4、死生虚诞 ...
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粗浅和阳炎交代清楚，两位文豪都感到压力骤然减轻：以鲸书的可靠程度，此时的她又有潜书时的武器在手，他们放心多了！
“说起来，《炎凰》里面的世界，构建相当齐全呢！”听着街巷里的熙熙攘攘，谷崎润一郎不禁赞叹出声，眸光落在栩栩成真的摊贩货品上。
芥川龙之介跟着扭头看去，头顶的呆毛一晃一晃：“是因为后期的演说剧情，她一直在四处奔波和动员吧？”
两人不由一默。
“炎凰”是鲸书的理想化身，即使她本身在那时并不十分明确。她以倡导女性的自我觉醒、维护女性自我人权和应有权利为目的，巡游各地进行演说，但也遭到了舆论的抵制，哪怕处处碰壁被讥讽为“哗众取宠”，也坚定地走在自己的道路上——也死在她的最后一场演讲上。
“我记得她曾很向往「青鞜社*」，《青鞜》也是她上学时候如火如荼的女性杂志吧。”谷崎润一郎回忆着。
芥川龙之介一手托腮：“嗯……但她的出道作是在《新思潮》呢。”
——《梅》的署名还是“北川明日奈”呢，那是1914年的6月刊吧，正赶上他们的第三次《新思潮》。
“要论《夜莺》的话，是第五次吧？”明了言外之音，谷崎润一郎反驳道，“那才是「酒崎鲸书」的出道作和成名作吧？”
两人低声交谈着，全没注意到街上的人来人往。
相貌平凡的青年披着件深灰格纹的大幅羽织，面无表情地擦肩而过，消失在了喧嚣人群深处。
芥川龙之介回过头去。人流如织。
“怎么，芥川？”谷崎润一郎察觉到什么。
“没什么。”芥川龙之介回答，皱了下眉。他怎么觉得，他们忘记了什么重要的事？
风里似乎飘来一声嗤笑，在周围的喧闹中渐渐融消。
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潜书室。
“我吗？”德田秋声眨了下眼，像是想到了什么，垂下了眼睛，“你们觉得，对酒崎而言最重要的角色，是明线里不吝笔墨的主角阳炎，还是暗线里不受关注和在意的「我」？”
司书瞪大了眼睛：“……”
“是只有秋声才会意识到的问题呢。”岛崎藤村停下了动作，“呐，为什么秋声会想到这一点呢？因为自己平时没有存在感吗？”
——秋、秋声老师身上冒黑气了啊！织田作之助和檀一雄面面相觑，开始不引人注意地往更远的地方挪。
“……”德田秋声不语，只是叹气，“因为酒崎崇拜着平冢雷鸟*老师啊。她不是还加入过新妇女协会吗。”
“只有「我」认同了阳炎的观念，才意味着「人」对平等的觉醒啊。”
檀一雄突然意识到什么：“你们觉得，谷崎老师和芥川老师，包括在这个「人」的范畴内吗。”
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谷崎润一郎和芥川龙之介一齐跳跃到故事结尾时，心情还挺乐观的。
原本是降落在不引人注意的街角，可他们尚未站定，就被人流裹挟，往一个方向走去。
“……我们忘了什么了吗？”谷崎润一郎困惑发问，“怎么会有这么多人？”
“但炎凰的讲演确实很受欢迎……”芥川龙之介挤挤挨挨着，同样满脸茫然，险些被从谷崎的旁边挤开。
草草搭建的平台上空无一人，台下却是人满为患——走到这台下才发觉，这份落针可闻的寂静：他们都在等待着讲演的开始。
所幸没分散开的芥川龙之介和谷崎润一郎环顾四周，都意识到了问题，却不好开口。
这个时间……“炎凰”在同“我”对话吗？所以才来迟了一步？
果然没多久，脸上蒙着黑纱、身着大红裙裤的女子匆匆上台，首先便向台下众人深深鞠了一躬：“十分抱歉，今天来得稍有些晚了，还请诸位原谅！”
