1、郎艳独绝1 世无其二， ...
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凉州坐落于疆域边陲，是衔接中原大地与西域诸国的必经关口，常年往来各族行旅，地界风俗混杂，异域气韵浸透整座城池。
城内街巷交错，随处可见不同于中原的生活习性与人文景致，四方旅人在此交汇停歇，也将各处的风波暗流，一并带进了这座偏远边城。
城郊有座无人踏足的闲宅，院落深处辟有一方不小的莲池。
时至换季，池中莲叶尽数枯萎颓败，枝干歪歪扭扭立在水面上，池水沉静无波，整片塘苑透着一股沉寂萧瑟的气息。
一名异族女子静立于莲池岸边，周身气息冷硬沉敛，眉眼间皆是戒备，一眼便能看出是性子冷厉，绝非安分随和之辈。
悠长婉转的金铃声自院外缓缓飘入院落，声响清冽入耳，方才还身姿紧绷的异族女子立刻收敛所有心绪，垂落头颅，双膝弯曲单跪于地，她单薄的身形静静伏在地面，双手稳妥托着一封封书信，恭敬地向前呈上。
慵懒散漫的人声缓缓响起，语调不急不缓，无形之中却裹挟着压迫感，让跪地的女子心神愈发紧绷：“自古文人皆称颂扬州盛景，三月柳絮纷飞，秋日桂香漫野，十里荷塘连绵不绝，算得上世间难得的温柔富贵乡。可凉州地处边塞，向来是苦寒之地，黄沙为伴，风霜侵体，自然没有那般闲适繁华。我记得楚留香半月之前还停留在扬州地界，为何忽然动身来到了这荒凉的边境之地？”
宽大的红袖垂落而下，衣料上绣制的金色竹纹在天光下隐隐晃动，一只肤色苍白的手从衣袖当中探出，接过异族女子递来的书信，拆开封缄。
院落里静悄悄的，唯有风声轻轻拂过枯败的莲枝。
半晌过后，那道散漫的声音再次响起，语气淡然：“依照各方动静推算，如今恰好到了该回去的时候。”
身着红衣的青年赤着双脚，步履轻盈地走到莲池边缘，将阅览完毕的信纸抛入池水之中。
纸张坠入水底，惊动了一直蛰伏在淤泥深处的螟蛉子，细小的虫体四处窜动，原本平静的池水瞬间泛起浑浊涟漪，层层水波缓缓向四周扩散开来。
凉州主城之内，市井街道人声鼎沸，往来车马络绎不绝。
整座城池被浓郁的异域风情包裹，街边店铺售卖着西域特产，行人衣着样式各异，处处都能感受到和中原截然不同的风貌。
熙熙攘攘的大路旁，一路奔波、满身风尘的年轻侠客停下脚步，目光定格在不远处的马车周边。
数名身着白衣的女子手持花篮，安静伫立在车马一侧，身姿挺拔气度不凡。
侠客连忙侧过身子，对着身旁并肩而行的同伴出声惊呼：“老臭虫，你快看那边的一行人。”
被称作楚留香的男子无奈地抬手扶了扶额头，目光淡淡扫过前方，平静回应：“胡铁花，我看见了。”
那一行人声势显眼，自然不可能视而不见。
胡铁花眼中满是浓烈的好奇，视线反复打量着白衣女子们的一举一动，忍不住开口追问：“老臭虫，你猜猜这些人的来路，究竟是从何方地界赶来凉州的？”
“这群人出自无夏谷，无夏谷江湖之中颇有威名，你千万不要凭着一时兴致肆意招惹。”楚留香的目光在白衣女子身上短暂停留，脑海中闪过关于无夏谷的传闻轶事，立刻伸手拉住身旁跃跃欲试的胡铁花，神色骤然变得严肃，厉声叮嘱道，“你可不要在这个关头肆意胡闹，老姬正要和无夏谷做生意，一旦得罪无夏谷门人，惹得老姬心生不满，到时候可没有人能够出面护你！”
