《亡国公主基建指南》若昂的星星

53、柳玄变

　　宁瑛缺钱并没有持续多久，因为刘令月其实也挺急着赚钱的。

　　窑厂开工昼夜不停，生产出的各式各样的玻璃器快把库房堆满了。

　　只出不进，不是健康的商业模式，于是刘令月觉得，是时候把这批玻璃器投入市场了。

　　第一批玻璃器，她打算当做奢侈品来卖，狠狠地割一波韭菜。

　　目前的大夏朝，只有一个地方拥有能消化掉这么多奢侈品的大市场——那就是洛阳。

　　宁棠惴惴不安地等待数日后，终于被一个宫女请进了驿站。

　　他知道，这一次，三公主终于决定对他委以重任了。

　　他不敢再说多余的话，只是臣服地跪拜在公主面前。

　　刘令月伸手虚扶他：“宁先生请起。这次请先生来，主要是想托先生为我办件事情。”

　　宁棠说：“但有所托，棠必披肝沥胆，舍命完结。”

　　刘令月笑道：“没有这么严重，不是什么需要你拼命去做的事情。”

　　“这应该是你最擅长的事了——本宫有一批货，需要你运往洛阳，就地贩卖。”

　　宁棠迟疑：“仅仅如此吗？”

　　他不明白，运货卖货而已，谁都能做，怎么就需要公主亲自托付了？

　　刘令月说：“此事有三难。一难，是货物贵重，途中或许会招惹贼人。二难，是货物沉重却易碎，需小心运送，轻拿轻放。三难，是此物从前未曾现世，想要尽数卖出，恐怕需要你多动脑筋了。”

　　宁棠问：“公主所说的，是窑厂生产之物吗？”

　　刘令月点头。

　　宁棠又问：“是某种……呃，砖瓦吗？”

　　砖瓦？

　　刘令月心想当然不是，什么砖瓦值得从崇恩县拉到洛阳去卖。

　　中间还隔着一道长江天险呢，运费比砖瓦本身贵上一万倍了。

　　她笑着说：“此物先生一看便知。”

　　对锦瑟说：“拿一件玻璃花樽来。”

　　玻璃？

　　宁棠心里揣测着这个词语的含义。

　　他也曾倒卖过异邦琉璃，虽然华丽昂贵，但大多只是小小的珠子，虽是远邦货，到底卖不上价，利润不高，渐渐地他也就不卖了。

　　这个玻璃，也和琉璃类似吗？

　　玻璃花樽，也就是说这个玻璃能大到做成花樽？

　　锦瑟福身离去，不一会儿捧着一只细颈圆肚的玻璃花樽回来了。

　　看到花樽的那一刻，宁棠霍然站起。

　　“这……”

　　他睁大了眼睛，不可置信：“这是水晶瓶吗？”

　　刘令月摇头：“本宫可找不到这么多水晶。”

　　宁棠接过花樽，道了声“得罪”，跑出门外，对着太阳细细观察。

　　越观察，他就越确定这花樽绝对不是水晶。

　　水晶做器物，只能用雕琢法，再高明的雕工，难免留下打磨的痕迹。

　　但这只花樽，他对光看了许久，里里外外，硬是没找到一处划痕。

　　整只花樽触手温润，轻盈透亮，仿佛浑然天成，天然一体。

　　这绝对不是普通的雕工所能做到的事。

　　就算皇室内部有雕工能做，想打磨出这样一只花樽，靡费的物料人工想必不知凡几，自己珍藏使用也就罢了，又怎会拿出来售卖？

　　他回到室内，问三公主：“公主，像这样的花樽，共有多少件？”

　　刘令月最近宵衣旰食地算账，库存她是清清楚楚：“花樽五千件，笔洗三千件，大盘五千件，大碗五千件，其余器物不计其数。”

　　宁棠道：“不知可否许臣去库房一观？”

　　刘令月点头：“当然可以。”

　　库房就在窑厂内部，最近玻璃器生产得多了，旧库房快要装不下了，正在营建新库房。

　　库房里，从地到天，密密麻麻地摆放着新造好的玻璃器。

　　像花樽、笔洗之类的大件，尚且珍重地用红绸垫着。小碟子小碗之类的，甚至敷衍地只用草绳相隔。

　　宁棠被玻璃器的数量震惊了。

　　“公主的窑厂开设不到一月，就生产出了这么多的玻璃吗？”