炎凰的讲演非常出色——对于书里的时代而言——倒不必说言辞多么华丽，却采取了最通俗、最朴实、也最能让人理解的说法，把她的想法清晰地传递给听讲的人。
“我记得鲸书当过一段时间的老师？”谷崎润一郎随口叹道，“口才还是这么好。”
也在讲演将近结束时，存于笔墨之中地，一个青年挤进了准备散去的人流。
“来了。”两个文豪对视一眼，尽量不引人注意地混进人群中等待着。
红衣的女子结束了演讲，却并没有下台，目光直直望着对方：“果然是你吗。”
“不错，确实是我。”青年神色冷淡地上台。他的五官相当平凡，也只穿着普通的灰色羽织绔，只是——腰间佩刀。
两个潜书者瞳孔骤缩：那把刀和昔日阳炎展示给他们的齿轮长刀一模一样，却裹着萦绕不散的黑雾！
原该散去的民众都停下了动作。像是牵线木偶一般，他们一齐缓缓扭过头去，望着高台上的女子。
“那么，你是怎么想的？”阳炎神色淡然，像是全没在意眼前的瘆人景象，只是看着青年。
青年讥刺似地笑了一声（这声音两个文豪却都觉得熟悉），调转话锋：“是你太天真了，阳炎。”
谷崎润一郎面色猛然一变：“芥川，我们忘了——”
「砰」
枪声打断了谷崎润一郎未尽的言语，硝烟蔓延。那明明符合阳炎故事的结局，此刻却又给半觉醒的鲸书深重一击！
阳炎不闪不避，露出了与青年高度相似的讥讽笑意：“你觉得我会躲吗？”
“你也是「我」，”青年笑着回答，“你当然不会躲，哪怕为了这个故事的落幕。”
他扭过头来，食指抵在唇边，嘴角勾起：“嘘——安静点，另外的两位「我」。”
黑雾如火，仿佛只是瞬间，自台下涌出，扩散，缠裹住了两位正要出刀的文豪。
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“……不妙咯。”谷崎润一郎叹了口气。
芥川龙之介注视着台上的两位：“怎么会成了这样……？”
“芥川，还记得《炎凰》是明暗双线吗。”谷崎润一郎几乎气笑了，“本来在「春浅屋」还看到了暗线主角，但之后我们却把他忘了——这就是《炎凰》侵蚀状态异常的原因了，暗线主角早就站到了侵蚀者的一侧，而出于书籍的自净力，与之抗衡的阳炎，也拿到了刀——”
“阳炎确实遭到了侵蚀者攻击，但那只是声东击西……”芥川龙之介忍不住想叹气，“对《炎凰》而言最重要的，是暗线中「我」的思想转变和觉醒——关键事件的细微改动和缺陷，「我」又被侵蚀者蛊惑，就算阳炎的故事正常地结束在此刻，《炎凰》也会失去意义！”
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站在台上的青年冷笑一声，带着奇特韵律的语调里，却满是讽刺：“你果真不明白吗，阳炎？”
“你所要劝说、所要争取的对象，从来都只是一些只听自己想听的，无血无泪的愚民罢了。”
“多少次……不管多少次……你总会毫不迟疑地死在此刻！”
铮然出鞘，裹着黑雾的长刀指向了阳炎的心脏——那里确实有一个弹孔，只是黑雾蜿蜒在伤处，暂且被修补完全。
台下木偶般的民众无知无觉，毫无反应。
“哪怕你死于我手，他们也压根儿不会有任何的反应，甚至，都不会想起你说过什么。”
青年冷笑着：“这就是，你打算叫醒的人吗？真可笑啊。”
在青年的操纵下，傀儡似的民众像是散开了些许，离着两人对峙的高台远了些，却将在台下的芥川龙之介和谷崎润一郎更加紧密地包围起来。只要他们稍想挣脱，就会顺势开启战斗！
阳炎却对此没什么反应，只是若有所思地开口：“你是这样想的吗？”
红衣女子笑了一声：“原来不是错觉啊。你倒退了多少次时间？既视感太强了，根本没法忽略啊。”
“我确实不像你一样记得《炎凰》的内容。但我很有耐心。”青年脸上的笑容扩大，“这是第多少次，对我并不重要。”
