《王府食御记（美食）》一枚小桔子

32、三十二、皮蛋与咸鸭蛋 “有恃无恐

　　于莳连夜画完图纸，第二天一早给房牙送了去。

　　家中食材不剩多少，前面又接连忙活了几天，她决定给自己放一天假，明日再出摊。

　　她抱着那方端砚，袖子里藏着刘珵送给她的那枚玉佩，来到那家她曾住过的客栈。

　　“.…..你这是什么破客栈，床上铺的被褥那么糙，是存心要本官不舒坦吗！”身着绯色白鹇补官服的男子挺着个仿佛怀了六七个月胎的肚子，劈头盖脸地训客栈掌柜。

　　掌柜点头哈腰，态度是令于莳看不下去的卑微：“您消消气，是小的们照顾不周，让您不舒坦了。但您说的故意让您不称心，小的们是万万不敢呐！您住的是天字号房，是我们这儿最好的房间了，被褥用的也都是蚕丝锦缎，一应用度都是最好的了！”

　　“最好的就这水平？”那官员仍是不满，嗓门越来越大，当众让自己的仆从找家更好的客栈。

　　“呃……老爷。”仆从尴尬道，“奴婢先前打听过，这已经是东平最好的客栈了。”

　　“这就是最好的了？哈，果然是穷乡僻壤的蛮夷之地，连家像样的客栈都找不出来。罢了，时候不早了，本官还有要事，没时间在这跟你们耗。”他对着客栈众人好一通嘲讽，大摇大摆地往外走，两手有美婢相扶，脚踩仆从的背，坐进在门口停了半天的华丽马车。

　　“我呸！”小二朝他离去的方向啐了口唾沫，“京里来的了不起啊！我们这里什么达官贵人没住过，从没听谁说天字号房不好的。穷乡僻壤？蛮夷之地？他京城是满地金子，随便一脚踩下去都流油不成啊！”

　　“好了，少说两句。”掌柜面无表情地回到柜台后，劝道。

　　小二不忿：“什么京官，就这素质，地痞流氓都不如！”

　　“闭嘴吧别说了，人多口杂的，当心有人学舌给他听，你十个脑袋都不够砍的。”掌柜翻起账册，又嘱咐他，“你去瞧瞧阿慧，看看她睡醒没有，弄碗粥给她吃。”

　　说起这个，小二更是怒火中烧，昨夜大半夜那狗官叫水，说是要沐浴，阿慧从睡梦中起来给他烧水提过去，结果那狗官竟看上她身段，上手就摸，污言秽语说了一箩筐，若不是因为喝得太醉成不了事，恐怕阿慧的清白就生生毁在他手里了！

　　饶是如此，阿慧从他房间里跌跌撞撞地跑出来时，那衣衫不整头发散乱的样子，仍旧深深刺痛了小二的心。若非她死死抱着他哭了半宿，直到五更天才睡着，睡得还很不踏实，感觉到他离开就闹，小二冲进去跟那狗官拼命的心都有了。

　　“想什么呢，我让后厨给她留了吃食，还不快去？”掌柜见他站在原地瞪着双眼，牙咬切齿的样子，出声催促。

　　小二捏紧拳头，手上青筋暴起，强压怒气，语气生硬：“知道了，谢谢掌柜的。”

　　于莳目送小二往后厨走去，觉得奇怪。方才那官员确实无礼，但客栈的小二向来最是能屈能伸，他是否还做了别的事，才让这小二气到浑身战栗？

　　“小伙子年轻，让您见笑了。”

　　于莳闻言回神，向前一步站到柜台前。

　　“哟，姑娘您怎么来了？”掌柜的认出了她，“不好意思，方才怠慢了。”

　　“您似乎接待了位不太好相与的客人，”于莳同情道，“辛苦您了。”

　　掌柜的摊手：“嗐，我们做这行的不就这样么，习惯了。”

　　他压低声音，接着说：“京里来的，大约身负皇命，五品的官，比人家三品的老爷还难伺候……嘿，瞧我，怎么跟您倒起苦水来了。”

　　“无妨。”

　　原来那样的衣服是五品官服啊，于莳是头一回知道。

　　“您来我们客栈是为了……”

　　于莳掏出玉佩递给他：“赠我玉佩的人说，有事可以带着它来找你们帮忙。”

　　掌柜的接过玉佩，瞅一眼就知道是世子殿下的手笔，他早在一个半月前就惊讶过，此刻丝毫不觉得意外。

　　“姑娘有什么事要我们代劳？”

　　于莳将手里放着端砚的纸袋提给他，手挠了挠面颊，有点不好意思地道：“麻烦您帮我把这个转交给这玉佩的主人，就说我巧合之下得到了它，放在我那里也是无用，干脆送给他。”

　　送个东西还要找借口，果真是年轻人，掌柜的暗中感叹，答应她：“好嘞，姑娘放心，我们立刻替您把东西送去，保管它今晚前就能到世子殿下手里。姑娘还有别的话要带吗？”

　　“没……没有了，麻烦您了。”掌柜调侃的眼神让向来自诩厚颜的于莳也有些招架不住，她道了声谢，略提起裙摆一溜烟跑了。

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　　“确定比例没问题哦？”

　　粮油店的伙计拍胸脯保证：“一定没问题，不成功您来找我们算账。”

