《醉清风》木叶子.

30、绿柳红墙

　　身畔不知何时已经多了一名青年男子，那人长身玉立，白衣翩翩，一柄墨绿色的竹萧静静悬于腰间。看到熟悉的装束，我微松一口气，今番背了时运遇上这么个不懂尊卑的嬷嬷，总算是还不至于受她欺凌。
　　十三淡淡的将两只手相互拍了拍，面上一丝表情也无。视线一转，盯住面前的老嬷嬷，却未曾开口说话。
　　那老嬷嬷见了他的目光，早已怯了，慢吞吞的屈膝跪在了地上，躲闪着视线颤声道：“老奴婢．．．给十三爷请安．．．”
　　院中侍立的秀女们先是一愕，接着便呼啦啦跪地齐声道：“十三爷吉安。”
　　十三看也不看满院子的人，一双眼只是盯着我瞧：“你不要紧吧？”
　　我抚了抚刚刚被那些宫女们攥红的手腕，轻轻摇了摇头。
　　十三倒是眼尖，已然发现了我的小动作，伸手过来便要拉我的手：“可是伤着了？给我看看。”
　　我慌忙撤回手，摇头笑道：“没有伤着，十三爷不必担心。”说完偷眼看去，果然秀女们全都惊讶又好奇的看着我，我在其中找寻到了若含的目光，竟发现那目光中除了惊讶，还有些微的怔愣。
　　十三不发话，满院子的人便都只能跪着。我正要出言提醒他吩咐众人起身，他却用脚踢了踢跪在地上，眼神还不安生地直往上瞟的嬷嬷一眼，冷笑道：“崔嬷嬷，你可好大的胆子那。”
　　“回十三爷的话．．．奴婢的胆子最小了．．．奴婢．．．平日里循规蹈矩．．．也并不敢做半分逾越的事．．．”崔嬷嬷显然怕了，嘴上却仍旧不认错。
　　十三冷笑道：“不敢？你已经敢了。”说完转过头，冲院外吩咐道：“你们进来。”
　　跟随着十三，方才一直守在院外的小厮侍婢们这才进院来，一抬头见了我，忙纷纷跪下道：“敬贤格格千岁金安。”
　　一院子的秀女们惊愕过后忙再度叩首：“格格吉安。”
　　十三身后转出一个人，我仔细去看，竟是小东子，他走到我身边站定，苦着脸道：“格格原来在这里，可让奴才好找。奴才求格格赏个恩典，日后去了哪儿好歹把奴才带上。这几日格格总是出门，奴才不敢打听格格的去处，也不敢问湘姑娘，只好守着院子等着。十三爷来问时奴才又说不出来，可急得了不得。这是十三爷宽仁，若不然奴才恐怕又得被罚去做秽差，格格就当可怜奴才吧。”
　　见他故作一脸可怜相，我不由一笑：“得了，才跟了我不到两年的工夫，这嘴是越发学得会说话了。先前还总说你老实，是个笨嘴拙舌的，现如今再看啊，你是那笨嘴拙舌里头挑出来的。”
　　小东子也是一笑，挠挠头道：“格格又打趣奴才，奴才这张嘴笨也好巧也罢，没别的，能哄格格开心便是它的功劳了。”
　　我笑着摇头不语，却在看到跪在一旁的若含直直射向我的惊愕眼神后，将那淡淡的笑容全部僵在了脸上。
　　若含见我看她，微微动了动嘴唇，却终是缓缓垂下了头去，低低颤声道：“格格．．．千岁金安．．．”
　　我的视线木然的随着她的动作下移，见她伏地叩头，心中忽而变得空落落的，似乎随着那轻轻叩首的动作，有什么一直小心翼翼守护的东西，失去了．．．
　　回过神来，是因为身旁连续响起的巴掌声。
　　转头去看，却见崔嬷嬷跪在地上，扬起手来左右开弓掌自己的嘴，边断断续续地哭道：“十三爷恕罪．．．奴婢有眼无珠．．．不知格格大驾光临．．．奴婢知罪了．．．奴婢知罪了．．．”
　　我深深皱眉，将头别向一旁不再看她。
　　十三显然也看不下去她的这幅样子，一脚踢向她的臂肘：“停了吧，听得爷心烦。”
　　崔嬷嬷哆嗦着连连磕头：“谢．．．谢十三爷饶恕．．．”
　　十三轻哼一声，挑唇冷笑道：“别谢得太早了，爷这里还另有些赏赐，等你领了赏，再一并谢了也不迟。”
