔去。
留下那刚来不久的属下凌乱的看着面前望不到尽头的队伍....
***
路上，姚沐婵见孟婆始终绷着脸，便问她发生了什么事。
孟婆没好气瞪她一眼：“我还以为你做错事没脸回，躲起来了。”
“做错事？”姚沐婵一头雾水。
孟婆瞧她满脸疑惑，差些两眼一翻晕过去。
果如其他仙家传言，那日莲花仙会上，她醉得厉害。原本吩咐她假意醉酒壮胆，与祺元真君决绝。
怎料她贪杯，醉昏头，犯了错。
“你知道自打那天仙会，地府已过去几日吗？”孟婆问道。
“不是半天？”姚沐婵寻思道，她通常酒后睡一觉也就是半天的工夫。
追问才知，她足足在甬道睡了两天。仙会发生的事，早已传到地府。
见她露出惊讶的神色，孟婆叹道：“你去和阎王解释吧。”
***
阎王殿。
阎王正在案桌前翻阅册子，姚沐婵行礼后，便随孟婆站在下方。
他没抬眼也没回话，兀自看着手中册子。
孟婆实在受不住这鸦雀无声的大殿，出声道：“她那天醉得厉害，许是不知道那些事。”
“不知道？”阎王的声音透着几分压住情绪的低沉。他蓦的抬头，盯向姚沐婵：“你不知道自己闯了什么祸？”
姚沐婵两眼确确实实写着‘我不明白’，疑惑的将他看着。
要不是孟婆在，阎王估计得冲过来将她吼一顿。
他暗暗稳住气息，问道：“莲花仙会那天，你挑断了谁的腰封？”
“祺元真君啊！”姚沐婵言之凿凿。
她完全按照孟婆的吩咐所做，不然还能有谁？
当阎王投来的目光倏忽严厉后，她渐渐心虚：“难道……不是他？”
“不是。”一旁的孟婆接过话。
姚沐婵傻眼：“那是谁？”
阎王冷笑道：“只怕说出他的名号，要把你吓得三魂出窍！”
在姚沐婵错愕之际，孟婆终是道出那人：“是狱神，你错将他的腰封挑断。”
这话何止吓得她三魂出窍，简直能吓出她的三魂七魄！
“开什么玩笑？”姚沐婵摇头，不可置信道：“那天我分明...…”
回想那日情形，她蓦地顿住。隐约记得站在面前的人穿着烟紫色长裳，面容却十分模糊。
忽记起初次撞见狱神那日，她因泪水模糊了视线，便将衣裳颜色相同的狱神错认成祺元真君。那时她神思尚清醒，都能认错。莲花仙会时醉得一塌糊涂，又如何敢笃定自己挑对了人？
姚沐婵抬眼看了看孟婆，又转头看向一脸严肃的阎王。
仍不敢相信：“我记得那日狱神没去莲花池，大家说他从不参加仙会。”
孟婆遂将听闻之事说与她：“狱神的确从不参加仙会，但那天也确实罕见的去了莲花池。听说那日他所穿的衣裳与祺元真君的颜色类同，想必你醉糊涂，误以为是他。”
姚沐婵心中陡然一沉，苦皱着脸，“果真是他....”
在天界，仙侣之间挑断腰封，是为断绝情意，所以孟婆才出此招。
如若单身男女，挑断腰封，则有另一番意味——求欢。
狱神刚好是众所周知的万年单身汉，她这一挑，在众仙眼中，就是这么个意思。
姚沐婵浑身陡然一激灵，就算给她十个熊胆，也不敢这等放肆啊！
她捂着脸，属实丢尽脸面。
孟婆道：“别捂脸了，反正这脸也不是你的，能丢到哪儿去？”
姚沐婵去天庭之前，阎王使用易容术帮她五官稍作修改，如今的面容确实非她本人的容貌。
她忽心生一计，殷勤的搀住孟婆手臂，道：“我帮祺元真君的历经情劫的任务已经完成，这没错吧？”
孟婆将眼一斜：“然后呢？”
姚沐婵道：“历劫这事只有咱们和月老知道，只要大家不说，就没人不知道我的身份。反正天庭那个‘木莲’已死，这会儿你们要是把我供出去，祺元真君的情劫岂不人尽皆知？于他不利，于地府也不利。不如就当‘木莲’死了，死无对证，也无需负责。”
挑就挑了吧，事已至此，还能如何？难不成把‘求欢狱神’的事给坐实？
阎王呵一声冷哼，道：“好你个无需负责，你要是知道狱神做了什么，看你还有没良心讲出这话。”
