《蕉窗絮梦》绛人

33、渡春篇 第33章 薛圆圆 一个下意识

　　到了方宅，方陆二人从偏门进去，绕到正院到了正厅，得知林夫人和薛圆圆已和方世谨说过了话，现已回屋休息。方潇澈派人去请见，得知那二人也正盼着他回来。他带着秋池穿过西边穿堂，再往北穿过一条长长的曲廊，一双长腿迈得飞快，如风似地往前去；秋池也几乎是小跑着的，未顾得上看宅内景致。

　　曲廊尽头处，有一人正坐在廊下长椅上，侧头看院里开的花，似是看得出神了，知直到二人就要走近了才注意到，缓缓站起身来。

　　那人着一身素雅粉衫裙，发上左挂粉白海棠步摇，右别玉蝶紫金钗，耳吊青玉珠坠，举手投足间，吊饰满头只轻摇；一张鹅蛋小脸冰玉掩红，一双透亮杏眸善睐达聪；小山眉见青葱，红梅唇赛芙蓉；含笑不露齿，欢喜溢眉梢。这幅面容让方潇澈快了步子，让秋池慢了心跳。

　　“薛姐姐！”方潇澈按捺不住兴奋，直走到薛圆圆跟前，握住她伸来的手道，“你可算是来了，可我把盼的。前几日还记起你，想你何时再来呢，怎知真来时我却没能第一时间去迎你。”

　　薛圆圆轻笑道：“你若是想我的，怎隔了这么个时候才来见我？”未等方潇澈开口，她又看向他身后的秋池，问：“这位是？”

　　秋池见她一双美目春波落至自己身上，不禁微红了脸，行礼道：“薛小姐好，在下陆秋池，是方知许的师弟。”

　　“原你就是陆小师弟。”薛圆圆微欠身回礼，含笑走上前来时忽顿了一步，随即恢复步调道：“上次来这时，听知许提过你；这次再访就遇上了，可真是巧缘。”

　　方潇澈笑道：“我刚同师弟在柳离坞，之前也不知姐姐会来。刚小五话与我知时傻愣了许久，随后马不停蹄地来见你。”

　　薛圆圆仍面着秋池，只是微偏过头笑道：“只是见我一人么？”一只细手不着痕迹地点了点自己衣领，秋池下意识跟着她的动作抚上领口，感觉手指碰着了什么冰凉又黏腻的东西，低头一看原是米饭粒，应是午饭间与方潇澈打闹时留下的，竟一直没发现，现被薛圆圆看了笑话，秋池双颊的红深了一度。

　　方潇澈没瞧见二人的动作，只笑道：“自然还得去见见姨妈，快快带我去罢。”

　　薛圆圆见秋池似乎整理好了，轻拉过秋池的手道：“秋池师弟也一起去吧。”

　　薛圆圆的院唤“霜香院”，是方宅的正西院，下了曲廊往西走，再穿过一片紫竹林小径便到了。三人刚要进院去，这时有下人来道：“方老爷请陆公子过嘉露轩去。”秋池觉得一家人重聚应有好多私话要说，便借此之辞托方薛二人向林夫人问好，跟着下人去嘉露轩。

　　方薛二人一进院，便见林夫人在屋前等着了，方潇澈快步走上前去行礼，林夫人笑将他轻抱入怀中，拉着他进屋坐下，满脸慈笑道：“这么久不见知许，个头长了，脸更俊了，听闻还中了探花，各方皆有长进呐！”

　　薛圆圆笑道：“中了探花却不赴官，心气也高了不少。”

　　“姐姐说反了，我那是胆细，除了风花雪月和琼浆玉液一概不知，要被正经的大官爷笑话。”

　　林夫人要掩他嘴道：“快别说了，等会儿让你爹听见了又说你。”

　　“想必爹刚也同你们数落过我了。”方潇澈笑道，“姨妈和姐姐在静原过得如何？怎么不见姨丈来呢，人可安好？”

　　“我们都过得好的。前几个月朝中给你姨丈派了重任，他几近日夜不休地忙，我们娘两儿也跟着紧张；好在事处理完后，圣上开恩给他迁了职，我们也跟着松了口气。只不过那新官上任三把火，一开始得多操些心，便不得空来，只让我和你表姐出去散散心。我们也想着有些时候未见知许了，便过来坐坐。”