　　做皮蛋需要用到草木灰、纯碱、石灰、泥土等，于莳此前非常惊喜地发现粮油店有按比例混合好的皮蛋粉，今天直接买了来，省了不少时间。

　　选购了些自己要吃或明日出摊要用到的食材，她又从杂货铺抱了个泡菜坛子。放假就是好，回家的步伐都更悠闲，早日争取到财务自由，能想放假就放假，是她努力的动力之一。

　　到家后，于莳拿了个木盆，把所有鸭蛋放进去，用布仔仔细细擦洗干净，表面不留一点污渍，接着用竹篮盛鸭蛋，放在树荫底下晾到全干。

　　煮开一锅水来泡之前做蜜桃乌龙饮用剩下的乌龙茶，泡好后滤掉茶叶，只留茶水。待茶水转凉，于莳先往皮蛋粉里加入小半碗盐，然后将茶水倒入。皮蛋粉里有石灰，遇水会发热，因此她不直接上手，而是用筷子拌匀。

　　鸭蛋表面的水分风干时，皮蛋泥的温度也降到了常温，她取了一半鸭蛋，每一个都均匀地裹上一层不厚不薄的皮蛋泥，放进干燥的坛子里。全部裹完后，于莳把摊子抱进储物间存着，不出意外的话十四天后就能成。

　　做完皮蛋，下一个是咸鸭蛋。

　　于莳做咸鸭蛋习惯直接用盐水，既能省去裹黄泥那一步，得到的咸鸭蛋味道也不差什么，何乐而不为呢？

　　她在锅里倒水煮沸，加入盐，盐与水的比例是1:5，然后再加些八角、桂皮、香叶这样的香料增添风味，滚一小会儿后倒出来晾凉。

　　接着她清洗干净刚买的泡菜坛子，把鸭蛋全部放进去，再倒入晾好的盐水，确认盐水没过了全部鸭蛋后，封住坛口，一样放在储藏室里。咸蛋成熟的时间比皮蛋要久，差不多要小一月，届时估计她的食肆都已经开起来了，不知是哪位幸运的客人能吃到第一枚。

　　做完这些，于莳做了碗手擀面，配上些时蔬当午饭，吃完后在院子里站了会，嫌热，进屋躺着去了。

　　*
　　“岂有此理！他那皇太孙的位子坐都没坐热，就敢这样插手藩地事务，生怕咱们看不出来他存的什么心吗！”

　　前廷议会结束，陈穆远跟着刘珵进他书房，想起那个大腹便便的户部员外郎，气得牙痒痒，向来爱惜的扇柄都差点给捏坏。

　　“区区五品官而已，竟敢对安王殿下如此不敬，吃了熊心豹子胆了！”陈穆远并不是个爱喜怒都形于色的人，轻易也不会生气，今日真是被他目中无人的嘴脸刺激了，但他明面上领的是个无足轻重的闲职，在议会上向来比较沉默，当时也不好说什么，只能强忍怒气。

　　相比之下，刘珵更惨，那员外郎辱的是他父子，他还得打圆场按住那些藩地要员，防着他们一气之下生出不必要的事端。

　　“有恃无恐罢了。”刘珵脸色也不好看，但语气还算平静，“刘珉和他的走狗都是。”

　　少见刘珵这样直白的用词，陈穆远几乎被气笑：“你跟他接触应当也不算多，看的到挺准。”

　　“我还是高看了他，没想到他这么等不及。”刘珵不懈道，“看来陛下近日昏迷在床的消息属实了。”

　　陈穆远的闻刺营一般不管京城的事，安王父子在京有另外的眼线，但这个消息也已经从别的渠道飘进了他耳朵里：“该知道的人都知道了，传得这样广，要是假的也难。”

　　“我们的眼线从宫里直接传出来倒也罢了，连你也知道，这么轻易地让消息四散，我本来担心是他们故意放出来的消息，好让我们自乱阵脚。如今看来，倒是我多虑了。陛下但凡还有一丝清醒，也不可能准他现在就这么明目张胆地插手藩务，要的还是我们的税收。”

　　“这事儿你们打算怎么办？”陈穆远问。

　　“估计先拖一段时间吧，拒绝是不能的，但真像他说的那样放两成税收给他，我们还吃什么？”刘珵蹙眉，看起来很是头疼，“本来就要上缴四成给朝廷，他还想多要两成，明摆着要我们的藩库捉襟见肘，没钱想别的事。”

　　陈穆远坐在罗汉床上，姿态难得正经：“用计直白，但不得不说行之有效。但他派那么个气焰嚣张的人来是什么意思，故意给我们脸色敲吗？”

　　“呵，”刘珵冷笑，“没准他手底下就只有这样的人，正常的臣子就算支持他，这事情上也会拦着。”

　　“当真一点办法也没有了？”

　　“该准备还是准备，钱还是照用，他要看账就让他看，左右也没有漏洞。四伯派的医官已经进宫了，但暂时还没能替陛下看诊，希望他能寻到机会，先让陛下醒来，止住刘珉这念头。”刘珵取水磨墨，“总归刘珉的胆子还没大到直接下旨，现在还有余地。”

　　“咚、咚。”

　　“什么事？”二人止住话，看向门外。

　　来人是梁驰：“世子殿下，客栈那边派人来，说是于姑娘给您送了东西。”