《表小姐是来当皇帝的》不减雪

8、第 8 章 “兵部职方

　　“你为什么要救他。”

　　铁面下传出的声音模糊而低沉，像隔着水，却又带着刀刃划过骨头的寒意。

　　谈芷没有动。戟尖上的血还没有干透，正顺着她的脖颈往下淌，温热黏腻，像一条缓慢爬行的蛇。滑过锁骨，没入领口。

　　她抬起眼，直直看向马上那个面覆铁甲的人。

　　“我没有救他。”她说，嗓音干涩却稳得出奇，“我只是有话想问他。”

　　朔方郡如何了。契丹人打到哪了。有没有人逃出来。有多少人还活着。

　　她父亲在哪儿。她母亲在哪儿。这些念头烧成通红的铁珠，在她胸口疯狂乱滚，每一下都烫得她几乎要弓起脊背，可她的脸上愣是不露分毫。

　　旁边一个骑兵翻身下马，三步并作两步抢上前来，上上下下扫了她一遍。

　　她穿着一身半旧的青布粗衣，袖口磨得发毛，头发胡乱挽了个髻，脸上又是血又是灰，看上去和这条街上任何一个落魄女子没什么两样。

　　“别狡辩了。”那骑兵嗤了一声，唾沫星子几乎溅到她脸上，“你一个姑娘家，跟契丹奸细有什么好说的？大街上这么多人，就你敢往前凑。不是同党是什么？”

　　谈芷抬起眼。她没有看那个副官，而是看着马上的铁面虞候。

　　“我是燕绥录事参军郑隽的外甥女，朔方谈孟将军的女儿。”她一字一顿，“我父亲守城殉国，母亲也不幸罹难，我的家人都死在契丹铁蹄之下！”

　　“我接近那奸细，就是听到他是契丹的走狗，想亲手了结了他！”谈芷一字一句，带着真实的恨，她盯住铁甲覆面的人，“虞候觉得我是契丹奸细的同党吗。”

　　副官愣了一下，随即上下打量她。一身洗得发白的青布粗衣，袖口磨出了毛边。

　　“你说你是郑大人的外甥女就是郑大人的外甥女？”他冷笑一声，转向铁面虞候，“虞候，咱们留那个线人一口气，就是为了钓出他的同党。”

　　“这女的早不出现晚不出现，偏偏这时候凑上来，形迹可疑，决不能轻易放过。不如先押回去，好好审一审。”

　　他说着，嘴角浮起一丝不怀好意的笑，目光在谈芷的领口和腰间黏腻地一绕。

　　旁边几个骑兵也呼啦一下围拢过来，七嘴八舌地帮腔，声音叠着声音，像一群嗅到血腥味的野狗。

　　“虞候，这女的不简单。方才咱们那么多人，她面不改色，还敢跟您对视。寻常人家的姑娘，瞧见咱们的铁甲早就腿软了。说不定是个头目，带回去深挖，顺藤摸瓜，能扯出一串来。”

　　“说得对。”另一个年轻些的骑兵接口，“朔方郡刚失陷，下一个就是燕绥。这个时候可不能掉以轻心。城门不怕他们从外面攻，就怕有内鬼从里面打开。”

　　话音未落，两双手从后面猛地伸过来，一左一右扣住了谈芷的肩膀，将她反剪着死死押住。

　　谈芷腹部那道还没有愈合的伤口被这个粗暴的动作猛然撕扯，剧痛像一把生锈的刀子捅进肉里，狠狠一绞。

　　她眼前一黑，险些跪倒，却硬生生咬住了牙关，将一声痛哼和着一口血腥死死咽了回去。

　　“你们再耽搁一会儿，”她从齿缝里逼出话来，声音发颤，却一字一顿清清楚楚，“真正的奸细，就要跑远了。”

　　押住她的手松了松。

　　“方才我凑近的时候，他跟我说了一句话。”谈芷的声音不高，可每个字都像钉子一样砸进嘈杂的街巷里，“他说，走！”

　　副官皱眉：“什么？”