　　崔嬷嬷立刻停住了动作，却不敢抬头，十三抬起手，拇指上的白玉扳指流转着柔和的光，一如他此刻唇角勾起的弧度，淡然的，清远的，若仔细探寻，那笑容甚至还泛着几分不易察觉的坏：“来人，传爷的令，赏这老刁妇二十板子，即刻行赏，不得延误。”
　　崔嬷嬷猛地抬起头，惊诧的看着他，十三身后的小厮们轰然应是，快步走上前来七手八脚的拖拽崔嬷嬷。崔嬷嬷赖在地上不住求饶，不肯挪动半分。
　　十三挑眉冷声道：“不懂规矩的奴才，爷的赏，为何不谢？”
　　崔嬷嬷仍旧一个劲的求饶，哭得眼泪鼻涕齐流，十三面无表情地看着她，淡淡道：“崔嬷嬷不肯谢赏，敢莫是嫌爷赏得少了？”
　　“不不！”恍然反应过来十三话里的意思，崔嬷嬷一个激灵止住了挣扎，颤声道：“奴婢不敢．．．奴婢不敢．．．”
　　她身后的一个小厮按着她的头往下压：“还不快谢十三爷的赏。”
　　崔嬷嬷的声音混合着恐惧和不甘，但是此刻她无可奈何，只得叩下头去：“奴婢．．．谢十三爷赏赐．．．”
　　十三满意的点点头，轻轻的挥手示意人将她拖下去，然后淡淡的扫了一眼跪着打哆嗦的众人，也不发话，转身便走。
　　他这一走，一众小厮侍婢也只得从地上爬起来跟上。
　　我愣了愣，瞥了一眼跪满一地的秀女，无奈的吩咐小东子叫她们起身，看一眼若含，见她脸色苍白，却只是怔怔的凝视着地面并不看我，微叹了一口气摇摇头，便敛裙提步去追赶已经走远的十三。
　　“十三爷，你等等。”出了院门，我紧走几步想喊住远处的身影，可那身影没有回头，没有停下，甚至没有做出一丝反应。
　　我疑惑的皱了一下眉，又喊了一声：“十三爷。”
　　他身后跟随的人已经有几个忍不住回头看我，可他仍旧走得不急不缓，没有半分停下来的意思。
　　我叹了一口气，匆匆提步追赶，却由于花盘底的缘故，在快要接近那一群人的时候忽然脚下一歪，整个人便向一旁倒去。
　　惊叫还未出口，已经扑入了一个清瘦，却很结实的胸膛。
　　小厮侍婢们还站在原地，十三是如何在转瞬之间掠过那一群人来到我身边的，我已经不想再去探究了。这个男人身上，似乎永远掩藏着我所不知道的秘密。
　　我只知道他来不及伸手扶住我，所以只好用身体承受住了我扑倒的力度。
　　他生气了，可到底，他还是看不得我摔倒时的狼狈样子。
　　这样的男人，够了。
　　我轻轻抬起眼来看他，他少见的面无表情，薄唇紧紧地抿着，脸上的线条坚实僵硬，眉头并没有皱在一起，剑锋一般，却令他的相貌此刻更添了一份冷峻。
　　但是藏不起来的眼神出卖了他的心。
　　他的眼神并不温柔，失了一贯的清和淡然，眼底却是隐隐敛起来的一片担忧。
　　我在心里轻轻笑了一下，却故意一下皱紧了眉头，略略弯下了腰。
　　他冷峻的表情终于有了裂痕，伸手扶住我，轻叹一声：“伤了哪里了？”
　　我却被他的那一声轻叹夺走了心神，愣愣的站在原地失去了反应。
　　并不特别，只是那样轻飘飘的一声叹息。
　　可那样浓浓的无奈，却竟似是从心底发出来的。
　　他见我不语，顿了顿，便弯下身子去检查我的膝盖和脚踝，确定我并无大碍以后，才放开手直起了身子，又伸手过来轻轻揉捏我的胳膊和手腕。
　　我轻轻笑道：“没有伤着，我方才骗你的。”
　　他停住了动作，定定的看我，半晌摇头苦笑：“我就知道，有人在这里担心的要死，可有人却只认为是小事一桩。我这一颗心操的不是地方，不够人糟蹋的。”
　　我皱眉看他：“生气了？”
　　他不语，我叹了口气，冲着一旁侍立的小厮侍婢们摆摆手：“你们都下去吧，不用伺候着了。”
