《三垣乱》一编书

31、第三十一章 大雁南飞

　　金秋十月。

　　南面尚是秋高气爽、落叶纷飞之时，北面的大顺边关却已是寒风乍起，万物凋零了。

　　朔州，都护府。

　　夕阳晚照，大雁南飞。

　　一名身着浅绯色官袍的少女正斜斜地倚靠在正堂外的廊柱上，手捧热茶，呆呆地望着远处出神。杯中热气袅袅，慢慢蒸腾而上，再渐渐地消散在空中。

　　身后传来一阵急促的脚步声，那少女应声回神，却并不转身，只是微微侧过来脸来，轻声问道“如何？”热气散开，赫然正是这都护府的长史尚清，来人却是她的长随湛秋。

　　湛秋在她身后几步远的地方停住，躬身回道“按小姐的吩咐，都护府的信使已然出发，现下分三路往帝都去了。晚间十一她们便会悄悄出府，此时还在修整。”

　　尚清微微点头。孟效迟迟不肯具表，帝都形势危殆，尚清无法，只得自己另外筹谋。想及此事，她不由苦笑一声，转头望向湛秋，摇头叹道“想不到河南道竟然在此刻乱了，倒还真是时候。可惜帝都那些亲王大人们……”说着便连连冷哼，面色也渐渐转向讥诮，显是甚为不屑。

　　湛秋见状，连忙低下头去，不敢接言。过了片刻，方才犹豫着嗫啜道“可是大人和大小姐那边……”
　　尚清摆摆手，止住她接下来想说的话，皱眉吩咐道“此事勿须传回府中。你去传话，让十一她们把信送到乔公子和江大人处后，就即刻返回，一刻也不许多留，更不许回府。”语至后来，已颇为严厉。

　　她为人温和，也无甚架子，与人言语也向来都是斯文有礼。此时却突然显现出强势的一面，湛秋不由一愕，心中一突，情知事关重大，连忙低头，沉声应诺，当即慢慢向后退去，转身自去传话不提。

　　听着身后脚步渐去，尚清长叹一声，复又倚回廊下，微微阖眼，心中苦笑。江荣殿下，事到如今，咱们也只能赌一把了，现下就只盼着你的母皇陛下……还能多撑两天……

　　入夜，河朔都护府后门。

　　“事不宜迟，你们分成两路速速出城。记住，到了帝都，先不论其他，首要的便是要将信送到司天监江行江大人以及乔府大公子处，不必等回信，更不得回府，小姐吩咐要即刻返回……”昏暗的光线下中，一名十七八岁的圆脸少女正神色严肃地对面前几人嘱咐道。

　　一名高个儿女子笑着应道“知道了，小湛总管。你都嘱咐我们三遍了，放心，姐妹们都记下了……”说着便看了看身边另外几人，见她们也都纷纷点头，这才转过脸来笑道“如何？时间紧迫，不如我们这便出发罢……”

　　那圆脸少女自然便是尚清的长随湛秋，都护府现时的总管。她闻言抬头，看了看暗沉的星空，“嗯”了一声，点头从怀中掏出一块木牌，递给高个儿女子，低声交代道“这是出城的令牌。待会儿你们和都护府出城运水的马车一同出城。马匹行李早已在城外备好，自有人前来接应……”

　　尚清心思缜密，朔州城距泉山关大营甚近，孟效又在此经营多年，城中遍布耳目。这两日，她借口城外山泉清冽可口，下令让府中下人每日三更时分出城，用马车向府内运水，以作用度。帝都世家子弟向来骄奢考究，尚清如此，孟效等人心中虽然暗自皱眉，但倒也未多加留意。此时，湛秋正是让她们几人扮作府中运水的仆从，随马车出城。况且白日里，那几拨充当疑兵的都护府信使，恐怕早就吸引了孟效大部分注意力，她现时也应顾不得这些小事了。

　　夜风习习，月沉星移。东方天际微微露出一点鱼肚白，黎明前最暗沉的一刻，几辆绑满大桶的马车缓缓驶出朔州城……

　　车声辚辚……

　　凤栖宫，帝都。

　　天色将暗未暗。已到秋末，殿外的秋风已甚是寒凉，不时贴着地面吹过，黄叶便打着卷儿摇摆在空中，晃晃悠悠的，惹的人心烦意乱。天边夕阳早已落下，只留下一抹暗红，妖艳似血。

