《亡国公主基建指南》若昂的星星

61、二舅舅

　　粮船被劫后，没过几天，州府那边又送了两船粮食过来。

　　这天恰好是休沐日，工地和军营都放假。

　　一大早，安宁扛回来两头鹿，说是她从后山猎回来的。

　　在外面开膛破腹收拾完了，扛回窑厂的已是干干净净的几扇肉。

　　她在院里生了堆火，支了个网子在上边，打算当庭烤肉。

　　刘令月虽然也馋，但一听她口中说出“打猎”二字，心里就一阵后怕，连忙说：“在这里玩玩就好了，回京之后，万不可再去山野打猎了。”

　　安宁一边用短刀剃着鹿筋，一边疑惑：“为什么？洛阳城外不许平民打猎吗？”

　　崇恩县雨停后，去洛阳的几个兄弟偷摸摸回来看了看她，又给她讲了他们在洛阳的生活——无非就是些简单琐事，在哪里买了院子，在哪里置了产业，哪里的点心好吃，哪里的杂耍好看，还给她带了几匹只在洛阳有的绸缎来，亮闪闪的，好看得紧。她不敢拿出来，都藏在放刀剑的匣子底下。她的刀剑煞气重，侍女们都不敢碰，三公主也不愿意碰，不怕被发现。

　　兄弟们发现她如今的际遇后，先是不胜唏嘘，接着又在庆幸，往后她也去洛阳，彼此倒能常常见面。还说他们常常聚在一起去郊外的山林里打猎，但有一座山里有熊，他们不敢去，要是她在就好了。

　　她当时满口答应，说等她到了洛阳就带他们去猎熊。但要是洛阳不许平民游猎的话，就不能去了。

　　刘令月说：“你也不是平民啊。”

　　虽然封号还没下来，但皇帝的家书里已经默认她是郡主了。

　　安宁下刀的手一顿。

　　对哦，她又把这事儿给忘了。

　　要是被人抓了，她就自报家门。

　　刚有点高兴，就听三公主说：“是不是平民都不行，这是我家的规矩。我们家的人不许自己一个人去打猎。”

　　安宁：……

　　安宁闷闷地说：“哦。”

　　低头切肉不说话了。

　　见她蔫蔫的，刘令月心想，这可都是为了你好，你都不知道原著里描写你被万箭穿心那段有多吓人，我吓得一整天没敢吃饭。

　　又过了一会儿，见她还是没有重新振作起来的迹象，刘令月揉了揉她的头发，终于还是有些于心不忍：“……打猎也行，记得多带点人。”

　　可别再整什么一人一马入深山的操作了，对面几十号人围上来，你一把弓怎么射得过对面几十把弓。

　　安宁猛地抬头，双眼亮晶晶的：“十二个人算多吗？”

　　刘令月有些迟疑：“算……吧？”

　　正说话间，锦瑟从门外进来：“公主，州府的运粮船来了。”

　　刘令月为了这两船粮给卢漠送了五六封信了，重压之下终于把粮盼来了，她笑了：“卢州牧这回手脚倒是麻利。这批粮食入库后，咱们可算是能松一口气了。”

　　这些粮食，基本就够吃到崇恩县重建完毕，恢复生产了。

　　锦瑟也笑道：“是呢。公主一开始建了那么大的库房，终于快要堆满了。”

　　“衣食温饱解决，”刘令月说：“就该开始算账了。”

　　安宁又割下来一条鹿筋，闻言拎着鹿筋抬起头：“公主要清算谁？”

　　“好好割你的筋，”刘令月说：“还没到这个时候。”

　　安宁把割下来的筋扔进一边的盆里，心想今晚还能再熬一锅鹿筋汤。

　　刘令月站起身来：“俗话说的好，攘外必先安内。崇恩县乱了这么长时间，该从内部肃清肃清了。”

　　大灾之年，有倒卖赈灾粮的贪官，就有借机操控粮价、大发国难财的恶民。

　　依刘令月来说，这两者同样可恶，但她决定先从后者入手。

　　“抢来的那十二船财货里，有没有账本一类的东西？”

　　锦瑟说：“有账本，但想是为了保密，上面没有买家的名字，只有代号。财货之中，虽有些珠宝首饰造型独特，仔细辨别或许能辨明来处，但未必能把买家都找出来。”

　　崇恩县有许多富户，但未必人人都曾参与过这场交易。

　　不分青红皂白把他们全抓起来，倒怕冤枉好人。只抓那些罪证确凿的吧，又怕漏了坏人。

　　“无妨。”

　　刘令月说：“有这些尽够了。”

　　她说：“十二船粮食，十二船财货，就这么丢了，一定很心疼吧，一定很想找回来吧。”

