《夜照灯花燃》重关暗度

33、刀剑相逼

　　果然是跪了白跪。
　　从这天以后，朱冰姿开始教她如何握兵器。
　　“你自己用又轻又薄的玉剑，让我拿一把这么重的大刀，你还是人吗？”柳花燃强忍手臂酸痛，嫌弃地嘟囔，“重就算了，还这么丑。”

　　“千钧玄铁，练你臂力握力。可握紧了？”
　　池边树下，朱冰姿闭目打坐，声音平静。

　　“来吧！”柳花燃调动灵气、管住念头，然后双手举起重刀。
　　下一刻虎口巨震，重刀高高飞出，轰然砸在地上。
　　柳花燃龇牙咧嘴地捂住虎口，心想这还不如直接打我。

　　“再来。”朱冰姿道。
　　树上夏蝉不知疲倦地叫嚷，树下少女一次次举起刀，又一次次被抽飞。
　　起先只是捡刀，后来连人带刀一起飞出去，撞上池边的高树，惊起蝉声更盛。
　　直到夕阳垂落，倦鸟归巢。

　　柳花燃鬓发凌乱，衣衫沾满尘泥。
　　“就算你让我不用雨霖铃打过孔雁翎，我也不一定就要练武道吧，我可以练法术啊。我看练练凝水术就不错。”
　　练不好也只是被水淋，当然后半句她没敢说。
　　“不行。”朱冰姿一口回绝。
　　“为什么？！”
　　“因为我不会别的。”

　　不会别的你就不羞愧吗，这么理直气壮。柳花燃一边腹诽，一边用刀撑地，缓缓直起身体。
　　“你不是说我根骨很好吗，我这种天才练功，总该有事半功倍的捷径吧？就让我像个傻子一样站这里任你抽？”

　　朱冰姿睁开眼，终于看她一眼：“古往今来，天才人物如过江之鲫。三百年前，单在云洲便有六人与我同龄齐名，其中四人比我天资更好，如今他们又在何处？”
　　柳花燃真不知道，《四洲游记》里又没讲过这个。
　　她八卦地问：“在何处呀？”

　　“死了，或是废了。”朱冰姿声音平淡。
　　“……行，当我没问过。”
　　柳花燃拖着重刀凑过来，想把脑袋搁在朱冰姿肩膀上，被冰凉的剑柄隔开，只好勉强坐正了：
　　“师姐，你只用了三百四十年，就修到了摘星后境。好了不起哦。”

　　朱冰姿知道她是想偷懒一时半刻，才这样恭维自己。
　　但看着柳花燃累得小脸惨白，鬓发凌乱，还要强打精神找话题聊天，心中好笑，便没有拆穿，真的与她聊起来：
　　“当年师尊修到摘星后境，只用了区区两百余年。再从摘星后境晋入天人境，也只不过费了两百余年功夫。”

　　柳花燃听她说得轻描淡写，仿佛那四五百年苦修只在弹指一挥间。
　　却很捧场地哇一声：“那这样算起来，师姐也只差两三百年，就能晋入天人境了？”

　　朱冰姿：“若修行是干熬年岁，东海的万年灵鳖，岂非早已飞升？”
　　她语气虽冰冷，柳花燃已能听出谈兴，当即缠着她讲。
　　朱冰姿只好道：“放眼四大洲，摘星后境的修士少说也有三四千人，但一半以上已经八百余岁，只求续命延寿，为宗门家族坐镇；还有志气闯一闯‘天人境’门槛的，最多只有一千多人。你看近千年，天人境才出四位，便知其中千难万险。”

　　“这个我知道。”柳花燃凑近她，压低声音，“不周王太老了；青洲女帝杀性太重；雪月斋主离世俗太远，凡间供奉不够以致气运不足。还是咱们师尊最厉害！虽然一百年前才到天人境，但他是最有希望飞升的……”
　　“放肆，哪来的浑话！”朱冰姿轻斥一声，不自在地偏过头。
　　“学生们背地里都这么说。”