姚沐婵见他两一个摇头叹气，一个脸色愈沉，开始发慌：“他做了什么？你们一次性说明白吧！”
孟婆道：“似你说的，醉后挑错了腰封，不算大事，佯装不知就是。但你离开莲花池后，他便跟着你一道离开，而后随你跳下焚仙渊。”
姚沐婵瞠目结舌，没了反应。
最后那句‘而后也随你跳下焚仙渊’似有回音，在她耳边一遍遍荡过。
满脑子都在问：他跳下去做什么？
焚仙渊是上古处罚罪大恶极之人的地方，倘或掉进去，修为低下者焚身灭心，亦或魂飞魄散。法力强大者即便不死，也必定损及修为。
要是狱神有个三长两短，她难辞其咎……
孟婆知她所虑，道：“狱神有神体护身，性命无碍，但也架不住焚仙渊的伤害。听说他出来时，浑身是血，脸上也是血，最后一声不吭的回去丰枢宫，也不知现在情况如何。”
“你造的孽，要不要负责？”阎王起身，走下来。
孟婆到底护着姚沐婵，上前劝道：“沐婵行事素来谨慎，许是那日仙酒太烈，这才出了差池。好在祺元真君的情劫已经完成，也不全是坏事。况且事已至此，无可更改，还是想想该怎么处理。”
“还能怎么处理？狱神跳下焚仙渊，受了重伤，如今情况不明，我们能假装什么都不知？万一他对姚沐婵跳下去的事耿耿于怀，哪天寻着线索找到地府呢？与其等他查过来，不如先去认错。”阎王目光落向姚沐婵，问道：“你是自己去天庭认错，还是要我带你去认错。”
姚沐婵颦着眉，错肯定是要去认的。只是事情太过突然，她现下通体发虚，连面对狱神的一丁点儿勇气都拿不出。
这厢正在讨论该怎么认错，一员鬼兵突然来报：“大王，急事！”
来的是守护岱山与地府之间阴阳界的护卫，岱山是天界的仙山，也是天界通往地府的入口。
阎王：“何事这般匆忙。”
鬼兵喘两口气，道：“天庭的狱神来访，正候在阴阳界外。”
三人皆是大吃一惊。
方才还纠结要不要去认错的姚沐婵，一听见狱神，就似听见死神，瞬间把认错的事抛去脑后。
她咚的一声跪在阎王面前，哀求道：“大王万万别将我供出去啊！他若真要怪罪下来，何止会怪罪我一人，定是整个情劫的主谋都不会放过。”
呵！她还挺会转移压力。
阎王不留情面：“情劫是地府安排的正常任务，我这有理可辩。但将他认错并挑断腰封的是你，把你供出去，本王明哲保身。”
姚沐婵暗暗咬牙，狠还是当大官的狠....
***
酆都城。
姚沐婵坐在镜子前，默然端量镜中映出的容貌。抬手抚过面颊，手指勾过眉骨，这是她原本的模样。
十余年，她顶着阎王帮她更改过的脸。看来看去，还是自己的五官顺眼些。
天庭的‘木莲’眉眼间更显妩媚，尤其眼梢微微上翘，增添几分勾人心弦的魅惑。即便哭时，也是一番楚楚动人的媚态。
听孟婆说，阎王是照着狐妖的模样给弄的。
难怪祺元真君容易上钩。
想及真君，便想到他的情劫，又想到自己在仙会醉酒造成的后果……
方才得亏孟婆帮腔，说：先暂且缓一缓认错的事，看看狱神此番前来所为何事，旁敲侧听他的情况，再做决定也不迟。
外加她跪在地上嗷嗷痛哭，迸出的眼泪哗啦啦发大水似的，把阎王给看得心惊，这才打消要带她即刻面见狱神的念头。
纵然在丰枢宫住了些日子，她对狱神的印象稍稍有所改观。可也无法改变他是掌管刑罚的神官，他的职责就是制定狱规、裁夺罪行。
她挑错腰封，必然有损他的名声。且他当时追出去，许是想问她究竟为何挑断他的腰封。
如若不是因她失手，又怎么会导致他为了救她而跟着跳下焚仙渊。
眼下只希望他安然无恙，没受什么伤。
姚沐婵长叹一口气，起身正要去换去这身衣裳。
忽闻脚步声临近，她心思一动，连忙往门口走去。
果然见孟婆脚步如飞，正往这儿奔来。
姚沐婵等不及，上前急急问道：“怎么样？”
孟婆走到门口，瞧她这副急切的样子，反倒放缓步调。