　　前头的保福抬眼悄悄看向十三，见他轻轻颔首，便领着人无声无息的退下。
　　待众人都已经去远，我便伸手环住十三，将脸贴在他的胸前，轻声道：“我知道今天是我莽撞了，只带着湘儿一个人，不该强出头的。可你不还是来了么，我也没有受伤，不生气了好不好。”
　　十三的身子微微一僵，接着他便伸出手来，轻轻地回抱住我，半晌才低低地发出了一个音节：“嗯。”
　　我在他的怀里微微笑了笑，开口问道：“那个崔嬷嬷是什么人啊？若含是本届的秀女，她也敢打。湘儿是伺候我的人，她也这般不客气，好像把自己当了主子一样。”
　　“她自然当自己是主子，现下是获了罪，你还没见她先时有多嚣张。”十三轻叹了一声，低声道：“她曾经做过九哥的乳母，其实也不是将九哥养大的那一位，只是因着九哥吃过她几日的奶水，宜妃娘娘又信任她，便俨然将自己当做了劳苦功高的老人，平日里在长春宫，就经常欺负底下的小宫女小太监。后来不知怎么被人寻了个错处，宜妃娘娘不好再将她留在身边，才被派到秀女所来做教引嬷嬷。她平日里作威作福惯了，又觉着有宜妃给她撑腰，对着这些秀女们不惧怕也是正常。”
　　听他轻轻讲来，我才意识到原来自己方才确是十分危险。
　　崔嬷嬷自恃自己身后有宜妃，连秀女都敢得罪，自然不把湘儿放在眼里。方才就算我在危急时刻亮出身份，她定然也是不信的。她们人多势众，我和湘儿免不了要受人欺凌，就算事后惩治了那嬷嬷，我也不免落人口舌，叫人家说我年少轻狂。
　　如果十三方才没有能够及时赶到，我的处境必然尴尬。
　　也难怪他现在要生气。
　　这样一想竟连自己都后怕起来，我不自觉的将十三环得更紧。
　　十三复又叹了一口气，也加重了回抱我的力道，声音却回复了以往的柔和：“今天那个秀女，和你有几分交情吧。我知道你看不得她被人欺负，只是若想帮助她，保护她，你便要首先护着自己不从高处摔下去。我明白，你害怕高处的寒冷，可是自己若不站得高了，那些你想保护的人，他们可怎么办？”
　　我听得一阵心寒，缓缓闭上眼，在他的怀中点了点头。
　　这些道理我明白。
　　可是我．．．不愿听到它们从你的口中说出来．．．
　　十三爷，你本该是干净的，潇洒的，就像你身上衣服的颜色一样，那样与世无争到不容人亵渎。
　　但我明白，这条路上早就没有干净的人了，包括我，也只能将身份和宠爱作为自己的武器，将自己从头到脚的武装起来，防备着那些抬头不见低头见的人。
　　十三爷．．．你知道么．．．不再干净的你让人心疼．．．
　　而不再干净的我，也只有你来心疼。

　　自那件事发生以后，我便再未曾去过秀女所。
　　不想再徒惹事端牵连旁人，更主要的却是，我已经没有了立场再去面对若含。
　　时至五月，三年一度的秀女大选只剩下了最后的殿选，我不知道若含有没有通过预选，却也没有差人去打听，一切都是命数，我的命运尚且不掌握在自己手里，还有什么本事去过问旁人。
　　这天用过晚膳，康熙传我去殿前伺候。
　　云姑姑和湘儿一路跟随，依着规矩走到乾清宫院门前便退下了。我独自一人缓缓踱到殿前，却被门口一个面生的小太监伸手拦下：“皇上正在处理国事，任何人无诏不得觐见。”
　　我顿了顿，低头去看自己的装束，心下顿时了然。
　　白玉兰散花纱衣，柔绢曳地长裙，臂绾细纹罗纱，足登水纹八宝绣鞋。再想想，头上是今早湘儿新绾起的朝月髻，耳畔正颤巍巍垂着银累丝的细链，这一身装束，的确不似平日里妃嫔公主觐见时所穿的吉服宫装，倒显得我像是一个位卑爵小的汉人命妇。
　　这小太监显然是刚刚调上来的新人，若是久侍御前的老手，又有哪一个不认识我。我不想为难他，只轻轻一笑道：“那么，可否烦劳小公公代为通禀？”