　　“望姨丈可得保重身体才是。”方潇澈把茶递给林夫人道，“记得上次还同姨丈在兰因园吃酒看戏的，好不快活，他不在的还真是可惜。”

　　薛圆圆笑道：“听姨丈说你近日越发爱吃酒和四处玩，还不够快活么？”

　　方潇澈笑道：“姐姐不在，听不了琵琶清曲，赏不了笔酣墨饱，还有那最要紧的是品酒畅聊少了一人作伴。这诺大的宅子冷冷清清的，要我总在家不得阴郁死了？”

　　林夫人笑道：“所以你就留你爹一人孤零零的？”

　　“我留在家也会被他嫌无事干，现还让我去帮师弟打理炼香的事。”

　　薛圆圆笑道：“话说你这位师弟面容好生标致，像块无瑕美玉，可要让你宝贝着了。”

　　“他的确是个宝贝，性子也是很有趣的。日后带姐姐你认识认识，准你会喜欢他。”

　　另一头，秋池正跟着下人回到前大厅，穿过东穿堂，再过一个桥廊，才到饮茶的嘉露轩。秋池见了方世谨行了礼，方世谨请他坐下喝茶，满脸慈色道：“上次去清露园时，因你师兄的事而烦扰，未认真同你说过话。你这师兄一日也不让人省心，前几日还说什么要做炼香园的总管，怕是没为难到你。”

　　“您言重了，香园刚起，师兄能来帮我忙，我是感激不尽的。我今日同师兄去了柳离坞的客栈，发现师兄还藏有这么多本事，令我好生佩服。”

　　方世谨满不在乎道：“他那只能赚些蝇头小利，还想着就此可以吃喝玩乐、无所顾忌了，哪能成器。希望岫筠可以让他收些性子，少往外乱跑。”他顿了顿，解释道：“岫筠便是知许的表姐薛圆圆，你们刚见了面吧？”秋池应“是”，方世谨道：“岫筠性温，知书达理，四艺样样不落，极好的闺秀风范，难得的女子。”

　　秋池道：“甚是。我刚见了薛姐姐，面容姣好，气质温婉，令人过目难忘。”方世谨道：“所以你师兄爱惦记她，不改这恋色的脾性。”

　　秋池听了忍不住“扑哧”一声笑出来，又觉不妥，好在方世谨只是喝茶未在意，道：“今日你就留在这吃了晚饭再回去，我派人去同士临说一声。”

　　二人又就着锁春园和沈寄云的事说了一会儿话，方世谨让人带秋池去转一转方宅，刚好外边来了莫子琪，说是薛圆圆那边问秋池是否会留饭，秋池索性别了方世谨，先去找方潇澈他们。

　　二人顺着东曲廊往北去，路上秋池问：“方宅这么大，除了方老爷和师兄还住着什么人么？”

　　“一般只老爷和公子住着，有时林夫人和薛小姐他们会来小住一段时日；另外沈先生和老爷师兄的友人也来住过几次，都住在兰因园里。”

　　“兰因园是何处？”

　　“是宅子后院的一个园林，供平日闲暇游乐的。”

　　秋池叹道：“宅中竟还有园林，如此之大，恐怕让我逛一日也逛不完。”

　　莫子琪笑道：“且不说整个方宅，陆公子去逛那兰因园，若要仔细玩，一日也是不够的。”

　　二人弯弯绕绕的过了几道月门，又穿过一条四季竹林小径，才见一院落，题名“清然院”，围墙后边探出松柏枝来。进了门，正院除种松柏之外，还有四处花坛，只有一坛开着花，中央还置有一个大方缸，其上浮着莲叶，藏着游鱼。问了丫鬟得知方薛二人正在后院赏花，去了一看，见二人正站在一桃树前笑谈着。薛圆圆远远注意到了秋池，笑着朝他走去。

　　天已转晴，午后日光落在仍覆满水珠的草地上，身着粉衫裙的薛圆圆像是那桃树化作的桃花仙，落地后步履轻盈缓缓，桃红残影落在湿答答的脚印子上，恍惚间如现步步生莲。

　　薛圆圆走近了，道：“秋池师弟今夜要留下吃饭么？知许跟我说了许多你们的趣事，我已是等不及要同你说说话了。”

　　秋池记起不久前薛圆圆提醒自己米饭粒的事，有些不好意思，腼腆道：“会留的，我也想多认识认识薛姐姐。”