　　“人一旦沉浸在自己已经失去的东西里，心就会乱，就会给对手以可乘之机。”

　　她笑了笑：“你猜他们的心，现在乱没乱？”

　　县郊的某处庄园里，几个富户围坐在一起，唉声叹气，捶胸顿足：“怎么……怎么就遭劫了呢！”

　　“十二船啊！整整十二船啊！”

　　“我的一半身家，全都砸在里面了，怎么说没就没了！”

　　“天要亡我，天要亡我啊！”

　　“曹主簿是不是该给我们个说法？平日里收了我们多少孝敬，这会儿一遇到事情，就把王八脑袋一缩，死活随我们去！奶奶的，他不给个说法，赶明儿我去州府，把他院子砸了！”

　　“说的对，咱们一起去！”

　　“纪员外，你说句话啊！”

　　“对啊，纪员外，咱们老哥几个都听你的，你得替我们说话啊！”

　　为首的纪员外苦笑一声：“我倒是想为你们说话，可我也得有机会啊！自从粮船被劫后，曹主簿就不理人了。从不见他派人过来，我派去的人呢，连他家大门都进不去。那些船上的钱，我的还比你们多些。我也是有苦难言啊！”

　　闻言，群情更加激愤：“太不是东西了，用人朝前，不用人朝后。收孝敬的时候不知有多殷勤，现在又做出这个样子！姓曹的，早晚要他好看！”

　　又吵闹了一阵，忽然门外有小厮来报：“老爷，州府曹主簿派人来了，正在花厅候着呢。”

　　厅堂里瞬间一静，刹那间，又似冷水泼进热油锅，“轰”的一声爆裂开来。

　　“叫他进来！”

　　“奶奶的，他还敢来？”

　　“装死这么长时间，这时候想起来了我们了？早干嘛去了？”

　　还是东道主纪员外沉得住气，闻言连忙道：“快请！快请！”

　　虽然不知曹主簿派人来的目的为何，但有动静就是比没动静要强。

　　有动静，说明案子有眉目了！

　　他虽然不敢做把银子要回来的美梦，但说不定曹主簿能在别的地方补贴他们呢！

　　不一会儿，一个瘦伶伶的小厮被带了进来。

　　一进门，就看见几双如狼似虎的眼珠子恶狠狠地瞪着他，把他瞪得一激灵，心里暗暗叫苦。

　　因为他从小在崇恩县长大，轻车熟路，因此平日里往来于州府与崇恩县之间，通风报信、讨价还价，曹主簿一向是派他来的。

　　因着他算是联通二者的渠道，这些员外日常给曹主簿送孝敬时，也少不了他的一份，一来二去，他也算赚个盆满钵满。

　　但平日里这个差事有多诱人，今日就有多叫人害怕。

　　亲娘啊，这帮员外的眼神像是要把他的皮给扒了！

　　小厮硬着头皮上前，转圈作揖：“小的给员外们请安了。”

　　搁在别的时候，这些员外们把他当成钦差御史一样对待，哪里真的让他作下揖去？稍一弯腰，连忙扶起，亲兄热弟喊得利落，嘴上亲切不说，还少不了银钱打赏。

　　如今时移世易，他转圈作揖，旁人也是冷眼看着。别说扶起了，有人还冷哼一声，把头转过去，正眼也不看他。

　　这小厮心里不禁感慨，所谓人情冷暖，世态炎凉，今日竟也叫他一个小人物尝到了。

　　唯有纪员外，因为自家搭进去的钱财最多，因此最为挂心，也就最不敢与曹主簿撕破脸，竟成了众人之中唯一一个还对这小厮有好脸色的，见他作揖，立刻道：“兄弟快请起吧。不知兄弟此番前来，可是案子有眉目了？”

　　东西是在崇恩县丢的，第二天一早就找宋万里立了案。

　　但宋万里这小子，自从上了三公主的大船，就眼高于顶不理人，纪员外等也并不指望他能成事，因此只一心盼着州府那边能把案子破了，把东西找回来。

　　小厮说：“果然还是纪员外，真真是料事如神。没错，案子破了。”

　　一听说案子破了，原本眼高于顶不理人的员外们也都热情了起来，立刻凑上前。

　　“什么，案子破了？”

　　“是谁，是哪个天杀的抢我们东西？”

　　“抓住了没有？上枷了没有？老子要找人弄死他！”

　　就连纪员外也按捺不住激动的心情，死死攥住小厮的袖子，双目放光：“当真？兄弟，是何人所为？东西招回来了没有？”

　　小厮连忙道：“诸位……诸位，冷静。案子虽然破了，但东西还没找回来，只是知道了是谁劫的粮船而已。”