　　小太监打量了我一眼，想是看出了我衣饰虽然素雅简单，但质地和绣工却是上用的极品，态度便也恭敬了几分：“不知姑娘尊号？奴才也好通禀圣上。”
　　“禀什么，不晓事的奴才！”
　　门内忽然传来一声低喝，那小太监闻声立马转过身去，躬身垂首一脸恭敬：“谙达。”
　　李德全快步走出门来，到我面前站定了，笑着打下千儿去：“奴才给格格请安，小瑞子刚刚调上来，不懂规矩冲撞了格格，还请格格恕罪。”
　　再低头去看那小太监，果然吓得只有扑通跪在地上，连连叩头。
　　我笑着摇了摇头：“觐见前通禀，他本是循着规矩做事，何罪之有。”
　　李德全还欲再说，我挥挥手止住：“得了，皇阿玛跟前可有人？”
　　李德全道：“皇上现下正在批阅奏折，跟前无人伺候。传下喻来，说格格若是来了，就请您直接进去。”
　　我点点头，摆手示意李德全不用跟进去服侍，方打了帘子缓缓踱入殿中，缓步绕过隔断进入东暖阁，敛裙福身行礼：“儿臣恭请皇阿玛圣安。”
　　康熙抬起头，颔首笑道：“起吧。”我起身，他看了一眼御案上的砚台，我随即会意，走上前去刚要磨墨，他便摆摆手，只向着一旁微一示意：“取水来试一试新墨。”
　　我顺着他的视线看过去，见了那些新墨，十八块，一色的金龙出云图案，四周环绕着金色夔文，用明黄匣子盛了，放在案角。于是轻轻应是，取下砚盖，用银匙量了水施在砚堂中，轻轻拈起一块朱砂墨，因是新墨，有棱角且带着胶性，只敢在砚中轻轻打着转，待墨的底部被水浸的软了，才微微使上几分力气。殿中极静，只听得墨刮着砚堂，发出轻轻的“沙沙”声，烟墨香气，丝丝缕缕的在殿中洇开来。
　　康熙站在一旁轻轻颔首，执起笔舔饱了墨，只写了几个字，那墨确是落纸如漆，光润不胶。他素喜临董其昌，那几个字浑涵大气，溢满帝王之态。
　　我本以为康熙该是满意，孰料他却只是将笔一放，低低叹道：“这墨不好，以后还是用那些梅花香墨便是，这金龙出云的墨．．．”顿了顿，又道：“是朱砂，也不能赏人，收了吧。”
　　我垂下眼并未多言，只淡淡唤来侍候笔墨的小太监收走了新墨。
　　康熙已经唤了御前侍奉的宫女来服侍他更衣，文金九龙的朝服，明黄色，间以五色云，下幅八宝平水，浑阔大气。纱质的衮服，紫貂的端罩，行龙的披领，满花金座的吉服冠。我有些诧异地看着康熙换上这一身行装，不知他究竟要去做些什么。
　　康熙换好了衣服，冲我淡淡一笑：“走，皇阿玛带你出去散散。”
　　我踱到他身边，挥退了小宫女，淡笑着问道：“去哪里？”
　　康熙不答我的话，只是将视线移向远处，幽幽道：“今天是秀女殿选的日子。”
　　我恍然明白他是要带我去殿选秀女，一怔之下忙道：“皇阿玛，那种场合理应是皇上太后方能出席的，儿臣若去了，便是越了规矩，儿臣不敢。”
　　“留牌子撂牌子，自然是朕说了算，带你去，只为让你瞧个新鲜。”康熙笑了笑，又道：“太后老人家喜静，已经发了话不去了，去的只有朕和贵妃，你也不必过于碍着规矩，你是朕的女儿，只要朕发了话，没人再敢非议。”
　　越规矩的事，难道还少做了么？我看着康熙一笑，便不再多言，挽着他的胳膊，陪同他向外走去。身后太监宫女的队伍浩浩荡荡，迤逦向保和殿行去。
　　保和殿早已经列好了仪仗，皇帝的龙椅居中而设，旁边一左一右摆放着两张凤榻，应该是太后和皇后的座位，如今朝中无后，佟佳贵妃自然便占据了一张凤榻，而康熙落座之后，却随意的一扬手，示意我在那另一张凤榻上坐下。