胡铁花看着楚留香一脸郑重的模样，非但没有收敛心思，反倒生出几分戏谑打趣的念头，故意挑眉反问：“倘若我偏偏执意上前主动结交，执意要凑个热闹呢？”
楚留香定定地注视着胡铁花的双眼，翻了个白眼：“若是真的如此，待到出事那日，明年的同一时日，我会亲自备好祭品，前去为你上坟祭拜。”
胡铁花哑口无言，一时之间竟不知道该如何接话反驳。
“无夏谷的门人从来都不是娇弱怯懦的深闺女子，门派弟子行事向来快意恩仇，恩怨分明，并且极为护短，绝不允许同门之人受人欺辱。”楚留香见胡铁花渐渐收敛了浮躁心性，再次将视线转回马车旁的白衣女子，耐心提醒，“你最好安分守己，不要轻易上前触碰对方底线，否则后果难以预料。”
胡铁花下意识顺着话语接下去：“倘若真的不慎招惹冲突，最后究竟会变成什么样子？”
楚留香撇了撇嘴，言语间带着几分嫌弃的意味，淡淡开口：“还能有什么别的结局，无非就是方才所说，来年按时为你祭扫坟茔罢了。”
胡铁花正打算开口争辩，目光却忽然瞥见楚留香身形一动，二话不说径直朝着无夏谷众人所在的方向快步冲去。
胡铁花当场愣住，随即无奈出声：“老臭虫！”
楚留香动身速度极快，出现得十分突兀，守在马车旁的无夏谷弟子反应迅猛，立刻拔刀相向，刀锋凌厉。
站在远处观望的胡铁花看着这惊险一幕，心底暗自觉得好笑，只当是楚留香贸然行事自作自受。
冰冷的刀刃死死停在自己咽喉前方，楚留香连忙收起方才姿态，努力调整神情，摆出一副纯良无害的模样，对着戒备森严的众人解释：“在下并无半分恶意，只是路过驻足观望而已。”
可这番解释并没有打消无夏谷弟子的戒备之心，回应楚留香的，依旧是一招裹挟着凛冽杀机的长剑。
楚留香面对步步紧逼的剑锋，脸上露出几分无奈之色。
就在这番对峙僵持不下之际，姬冰雁恰好从自家宅院当中迈步走出，抬眼便看见楚留香在惹麻烦。他先是看向处境窘迫的楚留香，随后目光又扫过一众气场冷冽的无夏谷弟子，目光落在被楚留香招惹的容貌格外出色的姑娘脸上几秒，心中瞬间大致理清了前因后果。
即便知晓原委，姬冰雁也只是轻轻摇了摇头，脚步不曾有半分停顿，径直朝着被弟子层层环绕的马车走去，完全没有出手替楚留香解围的想法。
在他看来，此番冲突定是楚留香主动上前招惹而起，其中心思不言而喻，自己没必要贸然掺和进旁人的纠葛纷争当中。
姬冰雁稳稳停在马车前方，语气沉稳地开口询问：“冒昧一问，马车之内的主事之人，可否是无夏谷少主宁黎？”
一只温润如玉的手轻轻掀开马车侧边的帘子，一道身影从车厢内显露身形，出声作答：“在下宁雪卿。很早之前便听闻姬老板的名号，今日有幸碰面，姬老板气度果然和寻常之人截然不同。”
宁雪卿言行举止舒展自在，谈吐从容有度，周身萦绕着一股洒脱风流的气韵。
可姬冰雁静静打量对方，心底却无端生出一股强烈的违和感，他总觉得，眼前之人本该呈现出的状态，与此刻所见全然不符。
这份莫名的念头毫无依据支撑，却牢牢盘踞在脑海之中挥之不去。