　　朱冰姿心想仙府里的学生当真大胆，离了各家长辈管束，正是轻狂的年纪，聚在一起什么闲话都敢议论，一时恨铁不成钢：
　　“我像你这般大时，已经每天拔剑四百次，打坐四个时辰。”

　　柳花燃托腮看着她，想象一个稚气未脱的冷脸少女，每天对着冰山拔剑的样子，发现毫无违和感。
　　“那只是你，我就不信二师兄也这样。”
　　“二师弟像你这般大时拜入师门，亦每日研读丹经，不曾懈怠。”
　　柳花燃极小声嘟囔：“他自己炼丹，你教不了他，才攒着劲折磨我。”

　　朱冰姿听到了，却没有反应，她的思绪忽然飘远。
　　自己拜师是在留仙门收徒大典上，经过几轮比试，于一群同龄少年中脱颖而出，拜在还是长老的南暝真人门下。
　　很长一段时间里师尊都不曾再收徒，直到晋入天人境，成为东君。那场大战后不久，他带回第二个弟子。
　　曲泠那时虽然年少，却心性已定，少言寡语。跟在师尊身后低着头，像一个不愿见光的影子。

　　只有柳花燃不同。
　　她还在襁褓中就被师尊带回留仙门，全然一张白纸，任由教养者涂抹。
　　或许正因如此，师尊动了凡俗之念，将她当成女儿一般，正经本事没教过多少，只纵得她不知天高地厚。
　　师尊为何舍得她早早远嫁？
　　谢寒檀是少斋主，师妹必须嫁过去。换了斋中别的弟子，自然是来留仙门明珠峰陪师妹一起生活。
　　何况要与雪月剑斋结盟，并非只有嫁娶可行，办法多得是。

　　朱冰姿一念闪过，便问出口：“你现在还想嫁谢寒檀吗？”
　　“啊？”柳花燃一怔，不明白话题怎么突然从修炼到了嫁娶，“我、我不想嫁。”

　　果然，师妹现在心里有了宴初照，又将那谢寒檀比下去了。
　　朱冰姿点点头：“你年纪尚轻，心思未定，结亲之事再等几年无妨。这次回到门派，你与师尊详谈罢。”
　　以东君对师妹的宠爱，一定会想办法替她解除婚约，哪怕要与雪月剑斋谈其他条件。

　　柳花燃一把拨开挡她的剑柄，顶着一头毛茸茸乱发，去搭朱冰姿肩膀：“师尊给我定婚约，是怕他飞升之后，没人护着我了。大师姐要是乐意当我的靠山，我一辈子不嫁人有什么关系？”
　　在她看来，那个谢寒檀就是东君千挑万选的潜力股，接力保护自家徒弟的大冤种。

　　朱冰姿脸色骤冷，一把推她下去：“胡闹！”
　　“哎呀，你是不是怕被人碰到？厌触症是病，得治。你是师姐，我不歧视你。”
　　“松手，拉拉扯扯，成何体统！”
　　“我碰你一下就不成体统了？哪来的规矩不让人互相碰到？”
　　朱冰姿使了点巧劲躲开，柳花燃拽她袖子不成，自己跌在地上，很是委屈，故意不看对方伸出的剑柄：
　　“怎么不拉我起来？你就这样当人师姐？欺负弱小师妹？”

　　“你！”朱冰姿气得脸色微红，忽深吸一口气，“既然你已经歇息好了，接着练吧。”
　　“朱冰姿你讲不讲理，我什么时候歇过……别抽别抽，开始练了！在练了在练了。”
　　柳花燃一咕噜爬起来，恰好躲开抽来的剑气。

　　夜幕降临，北寝各处归于寂静。
　　明珠阁不时传出摔打碰撞声，时而树影摇晃，时而烟尘四起。
　　两只粉毛鹦鹉藏在墙外的树梢上，听着墙里动静，鹌鹑似地互相梳毛，一句脏话也不说。

　　修行枯燥、师姐严厉，容柳花燃插科打诨的时间很少。
　　但她逮到机会就跟朱冰姿耍无赖，奉行敌退我进、出其不意原则，利用对方的厌触症，没少让朱冰姿气得脸红。
　　虽然最后受苦受罪的还是她，但她精神胜利了。

