《盛世知微》热绯

34、第 34 章

　　七个月后。
　　军队班师回朝。
　　薛柞死了，举国上下哀痛万千。
　　皇上和文武百官在圣山为他立长生牌，砌英雄冢。
　　不出一日，从皇城传出消息，说天宸有了一位新的少年将军。此人在薛将军死后，临危受命，带领将士们击退了焜昱军，打了胜仗。
　　军队里的将士们把他形容的如同天神一般，到处都在流传他的英勇事迹。人人都甚感欣慰，认为这位少年将军能继薛将军之后，带领天宸走向辉煌。
　　瑢灼院里来了新客。
　　说是新客却实为旧识。
　　“恭喜你，成了大将军。”
　　他提着酒坛，放在桌上，不顾瑢灼一脸不善，自顾自撕下封纸，痛快畅饮。
　　瑢灼脸色难看道：“这里不许喝酒！”
　　他大咧咧地把酒放在熔铸面前，似疯似颠，笑嘻嘻道：“不如你从今儿起，做个酒和尚吧？”
　　瑢灼：“叶寻微，你喝醉了，别在我这儿撒酒疯。”
　　叶寻微笑道：“疯人喝疯酒才说疯语，我是疯人，喝的也是疯酒，但说的不是疯语。”
　　“呵，莫不是你当将军当傻了，竟说起胡话了。”
　　叶寻微不可置否地笑了。
　　随后，转身举起酒坛，向空中明月敬道：“这一坛酒，我敬薛柞！”
　　听到这个名字，瑢灼眼中冷芒闪过，忽然问道：“他是怎么死的？”
　　“战死的。”
　　“我不信。”
　　所有人都说薛柞战死，认为他是将军，只有战死这一条路，唯独他不信。既然人人都说薛柞是战无不胜的神，那他为什么还会战死？那么英勇善战的人，哪会这么短命？以往每一场徘徊在生死之间的仗，他都赢了，又怎么会一个人死在敌人手里？
　　这种事，叫他怎么相信？
　　叶寻微抱着坛子，喝得不亦乐乎时，对面位子余温早已散去。酒兴阑珊，连个想说说心里话的人都没有，他只好对着一轮清月，独自回忆起那时的过往……
　　自从巫蛊之术破解后，斗红雪和蛮姜消失了。云菎也回京亲自押送粮食。留下他在军队，每天刻苦训练。
　　他如今是个将士，换上玄色的军服，站在将士的队伍里，完全和他们没区别。天天仰望着站在高台上的薛柞，他心中想的便是迟早有一天，他要取代薛柞的位置。
　　不过这份野心还无法膨胀，因为时机尚未成熟，他心里很清楚自己没有实力去向薛柞叫嚣。
　　也许薛柞知道他的出现意味着什么，于是如同严师一样更加严厉认真地亲手教导他。大雪日，薛柞不顾自己的伤，也要带他去河边练武。
　　有一晚，敌军潜入营地，他们提前洞察，设下陷阱埋伏请君入瓮。那是叶寻微第一次杀人，杀人时手还在发抖，本来武功就不好，再加上胆怯，好几次险些被敌人杀死。还好荀子枫在身边护着他，才让他捡回一条命，然后身上消不去的伤疤则是日后成长的教训。

　　究竟是什么改变了他呢？
　　想起来了。
　　是那一日。
　　在练武场上，有人不服气，于是其中一人发话，让叶寻微出来比武。这人是少将之一，他说的话，将士们必须执行。
　　叶寻微听命，想挑一件称手的兵器，大刀太重，他抬不起。鞭子过于灵活，他控制不了，曾经和瑢灼学武的时候就只用过剑，所以这次选了剑。这剑学了些许皮毛，耍起来，空有花架子，根本不能对敌。
　　徒惹得下面人哄堂大笑。
　　将军更是皮笑肉不笑，讥讽道：“你舞剑，还真是人模狗样。”
　　这话把叶寻微嘲讽得无地自容，恨不得找条地缝钻进去。
　　荀子枫也是恨铁不成钢地瞪着他，无奈他的表现的确不能令人信服，为何这样的人能得到薛柞将军的赏识。
　　于是，又唤来一个大块头，叫叶寻微和他赤手空拳比拼一场。
　　且不说出手，就在力气上叶寻微早已输了一大截，几下就被大块头压在身下肆意羞辱。
　　就在叶寻微快要放弃的时候，有人出手帮了他。那人不仅个子大，而且武功高强，一下子就把压在叶寻微身上的大块头，拦腰举过头顶扔了出去。
　　叶寻微倒在地上喘着粗气，感激地仰视着对方，对他说道：“谢谢你，你叫什么名字？”
　　“柳弗。”
　　柳前闻道霓栏客，后雨万虹弗清明。
　　这人皮肤偏黑，应该是毒日头晒的，单看五官很是精致。
　　他原本是江湖人，善使暗器。
　　与叶寻微相识后，为了帮他在危急时刻保住性命，于是不宁藏拙把自己这一本领交给他。也不知是怎么回事，叶寻微在学习暗器方面，十分有天赋，很快把握到了其中的精髓，天天夜晚巡逻时，都会带着柳弗特地打造的三星针，对着木桩练习着。
　　白天他就跟着薛柞舞剑，练习暗器，晚上独自在帐篷外然荻读书。除开设点防备敌军偷袭，其他时间基本上都在和荀子枫他们一起学习兵法。
　　转眼，一个寒冬很快就过去了。