　　方潇澈走上前来请二人进屋。一进屋便见一面雕花屏风，绕过去到了外间，四面墙上皆挂着画，有的落脚处印有“方氏知许”四字，便是由方潇澈所作，其余几幅见落脚知为历代名画家所作，不知真迹与否；再从正厅绕过去到了内间，装饰同外间一般皆比步雨轩要华贵一些，那床头置有一盆白玉兰，幽香卷纱帐，微微催人睡。秋池想起方潇澈同自己说他回忆儿时被丫鬟梦游吓着的场景，不禁轻笑。

　　方潇澈问：“你笑什么？”秋池道：“师兄，这玉兰是一直都放在床头么？”方潇澈道：“不是，只是我喜欢玉兰的香气，不在家睡时就让人摆到床头熏一熏，等到睡时会让人搬走。怎么了？”“这样就可，怕你一直闻着浓香影响睡眠。”秋池环视了一圈，道：“这屋可比步雨轩要大得多。”方潇澈道：“步雨轩虽小，但它的好也是清然院比不了的。”秋池问：“‘清然院’的取名典故为何？”方潇澈道：“我娘取的。把我的名‘潇澈’和屋名‘清然’分拆开，互组成‘清澈’与‘潇然’二词，寓意清净透明与脱俗不羁。娘说屋子是四时起居之所，取此名，人与屋可互滋长灵气。跟人戴玉一个道理。”

　　三人回到外间桌边坐下喝茶，薛圆圆笑道：“我的院落名也是姨妈取的。我的表字唤‘岫筠’，把其拆了各组‘香岫’与‘霜筠’二词，再把另二字挑来组成了‘霜香院’。霜香常指冬日之香，那便是红梅暗香，我便让人在前院种上了梅花树。”

　　方潇澈笑道：“前院种冬日生的红梅，那后院却种满了春日开的海棠，不知姐姐喜欢的是哪一种呢？”

　　“非得挑一种喜欢么？我觉得都好。冬去春来，不错过一处花开的好时节。”

　　“那姐姐这次就待到冬日罢，以前也未见你在那时留下来过，如此红梅好景无人赏，‘寂寞开无主’。”

　　薛圆圆并未接话，只是抿唇轻笑，悠悠喝了口茶。她瞥见桌上的画筒，问：“这是知许新作的画？”

　　“对了，可以先让姐姐看看画得如何。”方潇澈取出画时，哗啦啦一声，掉出几张少墨的纸来，薛圆圆拿起一张展开来看，见是一幅男子肖像，道：“梅叶脸，烟雨眉，秋水瞳，春桃唇，轮廓却是偏硬朗，这画的应是位小公子罢....”

　　方潇澈和秋池听到后边才反应过来，皆不约而同地伸手去拿画纸，沙沙声急急荡开来，画纸却只是被抽走了一半。薛圆圆见状不解，手指已微松开，取纸人却都不见声响。

　　一个下意识心虚，一个无来由紧张，方潇澈和秋池偏过头对视着，皆有些不解。这时薛圆圆近距离把秋池瞧了个清楚，忽觉熟悉，才知他和画中人同一个模样，不禁笑道：“这画的莫不是秋池吧？”

　　秋池听了，率先松开手，坐回椅子上，道：“这是我和师兄在柳离坞探讨画技，师兄教我怎么画人时画下的。”

　　纸的另一头软软地耷拉下去。待薛圆圆也松开了手，方潇澈才慢慢把画卷了回去，清了清嗓子道：“师弟不善画人，我就画给他瞧瞧笔法。”

　　薛圆圆道：“你别说，画得还真挺像的。”

　　气氛陷入了短暂的沉默，只听得见茶杯碰撞的声音。薛圆圆笑笑，道：“知许，你让我看的就是这幅么？”方潇澈回过神来，道：“瞧我这记性，忘了给姐姐瞧。不是我，是师弟画的这一幅。”话毕把秋池的画铺展在薛圆圆跟前，“师弟打算拿到画仙门去展，想听听除师父和我之外旁人怎么评。恰好姐姐也是会作画的，不如就先听听你的高见。”

　　秋池问：“薛姐姐会作什么画？”薛圆圆道：“不会什么，只懂描一些简单的鸟兽草木虫鱼的线条罢了，摆在屋中给自己瞧也要羞。”方潇澈笑道：“姐姐要是觉得羞的，那都赠予我，我觉得好看。且要是让我师父知道了，必得说我一通，只因这些个简单的物景，我最是画不好了。”秋池笑道：“改日有机会，也让我看看薛姐姐的佳作。”