　　“是谁？是谁！别磨叽了，你快说啊！”

　　小厮深吸一口气：“是孟玉章。”

　　闻言，厅堂之中又是一片死寂。

　　众人都呆住了，不敢相信自己听见了什么。

　　良久后，才听见有个员外喃喃道：“孟玉章、孟玉章……怎么会呢？怎么会是他？”

　　小厮心说，你问我，我也想知道。

　　怎么会是这尊大神？

　　纪员外攥着他袖子的手也松开了，跌坐回椅子，目光呆滞：“孟玉章……”

　　和眼高于顶的州牧大人不同，他们在崇恩县多年，太知道这三个字意味着什么了。

　　东西若真是被孟玉章劫去的，就断无再拿回来的可能。

　　他们的钱，他们的粮食，真的要打水漂了。

　　“不……这不可能，”有一个员外摇头道：“孟玉章从不劫粮船，其中一定有误会。或许，是他手底下的人私自妄为。咱们备些礼物上门求见，兴许他一高兴，就把船还给我们了。”

　　众人皆附和称是，你一言我一语，竟把要备什么礼品都计划好了。你出果子，我出绸缎，他出点心，分毫不乱。

　　小厮摇头：“诸位的疑虑，我家主簿都考虑过。消息刚传回来时，我家主簿也不信，也疑心是小鬼手脚不干净，做了脏事往主人身上推。但去孟家堂口一问，真是孟玉章做的，千真万确，并非他人冒名。那十二船的钱粮，如今也入了孟玉章的私库。诸位若还是不信，只管出去打听。”

　　众人听他说的言之凿凿，有的将信将疑，有的已有八分信了。

　　“那这……这该如何是好呢？东西真的回不来了吗？”

　　小厮叹了口气：“东西都进了孟玉章的库了，难道还能出来吗？要是……”

　　他想说什么，又戛然而止，摇摇头：“诸位还是死了这条心吧，那十二船的粮食和银子，注定要不回来了。这件事儿，我们家主簿知道诸位难，但我们主簿也难。不止主簿，连州牧大人都很难，只能请诸位多多包容、多多体谅了。”

　　语毕，他又迅速地转圈作了揖，快速地说：“小的告辞。”

　　接着像脚踩风火轮一样，飞快地出了门。

　　几个员外对着他的背影目瞪口呆。

　　过了一会儿，不约而同地破口大骂。

　　“厚颜无耻！”

　　“他家主簿在家里坐着数钱，这还叫难？”

　　“州牧一分钱不出，有好处要吃一半，连他都难，那我们算什么？”

　　“还要老子体谅他们？老子半副身家打水漂，我体谅他们，谁来体谅体谅我？”

　　“我女儿今年出嫁啊！嫁妆怎么置办？没有钱，嫁去婆家当牛做马受窝囊气吗？”

　　“呸！恶心！地震那天他们怎么不在县城里呢，震死他们算了！”

　　就连纪员外也维持不住表面上的厚道，跟着骂了一句：“真该叫老天爷收了他们！”

　　但说归说，骂归骂，骂得再狠再毒，也骂不死州牧和主簿，更骂不回粮食和银子。

　　骂了半天，众人都口干舌燥，不约而同中场休息，拿茶水润嗓子。

　　喝着喝着，有细心的员外就品了出来：“纪员外，这茶水不一般啊。清新隽永之外，另增一缕清幽的花香，还有回味悠长的甘甜，我在鄞州都没喝过这么好的茶叶。难道是哪里新开的茶山，新产的茶叶？”

　　纪员外笑道：“快别说了，叫人家听见，尾巴又该翘上天去了。”

　　众人一听有情况，纷纷凑上来，央纪员外细说。

　　纪员外见群情踊跃，便捻着胡须，半推半就地将内情说了出来。

　　原来纪员外数月前老当益壮，收用了一位鄞州佳人。这佳人心灵手巧，秀外慧中，将半开的茉莉花和茶叶混合，又倒扣在涂了蜂蜜的瓷杯下，经此一夜，茶叶上便沾染了茉莉花香和蜂蜜的甜香，喝起来别有一番情致。

　　纪员外半是骄傲半是懊恼地说：“那日就因当面夸了她两句，就一直高兴到今天。茶水是甜的还是咸的，不过区区小事，也值得高兴这么久么？”

　　“不过，”他又一捻胡须，笑道：“如今啊，这世上大约只有我家能喝到这种茶吧。”

