《惊春》北叶子

43、第 43 章 突厥兵行至

　　突厥兵行至城外，突厥王骑马位于队首，他看向城门，率领大批人马却不是为了攻城，而是要换回他的妹妹。

　　“秦绛，把妹妹还给我！”

　　秦绛拍了拍手，突厥公主和米塞一起被人押着走出来。而她自己也抓着温晚宜。

　　三个人的双手被反绑在身后，嘴里塞上抹布，什么话都讲不出来。

　　秦绛问：“阿史德，被你抓走的人呢？”

　　对面的魏玉她们也被推了出来，她低声咒骂一句，“一群野人！”

　　阿史德的心腹莫其努恰好听到，他从后边袭击，一脚把魏玉踹到跪地，钳住她的肩膀使其动弹不得。

　　秦绛紧随其后，向身边的下属使了个眼色。

　　下属迅速明白了意思，踢向可娜兰的膝弯，让她不得不跪在地上。

　　堂堂突厥公主跪地，对于突厥是何等的侮辱。

　　米塞心疼公主，挣扎着要往可娜兰这边跑，奈何被人五花大绑着，只能干着急。

　　秦绛对着对面的阿史德说：“阿史德，凡事要讲求个有来有往，是你不仁义在先，这一跪你也不亏了。”

　　“哈哈，是手下人胆大包天，竟敢不经我命令行事，险些叫我亏了本，是该罚。免得让人误会，以表我突厥磊落胸怀，我先放人。”

　　莫其努忽然变了态度，把魏玉扶起来，临走时还规规矩矩地说了一句“请”。

　　魏玉甩开他，怒视着他，骨节攥得发白，终究还是被其他推走了。

　　秦绛也没再使绊子，把人放走。

　　她拉过温晚宜，把她往前退了一把，擦着温晚宜的耳边快速小声说，“走吧，照顾好自己。”

　　温晚宜还没消化这句关心的话语，就被人推着走出去。

　　可娜兰满脸的愤怒，她的手被反绑着，但是手中的小动作不断。

　　阿史德最了解自己的妹妹，看她胳膊轻微的晃动，猜到她是想要用毒针。

　　可娜兰正在心里筹谋计划，她在袖中藏好的毒针，轻轻一勾就能藏在手心，只待魏玉她们走到身边时，便能轻易飞出几道针。

　　想到这里，她胜券在握，看着前方，却迎面对上了阿史德的视线。

　　阿史德对她皱着眉，微微摇了摇头，意思显而易见。

　　可娜兰不想错过这大好的机会，方才秦绛让她跪地，侮辱了人，她本就不甘心。

　　她们走到魏玉的身边，阿史德的眼神暗下来，宛若冰冷的铁链紧紧锁住可娜兰。

　　可娜兰紧了紧手掌，终于还是什么都没做。

　　阿史德的眉目才舒展开来。

　　魏玉经过时，忍不住多看了一眼温晚宜。

　　她并不知这女子戴着人皮面具，不知道她是温晚宜，也不知她是那晚要救她们的人。

　　魏玉见过的无数的姣好面容之中，这张脸列于其中，勉强算得上中庸之姿。

　　魏玉略有些遗憾，难得闯进了突厥，却没打探到任何的消息，连温晚宜的讯息都找不到，只怕是生死难论。

　　可娜兰三人走到突厥的地盘上，城门前的突厥人迅速撤离，像是更怕秦绛设下埋伏，晚走一步就要被算计了。

　　“哥哥！你为什么要拦着我，明明就差一点我就可以得手！”

　　“可娜兰，你知道那城楼上藏了多少的弓箭手，一旦你动手，城楼上万箭齐发，你还想活命吗？！”

　　“哥哥，就这么轻易放她们走，你不该答应秦绛的条件，最起码要多加三个城。”

　　阿史德恨铁不成钢，生气却无奈道：“平日里叫你多读几本书，你只顾玩，真该请个先生来教你。”

　　可娜兰抓着温晚宜的胳膊，“我哥哥是什么意思？我说得哪里不对。”

　　温晚宜耐心地给她解释，“若是秦绛提出要让整个突厥撤离大晋才肯放人，你认为可汗是会接受这个条件吗？”

