《箜篌引（全新版）》晴冉冉

3、第二章

　　瑞澜的伤势说重不重，说轻也不轻，就这么遮遮掩掩的瞒着老婆儿子，每日里只是让瑞筠在晚上悄悄的替他换点药，可是这天气渐渐往热的方向去了，手腕子又常常会沾着水，这烫伤的口子越发不容易好，瑞筠几次想让阿爹请个大夫来瞧瞧，都被拒绝了，说是不想惊动了绵姜和瑞安，然后便许诺说改日出门去的时候，在街上找家药铺，自个儿会让大夫瞧瞧的，可自那以后他便自己换药，连这些都不让瑞筠来做了，可这个“改日”从今日拖到明日，明日又是拖到后日。

　　从那日婚宴之后，这家里大大小小的事情似乎铺天盖地的卷了过来，每日每日忙的不可开交，一直都没得空闲，这伤便越发的严重起来。直到瑞筠发现大事不妙的时候，手腕子上大部分的已经开始肿烂了，瑞筠当下大哭起来，一边埋怨着自己如此大意，竟然等阿爹的手变成这般模样才发现，一边又怨阿爹自己不知道好生养着，叔叔伯伯们许多事情都丢了给他来做，他偏是个好好人，经不住人家三求四求的，统统都答应。

　　“阿爹你太是好说话，那日就不该答应大伯父，这开花金豆本该爷爷来爆，爷爷病着那就算了，大伯父现在代着当家，他姨娘倒是晓得讨，金豆却又不肯爆，明明晓得二月二是龙抬头，他偏生在那日娶新姨娘，也没见那日是什么宜嫁娶的好日子，他也不怕冲了什么……还有三叔叔，平日里见着倒还好……”

　　她一边小心的替阿爹包扎，一边把家里上上下下，从大房伯父到三房叔叔统统都数落了遍，而瑞澜却只是看着女儿无奈的苦笑。

　　这伤变的这么严重，自然是纸保不住火了，没多久这个家里上上下下就都知道了，二房瑞澜为了替他大哥瑞沣爆开花金豆，把手都烫伤了。这话丫头小厮在传，家里的少爷小姐在传，各房姨娘在传，到后来渐渐变了味，从瑞澜替瑞沣爆开花金豆烫伤了手，变做瑞澜抢着替瑞沣爆开花金豆烫伤了手，到最后索性变成了，瑞澜要当瑞家当家的，和瑞沣抢着爆开花金豆，最后烫伤了手！

　　这话转了一圈又回到瑞筠耳朵里的时候就变成这样了，把她弄的是又好气又好笑，看着刚进来告诉她这事儿的晴姝整一个愣住了。

　　“小姐，你倒是说句话呀。”晴姝急得直跺脚，这都出了这么大的事了，怎么她还笑的出来，“这几天大公子不在，等下个月他回来了，被他听到这些，没准他真得把屋顶都给掀翻了！”

　　晴姝这么一说，瑞筠反应过来，当初阿爹受伤，千瞒万瞒，也就是要瞒住母亲和大哥，如果被他们俩人当中的一个人知道，那可是说什么都没有意义了，可这一时半会儿的却也真的没有什么法子，总不能让她拿棉花把那些人的嘴都给堵上？只怕真要是如此了，她棉花还没找到，那风言风语就能把她整个都给吞了。

　　想来想去都不得果，又惦记着她阿爹的伤势，心下里不由烦闷起来。坐也不是，站也不是，正打算出去走走，人还没到门口，就瞧见她大伯母秀惠走了过来，身旁还跟着个年轻女子，走近了瞧，才发现，那是她大伯父新娶的八姨娘，忙的上前行礼问好。

　　“瑞筠这是要去哪里？”秀惠一脸的笑意，转身对身边的女子说，“阿蛮，这是二叔叔家的瑞筠。”那女子福了一福。

　　瑞筠自己都不知道要去哪里才好，可见到秀惠问起，又不好这么回答，没得被人说敷衍长辈，对长辈不敬，她可但不起这罪名，只得扯了个谎说，“这几日一直忙着阿爹的伤，都没去看看爷爷，正打算到他那里去瞧瞧。”

　　“真是巧了，我和阿蛮也正好要去公公那里。”回头看了阿蛮一眼，阿蛮回以一笑，微微点头。“正好一道走。”