　　刘令月点头：“是啊。”

　　其实玻璃生产真没什么技术难点，大夏人已经会烧青瓷了，总结经验，融会贯通，烧个玻璃没并不困难。

　　而且玻璃的原材料更是易寻——寻常的沙子也可，石英矿也可。

　　石英矿虽然说是矿，但分布实在太广泛了，说句夸张的，找个山头刨两下就能刨出几块石英来。

　　原材料易寻，技术无难点，只要生产规模上来了，假以时日，玻璃会像陶瓷一样走进千家万户，成为最普通不过的生活用具。

　　这也是刘令月想要的。

　　宁棠想了想，说：“我这次上京，最多只能卖出一件花樽，一件笔洗，一件玻璃盘。”

　　刘令月愿闻其详：“为何？”

　　“因为多了就不值钱了。”

　　宁棠说：“公主的玻璃器精美又新鲜，放在洛阳，必定人人追捧，趋之若鹜。可人的心思易变，若是叫他们知道此物并不稀有，他们也就不会花大价钱争购了。”

　　“我观窑厂的规模，公主一定投了许多钱进去。想要回本，前期的玻璃器必须卖得昂贵，因此，须得勾起那些达官贵人的兴趣。我第一次上京，只卖三件玻璃器，让他们求而不得，等再上货时，才会一扫而空。”

　　不得了啊。

　　刘令月想。

　　你竟然无师自通了饥饿营销。

　　怪不得你能把买卖做到北狄去呢。

　　她笑眯眯地说：“宁先生说的很对。本宫的这些玻璃器，就有劳先生代为销售了。销售所得款项，你我三七分成，你三我七。我的七分不用折成银钱，去买些粮食布匹，运回崇恩县就好。”

　　宁棠算了算其中的利润，不禁心脏狂跳。

　　饶是他自认为已经进入了视钱财为身外物的阶段，面对这么多的利润，依然十分心动。

　　他深深一揖：“草民多谢公主栽培。公主的大恩大德，草民没齿难忘。”

　　刘令月穿越以来，已经听了许多的“大恩大德”，听得耳朵都起茧子了。

　　她说：“这没什么，你我各取所需。对了……”

　　她想起宁瑛的事：“如果你缺护卫，广来客栈里有位你的同宗，名叫宁瑛的，听说身手很好，你可以考虑聘用他。”

　　宁棠自然明白这不是让他考虑的意思，闻言立刻道：“草民明日启程，今晚就去广来客栈见见这位公子。”

　　见他很上道，刘令月忍不住又给他画了一些大饼，比如像玻璃这么吊的产品公主我还有很多，你这次做得好下次还找你，再比如你我也算相识于微末，等公主我发达了绝对忘不了你……

　　他们两人一个画饼，一个吃饼，不亦乐乎，直到天色渐晚，刘令月才意犹未尽地放人离开。

　　第二天，宁棠果然只带了三件玻璃器，和宁瑛一起赶车去了洛阳。

　　宁瑛像个没见过世面的皮猴子，处处惊叹：“哇，真不得了，运这三样小东西就能赚二百两？看来老头说得不对，什么洛阳居大不易，明明容易得很嘛！”

　　宁棠想，可得了吧，要不是公主指定，像你这样咋咋呼呼的人，倒贴二百两我也不雇。

　　宁瑛又说：“你大老远去洛阳卖花瓶，有谁会买？那些大人员外们谁缺花瓶用？”

　　宁棠觉得这人既然是公主的关系户，那自己就有职责去指点一下他，于是说：“若只是一个花瓶，或许无人会买。但若是一个稀有的、独一无二的花瓶，想买的人可就多了。”

　　此时他们正驱车穿过一片树林，宁瑛伸手，接住一片从头顶落下的树叶：“喏，这片树叶也是独一无二的，有人会花二百两买它么？你会花二百两买它么？”

　　宁棠看了看他手里的叶子。

　　浓绿色，边缘带着一丝淡淡的红。叶脉清晰，没有虫咬的痕迹。

　　是枚很完美的叶子。

　　他说：“我不买。”