　　众人便知他如今一树梨花压海棠，正是情到浓时，便纷纷起哄般地贺喜，又说可恨是大灾之年，不然怎么也该叨扰一杯喜酒，如此说到纪员外面红耳赤，连连摆手，方才放过。

　　一打岔之后，刚开始的那种焦灼气氛似乎也随着茉莉花的香气消失了。

　　众人恢复了平日里精明的脑子，把那小厮所说的话在脑子里过了一遍，终于发现了不对劲的地方。

　　“他说东西要不回来时，吞吞吐吐，言语闪烁，显然心里有鬼！”

　　一个员外“啪”地把扇子一合：“他一定是知道什么，却不肯和咱们说！”

　　众人一回想，也都觉得小厮的语气不对劲。

　　欲要把人抓回来问个清楚明白，人家腿脚麻利，早跑出二里地了，追是追不回来了。

　　但事关家财，谁肯就这么善罢甘休。追不回来，那就去州府找他。

　　但他们不过是县里的豪强，放在州府，还是不够看的。

　　光天化日派人去州府将主簿的小厮强拿回县，他们到底没有这个胆量。

　　于是，哥几个合计了一通，竟打定主意，亲自出马去州府堵人。

　　几人年轻的三四十岁，年长如纪员外已年逾耳顺，为了家产，也都抖擞精神，坐着颠簸的马车远赴州府。

　　到了州府，又是问路又是打听，终于在那小厮出门买菜的时候把他堵住了。

　　小厮一手挎着菜篮子，篮子里还放着几把带泥土的青菜，看见几位员外竟然大老远来州府找他，脸比青菜还绿：“几位……这，远道而来所为何事啊？”

　　员外们不与他废话，着人架着他的胳膊，将他押至酒楼雅间。

　　以纪员外为首，几位员外摆开三堂会审的架势，一个面相有些凶狠的员外狠狠一拍桌子：“你还不招来！”

　　小厮腿肚子一紧：“员外，您要小的招什么啊？”

　　员外指着他的鼻子：“招什么？就招你那日吞吞吐吐不肯说的隐情！”

　　“什么隐情？”

　　小厮眼珠子乱转，顾左右而言他：“小的不明白员外在说什么。时候不早了，家里还等着菜做饭呢……”

　　员外一把揪住他的衣领：“少给我装傻充愣！你不说，我就跟你回家，让你家主簿亲自与我说！”

　　“诶，别，别。”

　　小厮赔笑道：“员外息怒，用不着惊动我家主簿，我说就是了。”

　　员外稍稍松了松揪着他领子的力气。

　　小厮说：“其实没别的，就是小的那天偶然听见我家主簿和州牧大人说话，有感而发。”

　　“州牧大人说，那孟玉章对运粮船从来秋毫无犯的，怎么偏偏这次劫了呢？我家主簿说，盖因这些船上又有粮食又有钱，打了定义的擦/边/球，所以他睁一只眼闭一只眼地抢了。州牧又说，那船主岂不是很冤枉。主簿说，冤也没办法，这世上冤枉的人太多了。要是有人能在孟玉章面前替他们求情，倒是能网开一面，把东西还给他们。但谁能求这个情呢？谁在孟玉章面前能说得上话呢？孟玉章可是个说一不二的人呐，谁能让他推翻自己的决定？州牧说，本官听说那孟玉章有一位二舅舅，他对这二舅舅极是孝顺。说不定这二舅舅替他们求求情，孟玉章就松口了。主簿就笑了，说这话说的没错，可人家凭什么求情呢？州牧说，天下熙熙，皆为利来，本官还听说，这二舅舅是个极好财货之徒……”

　　话说到这里，员外们已经群情躁动。

　　“对啊，我就说，他从不劫粮船的！这是个错！有人劝一劝他，他就把这个错给改过来了！”

　　“州牧不愧是州牧，看事情就是通透！”

　　“这个二舅舅身在何处？我要请他帮我们求情！”

　　“他不是爱钱吗，咱们给他钱就是了！”

　　“快快快，小兄弟，州牧大人有没有说这二舅舅在哪里？”

　　小厮还没说话，就被人抓着肩膀一阵狂摇：“小兄弟，你快好好想想，千万不要疏漏了，更不要记错了！”

　　小厮只觉得自己的脑浆子都要被摇匀了，连忙道：“轻手，轻手……”

　　员外们更急：“快说！快说！”

　　小厮忙道：“我说我说！”

　　“州牧还说，这二舅舅极好财货，更是个附庸风雅之徒。每逢月圆之夜，他就一个人去州府外的瑞香园赏景赏月！”

　　员外们顿时放开了他的肩膀，掐指一算，发现今天正好就是个月圆之夜，顿时大喜过望，拍着他的肩膀：“好兄弟，你可真是救了我们一条命啊！”

　　纷纷一挥手：“走！”

　　“去瑞香园抓二舅舅！”