　　瑞筠心下是一百二十分的不愿和她们一道，只是那秀惠似乎是热情过了头，竟然不由分说的拉住她的手，到叫她一时无法推托，只得笑了笑和她们一同去了。

　　“你阿爹的伤好些了么？”秀惠问

　　“谢大伯母关心，已经好多了。”瑞筠自小就和秀惠不是十分的亲近。

　　秀惠一路走一路有意无意的问着些瑞澜的事情，瑞筠虽是实话实说，却是一句话拆了两句说，能少一个字那都是好的，就是那阿蛮跟在她们后面，却是一言不发。

　　瑞筠偶尔回头瞧瞧，落日余晖正好落在阿蛮的脸上，撒下金光一片，映着红润的脸庞，只觉得说不出的动人可爱，可就是这样瑞筠也还是不喜欢阿蛮，原因无他，如果不是当日大伯父要娶她，瑞沣未必能想到让瑞澜代替自己去爆开花金豆，如果不是爆开花金豆，她阿爹也不会受伤，也就不会有这许多的风言风语，自己也不会这会儿子犯头疼，还得扯着谎，装着笑脸陪秀惠在这里逛。虽然瑞筠心里很清楚知道这埋怨有些过了，那和阿蛮无关，但是心里总多少有个疙瘩，且那秀惠嘴上说是去见祖父，可任谁都知道，她压根就是来套话的。只是今天恐怕她要失望而归了。

　　果然，这才走到一半，就见大伯父身边的一个小丫头匆匆忙忙的跑了过来，在秀惠耳边不知道耳语了些什么，秀惠微微皱眉，转身对着瑞筠笑道；“老爷找我呢，也不知道什么事。”
　　瑞筠乐的她赶快离开，忙的说，“那大伯母先回吧，一会儿侄女会在爷爷面前替大伯母问安的。”
　　“好，好。”她一连说了两个好，转过身对阿蛮说，“你陪着瑞筠一道去老太爷那里吧。”
　　阿蛮正要答应，瑞筠赶在她前头说，“大伯父找大伯母，想来定是有要紧事，让八姨娘一道去吧，免得一会儿大伯父有什么事情要找人，都找不到个称心的。”

　　秀惠微一愣，继而笑开了，“难为你这孩子有这份心思，好孩子，我替你大伯父谢谢你了。那你八姨娘我就带走了。”说着便和阿蛮两个人急急的离开了。

　　她们才跑开，晴姝就走了过来，想来是跟着很久了，就等她们离开，“这两个人，整个的黄鼠狼给鸡拜年，没按好心！”
　　“算了，这也不能全怪她们。我们去瞧瞧爷爷。”说着和晴姝往松柏阁走去。

　　自从那日遇见秀惠她们之后，瑞筠她们小院成日宾客盈门，说着都是来探望她阿爹的伤势，可是偏偏都是挑着她阿爹不在家的时候来，瑞筠怕她们吵着母亲，便一概的闭门谢客，碰到实在拦不住的，也就请她们在院子里略坐坐，决不让进屋的。饶是如此，这一日日的下来，也把她累的够呛，想着前些日子秀惠差人送了些药膏来，说是治疗烫伤有奇效，可是瑞筠怎么想都觉得不放心，也就把它撂一边了，倒是晴姝不知从那里弄来了药，效果甚佳，这伤倒是一日比一日的好了起来，只是那原本腐去的肉都得去除了，要重新长全了，毕竟需要时日，但比之原先的，那终究是好很多了。

　　“这次倒是多亏了你，只这药，你究竟是打哪来的？”瑞筠问晴姝，一边随手把玩着那盒子药膏。

　　“是我的哥哥给的，我嫂子家是开药铺的，这种烫伤药是她们家祖传的，价格不贵，效果却是奇好。”

　　“哦？你哥哥？怎么没听你说起过？”

　　“自打进了瑞府本也没想过能再见到哥哥，只前阵子和王管事一并去买龙抬头的东西，也真算是天意，竟然在路上遇见了，我一开头倒也没认出他来，这还是他先把我认的，这府里规矩大，像我这样自小被买进来的，都是签了死契的，这辈子生是瑞府的人死是瑞府的鬼，怎么着都是不能返家了，所以平日里自然也就不提了。”晴姝说的很慢，可是言语间终是流露出些些的伤感。