　　可娜兰信誓旦旦，“我哥哥自然会是保我，哥哥，是不是？”

　　阿史德没有接话，沉默了片刻。

　　光是这阵沉默，让可娜兰心凉了半截。

　　她小声地问：“哥哥？”

　　阿史德才开口，“只是秦绛并没有提出这个条件，不是吗？”

　　阿史德委婉地把答案告诉了她，可娜兰的心底怅然失落，从未想过哥哥竟然选择了放弃她。

　　就像阿史德说的，幸好秦绛没有提出这个条件，幸好她不用让哥哥面临这么艰难的选择。

　　可娜兰心里委屈，拉着温晚宜离开帐房。

　　温晚宜继续说：“反过头来，假使突厥多要三个城才肯放人，秦绛也未必会答应。因此只有这样做，才能让双方都愿意谈判交换，否则只会陷入两难的境地。”

　　可娜兰拉着她坐到草地上，红了眼眶，声音有些发抖，“为什么你们都爱算来算去的，不累吗？”

　　温晚宜拍了拍她的肩头，安慰道：“公主，我一开始也不理解，总以为世间曲直一分为二，可经历得多了，你会发现世间不是非黑即白，在于你想如何辨认。你哥哥现在的一举一动，皆是为了整个突厥考虑。若真是到了这步田地，你的哥哥选你，突厥势必人心不稳，小人趁机策反，当年可汗是怎么坐上的宝座，也会有人用同样的法子将他拽下来。”

　　可娜兰很想反驳她的话，却只能吞吞吐吐，“可是……可是……”

　　“欲成天下的王，一定要心狠，不仅对别人心狠，对自己要更狠。得之愈多，舍之相当。不敢舍弃，优柔寡断者，只会是败军之将。你想你的哥哥成为被人笑话的草包懦夫还是名垂青史的千古大帝？”

　　“当然是做皇帝，我从小就觉得我哥哥是这天底下最厉害的人，什么都会什么都懂，我做梦都想哥哥成为皇帝！”

　　温晚宜的声音柔和，混在风中像是歌谣般带着韵律，“你哥哥本可拿话诓你，但他却不曾为之，是心中不想与你留下芥蒂，亲密兄妹之情不愿造假。我看他默然不答话，想来是心中也是煎熬无比，你或许委屈，可他身为突厥可汗，却只能独自担下一切，身上的压力更是重千斤，手心手背都是肉，让他做出这种选择，无异于凌迟，一刀刀割下心上肉。”

　　可娜兰忽然想通了，后悔道：“原来哥哥这么艰难……我……我刚刚是不是让哥哥伤心了，我去认错还来得及吗？”

　　温晚宜指尖轻点着不远处阿史德的帐房，眼里闪着柔和的光，“来得及，您终归是草原上最受宠爱的公主。”

　　可娜兰呆呆地望着她在风中撩起耳边碎发，喃喃道：“我好像有点懂了——”

　　“懂了什么？”

　　她好像有点懂了为什么秦绛会喜欢她。

　　像是茫茫草原上吹来的习习凉风，柔软却包容。

　　可娜兰吐了吐舌头，“你原来也不是那么讨人厌嘛，我要去找哥哥了。”

　　可娜兰跑出去又折回来，她抱着温晚宜的胳膊，“忘记说了，谢谢你。哥哥教给我要知恩图报，你有什么愿想说出来，本公主一定会帮你实现。”

　　温晚宜莞尔一笑，“举手之劳罢了，公主不必放在心上。”

　　“这怎么行，你以后想好了一定要跟我说。”

　　温晚宜摆脱不掉她，只好应声：“好，公主快去吧。”

　　阿史德听闻可娜兰一五一十地讲述，颇为欣慰，“不愧是我的妹妹，有出息！”

　　可娜兰像是小孩子一样不好意思地笑了笑，又提及豫王殿下，“哥哥，豫王殿下那边怎么样了？”

　　阿史德笑眯起眼睛，“哦，他啊，在朝中派人散播谣言，诸多大臣联名上书要革了秦绛的职，她的好日子不远了。”

　　“秦绛不是向来不受待见吗，之前朝中异议也不能拿她怎样，豫王又是白费力气了，这豫王向来是个扶不上墙的废物，倒没见他做成过事。”