　　终于又熬到灵草课，这次柳花燃心境大有不同，不再觉得自己如何凄惨，主动写纸条跟周扶搭话：
　　“你之前托我办的事，我答应啦。”
　　周扶迟疑着回她：“真的？什么时候能办成？”

　　“今天下课后，你就带迟泛去见我师姐。此事不要声张。”
　　“这么快？”周扶大喜过望，“柳姑奶奶，你就是我亲师姐！”
　　柳花燃没要他的桃花扇，要了些百花洲特产的小玩意，又借机提出许多条件，周扶也一一应了。

　　……

　　每次去药田挑选、采摘灵草，就是学生们趁机放风的时间。
　　夏季花木葱郁，百草堂被丰茂的灵花灵草环绕。少女们摘花扑蝶，少年们绕树打闹。

　　宴初照摘了灵草便回到座位，翻了翻桌上厚书，没看到熟悉的纸条。
　　也没看到歪歪扭扭的柳叶、花朵、火焰标记。
　　虽然决定不再与那人去灵兽苑，做些除了浪费时间毫无用处的事，心头依然闪过一丝说不清的失落。
　　也对，她自以为隐蔽地跟周扶聊了半节课，找到其他有意思的玩伴，哪里还需要一个没意思的人。

　　忽然书中飘出一张空白的粉笺。宴初照神色微变，假装没看到。
　　木先生讲完课，又安排随堂小考。
　　柳花燃从水镜里看着，等宴初照答完交了卷，才写道：
　　“我找周扶要来的两地一心笺，厉害吧。”

　　宴初照目光一闪，平视前方。
　　反正这墨字会慢慢消失。

　　“咦，没看到吗？快低头啊。”
　　墨字没有消失，反而越叠越多。
　　“理我一下！”
　　字迹旁边附上一堆歪曲的线条，像一副简笔画。宴初照努力辨认，才认出那是一只鹦鹉狂扇翅膀，大声咆哮。

　　“别写了。”为了不让柳花燃一直写下去，画出更多奇怪的东西，宴初照提笔回她。
　　“你终于看见啦。我一直想去找你，可朱冰姿盯得紧，我出不来。你的伤怎么样了？”
　　“小伤，无碍。”
　　“那就好，下课老地方见。”

　　柳花燃等了片刻，没等到回复，又开始画画。
　　“我们该去叉鱼喂八稳了。”
　　附上一只趴在河边，已经饿晕的雪电鸟。

　　宴初照无语。雪电鸟好斗善捕猎，怎么会挨饿？分明是你自己想叉鱼。
　　“你不见我，是不是手上伤还没好？”
　　“你早说啊，我带丹药了。”
　　接着又是一连串奇形怪状，看一眼就让人眼疼的怪画。

　　“见。”
　　柳花燃终于收到回复，双眼一弯，抖了抖粉笺。但她怎么觉得这字写得……有点咬牙切齿呢？
　　应该没有吧，分明很好看。

　　……

　　刘先生正骑着金眼鹰巡视灵兽苑。
　　哪只灵兽打架、哪只受了伤、哪只被同伴抢食没吃饱，都逃不过他的眼睛。
　　每当这时，他不再是仙府里孤僻古怪的带课先生，而是灵兽苑的百兽之王。

　　密林中一道红影闪过。嗯，这个是灵兽苑没有的新品种。
　　他让黑鹰悬停树梢，笑眯眯地与树下红衣少女打招呼：
　　“小柳，数日不见，气色不错啊。朱前辈教了你不少本事吧？”

　　学生们都以为朱冰姿是来替柳花燃撑腰的，但他见过两人在这里对峙，知道柳花燃完全被朱冰姿拿捏了。
　　柳花燃听出他的幸灾乐祸，翻了个白眼：“我现在除了会挨打，还是什么都不会。”
　　“这……要学打架，先学挨打嘛，怎么挨打不疼也是一门大学问，朱前辈这样安排，肯定有她的道理。”