　　“腾逸，你怎么看？”

　　内殿暖阁中，一名身着月青襦裙的年轻女子正蹙眉向对面问道。

　　对面坐着的是却是一名内侍打扮的少年，俊秀挺拔，英气勃勃，与一般帝都世纪公子的温文尔雅大不相似，正是镇国大将军之子孟放孟腾逸。他未得皇令，私自留在禁中，自是大为不妥，不得已，只好扮作这凤栖宫的小内侍，以遮耳目。那发问之人自然便是赵王江荣。

　　此时他二人正望着面前的四封书信，各自思忖。今日午后，这四封信被分成三拨，分别传入宫中，直递到赵王江荣手上。发信人俱是河朔都护府长史尚清，信的内容也一模一样，都只有这短短几句话——“河南已乱，人心难测，请速请旨，调兵南下”。

　　孟放低头瞧着那四句话，沉吟良久，方回答道“尚大人此计甚好。朝廷法度，外臣不得宣召，不得随意领兵入京。但若能以平乱的名义，调河朔军南下，只要她们能到帝都附近，便可借口休整，敷衍拖延。如此一来，等于你我平添上万臂助，齐王她们自然也不敢就此轻举妄动。不过，这信中所提的人心难测……”

　　他略略停顿，抬头望向江荣，脸上慢慢现出犹豫神色，拧眉不语。对面的赵王正在凝神倾听，见他突然如此，不由愣了一愣，接着便明白过来。他两人相处已久，江荣自然能猜出孟放的担心，知道他此刻定是在猜疑自己的父亲，怀疑沈安已然站在齐王或魏王一边，并去影响族姐孟效，以致她临阵倒戈，所以尚清这才会有人心难测一说。

　　江荣摇摇头，慢慢伸出手去，握住孟放放在案几上的右手，缓缓收紧，看着他微微躲闪的目光，不由微微一笑，柔声劝道“腾逸，你莫多想。你我现时被困在宫中，内外隔绝，事情也未必是你想的那般，你此时即便是多想也是无益……”顿了一顿，又迟疑着接道“不如你先出宫，去打探一下消息。此事我来安排就好……”

　　话未说完，便被孟放“哼”的一声打断。只见他一改方才的感动与羞涩，从江荣的手中使劲挣开，挑眉微怒道“怎么？又想赶我离开？你上次说过什么？”

　　赵王一时语塞，前几天，她虑及宫中形势，便想让孟放离开，未料话刚出口，就被他一口回绝，还逼着自己保证今后再不提此事。此时自己公然违诺，被他质问，一时自是无话可说。

　　孟放见她如此，又哼了一声，微提精神，转而言道“当务之急，恐怕是要依尚大人的意思，尽快设法，请旨调兵。”

　　江荣闻言，下意识的转头，望了望内殿榻上依旧在昏睡的母亲，心中长叹。武宣帝的病情一直都未好转，反而渐重，每日里大部分时间都昏睡不醒。本朝又未册立太女，故而现在朝堂之事只得都由政事堂几位宰执打理。然调兵之事若想成功，就绝不能经政事堂群议，因此只有请武宣帝亲自下旨，可是此时她……

　　殿中的的灯火早已燃起，昏黄柔和的光线铺满大殿。一缕青烟缓缓升起，随着火光中那几张薄薄的信笺，渐渐归于虚无……

　　夜色渐深……

　　“武宣二十年十一月初三，帝醒。时赵王荣入侍禁中，趋前密奏，言河南道乱，请调河朔兵南下。”

　　“上惊，追而问之。荣不敢瞒，叩首泣曰‘同根生，相煎急。禁中囚，斧钺至。女无他愿，惟望阿母大好……’帝叹，传翰林学士承旨陆乘嗣觐见。发内制，着河朔代都督、云麾将军孟效自领兵五万，入河南道平乱。以河朔都护府长史清老成端方，迁右武卫崖川府长上折冲，从四品下，随军同行，即日赴任……”

　　“母皇竟然醒了？”

　　魏王府。

　　富丽奢华的大厅中，一身玄衣金冠的魏王猛然立起，语调有些不稳地望着来人问道。

　　来人微微点头，轻哼了一声，答道“何止醒了。刚刚宫里还发出了内制，着孟效领河朔军精兵五万南下……哼哼……这下祁牧那个老狐狸恐怕得要气疯了……”说着便连连冷笑，神态甚是嘲讽。