　　虽然大不合规矩，但是既然越矩的事已经做了一次，便不怕再有第二次，况且我也不想在这里惹康熙不痛快。冲佟佳贵妃行礼之后，我便在那剩下的一张凤榻上大大方方坐了下来。
　　秀女殿选，礼节十分繁琐，经历了礼部官员冗长的开场白之后，通过了预选的秀女们便四人一组的进入殿中，在阶前五步行叩首礼，旁边有礼官高声念诵：“某某官之女某某，年某某――”之类的句子，然后秀女们便等待皇帝的一句话，是去是留，全看御座上九五之尊的心情。
　　看过无数的韶龄女子在面前肃立，下跪，叩首，初来时的新鲜感早已被消磨殆尽，取而代之的是腰背隐隐的酸痛，凤榻宽敞华丽，却并不舒服，四不靠边，让人找不到支撑点。我竭力掩饰着倦意，偷眼看去，对面的贵妃锦衣华服，光是那繁琐的旗头便已不知比我头上的饰物沉了多少倍，但她依然坐得端端正正，面上的表情也是那一贯柔和端庄的笑，似乎是个不知累的木头美人。
　　心下正自想着，耳边却听到了几个让我蓦然怔愣的字眼：
　　“徽州参领郎图之女郎若含，年十七―――”
　　我愣了片刻，便急忙抬眼看去，果然寻到了那一抹浅绿色的身影。
　　若含，她到底还是通过了预选。
　　此刻，她跪在四个女子的最右边，随着其他人一同叩首，齐声道：“臣女参见皇上，贵妃娘娘，公主殿下。愿皇上万福万寿，贵妃娘娘凤体安康，公主殿下千岁吉祥。”
　　康熙示意四人起身抬首，然后逐一看过去，却在看到若含的时候忽然愣了一下，随即便定住了视线，抿唇不语。
　　我心中一颤，忽然想到若在此时康熙开口留了若含的牌子，那么一切便都没有了转寰的余地。若含从此之后，怕是便要被锁在红墙之中，做一个数着日升日落等待恩宠的女人了。
　　虽是顺遂了她家人的心愿，但这只长我一岁的女孩那几句轻飘飘的话，此刻却在我的耳畔萦绕着，挥之不去：
　　“一朝做得帝王的女人，就要一世伶仃孤苦步步为营，这样的生活才是辜负了自己．．．”
　　“我们这样的人，命运又何尝掌握在自己手里，不过是如同花园里的花儿，开到极盛之时任人采撷，日后无论插在瓶中的，留在园中的，都一样颓唐凋零罢了．．．”
　　若含曾经说过，纵是帝皇之女，也无法左右自己的命运。
　　我曾经也以为自己无能为力，可是现在抉择就摆在我面前，我甚至第一次感觉到帝女的身份是如此有用。若含说的不错，这条命我由不得自己，可是现在我却有能力帮到她，如若机会被我白白放弃，如何对得起知交一场的情分。
　　于是，我装作诧异地开了口，低低惊呼了一声。
　　这一声惊呼使得康熙回了神，挑眉看向我。
　　我佯装惊喜的看着若含，话却是向着康熙问：“皇阿玛您觉不觉得，那一位郎姑娘与儿臣生得有几分相像？”
　　康熙看看若含，又看看我，若有所思的点点头：“是有几分像。”
　　“生得像就是缘分。”我收回目光看着康熙，笑着启唇：“皇阿玛，儿臣想跟您讨个恩典，不知皇阿玛准不准？”
　　康熙又看了一眼若含，转头看着我，淡淡一笑：“怎么，你看上这丫头了？”
　　我看了一眼若含，她正抬起头来看着我，我笑了笑，摇头道：“是，也不是，儿臣是觉得这姑娘眼善，想替额娘讨了她去。这些年宫里的老人都放出去了，额娘身边留下的只有玉枫姑姑，虽说玉枫姑姑知冷知热，可额娘身边到底还是缺那么几个体己的人。”
　　我说着便从凤榻上站起来，面向康熙蹲身一福，垂首道：“所以儿臣斗胆求皇阿玛一个恩典，将这位郎姑娘分进储秀宫侍奉额娘。儿臣不能时时随侍额娘身侧，这位姑娘也算能替代儿臣尽一份孝心。”
　　康熙沉默了片刻，便点点头道：“既是你一片孝心，这份情朕便准了。”然后他示意我起身，冲阶下伺候的礼官道：“秀女郎氏，撂牌子，分进储秀宫。”