　　“你干嘛替她说话。你收了她的钱？多少钱我出双倍。”自从浮寄凉把钱退还给她，柳花燃的钱就多得花不出去。有朱冰姿盯着，她连赌场也不能去。

　　“你居然污蔑先生，看招！”金眼鹰扇动翅膀，几截树枝被拍断，直直砸下。
　　树下少女身形一动，轻盈无比地避开：“没打到，再来。”
　　金眼鹰追着她扇翅膀，满林簌簌落叶，却无一片沾上她衣角。
　　骑鹰的刘先生愕然：“你这不是学了很多本事吗？”
　　连身法都练熟了。

　　柳花燃不以为意：“为了躲朱冰姿剑气，跑得快点，就能少挨一点打。这算什么本事……哎！你来啦。我等你好久！”
　　宴初照来了，柳花燃的精气神都不一样了。
　　刘先生会意一笑，向他们挥挥手，继续巡视灵兽苑。

　　宴初照一怔，心想哪有很久，最多只有半柱香。
　　还是说她见不到他，所以每一刻都变得很久？
　　他没让自己继续想下去，故意问了一个扫兴的问题：“今天你师姐不管你？”

　　“她今天可没空。早上院长带了十几个人来明珠阁，请她指教剑法。她问了那些人几个问题，就同意了。她说要忙到晚上，让我今天自己打坐。”
　　柳花燃拉着宴初照跑到河边，捡起一根树枝做鱼叉。
　　河水反射阳光，闪闪发亮，却不如柳花燃的笑容得意明亮：
　　“院长来的时候悄无声息，做贼一样小心。我猜是怕被别的学生知道了，都赶着上门。但既然都是教，我就让周扶也带着迟泛去了。还能替我多拖延一下。”

　　宴初照问：“你趁机找周扶要了两地一心笺？”
　　“对啊！”柳花燃从储物袋里摸出厚厚一沓粉纸，“以后我们每节灵草课都能聊天。”
　　宴初照噎了噎：“不必。”
　　玄都仙府练各种法术的学生都有，唯独剑修不多。
　　有练剑根骨的，早就被大门派选入门中教导，不必来仙府；根骨稍弱却想要练剑的，还要攒灵石买剑和剑诀，能坚持下来的散修很少。
　　朱冰姿见到那些学生，或生出惜才之心，便同意指点一二。

　　宴初照心想，借这一日功夫，足够仙府派人向留仙门传信，将柳花燃现在的情况报知东君。
　　柳花燃现在整日挨打，万一被朱冰姿打出好歹，东君不会责罚身兼重任的大弟子，却会迁怒仙府。
　　院长两相权衡，宁肯得罪朱冰姿，也不愿得罪东君。

　　所以柳花燃快要回去了吧。
　　宴初照念及此处，淡淡道：“她让你打坐，你却来这里叉鱼。”

　　柳花燃一边削鱼叉，一边理直气壮地回：
　　“我上学是来享受快乐的。盲目鸡娃不可取，容易让孩子厌学。”
　　而且我们修仙玛丽苏女主只躺赢，她心里默默补充。

　　宴初照怔了怔：“鸡、鸡娃？”
　　“啊，就是家长过度刺激孩子，逼孩子上进的意思。”
　　她又讲了许多鸡娃的危害。

　　宴初照只是静静听完，忽然一笑：“你不承认，心里却已经将她当做家长，愿意听她教导。”
　　柳花燃立刻否认：“我没有！”
　　为了证明自己不是受虐狂，她将新鱼叉递给宴初照：“咱们别说她了，来叉鱼吧。”

　　“真的不练？不怕她发现了教训你？不怕打不过孔雁翎？”
　　“这几天累死了。我练不动，挨打就挨打吧，又不是没挨过打。”
　　柳花燃心想，大不了提前吃一颗止疼药。今天就是天王老子来了，也别想让她打坐。

　　如果是朱冰姿在这里，一定会搬出“功只怕一曝十寒”的道理斥她偷懒。
　　但宴初照只笑道：“好，那就不练。咱们去玩。”