　　“这次自然是不一样，秦绛这次出兵，已经不能像之前那般占上风，敌我对峙多日，秦绛只守不攻，已然是兵力不足，智谋已尽，如今只需要再添一把火，烧得越旺，大晋就越乱，我们的胜算就越大。”

　　阿史德突然想起了什么，拍了拍可娜兰，“豫王之事你未曾向他人泄露过半分吧？”

　　“放心吧，连米娜都不知道，哥哥，你是有了下一步的打算了吗？”

　　阿史德点着地图上一点，“最终一仗，必叫她有来无回。”

　　阿史德拍着莫其努的肩膀，这位沉稳的草原将军，骁勇善战，更重要的是有着无人可比的忠心，“这一战靠你了，不论如何，我一定要赢，我要让那些中原人，跪服于草原之神。”

　　温晚宜坐在草地上，营帐内传来可娜兰阵阵笑声，笑声缠在黑夜中，被篝火烧成白烟，温晚宜盯着篝火出神，似乎尚未从久别重逢中缓过来。

　　比起两年半前，秦绛瘦了些，手上多了些还未愈合的细小伤口，她叹了口气，身后响起一道声音。

　　“缘何唉声叹气？”

　　柳析松拄拐行来，怀里抱着一件毛毯，抖开作势要披在温晚宜的身上，她侧身躲开，顺手接过毯子，叠成一团放在脚边。

　　柳析松也不恼，只是坐在她身边，“听说你遇上了秦绛？你有没有受伤？”

　　火光映出温晚宜苍白的面容，柳析松以为她是吓坏了，安慰道：“此人作恶多端，也算是老天有眼，不多时日，便叫她命丧黄泉。”

　　借着夜色，无人注意到她眼中转瞬即逝的惊讶，她问：“为何？”

　　“他们突厥已经万事俱备，只需引秦绛入埋伏，饶是运气再好，这一次，已经是穷途末路。那些在大火中丧命的我辈族人，终是等来这天。”

　　温晚宜恹恹地眯起眼，“夫子，此次如若失败呢？”

　　“失败？”柳析松突然站起身，“这些狗贼无一不是吃着天下人的心血，视百姓为草芥，古往今来，这种人能有什么好下场！”

　　温晚宜倏尔抬头，直视着他，“夫子，可上邶呢？”

　　柳析松说得激动，手中的拐杖打在地上，脸上涌现着近乎癫狂的神情。“鹬蚌相争，渔翁得利，大晋和突厥相斗，不论结果如何，终是元气大伤。上邶新主此时已经被人安顿在江南，只需等待时机成熟，上邶故都又可重回。”

　　“那这些无辜百姓呢？两方交战许久，天下民不聊生，天降灾祥，皆考其德，上邶既灭，若要百姓遭此战祸得以复辟，违背天意。”

　　“你——你在胡言乱语些什么！”柳析松指着温晚宜，颤着指尖，想要辩驳的话堵在喉咙中。

　　温晚宜继续逼问道：“夫子，为什么不逃走？隐姓埋名过着寻常人家的日子，总比现在要来得好。”

　　柳析松惊觉眼前的温晚宜，不知何时已经渐渐逃离他的禁锢，以往对他的话百依百顺，现如今却是露出了罕见的指责与怀疑。

　　虽是仰着头望向柳析松，温晚宜的目光却冰冷得可怕，柳析松脊背一凉，不由得忆起秦绛审问的目光，亦如此般锐利。

　　勾起柳析松在审问时的种种可怕遭遇，吓得他向后踉跄几步，而后定了定心神，强装镇定道：“畏缩不前亦为懦夫之举，捐躯为天下，有补于世，何来违背天意一说。百姓如此，当世之士犹然。”

　　温晚宜默不作声地听着他的回答，许久，她轻轻地笑起来，声音柔柔地飘进身后无边黑夜中，“夫子说得是，是学生愚钝了。”

　　不远处马蹄声响起，几名突厥大汉吆喝着搬运行囊，大约是阿史德下令又要移去别处。

　　秦绛负手立于城门上，神态带着几分倦怠。

　　一名小将跑来，笑着告诉秦绛突厥大批人马已经转移，突厥不战而退，终于可以睡个好觉。

　　秦绛点点头，却是没再讲话，瞧着人们围着篝火欢声庆祝。

　　“怎么还愁眉苦脸？”