　　瑞筠心下不忍，想要出言安慰几句，可是却不知从和说起，这一家有一家的规矩，很多时候不是说改就能改的，像晴姝这样的，哪怕是家里老爷收了房，那也只是奴才，连个姨娘都争不上，除非自己以后出嫁了，把她带了去，那也算是跳出火坑了，只自己一个女孩儿家，怎么好意思说什么出嫁不出嫁的话，所以也只好默然。可想了想又总觉得过意不去似的，便复开口道：“等改天爷爷身子骨好些的时候，我去求求他老人家，看看能不能许你隔些日子家去走走，也算是让你和你哥哥聚聚。”

　　晴姝听了喜不自禁，忙的要给瑞筠跪下，却被她一把拉起，“我们都这么好了，我心里也从没拿你当过下人看，你又长我几岁，我可从来都当你是姐姐的，哪有姐姐给妹妹下跪的道理。”这话说的晴姝心里就觉得酸酸的，眼睛一热，只背过身去，胡乱擦了两下说道，“我去看看夫人的药熬好了没有。”说着便跑开了。

　　自那以后瑞筠一直想找机会和爷爷说说这事，可是却一直没有机会，老爷子瑞泰的病眼看着是一日重过一日，渐渐的连药都灌不进去了。

　　家里的气氛开始变得紧张起来，连那些平日不大多话的人，也会在下面说上几句，其实说来说去也就是一回事情，老爷子走后这个家到底谁来当！

　　瑞沣当然是想的，只是他自己也知道，在他爹眼里，一直不怎么见待他，论实诚他不如他二弟瑞澜，论聪慧他不如他三弟瑞泯，更不提已经出嫁的大妹妹瑞浣，和那个老爷子心心念念，天天念叨着的四弟弟瑞渊。当那年老爷子收到瑞渊从雁门托人带回来的信后，曾派人四处去找瑞渊，鬼都看的出老爷子当时的心思，占了老四未过门的媳妇一直是老头子的心病，所以老四做些什么，他也常常睁只眼闭只眼，何况从小到大老四就最得老头子的心。只是没想到老四带着那女人跑了，老头子居然也能一口气忍下来，真是枉费了当年他和老三两个人辛辛苦苦帮助老四逃跑。想到这里瑞沣不禁有些愤愤不平，见过家里爹妈偏心的，就没见过这么偏心的。

　　到了三月十四，老爷子似乎清醒了些，可是谁都知道，这只是回光返照，只怕就这一两个时辰了，连的手忙脚乱的帮他把寿衣穿上，免得人一走身子凉了，这衣服就不好穿了。顺便也好听听他最后的遗言。

　　各方的儿子媳妇黑压压的站了一屋子，连久病卧床的绵姜也来了，公公即将过世，做媳妇的断没有道理不到场的。

　　可是瑞泰却把他们统统的都赶了出去，“我人还没死，你们就这样一个两个哭丧着脸……”他脾气向来不好，到这会儿越发的暴躁，见着这一屋子的人，只是怒从心起，想要再说些什么，却是没有气力了，唯大口大口的喘气。

　　瑞沣连忙坐到床沿上，轻轻帮瑞泰锤着背，助他顺气，嘴里还说着，“爹，你别急，我们这不是心里惦记着你，所以来看看你么。”

　　“惦记着我，我看你们都巴不得我快点死吧，这样你们好得了这家产去！”瑞泰瞪了瑞沣一眼，把个瑞沣吓的一时不敢说话，又用眼光扫了下这一屋子的人，“我看这里也就老二人老实，心实诚，除了他，你们几个没个好东西！”

　　这话才说完，又是不住的咳嗽，瑞沣只好顺着他的话头：“儿子是不好，儿子不孝，爹你自己身体要当心，就当是为了儿子们，您可得保重啊。”

　　“阿渊，阿渊回来了没有？”瑞泰也不理瑞沣，喘着气，拉住瑞泯问道，“我让你，让你去找你四弟，他……他……几时可到？”

　　“爹，您别急，儿子已经派人去找了。”瑞泯的手被瑞泰死死拉住，他只得靠了过去，可是老爷子脸上的神情着实让他感到害怕，从小的积威，到底不是一刻两刻能消除的，他眼神闪烁，略侧了头说道，“捎信来的人说，不出三天就可到了。”

　　听瑞泯这么说，瑞沣轻轻的哼了声，他略瞟了眼瑞泯，只是不支声。

　　“阿爹，既然四弟即将回来，那您也不要太过于担心了”瑞澜轻声说道，一面扶着瑞泰，让他能躺的舒服些，“您只管安心养病，只要您身体健康就是儿子们的福气了。”