　　柳花燃欢呼一声：“来了，就叉那条！又大又肥，八稳最爱吃。”
　　银鱼摆尾，溅起一片晶莹水花。
　　鱼叉没入河底鹅卵石，只挂起一根水草。
　　“没事，我也是练了好久才百发百中的。又来一条，快、快啊！”

　　下一刻鱼叉被塞回她手中。
　　宴初照默默走到树下，背靠大树席地而坐。
　　柳花燃担心地凑过去：“怎么啦？累了是不是？那我去叉，你歇着。”

　　“没有。”宴初照垂着眼，“我只是在想，若是我的剑骨没断，一道剑气就能打出整条河的鱼，
　　也不用你如此辛苦了。”
　　柳花燃一怔：“不辛苦，多好玩啊！”

　　宴初照心里想笑，终于不拿八稳当幌子，承认是为了好玩了。
　　面上却叹气：“你不想修炼也没关系，只是以后你和孔雁翎再打起来，我只能看你挨打……”

　　柳花燃望着他，只见他目光依然沉静，像波澜不起的冰湖，眼底却有淡淡郁色。
　　他自嘲一笑：“大家说我是个废人，倒也没说错。”

　　柳花燃只觉心口一紧，差点喘不过气：“你、你怎么能这么说？！”
　　“难道不是？”宴初照轻声说。

　　对方第一次在他面前露出如此脆弱之态，柳花燃心疼之余又感到一阵阵愤怒。
　　她想保证自己不会出事，除了雨霖铃，师父还派了暗卫保护她。那人本事大得很，后山的火狱和八宝塔那么凶险都能带她闯过来……但她不能说。
　　这是违反仙府规定的事，她也答应过暗卫守口如瓶。

　　可是在朋友眼里，她是没有自保之力、随时被打的弱鸡。
　　就像她会担心朋友一样，看似性格冷淡的朋友，竟也一直在为她深深担心。

　　柳花燃深吸一口气，咬牙道：“你千万不要这么想，我会好好练功，以后不会再挨别人打了！”
　　“你刚才说今天不练。”宴初照又叹气，“算了。你让我自己呆着吧。”

　　“我说了吗？我这就练！”柳花燃最后看一眼手中鱼叉，奋力一掷。
　　“扑通”一声，鱼叉沉入河底。
　　宣告河中银影鱼从此彻底告别祸害。

　　刘先生正在河对岸喂六爪虎，听见动静探出脑袋。远远望去，只见柳花燃弃了鱼叉，在树下闭目打坐起来。
　　雨霖铃的水幕笼罩着她头顶，让她看上去神情坚毅。
　　真有个刻苦修炼的修士模样了。
　　“哎呀，魔高一尺，道高一丈。这混世魔王也有今天。”

　　晚上梅阡接柳花燃回明珠阁，兴高采烈地问：“小师姐今天没人管，在灵兽苑玩了一整天，很开心吧？”
　　“梅阡，你知道吗。”柳花燃差点哭出来，“师姐是杀人剑，小宴是温柔刀，我这日子简直是风刀霜剑严相逼，过不下去了——我真是九国公主吗？”
　　“小师姐，咱们跑路吧。”
　　“跑得脱吗？还是算了。”

　　即使她偷懒，宴初照也不会说她一句不好，但柳花燃对上他幽幽的眼神，觉得自己不好好修炼就是一种十恶不赦的犯罪行为，立刻不再偷懒了。
　　朱冰姿不知道察觉了什么，每当她有灵草课，就不给她下午安排训练，好让她可以溜去灵兽苑。
　　柳花燃忍受着两重折磨，好几次想给曲师兄写信，让对方来救她脱离苦海，带她回留仙门逍遥快活。
　　但每次夜深人静铺开纸墨，梅阡摩拳擦掌等在一旁的时候，信又被她扔进灯烛，烧成灰了。

　　后来柳花燃再想起这段日子，只觉得它太好，又太短暂，短到像一个被窗外蝉鸣叫醒的梦境，让人不知是否真的存在过。

　　这一日大雨将至，蝉声寥落，曲泠带着东君手谕来了。