　　宁瑛笑了，朝叶子吹了口气，叶子飘飘荡荡地飞上了天空：“看，再稀有的东西也不值钱。”

　　“但它若是诗圣题过诗的叶子，就会有人买了。”

　　宁棠说：“所以我们得找个人给玻璃器背书。这个人必须足够尊贵，足够出名，足够有分量。他认定的东西，才会受人追捧。”

　　宁瑛想了想：“三公主不可以吗？”

　　宁棠沉吟。

　　其实他也是这样想的。

　　以三公主在洛阳权贵中的影响力，如果传出玻璃器出自她手的消息，相信很快就会被抢购一空。

　　但三公主驳回了他这个建议，并且严肃地告诉他，绝不可以把玻璃器出自崇恩县的消息透露给洛阳的任何人。

　　所以他只能另辟蹊径了。

　　宁棠说：“三公主爱惜名声，不愿为此商贾事。”

　　“洛阳城中，除了三公主，有谁最出名，最豪奢，或者说——最受人追捧？”

　　宁瑛想了想。

　　他其实没去过洛阳，但不妨碍他对洛阳的局势如数家珍。

　　“想要受追捧，自然得有受追捧的本钱。”

　　“本钱无外乎是富、贵、名。”

　　“富者莫过商贾，这是你的同行，你自然比我更清楚。”

　　宁棠点头：“那几位员外，我都有所耳闻，也有相逢一点头的情分。”

　　“但我觉得，他们应该不是你想找的人。”

　　宁瑛说：“否则你直接找他们去了，还在这里和我说什么。”

　　宁棠承认：“的确如此。商人虽富，却不受人追捧。试想你是世家公子，朝廷要员，听说某个商人得到了一樽很漂亮的花瓶，会想要买一只放在家里么？”

　　宁瑛摇头：“不会，我嫌掉价。”

　　宁棠有些无奈：“好歹我也是商贾，你说话能不能顾及一下我的颜面？”

　　宁瑛哼了一声：“别以为我不知道，你其实很嫌弃我。告诉你，要不是你为公主做事，我才懒得搭理你。”

　　宁棠奇道：“你不是为了二百两银子的工钱么？”

　　宁瑛：……

　　“……总之，”他强势扳回话题：“商贾不行，再有钱的商贾都不行。”

　　宁棠也见好就收：“第二种是贵人。”

　　“至尊至贵，莫过于皇室，这点毋庸置疑。”

　　宁棠点头。

　　敢质疑的，要么发配了，要么处死了。

　　“然而因孝穆皇后之事，皇室内部不算太平。”

　　“皇帝把亲儿子、亲兄弟、亲侄子都发配了，如今嫡系血脉仍留在京城的，只有秦国公主……当然，现在秦国公主也不在洛阳了。”

　　“洛阳皇室，只剩下几个旁支的亲王、郡王，日日提心吊胆，生怕下一个被发配的就是自己。给他们几个胆子，都不敢做什么受人追捧的事情。”

　　这几位王爷能在皇帝的大发配运动中幸存下来，靠的就是一手韬光养晦的本事。

　　别说受追捧了，他们恨不得斋戒茹素，夹起尾巴做人。

　　有位郡王甚至在自己家供了一副孝穆皇后的牌位，天天磕头，以求皇帝别发配自己。

　　这些皇室众人，自然不适合给玻璃背书。

　　“皇室以下，就是各路皇亲勋贵、朝廷命官。前者以公主的乳母赵国夫人为首，但赵国夫人生性简朴，万贯家财不知道花到哪里去了。后者则以丞相颜约颜元礼为首。颜元礼是个喜好奢侈之人，你可以从他入手。”

　　宁棠指了指自己：“你是说我吗？让我一介商贾，去和丞相攀关系？”

　　他要是有这本事，还会在山路上和宁瑛说这些有的没的？

　　宁瑛说：“我师姐说你很有能耐，能和北狄的公主做生意。”

　　“王女，”宁棠纠正：“她喜欢别人叫她王女。如果你当着她的面叫她落落合敦，会被用鞭子抽的。”