　　不用回头看，便知道是魏玉来了。

　　秦绛扶着城墙，冰冷的触感传上指尖，反复地提醒着不安的情绪。

　　“南方降下大雨，江水突解，水溢为灾，死伤不可估量，朝廷现在为了这事情焦头烂额，不见得还能顾及我们，我们现有粮草尚可充足，尚能维持十日，十日之后若等不到援军，你我都要交代在这里了。”

　　讲到最后，魏玉心头一紧，苦笑两声。

　　“我早就想到会有这一天了，只可惜还要跟你一同，日后史官写下，多半着墨给你秦绛咯！”

　　秦绛轻笑，对着魏玉受伤的胳膊落下一拍，“多谢你如此抬举我。”

　　“哎呦痛痛痛！真枉我深陷敌营还帮你找媳妇儿！”

　　秦绛一顿，道：“我见到她了。”

　　秦绛把整件事情讲给魏玉听，魏玉听完，久久未开口。

　　她对这对恩怨爱侣是又悲又气，不知该如何评价一句这曲折的故事经历。

　　魏玉问她：“会后悔吗？”

　　秦绛的回答几近脱口而出，“我从未需要在国定安康和儿女情长之中做取舍，我担起祖辈的责任，为的是天下太平，万家灯火。”

　　“你说，我要是死了，我家里人还能给我办个丧，你没了，你家里都没人了，谁给你办？哎呦，好可怜呐。”

　　转身就是魏玉一张欠揍的笑脸，秦绛咬牙忍住打人的冲动，挤出一个字：“滚！”

　　魏玉大笑着起来，跟飘扬的篝火甚是相配，一派安详的氛围。

　　千里之外的朝廷之上，灯火通明，乱成一锅粥。

　　女皇坐在龙椅上，还未消气，脚边是打落的茶水，沈婉在一旁小心地拿着手帕给女皇擦拭着。

　　南方的急报来了一封又一封，此次受灾严重，逃难的速度都赶不上淹死的速度。

　　南方的这些官员，只顾保住自己的命，完全不管百姓的死活。

　　灾民聚众乞怜，受绝粮之苦，受不住的灾民，竟铤而走险将当地的粮铺抢劫一空。

　　“陛下，如今收到战报，秦将军那边也是急需粮草供应，这该是如何？”

　　殿中众位官员小心翼翼，都小心地瞧着女皇的脸色，生怕一个不如意，在这时被拉出去砍脑袋。

　　女皇指着安静的大公主，问：“你来说，该如何？”

　　“儿认为粮草需送往南方受灾地，如今灾民流落，如不安稳人心，日后匪乱乘之，横行无忌，百姓不能安居乐业，朝廷亦之。”

　　三公主忍不住接话，“儿臣赞同姐姐，我大晋不缺将才，秦大帅就算战死，亦有后继者，可水灾凶猛，防不住有心人作乱起事，恐留下心腹大患。”

　　女皇的视线一直落在大公主的身上，又问她：“你真是这样想的？”

　　大公主先是扫了一眼不远处的三公主，而后缓缓搭话，“不敢欺瞒半分。”

　　三公主的手紧紧攥着衣袖，像是被人挑衅了一般，每次都这样，母皇满心满眼都只有大公主，满堂文武纷纷谏言，却只听大公主。

　　相比起来，堂堂三公主，站在这里，不知要被多少人看了笑话。

　　“你们都退下，容朕再想想。”

　　待到众人退下，女皇的肩膀一塌，卸去了全部气力。

　　她踩着脚下的茶杯碎片也浑然不觉，出神地望着摇曳的烛火，似在喃喃自语，“非要这样不可吗？竟无两全之法……”

　　“陛下——”

　　沈婉想说些什么，女皇打断了她，沉声道：“明日天一亮，从百官里挑个人去传话秦绛，望她能谅解朕的处境，至于生死，皆由天意。”

　　当秦绛看到信使前来，竟也不觉得丝毫意外。

　　“秦大帅，这可是圣上的意思，哪怕是死，也是得守着城。不然——”