姬冰雁再次细细观察对方的言行举止，越发觉得这位名声响彻江湖的少年医仙，周身各处都透着难以言说的怪异感，始终无法契合自己心中模糊的印象。
宁雪卿淡淡扫视一眼身前的姬冰雁，目光很快转移到不远处依旧对峙的楚留香身上，瞬间理清几人之间的关联，了然开口：“那位应当便是姬老板的好友楚留香楚香帅罢，香帅身上独有的郁金香气倒是浓郁，轻易便能分辨出来。”
话音落下，宁雪卿缓步向前踏出几步他身上的红衣排布着墨黑色竹纹图案，腰间悬挂一柄玉骨折扇，眉心点着一点朱砂印记，只看外表，一举一动甚是潇洒，倒是像前朝不拘世俗、随性自在的文人墨客。
直到此刻，姬冰雁才留意到宁雪卿生有一双色泽不一的鸳鸯眼，然而这份特殊的样貌让他心底的古怪感愈发浓烈。
只是姬冰雁反复思索，却始终找不到违和感的来源，只能将疑惑默默藏在心底。
宁雪卿的视线缓缓落在姬冰雁的双腿之上，眉宇之间隐隐流露出一丝惋惜之意。随后他转头看向依旧缠斗不休的门下弟子，出声下达指令：“兰偌，停下。”
听见少主号令，名为兰偌的弟子脚尖轻点地面，借力纵身脱离对峙现场，躬身恭敬应答：“是，少主。”
早在宁雪卿现身之时，楚留香便已经留意到这位气场独特的人物。
他素来心思敏锐，立刻调整状态，上前拱手抱拳，面带笑意开口：“传闻终究不如亲眼相见，宁医仙的气度胸襟，果然配得上江湖盛名。”
宁雪卿同样拱手回礼，态度谦和有度：“香帅威名远播，我也有所耳闻。”
无夏谷一众弟子簇拥宁雪卿离去，胡铁花立刻快步凑到楚、姬二人身边，满心疑惑地低声询问：“无夏谷这群人不远千里来到凉州地界，究竟是打算干什么？”
姬冰雁手中握着随身物件，眉头紧紧收拢，他沉思许久之后，才缓缓开口：“从眼下种种迹象来看，我们一行人，恐怕将要卷入一场不小的麻烦当中。”
虽然预判到前路暗藏风波，数日之后，当无夏谷派人专程前来递出邀约，邀请众人一同深入大漠腹地之时，向来心思缜密、行事谨慎的姬冰雁，依旧没有过多犹豫，坦然应下了这场奔赴大漠的行程。
队伍踏入大漠深处之后，当地气候连日晴朗无云，烈日高悬天际，始终没有降下一滴雨水。
众人出行时随身携带的饮水储量有限，日复一日消耗之下，水源渐渐变得稀少紧缺，每个人都开始节制用水。
宁雪卿平日里性情偏于沉静寡言，很少主动与同行之人交际闲谈，相处距离始终保持得恰到好处。
唯独性子爽朗直白的胡铁花，能够轻松与其相处往来，二人一路上交谈颇多，关系日渐熟络。
留意到胡铁花连日缺水，嘴唇干裂起皮，状态略显疲惫，宁雪卿当即吩咐身旁侍从，将自己未曾动用过半分的水囊送了过去。
胡铁花捧着沉甸甸的水囊，心中满是暖意，抬头望向被一众弟子簇拥守护的宁雪卿，高声出声道谢：“多谢宁兄弟慷慨相助。”
兰偌看着胡铁花，轻轻撇了撇嘴，随后从旁边同门弟子手中取来全新的水囊，递到宁雪卿身前，轻声请示：“少主。”
宁雪卿接过水囊握在手中，并没有立刻开启饮用，抬头询问起行程进度：“距离此行最终目的地，还剩余几日路程？”
兰偌依照一路规划的路线精准作答：“按照如今的行进速度，至多五日便能抵达终点。”
宁雪卿抬眼望向没有一丝云朵的天空，唇角微微向上扬起一抹淡淡的弧度：“此前吩咐筹备的各类物件，都已经全部准备妥当，安置到位了吗？”