　　“北狄和中原毕竟不同。北狄的王女会和民妇一起挤牛奶，你想见她，清早去牛棚守着就好。中原的丞相，我怀疑他都不知道牛奶是从哪里来的。”

　　宁瑛深以为然地点头：“要你去和丞相攀关系，的确有些为难你了。”

　　“富人贵人都不行，剩下的就只有名人了。让我想想啊……”

　　宁瑛冥思苦想，终于眼前一亮：“我想到了，不如你去找柳玄变吧！”

　　宁棠好奇：“柳玄变是何人？”

　　宁瑛说：“他是一个很倒霉的人。”

　　“哈？”

　　宁棠不解。

　　“倒霉得出了名吗？”

　　“算是吧。”

　　宁瑛说：“他亦是出身名门，高祖父曾任丞相，祖父是尚书，父亲亦是侍郎。到了他自己，则从小就有神童之名，七岁中秀才，十岁中举人，年仅十二岁，就差点新科及第了。”

　　“差点？”

　　宁棠抓住了重点。

　　“对，差点。”

　　宁瑛说：“会试都过了，只差殿试，偏偏这时候他父亲死了。按理来说，带孝登科并非史无前例，但皇上看他年幼，一身才华来日大有施展的机会，便将他从殿试名单中划去，让他为父守孝，三年后再考。”

　　“倒是很合情理。”

　　宁棠说。

　　“然后就出大事了。”

　　宁瑛说：“三年后他再考，又进了殿试，然而在殿试前一晚，他娘死了。”

　　宁棠：……

　　“这是挺倒霉的。”

　　他客观评价。

　　“三年前已有成例，这次自然也是让他回去守孝了。毕竟他才十五岁嘛，大多数人在这个年纪连个秀才都没考上呢。”

　　“结果就像中了邪一样，三年之后，他再考，他奶奶死了。”

　　“一次是意外，两次是巧合，三次就是邪性了。他爷爷还好好的当着户部尚书呢，实在不想卒于任中，于是便请他好歹等自己含笑九泉之后再考。”

　　“考不了科举，那成家立业也是好的，于是老尚书便开始张罗给他订婚。结果……”

　　听他这语气，宁棠知道他要说什么了。

　　“那是订一个死一个啊。”

　　宁瑛感慨：“先是订了卫国公家的千金，没俩月，千金遇喜亡故了。又相中了胡侍郎的侄女，小定礼还没送出去，胡侍郎家坏了事，满门抄斩。第三次，老尚书一咬牙，不挑什么门第，寻了个家世清白的小家碧玉，上午纳彩，下午问名，晚上就过门。结果小姐还没上花轿，在闺房里吃蚕豆噎死了。”

　　“从此再不敢定了。”

　　宁棠目瞪口呆：“人还能倒霉成这个样子？”

　　“谁说不是呢。”

　　宁瑛说：“科举科举不成，成亲成亲不了，愁坏了老尚书。至于柳玄变本人，他倒很看得开。”

　　“考不了就不考，成不了就不成。他觉得自己这么大个人了，做点什么不能养活自己呢？于是，他拿着他母亲的嫁妆，想着置办些稳妥的产业……”

　　宁棠沉默了。

　　宁瑛：“他买了鄞州的两千顷水田。你走南闯北，应该听说过这件事吧？”

　　宁棠：“……如果你是说长江改道，导致鄞州两千顷水田被彻底淹没的事，我知道。”

　　鄞州是他发家之地，这件事他不仅知道，路上无聊之时还经常拿出来当个笑话讲与人听。

　　不过，他之前只知道这个倒霉蛋是从洛阳来的贵公子，不知道他还有如此多的传奇过往。

　　宁瑛一摊手：“正好就是这两千顷。一顷不多，一顷不少。”

　　“谁能想到，这年头买田置地都能买到血本无归呢？”

　　“经此一役，老尚书低声下气，求他留在家里坐吃山空。柳玄变虽不甘于当个米虫，但血淋淋的事实摆在眼前，他不得不从，于是便冶游文史，寄情于书画山水之间。”

　　“没想到，自从他不做正经事后，运道反而旺了起来。”