　　“福气！这里恐怕也就你这么想。”瑞泰冷哼了一声，“老大，老三，你们什么心思别当我老了，糊涂了，就不知道了，你们想的，别说这辈子不会给你们，就是到了下辈子，你们也别想！”他说着说着就咳嗽起来，瑞澜连忙不停的轻拍他的背，帮他顺气，“老祖宗留下了的家业，我不能看着毁在你们两个不孝子手里。今天乘着你们兄弟三个都在，我就把话说明了，这位子……咳……咳……等阿渊回来，咳……咳……我是要给他的……”

　　这话一说，瑞澜到没觉得什么，但瑞沣及瑞泯，纵是心里有底，还是禁不住变了脸色，瑞沣俯身过去，在他耳边轻声说道，“爹，如果老四回不来呢？”

　　“什么？”瑞泰大惊，一把拉住他，“你说什么？！”

　　“爹，我说四弟如果回不来，这当家的……”他掰开瑞泰死拉住的手，一只手不停的揉着另一只手的腕子，冷冷的笑着，老头子都偏心成这样了，他也不在乎告诉他实话，左右不过是早一天晚一天被他知道。

　　“你……你……你刚才说……”瑞泰看着瑞泯，手指颤抖，惊的说不出话，而一旁的瑞澜也是白了脸。

　　“爹，儿子方才说的快回来的是您的孙子，我四弟的儿子——瑞嘉。” 瑞泯看着瑞泰一字一字说道，“至于四弟……儿子就不知道了……”

　　“好……好……你们……你们……”瑞泰气的不行，一口气上不来，两眼一翻，生生的厥了过去，一时间，出的气多，入的气少，吓的瑞澜急忙要出去叫太医进来，却被瑞沣和瑞泯拦住。

　　“他是我们的阿爹！”瑞澜急道。

　　“哼。”瑞沣站了起来，低头看了瑞泰一眼，“爹……他何时把我们当做过他的儿子！”听得这话，瑞泯也站了起来，冷眼看着瑞泰，确是一言不发。

　　“你……你们……”瑞澜自小口拙，这时候又气又急又怒，一时间竟然不知说些。

　　“二哥可是想去告诉人，说我们生生气死了老父亲？”瑞泯冷冷一笑，“这里可只有我们仨，二哥，你说会有人相信你么？”

　　瑞沣见瑞澜气的不行，便使了个眼色给瑞泯，一面温言说道，“二弟也不必过于伤心，阿爹这样长期病着，焉知不是苦痛，我们做儿子的也是孝顺，放阿爹早日解脱罢了。”说着他略顿了顿，略略看了瑞泯一眼，“况且，阿爹心里从来就只有老四，我们三兄弟一母同胞，只要没了老四，谁当家不成？二弟又何必执着呢？”

　　瑞沣正要继续说下去，就听到瑞泰似是醒了过来，大口的喘气，他冷冷的看着他，而瑞泯则是拦在门口不让瑞澜出去，就这样可怜那瑞泰在喘了几声之后，没了声息。

　　过了一会儿，瑞沣才扑到瑞泰身上哭了起来，而瑞泯也打开了门，只有瑞澜，站在门口，对着瑞泰跪了下来，却是什么都说不出。一时间，一屋子的人哭的哭，喊的喊，手忙脚乱的处理瑞泰的身后事。

　　只瑞泰至死都没有说到底由他们三兄弟中的谁来当家，所以处理完了头七，瑞沣便想把所有人都聚集了起来，讨论下这个事情，可是瑞筠的大哥瑞安尚在外办差，没及返家，且瑞泰生前曾官居太子太傅，当朝皇上曾是他的学生，故派了太子前来吊唁，一时间整个瑞府忙成了一锅粥，所以这事情就拖了下来。

　　照理说他是长子嫡孙，这当家人应该是他的，可是瑞泰临死前口口声声说除了瑞澜没有一个好东西，这话当时说的极响，连带在门外的几个管事的都听的清清楚楚，这摆明了就是对这几个儿子不满意，而瑞泯和瑞澜都死盯着他，原先那瑞澜倒也好说，只是这次事情，瑞澜彻底与他和瑞泯翻了脸，虽说瑞澜没有那心思，但是却也摆明了不会让他和瑞泯好过。而那瑞泯更从来就不是省油的灯，一时间叫瑞沣也没了头绪，只是沉默。

