《落日闪光（袁崇焕传）——作者：天石琴生》画扇七七

25、第十七章 议救朝鲜

　　天启七年二月中旬，朝廷收到朝鲜告急文书，金兵已攻破义州、铁山，前锋扑向都城。形势危急，要求朝廷驰救。

　　魏忠贤接到文书，大吃一惊，气恼万分。“哼，议和修好！袁崇焕误事，上了虏方的大当了。”他气急败坏的急召兵部尚书王之臣来研究。

　　王之臣听说魏忠贤召唤，不敢耽慢，赶紧趋赴听候吩咐。他见到魏忠贤一脸不悦，将一封文书掷给他看。他一看是朝鲜告急文书，事情非同小可，一肚子里有话要说，不敢先开口，静候着。

　　魏忠贤说：“你看过了！”

　　“千岁爷，咱看过。”

　　“你替咱代拟圣旨，敕令袁崇焕痛自引咎，火速发兵全力驰救朝鲜。

　　王之臣内心喜悦，果然不出所料，遂躬身说：“千岁爷臣在蓟州任上，即洞悉狡虏奸计，力持反对和好。此时，若袁崇焕能广纳朝野意见，认真思虑，不刚愎自用。挟宁远大胜之余威，兵发锦、义，以徇广宁，东虏自顾不暇，何敢称兵朝鲜。棋错一着，竟……”他正在自炫先知，幸灾乐祸，侃侃诉说时，魏忠贤内心正在烦恼，袍袖一挥：“有话以后说，先回去拟旨。”魏忠贤究竟是老奸巨猾，他何尝听不出王之臣弦外音，怨他庇护袁崇焕，将他调离蓟辽。

　　袁崇焕接读兵部转来的上谕，内有“……堕入狡虏伪降之彀。袁崇焕处事昏愦，铸此大错，深负朕托，应深自痛悔，引以为戒。现饬令火速全军赴援朝鲜，以解与国（盟国）之围，纾朕东顾之忧……”他感到旨意严切，悚然心惊。为臣之一番苦心，经营关外五年。深知兵力不足，仅够守御，而关城四周，广袤二百里，地狭人稠，无粮安能守御，锦州等地城堡不速予修筑，耕田不速予垦植，生民如何得到休养生息，这些都是为臣的苦心经营。虏主素有歼灭朝鲜野心，与议和不议和毫无干系，此事怎能责怪议和之非是啊。然而皇上圣明，臣子理应叩首认罪。

　　他奏疏如下：……臣经营关外已达五年，虽宁远一役稍挫达虏，赖在凭城固守而已，至于斩关夺寨，进行野战，目前兵力深感不足。所以拟乘虏方新主初立，或有更弦易辙，共享和平之思，我方亦可与民休养生息，解天下转输之劳，养精蓄锐，以待将来恢复全辽。曾以私衷愚愿，恭请圣衷裁决，后得批复准予前往修好，顺便探询和议可能。朝鲜与国素与本朝和好，休戚相关，虏方恨之入骨，早有蓄谋降服之思，与议和与否，窃思尚无干系。今圣上下旨严责处事昏愦，臣辜负圣托，罪该万死……。又疏本是：遵上谕，正调遣兵力驰救。目今关外兵力单薄，仅够固守，关外四城广袤二百里，广仅四十里，屯兵六万，商民达数十万地狭人稠，粮食难继，锦州等三城堡犹在修筑，移垦商民已开屯种，倘城不完而敌至，势必撤还，则弃垂成之功也，乘敌不察，以和之说缓之，敌知则三城已完，战守可在关门四百里以外。以和为守，以守为战则关门永固如金汤矣。守关门事大，救与国事小，伏请圣鉴。

　　他力陈以和自固之重要。一面召赵率教过府来商议驰援事。

　　赵率教一进府堂，见众将与袁崇焕、监军等具在，似已在议论什么。他向袁崇焕一躬身：“抚台大人何事召唤，卑职遵命就是。”他等袁一按手，方始告座与众将答礼。袁崇焕先不开口，脸色凝重地将圣旨给赵率教看。

　　赵率教匆匆看过上谕：“上谕命火速驰救，当即遵行。如何用兵，请抚台大人指示方略。”

　　袁崇焕正颜说：“圣旨饬令全军驰援。关内外兵马悉由你军门调遣，你看如何行动？”