　　“为了踏青看雪买了座山，没想到山底埋着金矿。约了三五好友湖心垂钓，钓上来的是皇上皇后昔年游船丢失的金簪。就连随手填的一首词，都能传唱天下，甚至传至宫闱。”

　　虽然金矿充公了，金簪进贡了，填的词也没有版权费可收，但柳玄变到底出名了。

　　“两三年间，他名声大噪，俨然洛阳第一的名流。他吃什么，穿什么，不出一日，立刻成为洛阳风尚。曾经他醉后去甘露门前求见皇帝，本该被杖责的，皇上却破例接见了他，让他对着太液池赋诗一首，那首诗现在还留在太液亭上。”

　　“你就说，他适不适合为你的花瓶背书吧。”

　　宁瑛掰着手指头：“有名气——他如今算是名声大噪了。生活豪奢——他爷爷可是尚书，吃穿用度哪里能亏待他。引人追捧——简直被追捧得不得了。”

　　“而且他身无功名，性格随和，即使你是商贾，也不会瞧不起你。”

　　“怎么样，他是不是最合适的人选？”

　　宁棠思来想去，发现他说得对。

　　这个柳玄变，的确就是他要找的人。

　　“……不过，”他问宁瑛：“你知道该怎么找到他吗？”

　　“这很简单。”

　　宁瑛说：“他每月初一都会去大相国寺给被他克死的三名女子上香，我们到时候去那里堵他就好。我见过他的画像，一眼就能认出来。”

　　“倒是个有情有义之人。”

　　宁棠说：“不过，我越发好奇了——你年纪轻轻，如何能知道这么多秘事？”

　　宁瑛摆弄着他的剑：“这个嘛，是我师父告诉我的。我师父说，如果你知道别人不知道的事，你就会变得比别人更强大。”

　　所以，即使嘴上说着避世隐居，但老头身体上还是很诚实地关注着世道的动向，尤其是洛阳城里的名门权贵们。

　　比如这位柳玄变，老头是这么告诉他的：“你如果想杀他，就趁他上香的时候动手。事成之后隐入人群，那帮酒囊饭袋一百年都抓不住你。”

　　但宁瑛觉得这位柳兄简直倒霉到了一个极致，他怕杀了柳兄这霉运会转移到他身上，还是不杀为好。

　　紧赶慢赶，两人终于在初一之前赶到了洛阳。

　　宁棠和宁瑛商定行动计划：“你负责认出柳玄变 ，我负责请他去酒楼详谈。记住，我和他说话的时候，你不许上前。”

　　宁瑛有些委屈：“为什么？我这么见不得人吗？”

　　宁棠冷酷地说：“带着你和人搭话，我怕被误认成图谋不轨之人。要想见人也可以，把你的剑放下。”

　　宁瑛抱着剑，语气坚决：“世上除了我师姐，无人能让我弃剑。”

　　“为什么？你师姐就这么特殊？”

　　“……因为我打不过她。”

　　“……”

　　初一那日，宁棠换了身体面的衣裳，领着宁瑛出了门。

　　到了大相国寺，他才意识到计划赶不上变化。

　　初一来大相国寺的人太多了，他离寺门还有八丈地呢，就已经陷入人山人海中了。

　　左边是虔诚礼佛的香客，右边是提着篮子赶庙会的大娘。宁棠拽着宁瑛的胳膊，高喊：“借过借过”，又使出跟北狄人摔跤的牛劲，才终于在怨声载道中勉强挤进了大相国寺。

　　进了寺庙，他更觉得傻眼。

　　如果说门外是人挤人的话，门里就是人踩人了。

　　他死死地握住宁瑛的胳膊，不让他和自己走散。

　　这要是走丢了，就找不回来了。

　　隐约地，他听见一声痛呼，但没放在心上。

　　同行多日，宁瑛的皮糙肉厚他早已习惯，斧头劈在身上他都不觉得痛。

　　此时听见痛呼，他越发用力地攥紧手，头也不回地说：“别乱动，别说话，跟着我。要是走丢了我可不找你。”

　　宁瑛果然不动了，乖乖地让他拽着走。

　　他拽着宁瑛在人群中披荆斩棘，终于在大雄宝殿外找到了个管事的和尚。

　　宁棠不敢放开宁瑛，对和尚施了个半掌礼：“阿弥陀佛，请教大师，供长明灯的宫殿在何方？”