　　周围忽地安静了一瞬。

　　“这个线人知道你们在周围埋伏，也知道他的同党在暗处守着。他把我认成了那个同党，才会开口赶我走。”

　　她顿了顿，急促地喘了一口气，腹部的剧痛让她的嘴唇白得没有一丝血色。

　　“那个人一定是一个和我有着某些相似之处的姑娘。”

　　“胡搅蛮缠。”副官看向自己的头儿，等着他一声令下，“虞候。”

　　谈芷没有理会那个副官。

　　她的目光越过他的肩膀，穿过晨雾和刀丛，直直地落在铁面虞候身上。

　　他的眼睛在铁甲后面冷冷地注视着她，像结了冰的深井。

　　“我已经落入你们手中，我话中的真假，你们一查一问便知。”谈芷迎着他的目光，声音沙哑却没有任何退缩。

　　“虞候当然可以在我身上浪费时间。刑具也好，审问也好，我一个女子，扛不住什么。可等你们审完我，发现抓错了人，真正的奸细早就出城了。到时候竹篮打水一场空，丢的是虞候自己的差事。”

　　她的声音不高，语气不冲，像是在说一件再寻常不过的事。

　　“时间不等人。虞候不妨想想。”

　　副官张了张嘴，想说什么，又咽回去了。几个骑兵互相看了一眼，手里的刀柄握紧了又松开。

　　铁面虞候居高临下地盯着她，仿佛要透过她的皮肉看一看她的心。

　　沉默。

　　空气像一根被拉到极限的弓弦，绷得人呼吸发紧。

　　“把她绑了。”他说，声音从铁面底下传出来，依旧没有任何波澜，“这条街围了，挨个排查。”

　　副官应了一声，从马鞍旁扯下一截麻绳，三两下就把谈芷的双手反绑在路旁一根拴马的石柱上。麻绳勒进手腕的皮肉里，又粗又糙，一动就磨得生疼。

　　“老实待着。”副官拍了拍手上的灰，压低声音凑近她耳边，“回头再收拾你。”

　　谈芷没有理他。她靠在石柱上，看着那些铁甲骑兵分作两队，一队守住街口，一队开始挨家挨户地砸门搜查。

　　门板被拍得震天响，有人骂骂咧咧地开门，随即被推到墙边。女人们缩在灶台后面，孩子们被吓得哇哇大哭。整条街像被翻了个底朝天。

　　一炷香的工夫，骑兵们从沿街的铺子和院落里搜出了七八个年轻姑娘。她们被推到街中-央，站成一排。

　　有人吓得浑身发-抖，有人捂着脸哭，有人茫然无措地看着周围这些凶神恶煞的铁甲骑兵，连话都说不出来。

　　副官快步走到铁面虞候马前，脸上堆着笑，又是搓手又是哈腰：“虞候，说来也巧，方才有个不长眼的弟兄，把来买早点的七姑娘当成了可疑人物，得罪了她，被她好一通训斥。”

　　“我是又训人又赔不是，这才终于让她消了气，答应不在赵大人面前告状。要不然，只怕虞候又得挨赵大人的责……”

　　“不对。”谈芷突然开口。

　　她的声音不大，却像一把剪刀，铰断了他的话。

　　谈芷一直在观察那些姑娘，她们大都穿着粗布衣衫，灰头土脸，当她看到她们的鞋子的时候，一个念头像闪电一样劈进谈芷脑子里。

　　那个商贩，那个被一戟捅穿了喉咙的线人。在她停在他面前的一瞬间，就让她走。

　　他甚至没有抬头。

　　那么他凭什么断定她就是那个不应该出现的人？

　　鞋子。

　　他垂着头，最先看到的，那双踩在青石板上的白缎绣花鞋。

　　真正的同党，穿的就是这样的鞋。

　　那副官转过头，脸上还挂着没收干净的讨好笑容，拧着眉头狠狠瞪了她一眼：“你这嫌犯怎么这么多话呢？再多嘴看我给你嘴堵上！”

　　谈芷没理他，抬眼看着铁面虞候。

　　“你们抓错人了。”

　　“此话怎讲？”