　　初春来临，冰河消融。
　　营中厉兵秣马，严阵以待。
　　敌军重振士气，点燃硝烟，随着号角响起，两军最后交锋。
　　旗帜在风中猎猎招展。
　　两翼骑兵率先出动，呼啸迎击，沉闷的号角声响彻山谷。重甲步兵紧接其后，亦步亦趋奋勇作战，空旷山谷瞬间燃起星星之火。
　　刀光剑影，血肉横飞。长矛与金枪抗衡，后方漫天箭雨席卷而来，凄厉之声不绝于耳，嘶吼声直上云霄，使得山河都为之颤抖不已。
　　突然，后方报急，军营失守。
　　薛柞当即下令荀子枫带领叶寻微、柳弗和韩远单和左翼兵，杀出一条血路返回军营逼退敌军。但敌军早已掌握他们下一步的动向，阻拦他们，让他们和后方彻底失去联系。
　　这都是敌军安排好的。分两路行动，一路将他们留在战场上，屠杀殆尽；一路趁他们后方空虚，趁机喧宾夺主，占领阵地。
　　战场上毒烟四起，不少将士已经倒下。
　　此时，薛柞气急攻心，导致旧伤复发。荀子枫只好下令撤退，退入南面山谷树林中，半路发现敌军追来，于是命令十二少将各带一支分队散逃。而自己和叶寻微则扶着薛柞躲进一处山洞里。
　　薛柞处于昏迷状态，他是旧疾复发，没有药，只能靠自己硬撑过去，过了今晚就没事了。
　　荀子枫出去打探情况。
　　回来时，他脸色极其难看，任凭叶寻微怎么询问他都不回答。
　　俩人守着薛柞，惴惴不安地过了一晚。
　　第二日，薛柞醒来了，问荀子枫目前情况。荀子枫沉默半晌，好半天说不出话来，他的沉默已经告诉了他们答案。
　　薛柞忍着锥心之痛，沉声问道：“这一战，大概损失了多少人？”
　　荀子枫：“大约六万人。”
　　天宸大军共十万人，此次出战竟然损失了六万人，是他们大意了，没想到敌军会来一招明修栈道暗度陈仓，真是太惨烈了。
　　寂静中，薛柞说道：“把那群人放出来。”
　　荀子枫大惊，急忙劝道：“万万不可，那群人太难驯服，如果这时把他们放出来难保会……”
　　“你怕他们会趁这个大好机会，调转枪头对准我们。”薛柞无奈笑起来，复又咳嗽一阵。
　　叶寻微上前拍了拍他的背，为他顺顺气，问道：“将军还好吗？”
　　薛柞现已负伤，恐怕难以指挥作战，可此战若缺了薛柞，群龙无首，又该怎么办？
　　他没注意到薛柞看向他时，眼中一道冷芒划过，只听他沉稳有力的声音在洞里回响开来：“叶寻微去游说那群人，务必让他们诚服，一旦你成功了，从此他们便是你一人的下属。”
　　荀子枫不解，薛柞为何在这时要下此命令，他从未质疑过薛柞的命令，但在此紧要关头对叶寻微一个初出茅庐的小子委以重托，难免叫人不解。他未加思索便扬声欲问：“将军为何……”要把如此重要的事交托叶寻微？
　　后面还未问出口，薛柞已经知道他想问什么了，也毫无保留说道：“反正他迟早都要接手我的位置，早交托晚交托不都一样吗？”他又严阵以待地告诫荀子枫：“你们此去务必小心，荀子枫你一定要好好保护叶寻微，不容他有半点闪失！”
　　“是。”
　　薛柞口中的那群人是他以为今生会埋于地下的秘密。
　　荀子枫和叶寻微独自抄小道返回军营，军营中的人已经遭到控制。他们没有潜回去，而是走密道来到地窖。
　　这是叶寻微第一次目睹地窖全貌。
　　外面还挺冷的，但里面却异常温暖，前后两处通道就是唯一的通风口。石壁嶙峋，上面刻着巨大的图案，叶寻微感觉有些眼熟，还未待他走近看个仔细，便叫荀子枫拉着朝着里面走去。
　　石壁上烛火通明，昼夜不熄，因为走道设计迂回盘转，风顺下势，无法触及火焰，所以火能长明至今。此时随着他们走动，外界气流上升涌入，身后灯烛一盏盏熄灭了。
　　在寂静的空间中，他们的呼吸都被放大。
　　叶寻微习惯隐藏自己的气息，极短时间内调整放慢自己的呼吸。
　　他问：“薛柞为什么要藏这些人？”
　　一藏就是十多年，还藏在营地下方，这是一步好棋也是一步险招，见薛柞冒着如此大的风险也要掩人耳目收留这些人，他便更加好奇这些人的身份。荀子枫作为薛柞的亲信，想必或多或少知道点什么吧。
　　荀子枫冷着脸，道：“藏人，是因为这些人的身份见不得光。”
　　叶寻微挑眉，“他们的身份是？”
　　荀子枫缄默一瞬，才言道：“不知道。”
　　叶寻微还以为荀子枫会告诉他怎样惊世骇俗的答案，这些人既然如此神秘便说明来头铁定不小，正激起了他的八卦之心，结果荀子枫却很不给力，草率地用“不知道”就把他打发了。
　　叶寻微不死心，又问道：“那他又为什么要把人藏在这里？”
　　荀子枫回忆起当年与薛柞的对话，缓缓道出：“杀不得，留不了，天宸容不下，只能藏起来。”他眉间忧虑之色尽显，似乎深陷回忆，与那时的自己身心重合了。
　　天宸容不下？指的是……魏安慊吗？能令他容不下，说明这是一股抵抗天宸，不受控制的势力。叶寻微暗自思索着，无意间抬头望见荀子枫冷若寒霜的脸庞，心里一咯噔，为何荀子枫这般仇视他们？莫非其中还有什么隐情不成？