　　和尚看了看他，又看了看他身后的宁瑛，不发一言，指了指西边。

　　宁棠答谢，拽着宁瑛往西边走。

　　越往西走，人就越少，到了宫殿外，就只剩稀稀落落的香客了。

　　宁棠终于松了口气，握着宁瑛的手稍微松开，低声说：“这边人少，许是因为要捐功德钱供灯的缘故。我们就站在这里，你好好看着来往的香客，柳玄变来了就告诉我。”

　　说着说着，他忽然觉得有些不对劲。

　　人少了他才发现，宁瑛的身上散发出一股甜丝丝的桂花香气。

　　明明出门的时候还没有的。

　　他低头，发现自己掌心握住的是一只穿着湖蓝色广袖宽袍的胳膊。

　　宁瑛爱美，爱鲜艳的衣裳，从不穿湖蓝这种相对素净的颜色。

　　宁棠缓缓抬头，只见一个年轻公子正笑眯眯地看着自己。

　　他另一只手上还拿着一块咬了两口的桂花糖糕。

　　见宁棠终于看向自己，那公子又咬了一口糖糕，无辜地说：“我早就想提醒你来着，但你叫我别说话。”

　　不远处，宁瑛扶额叹气：“我喊你多少遍，你怎么就是听不见呢？”

　　宁棠连忙松开那公子的手，抱拳致歉：“小弟认错了人，多有冒犯，还望兄台见谅。”

　　“没事儿。”那公子两三口吃完了糖糕，笑着说：“倒是我该谢你带我挤进来了。要是光凭我自己，不知要挤到猴年马月去。”

　　宁棠又作了两个揖：“在下宁棠，不知兄台高姓大名。目下宁某有件急事，改日必登门致歉。”

　　“诶，”公子奇道：“你不认识我吗？”

　　宁棠：？

　　我该认识你吗？

　　他看了看宁瑛，只见宁瑛叹了口气，指着那公子说：“不用费功夫了，他就是柳玄变。”

　　宁棠：！

　　他震惊地看着柳玄变，柳玄变耸了耸肩：“还以为你至少会认识我呢。”

　　宁棠第一次觉得自己巧舌如簧的口才失灵了，他哑然了半晌，才道：“……多有冒犯了。”

　　柳玄变问他：“你方才所说的急事，与我有关吗？”

　　宁棠说：“有。在下有一件要事，想与柳兄商议，不知柳兄可否移步？”

　　“好。”柳玄变干脆利落地点头：“不过得请你稍等片刻，我要去进几柱香。”

　　宁棠连忙道：“柳兄请便。”

　　柳玄变去进香了，宁瑛蹭了过来：“怎么样，今天没白来吧？这么快就找到人了。”

　　宁棠面无表情地看他：“你故意耍我是吧？”

　　习武之人大嗓门，要是决心要喊，他怎么可能听不到？

　　只有一种可能，就是宁瑛根本是在看他的笑话。

　　宁瑛摸了摸鼻子：“我哪能想到你运气这么好，随手一抓就抓住了正主。柳玄变要是有你十分之一的运气，都不至于要一口气上三柱香。”

　　宁棠说：“各人有各人的运道罢了。看起来他比我倒霉，实际上我比他少了个当尚书的祖父，也算扯平。”

　　“说的也是。”

　　“不过，”宁棠想了想，还是找补道：“他看上去倒很亲切随和，不像那些膏梁纨袴一样目中无人。”

　　被个陌生人当众拦住，竟然愿意承认身份，还愿意听他要说什么。

　　这份随和豁达，别说在官宦子弟中了，就算在平民百姓中都罕见。

　　“因为他倒霉惯了。”

　　宁瑛说：“倒霉惯了的人就是这样，遇到什么事都不着急不生气，因为习惯了。我师姐曾经就是这样的人。”

　　曾经？

　　宁棠问：“后来呢？”

　　“后来我师父发现了她这个毛病，她不生气就打，打到她生气。我师姐为了不被打死，终于重拾了生气的能力。这挺好的，人要是不会生气，不就成木雕泥塑了么？”

　　宁棠：“……你们师门真是特立独行。”