哼一声，也不答话，进屋走到桌前坐下来，指关节不急不慢的轻扣桌面：“今日话说得多，十分渴啊。”
姚沐婵三步并作两步，斟茶一杯，递过去。
孟婆饮下半杯，扭了扭肩膀，道：“这几天地府的往生魂忒多，我日夜熬汤，肩背酸疼哩。”
偏不说正事，吊足她的胃口。
姚沐婵又侧跨一步，站在她身后，给她揉揉肩膀捶捶背，舒服得孟婆直眯眼。
姚沐婵催促道：“我的姑奶奶，别再拿我寻趣了，眼下属实是心焦，你倒是说呀。”
孟婆问道：“你想知道什么？是他的伤势如今怎样？还是他与阎王聊得怎么样？”
姚沐婵脑子乱，急切切的道：“不论什么，都与我说说呗。”
孟婆却才示意她坐下。
姚沐婵即刻坐在她面前，就等她开口。
孟婆忽然啧啧两声，语气掩不住夸赞：“不愧是狱神，跳下焚仙渊就跟没事似的。他说只受了些皮外伤，用些药膏，不出两日就已愈合。”
姚沐婵听言，暗暗松口气。
只听孟婆徐徐道：“不过他此番前来，的确是因为你。”
姚沐婵猛提一口气：“他发现了我的身份？”
孟婆笑道：“他要是发现了你的身份，我还能来这里心平气和与你聊？他是来打听生死簿的，要查你的名字。”
听到个‘查’字，姚沐婵禁不住一哆嗦：“地府的生死簿记录的不是凡人的命数吗？”
孟婆道：“生死簿有两本，另外一本记录的是下凡历劫仙家的生死。他怀疑你是哪位下凡历劫的神仙，再由凡间飞升成仙，所以来这里打听生死簿上的名字。他是司刑造狱的神，有查看生死簿的权利，阎王只能给他看。凡间的确有一位名叫木莲的历劫仙家，却是男子，且从未飞升，他才放弃，刚已经离开地府。”
姚沐婵滞在嗓子眼的这口气，可算缓缓泄下来。
走了好，走了好....…
孟婆突然盯着她：“你是不是无意中与他说过什么？不然他怎会对你起疑心？”
姚沐婵又是摆手又是摇头，“没有的事！我嘴巴紧得很，就连微音也不曾泄露半句，何况是狱神。”
孟婆点点头，许是狱神的警觉性较寻常人要高许多，对待事物总会带着几分探究。
孟婆还得赶回奈何桥，遂起身要走，忽想到什么，又转过身：“有几句话，我还是得与你说说。”
“古往今来，但凡掌管刑律的神，一生不婚。倒不是说他们绝情无爱，也并非不可婚娶。只是身处那般职位不能被情所误，所以形成这么个不成文的传统。狱神掌管司刑殿至今，我们从没听过他与哪位女仙走得近，最近天庭却谣言四起，说他对木莲格外关照。”
“有仙说他动了凡心，有仙说因为他的腰封被挑断，便已认定你，才要不顾一切去救你。”
“阎王方才委婉的问过这个问题，他只轻描淡写的说：不论是谁，在我面前跳下焚仙渊，我都该去救。或许只是这么个颇具慈悲心的理由，并非天庭传的那样暧昧。但他去救你的这份恩，你还是得记在心上。”
直到孟婆离开许久，姚沐婵仍坐着，怔怔看着手中的茶杯。
倏忽一道清风拂面，平静的茶水被风搅动，泛起阵阵涟漪。
为何救她？她也一度疑惑。
应该就是如他所言，救人只是责任驱使。总不会想着把她捞上来，然后要她为‘挑断腰封’一事负责吧？
姚沐婵摇摇头，抬头看向屋外，不经意瞥见院墙上正站着一只黑色的猫。
她猛地站起身，以为瞧花了眼，眨一眨，那里空无一物。
她愣了愣，又缓缓坐下来。想来也是，那只黑猫一直住在天庭，怎可能突然出现在酆都城。
姚沐婵闭上眼，捏了捏眉心。
脑子乱糟糟，眼神也跟着糊涂，看来今日忌劳神，宜休息。
*
回榻歇息的姚沐婵并不知，方才的的确确有一只黑猫站在院墙，就是她在天庭遇见的那只猫。
黑猫快步离开酆都城，倏忽化作一缕青烟穿过奈河河面，抵达阴阳界时，落地变化人形。
正是刚才佯装离开，只等四下无人，又折返而来，悄然跟在孟婆身后的狱神。
作者有话说
第7章 第七章
，还差 