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　　“小姐，三太太来了。”晴姝领着一个妇人缓步走进院子，这三太太如樱是瑞泯的正妻，平日里不大出门，听下人们说，她正日介把自己关在佛堂里吃斋念佛，这时她会来访倒是出乎了瑞筠的意料。

　　“三婶婶。”瑞筠连忙迎了出去，嘴里说着“篁妹妹最近可好？”瑞篁是如樱的女儿，也是唯一的女儿，她在生瑞篁的时候落下了病，大夫说，以后很难再有孩子了，瑞泯想要个儿子，所以纵使如樱再不情愿，也只得替丈夫娶了房小妾，但是毕竟不同往日，如不是她娘家哥哥是当朝大理正，又有个姐姐前年被封了夫人，在这家里的日子也未必会好过，说来也亏得娘家底子厚。

　　“她好的很，就是常常惦记你，你得空也去我那里走走。”提起女儿如樱总是一脸的欢喜，瑞篁比瑞筠小上两岁，但是两姐妹的关系到还是不错。

　　“我也常常惦记着三婶婶，只是母亲身体不好，哥哥自从去年当上了度支，越发繁忙，十天半月出门在外那是常事，三月五月的不见人影也属正常，阿爹要管着南边商铺的事情，也常常不在家，侄女我……”说着显得一连的为难，似甚是过意不去。

　　听她如此说，如樱倒是不好说什么，“我知道你是好孩子，这瑞府上上下下，你那些兄弟姐妹就没一个及的上你的，想我的阿篁，只要有你半分的伶俐，我这做娘的也就不用替她操心了。”说着伸手轻轻的在瑞筠手上拍了下，似乎颇为感慨。

　　“三婶婶可别这么说，瑞筠哪敢和哥哥姐姐们比，就是篁妹妹，现在年纪尚小，况且篁妹妹自小孝顺，以后定不会让三婶婶操心的。”瑞筠安慰着如樱，却一时琢磨不透她今日的来意。正思忖着，就听见如樱缓缓开口：“阿筠今年十五了吧。”

　　这话说问的突然，且前言不搭后语的，到叫瑞筠有些糊涂了，只得点了点头，“过了四月就是十五了。”

　　听了她回答，如樱倒是不说话了，只是眼瞅着瑞筠上上下下的大量，不时的微微笑，瑞筠被她瞧的脸红耳赤，只那是长辈，也不好离开，更不好说什么违礼的话，心里却是直打鼓，也不知如樱想要干什么。

　　“我娘家大哥的小儿子，和你大哥哥一样也在朝里办差，现在在大司农手下做事，听说前儿皇上还夸奖了他，我大哥很是高兴，他虽说有不少儿子，但就数这个最有出息了，而且又是嫡子……”说到这里她突然停住了，只是抿了嘴，瞅着瑞筠微微笑。

　　这时候瑞筠才算是回过味儿来，一时间脸颊飞红，可是却又不知道该怎么回答，猛然又想起爷爷刚刚过世，此时提起这些似乎不妥：“这……这……爷爷才刚刚头七……”

　　“我也知道公公才过世现在提这事似乎不妥，只是过些日子你四叔叔家的哥哥就要回来了……”说到这里她骤的压低了声音，“他们被赶出去这么多年，谁知道大伯这次又想干什么，你三叔叔和你阿爹从小就比旁人亲厚，而我是见着你打小长大，在我心里头你就和我家阿篁似的，你长的是这般的模样，又是这样的性情，总不能随随便便了，你阿爹人老实，母亲又是个不管事的，三婶婶但凡能照看到的，总是先想到你的，如果是顾及着你爷爷的事情，那也没关系，可以先订了亲，等孝满了再办正事，你看呢？”

　　瑞筠红了脸，“这事……我……”她说了半天，也没有理出句完整的话。

　　“你这孩子，平日里见着蛮爽利的，今儿怎么扭捏起来了，我只问你自个儿愿意不愿意，但得你准了，我也好去和你阿爹提，如果你是信不过三婶婶的眼光，那改日我想法子让你自个儿去瞧瞧如何？”话说到了这个份上，瑞筠也不好在怎么拒绝，只得回答说；“三婶婶的眼光，我总是信的过的……只是阿爹……”

　　“你这孩子，你阿爹有多疼你，我们还不知道么？这事只要你允了，你阿爹断没拒绝的。”说着又笑了起来，略坐了会儿，便走了，临走时还不忘关照瑞筠多去她那里走动走动。