　　“我昨日着急出门，乔装换了外衣，却没换鞋。”谈芷指了指自己的鞋。

　　她身上穿的是粗布衣裳，袖口还沾着灶台的烟灰，可脚上蹬的，仍旧是一双白缎绣花鞋。

　　鞋面上溅了血，绸缎的光泽被污浊盖住了大半，可底子是白的，料子是缎的，在这条满是灰黑布鞋的街上，分外显眼。

　　“那个奸细从头到尾都没有抬头。”谈芷的声音慢了下来，“他凭什么断定我就是他等的人？就是鞋。”

　　“穷苦人家穿不起的鞋，闹市中不常见，所以他只扫了一眼，就认定了。”

　　她抬起眼，目光扫过那些被吓得魂不附体的姑娘，最后又回到铁面虞候身上。

　　“这些姑娘都是无辜的。放了吧。”

　　副官张了张嘴，想反驳什么。

　　可低头看了看谈芷脚上那双溅了血的白缎绣花鞋，又看了看那些姑娘脚上灰扑扑的布鞋，嘴里的话全堵在了喉咙口，只发出一声含混的咕哝。

　　他尴尬地咳了一声，拿眼去瞟铁面虞候。

　　“放了她们，便只剩你了。”铁甲覆面的人声音里带了几分戏谑，终于有了几分活人意味，“郑大人的外甥女，你是自己走，还是让她们走？”

　　谈芷靠在石柱上，腹部的伤口终于挣破了，一股温热的血沿着旧伤缓缓洇开，渗透了粗布衣料。

　　她看着他，嘴唇动了动，却没有再为自己辩解一个字，只是虚弱地说：“放人吧。”

　　铁面虞候一挥手，副官走上前来，解开拴马石柱上的绳扣。

　　两个骑兵一左一右押住她，一行人朝城门楼的方向走去。

　　天色已经大亮了，街上的店铺陆陆续续开了门，可一看见这群黑甲骑兵押着人走过来，又慌慌张张地把门板重新闩了回去。

　　走到街口拐角，队伍忽然停住了。

　　一顶青帷小轿横在路中-央，像一道沉默的墙。

　　那轿子不大，青帷素帘，没有任何装饰，只有轿帘一角用银线绣了一片云纹。轿子旁边跟着一个小厮，年纪不大，穿一身干净利落的灰布短褐。

　　“什么人敢挡我们虞候的路！”副官扯着嗓门上前。

　　轿子里传出两声咳嗽。咳嗽的人似是用帕子掩住了嘴，声音轻而克制。却又带着让人不容忽视的存在感。

　　小厮掀开轿帘一角，从里面扶出一个年轻郎君。

　　他穿一身月白色的长衫，外面披了一件同色的氅衣，日光毫无遮拦地落在他脸上，将那本就苍白的肤色照得近乎透明。

　　他扶着轿沿站稳，整了整衣襟，动作从容而缓慢，像是刚在书房里看完一卷书站起来，而不是横在一队杀气腾腾的骑兵面前。

　　郑怀瑾。

　　他抬起眼，先看了谈芷一眼。

　　她脸上有血，双手被麻绳反绑在身后，手腕上的勒痕已经泛了紫，腹部的衣料上正无声地洇开一片深色的血痕。

　　一副凄惨的模样。

　　“虞候。”郑怀瑾收回目光，转向马上的铁面人，微微颔首，“在下隶蜀兵部职方司，是燕绥录事参军郑隽之子，郑怀瑾。

　　“郑某无意冒犯。只是家妹与虞候似乎有些误会，我特意赶来，是想亲自当面与您说清楚了，我好带她回家。”

　　他站在轿前，单薄得像一张纸，可那一步也没有退的姿态，却让整队骑兵的马蹄都钉在了原地。

　　铁面虞候勒住了马。长戟横在身前，戟尖上残存的血沿着冷铁缓缓滑落，一滴一滴砸在青石板上。

　　他没有让路。

　　两人都没有再说话，他们站在晨光里，隔着一丈不到的距离，一个是铁甲长戟的杀将，一个是病骨支离的文官。