　　赵率教觉得事情重大，沉吟半晌未曾开口，诸将佐、袁崇焕与两位太监都注视着他。赵率教不敢大意，经过默算一番后说：“末将在计算关外能胜任野战者，不足六万人，关内尚有三万人。现若将关外六万人全数驰援，则锦州、中左、右屯以至关门，数十城堡，数百方里区域，仅仗关内之三万人前来屏护，此为险着。若有蹉跌，关门可虑。关门不保，则京师动摇，若是，这将如何？”

　　袁崇焕沉默不语，脸色阴沉。

　　刘应坤说：“圣命是全力驰救。可先发关外六万人，然后由关内调遣补充。你先谈六万人马全部驰救，有无胜券可握？”

　　袁崇焕看了一眼李二严，仍沉默不语。

　　赵率教横扫室内众人一眼，然后伸手捏指算道：“自锦、义、大、小凌何出发以至三岔河两岸，约六百余里，渡三岔河至镇江城又约六百里，过鸭绿江深入朝鲜腹地又九百里。以这六万兵马裹粮驰行二千余里，前有拦阻后无继应，此为悬军，犯兵家大忌。窃以为不仅胜券难握，尚恐陷于被围歼险境。这或许是末将过虑，尚请抚台大人方略匡正。”

　　“然则，镇台大人意见是……”袁崇焕要赵率教将话说透，使各将佐了解，尤其两位监车太监。

　　“……这六万人马是数年来心血所积，凭坚城火炮，深沟高垒婴城固守，以屏障关门。并非用于野战，长途奔袭，乃弃长用短，精锐尽失。万一蹉跌，后果不堪设想。请抚台大人，两位公公三思。”

　　“赵镇台所言，虽是实情，但是圣命难违。何况达虏大兵已拥向朝鲜，后防空虚。我军是兵冲其虚，胜虽难卜，负则未必。何赵镇台顾虑之多！”刘应坤拉长脸在说。

　　袁崇焕不能不说话了，他蹙额说：“公公言道，圣命难违，确是。赵镇台所言也是实情，我们务必仔细推敲权衡轻重得失才行。”

　　祖大寿说：“咱们六万兵马比如一条金龙，蜷伏在宁远，屏障关门。朝鲜是本朝盟国，休戚相关。能救当然要救，义无返顾。然而不能放弃关门而去救朝鲜，本未颠倒智者不为。量力而行才是仁智。况且弃关门去救朝鲜，殆恐关门舍弃，朝鲜未救得，此时，何以上对二祖列宗，下对黎民百姓？乃愚之至愚也。”

　　谢尚政，何方纲纷纷讲话，都同意祖大寿看法，不能全力驰援而弃守根本。

　　袁崇焕见两位监军太监，陷于无话可说窘况。他心里钦佩赵率教算计得法，祖大寿权衡利弊有理，都反对不顾根本，而倾全力去冒险驰援。因此他心里存有观兵三岔河、水师赴虏后方，牵制虏兵东进。想到这里：“为臣之道，一定要恪遵圣谕，倾全力驰援，并致书奴子要他速速撤兵，以重信又。”语气一转：“关门是根本必须确保金城汤池之固，此两项务必同时兼顾，不能偏废，尤其是屏障关门。”两个监军太监，听后不住点头。

　　“赵镇台……”

　　赵率教霍然起立应声：“末将在。”

　　“以本抚意见，关内现有精锐六万人马，先调遣九千作为前队直奔三岔河。虏方无备则渡河东进，本抚将挥师继发。另外备文奏请圣上，调关内各路援军填补关外，节节设防，处处扎营，以卫根本。两位公公意下如何？”

　　刘胡尚未答话，还在思索。

　　袁崇焕不等刘、胡回话，又下令：“由谢尚政率水师二千人先行出发，直扑镇江，威胁虏方后路；再行文山东登莱水师配合谢将军行动。逆虏无巨舟，可保航海无虞。”

　　刘应坤，胡良庸见如此安排，他们对关外兵力不清楚，提不出什么具体意见，只能说：“抚台大人如此安排，很好。”

　　第二天，赵率教统领朱梅、左辅，祖大寿等九位大将，分领九千精骑出东门东驰。袁崇焕和两监军太监在东城楼眺望。九千兵马偃旗息鼓，盔甲鲜明地疾驱，不一会消失在远方荆莽中。