“谨遵少主吩咐，所有物品尽数筹备齐全，没有任何疏漏。”兰偌道。
胡铁花补足水分，疲惫感消散大半，目光看向低声商议事务的宁雪卿与兰偌，心底忽然生出几分好奇。他抬手用胳膊轻轻撞了撞躺在一旁的楚留香，饶有兴致地闲聊：“能养育出宁兄弟这般气度沉稳、行事出众的人物，想来他的家人，也必定都是眼界格局不凡之人。”
楚留香顺势舒展四肢，安稳躺卧在柔软的丝绒地毯之上，仰头望向天空，语气飘忽悠远，缓缓开口：“能够孕育出这般出众气韵风骨之人，其至亲长辈，自然也绝非寻常凡俗之辈。”
入夜后不久，气温骤降，每个人都躲进了帐篷里。
大漠白日的环境格外严酷，狂风裹挟黄沙四处飞舞，灼热的日光肆意倾泻，刺眼的光线让人难以睁眼视物。
宁雪卿从沉睡当中缓缓苏醒，骤然接触到刺眼天光，下意识地闭合双眼，随手拉过盖在身上的蚕丝被，将整颗头颅遮掩起来，带着刚睡醒的慵懒沙哑，低声询问周遭：“外面为何这般喧闹，方才发生了什么变故？”
兰偌常年侍奉在宁雪卿身侧，熟知对方的作息习惯与起居喜好，见状嘴角微微上扬，俯身凑到几名同门弟子耳边，低声叮嘱交代了几句事宜。交代完毕后，她取来干净的丝绸手帕，蘸上清水润湿，轻轻掀开遮盖头部的蚕丝被，动作轻柔细致地为宁雪卿擦拭面庞，打理仪容。
宁雪卿依旧睡意朦胧，迟迟不愿睁开双眼，眉宇微微蹙起，十分顺从地任由身旁之人照料打理。
另一边，姬冰雁身边随行的哑奴四处探寻，终于在大漠深处寻到一处隐秘的天然绿洲，找到了珍贵的水源。
一行人当即商议决定，动身前往绿洲，补充行囊当中消耗殆尽的水囊储备。
但无夏谷一众弟子只是安静守在宁雪卿休憩的帐篷周边，各司其职看护少主，没有一人动身，打算跟随众人一同前往绿洲取水。
楚留香敏锐察觉到这一异样状况，心中略感疑惑，迈步朝着无夏谷众人所在的方向走去，想要询问其中缘由。
兰偌目光留意到不断靠近的楚留香，立刻手握长剑上前一步，横剑阻拦住前行的道路，神色戒备：“香帅请就此止步，不可再向前靠近。”
楚留香素来体恤身边之人，面对女子阻拦也没有强行上前，顺从地停下脚步，远远说明自己前来问询无夏谷是否一同前往绿洲取水补给的来意。
兰偌听完陈述之后，轻轻摇了摇头，态度坚定沉稳：“一切事宜都需要等到少主苏醒之后，再另行商议定夺。”
楚留香还想要继续开口劝说几句，兰偌指尖微微发力，腰间长剑瞬间出鞘半截，凛冽的剑光透着不容侵犯的气势，气氛一时间陷入僵持。
就在双方相持不下的时刻，帐篷内的宁雪卿缓缓揉动双眼，带着未散的睡意慢慢起身：“外面为何如此吵闹不休？”
阻拦道路的兰偌见状立刻收剑退让，让出通行的道路。
楚留香见状淡淡一笑，钻进帐篷，朝着起身的宁雪卿走去。
远处全程观望动静的胡铁花，看着眼前这一幕，忍不住低声和姬冰雁调侃，言语之间满是戏谑。
周身萦绕的淡淡郁金香气弥漫开来，宁雪卿受到气息浸染，头脑渐渐彻底清醒，涣散的精神重新聚拢。
楚留香趁着对方神志清明，再次条理清晰地讲明了前往绿洲取水、补充物资的诉求。
宁雪卿听完所有话语，稍作思索权衡，转头对着身旁一名门下弟子吩咐道：“濛梨，你带领几名同门弟子，随同香帅一同前往绿洲，沿途行进的路线，务必仔细记录清楚，不得遗漏。”