　　薛圆圆笑道：“行行好，你们一个个嘴皮子停不下的，且先让我看完画。”她细细看着，纤手抚上晕墨，良久悠悠道：“丹青浅浅，柳景深深。小楼深窗润仙芽，桥上离人湿罗衫。茶亭人探窗揽雨，轻舟客斜伞作伴。如此潋滟春光，欢喜多情公子扣画。”

　　这一首清新小诗，经薛圆圆婉音细语地道来，更见娓娓动听。秋池回忆起作画情景时，觉多了一份意境；方潇澈更是欢喜异常，只不过总觉诗中多了一丝愁意，偏头看薛圆圆，见其嘴角衔笑，却双眉微蹙，便留了一份心。他回头去看秋池时，见其眉梢挂笑，不由得也露出笑容，去书案找来纸笔，递给薛圆圆道：“这么久不见，姐姐越发才情斐然，好诗随口道来，必得及时记下才是。”

　　秋池道：“薛姐姐若是愿意的，可以直接题在画上。”

　　薛圆圆也起了兴致，接过纸笔作诗。秋池见她又写出一手清新隽秀的好字来，对其欣赏和欢喜又深了一层。三人又聊了一会儿后，丫鬟喊去用飧。席上，秋池同薛圆圆讲了许多香渊旧事，自此薛陆二人很快熟络起来。酉时，秋池同薛圆圆告别，同方潇澈慢慢走回清然院。方潇澈道：“青梅，你就在这住几日罢，我明日和薛姐姐带你去逛逛兰因园。”

　　秋池隐隐心动，犹豫了一会只道：“不了，师父给我留了课业，留在这看你和薛姐姐吟诗畅谈的，都忍不住同你们玩到一处去，无心作画了。”

　　“你在这作也行，兰因园亭台楼榭皆有，你可以此为背景多练练手笔。另外，我也不介意你同我睡一屋。”

　　秋池笑道：“这里这么多屋，怎么还得跟你挤一床。”

　　方潇澈笑道：“你想住其他屋的也不是不可，不过空屋子都在后院和兰因园里，那里可是一个人都没住着，你自己一人不怕？”

　　秋池撇撇嘴道：“是了，我怕，所以我还是回清露园去睡稳妥。”二人回到屋里，秋池去收拾桌上画作，瞧见自己的肖像后，又看了一会儿，刚要塞回画筒里，就被方潇澈拿了去。“这画我就不带去拢芳斋了，留在这里藏着。”

　　秋池不肯，想要去抢。“为何，这可是我的画。”

　　方潇澈笑出声来。“怎么就是你的画了？这难道不是我画的？”

　　“是你要握住我的手画的，我也握了笔，加上画中人是我，所以应该归我。”

　　“要不是我这么做，你画得出来么？别耍赖。”方潇澈轻轻把画卷起，背在腰上，嘴角露出一抹狡黠的笑来，“你堂堂正正拿钱来买，我就大大方方卖给你。”

　　秋池知抢不过来，倍感无语，从兜里摸出一小锭银两放到桌上道：“诺，钱给你，画给我。”

　　方潇澈拿起那银两掂量了一下，道：“你觉得你自己的模样只值这点钱？”

　　“不是我的模样值这点钱，是你的画技值不了更多了。快还给我。”

　　“就冲薛姐姐看出画中人是你，还形容得如此贴切，这画就不值这点。你之前不是说她题的诗有多么好么？现在可别不给她面子。”

　　这人胡扯功夫简直一流！秋池心里吐槽了一番，又使劲掏了掏口袋，过了一会儿觉得自己陪方潇澈这样玩简直幼稚，便把他手中的银两拿了回来。“不买了，我的模样无价，买不起，也不许卖给旁人，否则我也把你画下来，拿去画仙门展。”他紧接着“哼”了一声，背起画筒就出了门，留下方潇澈爽朗的笑声在后头。“放心吧，我可舍不得卖，不过我倒是不介意你画一画我，不过先得等你把画人练熟了。”

　　等秋池走到院门口时，方潇澈的声音远远地从里屋传出来。“今夜可别睡错屋了，我可是真不回去了。”

　　秋池回头做了个鬼脸，大声回道：“就睡你的屋，把床睡出个印子来。”

　　春夜的风把笑意带出清然院，送了秋池一路。