　　想着秦绛时日无多，这城也便要被攻破，传话的官员也大着胆子，说起奚落的话。

　　“秦大帅也不想死后背着反贼的名头吧，世代英名的平阳府可再也经不起玷污。虽然平阳府已经无人，若大帅还有话让我带，本官也可一并传之。”

　　本意离去的秦绛，忽然折回，她沉着脸色，摩挲着腰间的配剑。

　　“这位大人说的是，只是大人说错了一点——”

　　她步步紧逼，眼底是冰冷的杀意。

　　这位官员却有恃无恐，他可是带着圣谕而来，斩信使如忤逆圣旨，谅秦绛也没这个诛杀官员的胆子，完全不把秦绛放在眼里。

　　秦绛缓缓拔出剑，不紧不慢道：“我有许多话需要大人帮传，可惜大人再也回不到京城了。”

　　话音落，剑锋起，鲜血四溅，方才趾高气昂的人，已经倒下没了气息。

　　魏玉赶来，看到地上的尸体，先是一惊，而后赶忙找了人抬出去，“把人烹了，注意些，莫要声张。”

　　军中正是粮草紧缺，不得已效仿突厥之法。

　　魏玉与秦绛再三商议，只是偶尔会将人烹了，用以鼓舞士气。

　　又怕军中掀起不当之风，此事只敢瞒了下去，丝毫不敢走漏风声。

　　魏玉：“这老不死说的话你别往心里去，女皇肯定不是这意思。”

　　秦绛沉默地把剑擦好，归剑入鞘。

　　魏玉看着她不讲话，心却悬起来。

　　她的兄长到死都背着污名，以一死来保住平阳府，这是秦绛从未释怀的心结。

　　承着旧人遗志，她扛着无数流言蜚语，一步步走到今天，却也被这份遗志锁住了一辈子。

　　有无数金银珠宝、良田美宅献上，也不曾背叛大晋，为的是这份无数人用鲜血坚持的责任。

　　秦绛忽然开口，认真道：“你说，我现在跟阿史德修书倒戈，几日能打进京城？”

　　魏玉吓得眉头一跳，不敢接话。

　　秦绛没忍住笑起来，“骗你的，看来你的胆量也不怎么样。”

　　魏玉任由她取笑，却不再一副嬉笑的脸皮。

　　她没由来地相信，方才秦绛的提议，绝不是一句玩笑话。

　　秦绛斩信使的消息却瞒不住，不久就传到了女皇耳朵中。

　　“这个秦绛，她是要反！”

　　女皇捂着胸口，一时激动地咳嗽起来，咳出一口血。

　　沈婉换下沾血的手帕，又端来温水侍奉着女皇喝下。

　　恰逢三公主来拜见，看着沈婉一派殷勤样子，心中满是瞧不起。

　　“你来是何事？”

　　“四弟回来了，我带他来见您。”

　　女皇这才注意到一言不发的豫王，更是气得要摔过手边的东西。

　　豫王和三公主都被这阵势吓到，连忙跪下。

　　“谁让你擅作主张回来的？南方的水灾还未平，你一个人跑回来，你让灾民如何想？你让文武百官如何想？”

　　豫王痛哭流涕，跪着靠近了女皇，女皇这才看清豫王身形消瘦得厉害，旧日的衣袍松垮地挂在身上。

　　“儿不幸染了疫病，在鬼门关走了一遭，还以为再也见不到您了。”

　　女皇终是不舍，叹气道：“都起来吧。朕晓得你吃了不少苦，竟不知你遇此险，不然定要召你回京，免受这病疫之苦。”

　　饶是自己的骨肉，大不了再派个别人去南方盯着水灾。

　　三公主半跪在床边，小心地捧起女皇的手。

　　听闻秦绛粮草紧缺，又将派去的信使的斩杀了。甚至派的还是个正四品的官。

　　就不信她秦绛没有反叛的念头。

　　三公主已经盘算着趁机推荐一番自己人。

　　“秦绛她——”

　　女皇又伏在床边咳嗽起来，三公主赶忙止住话头。

　　沈婉扶住，转头对这两位说：“陛下已知晓此事，如今国事紧迫，陛下忧心多日未能合眼，还请两位先回吧。”