濛梨俯身行礼领命：“濛梨遵从少主吩咐。”
楚留香眉眼间带上几分玩味的笑意，开口询问：“宁少主不打算一同前往绿洲看看吗？”
宁雪卿目光上下打量着楚留香随性散漫的模样，态度认真地回应：“我尚且没有梳洗整理仪容，这般状态不便外出行动。”
身为无夏谷少谷主，宁雪卿向来看重自身仪态举止，恪守规矩，绝不允许自己以松散凌乱的模样在外露面。
一番细致的梳洗打理结束后，宁雪卿在丝毯围筑的营帐当中，更换了一身绣着白梅纹样的红衣，整理妥当之后才动身启程。
队伍没有过多停留耽搁，行进片刻，便顺利追上了先行出发取水的一行人。
姬冰雁目光留意到宁雪卿更换的衣衫样式，心底的疑惑再次浮现，脑海中莫名浮现一道身着白衣的身影，不由得暗自思索，似这般宁雪卿气质风骨，似乎更加适配素白衣物，而非如今的红衣。
突兀生出这般念头，连姬冰雁自己也无从解释缘由，只是看像宁雪卿的目光越发警惕。
胡铁花骑着骆驼慢慢靠近，对比着彼此的衣着举止，由衷感慨道：“宁兄弟出身无夏谷名门，一言一行、衣着打理都规整有度，处处透着世家气度，哪像我们，活脱脱一群乞丐。”
宁雪卿听闻夸赞，唇角浅浅弯起一抹弧度，温和的模样让胡铁花不由得心头微微燥热：“不过是常年行医，渐渐养成的整洁习惯罢了。”
用过的器物痕迹越早处理干净，就越不容易留下破绽，避免被旁人捕捉线索，引来不必要的麻烦。
胡铁花未能参透话语背后的深意，只顺着表层意思认同点头，在他的认知当中，医者本就容不得自身有半分脏乱瑕疵。
自此之后，队伍一路安稳行进，路途之上再没有多余的闲谈争执。
只是众人都未曾察觉，一路奔波赶路的过程里，楚留香、胡铁花与姬冰雁等人的身上，莫名多出了许多来路不明的细碎物件，悄无声息附着在行囊与衣物之上。
队伍距离绿洲地界越来越近，一只通体雪白的白鸽从天际展翅飞来，盘旋几圈之后，稳稳落在宁雪卿伸出的掌心之中。
胡铁花一眼便看到白鸽爪子上捆绑的细小信卷，心中立刻明白其中含义，知晓对方即将就此辞别队伍，不由得生出几分不舍，开口询问：“宁兄弟，此番是不是就要和我们分开离开了？”
宁雪卿轻轻点头作答，一双异色眼眸当中神色柔和，语气平和安稳：“族中姑姑已经派人在这大漠周边接应等候，我不便继续随同众人前行，应当就此告辞。”
楚留香听闻离别之言，心中生出几分担忧，贴心叮嘱道：“大漠腹地地形复杂，暗藏无数未知凶险，宁少主独自带队前行务必多加小心。传闻石观音偏爱寻访各地出众之人，你一路上多多防备自保。”
宁雪卿眼底眸光微微闪动，郑重颔首道谢：“多谢香帅好心提醒。”
与姬冰雁、楚留香、胡铁花一行人拱手道别之后，宁雪卿带领门下一众弟子，循着白鸽飞行指引的方向动身离开。
一行人渐行渐远，身影慢慢消融在漫天飞舞的大漠风沙之内，最终彻底消失不见，再也看不到踪迹。
空旷无垠的大漠之上，悠远绵长的驼铃声层层回荡，久久不曾消散。
宁雪卿悠然把玩着一枚剔透温润的琉璃盏，目光落在器皿之内缓缓蠕动的小虫身上：“中招了也不知道，楚留香也不过如此。”
作者有话说
第1章 郎艳独绝1