“是不想我死吗。”阳炎挑起眉梢。纤白腕上的金红手镯，顿时变化成华丽的齿轮长刀，“现在，是打算和我一决胜负吗？”
青年嗤笑一声，眼光朝着谷崎和芥川的方向扫过：“若不是他们节外生枝……”
他的面孔寸寸碎裂，眼瞳也染上黑色，却还维持着那副寻常样貌——只像是一尊碎裂的陶瓷人，裂纹间渗出黑色的火。
“就算没有他们节外生枝。”阳炎摇头，“你不还是一次都没成功吗？”
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“话说，我竟然还有这样自爱的一面吗？”阳炎笑了起来，她扭头看向两位生前的老朋友，笑吟吟地开口发问，“你们印象里呢？”
霎时，火焰由雾一般的黑紫色，转向了绚丽的金红色！
那火焰却并不灼人，一瞬间就烧却了包围着文豪的黑火，但也趁势逼退了最近一圈的“民众”——也令它们显出侵蚀者的本相。
“你抽烟喝酒熬通宵，”谷崎润一郎笑着喊过去，书籍化作薙刀，凌厉地横扫而过，瞬间挑飞了几只侵蚀者，“也看不出你有这么自爱的一面啊！”
被操纵的民众褪去伪装，显现出蓝黑色的侵蚀者本相，张牙舞爪地向着两个文豪冲来。
【王点揭露】
“饥饿的猛兽们啊……真好呢，让我开始心跳加速了呢！*”
谷崎润一郎的脸上铺展开张狂愉悦的笑容，和芥川龙之介对视一眼，便一前一后，彼此掩护着冲进战阵。
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阳炎冲他们的方向挑了下眉，脸上却没有更多的笑意。
青年却依旧带着讥讽般的笑容，眸光瞥过台下的纷乱，毫无动容，也毫无犹疑。
“你也是「我」。”他轻声地，如毒蛇般的絮语，一瞬不瞬地注视着阳炎，“你没有察觉到问题所在吗？都愚钝得令我发笑了。”
阳炎只是笑：“你在为我的结局感到悲伤，要让这个故事停留在「我」不断巡演的路上，让它永不落幕。”
“那不正说明了吗？你和我，明明同样不甘于此啊！”
金石交响，划过银月般的刀锋，同出一路的剑技彼此镜像，彼此纠缠，蔓延开张扬而凛冽的战意，像是一曲探戈。
“要说不明白的，我确实有。”阳炎笑着，好像他们没有对彼此互出杀招一般，“你为何不相信「我」呢？为何觉得他们不会睁开眼呢？但却又要我永不落幕——”
“你不曾怀疑过自己的道路吗？”青年表情嘲讽，话音却近乎叹息。
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“芥川！”
再度后背相靠时，两人身上都挂了彩，而仗着练度更高和薙刀攻击范围更广，冲的更凶的谷崎润一郎，伤势还更重些。
“怎么感觉越来越多了？”谷崎润一郎抽空扭头，问向旁边蓝发的同僚。
芥川龙之介皱着眉，刀光闪过，补下谷崎的防御漏洞：“应该是「我」身为民众象征的缘故，它能控制这些民众化身的侵蚀者，让它们不断再生。”
谷崎润一郎啧了一声：“双笔神髓*能一次性解决吗？”
芥川龙之介摇头：“车轮战，没什么大用。问题在它们再生的原理。”
蓝发青年望向台上的两人：“我们只能牵制暗线的力量。关键的一击，在鲸书。”
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“你有没有想过，阳炎？为什么，我们明明是近似镜像和伴生的关系，又为什么，我的力量与你相差如此之多呢？”
青年神色嘲讽：“你难道真的始终相信，自己能够叫醒那些装睡的人吗？”
“是你，对自己道路的怀疑，助长了我的力量啊——！”
一瞬的振刀，而后，视网膜上闪过黑雾的余韵。阳炎踉跄后退，镶嵌齿轮的金红长刀也仿佛因此染上一抹危险的黑紫色。
作者有话说
第4章 死生虚诞
