32、四 ...
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1908
监禁室的铁门砰然闭合。尾形躺倒在地，两手紧握拷腕子的铁链，以缓和掌心被烟头灼烫的疼痛。庞大浊重的黑暗如水银般降下，无声地挤压着他的胸口，仿佛随时都能揉碎肋骨、令心脏泵将出来。
他十分清楚，奥田下次提审他出来，可不会跟这次一样客客气气。军部拷打肉|体的“十八般武艺”，除却他司空见惯的，另有至少十种远超他想象的手段。他不觉得自己能熬到最后一种，但这并不是最大的问题。
正如他有选择地告知奥田有关他失联的真相，奥田也是有选择地相信他愿意相信的真相。妄图建国的土方是比企图窃国的鹤见更如假包换的逆臣不假，然而名为土方岁三的新选组副长、虾夷共和国陆军奉行并，早在四十年前就死于旧幕府军与官军爆发的五棱郭混战。即便桂和西园寺抢先拿到了他的口供，或迟或早，也会发现这个年逾七十的老头在两个月前又死了一遍。社会性和生理性的双重死亡，彻底得不能再彻底。
于是在“彻底死亡”的真相面前，土方岁三是于复兴故国的途中力竭而亡，还是在狼狈逃狱的路上惶惶而终，都不过是档案页上一行冷冰冰的铅笔注脚。橡皮一擦、嘴巴一吹，就此灰飞烟灭。
“也对。照理来说，没有活人会在意死人的后续，”尾形揉了揉酸胀的左眼，喃喃道，“是我大意了……”
而介乎“活人”与“死人”之间的“活死人”——尾形更乐意叫他“活死鬼”，就另当别论了。
奥田的弦外之音再明确不过：他推测出了藏宝位置多半在五棱郭附近，但眼线们搜集上来的情报显然相当庞杂，远至八甲田山、近到札幌，都不可避免被纳入到考察范畴。在函馆骚乱戛然而止的当口，中央急缺一个恰到好处的借口挥师北进。除非拿到确凿无疑的证据，否则师出无名，既是大大得罪了拥立新任第七师团长上位的萨摩派，在这个民权呼声日益高涨的时代，纷至沓来的质疑声、反对声，也足以令奥田秀山的一世清名毁于一旦。
因而，在最接近藏宝机密的菊田亡故后，这是奥田最渴望从尾形身上套取，却也是他最惧怕“轻易”获得的情报。
“要是那活死鬼死透了还好说，怕的就是活不见人、死不见尸。”
名为鹤见笃四郎的活死鬼，其尸身一日不见天光，生还的几率便多上一分。假死的鹤见跟叛徒尾形串供，两地残党里应外合，致使中央进军北海道一扑而空——哪怕只有百分之一的可能，都是身为参谋总长的奥田输不起的。想必落在他耳中，无论是好言相劝还是严刑拷打，任何尾形吐将出来的地名，就算被扒去三层皮、洗个四五遍，也谈不上一干二净。
“真够废物，杉元佐一。”尾形骂了一句，指甲从铁链上抠下一道，也不知是锈迹还是泥垢，“我要是打到最后，才不会让那老鬼沉得不明不白……”
然而骂到后半句，连他自己都欠缺底气。别说他当时是否有心力与鹤见正面为敌，火车顶上的一对一较量还被杉元绝地反杀，更是无可置喙的事实——试问他们二人，哪个不是修罗场上摸爬滚打出来的？“没走神的话，赢的一定是我”云云，怎么听都颇像一条丧家之犬的无能狂吠。
即使他赢了，又能怎样呢？
他不得不承认，真正令他输到如此境地的原因，不是别的，正是花泽幸次郎的死。
浑身血腥味地从花泽宅邸的后门出来、应付完老狐狸的花言巧语，他还得重新戴上无动于衷的假面，听取宇佐美妒火中烧的“告诫”，却也因此歪打正着，洞悉了鹤见要置花泽幸次郎于死地的真实用意：既不是为了最大限度减少寻宝路上可能遭遇的官僚阻力，也不是为了将师团老兵对战果分配不公的怨恨祸水东引，更不是为了扶持他登上第七师团长的宝座、扮演什么狗屁“军神”的化身。
南满铁路的经营权。这才是鹤见中尉处心积虑要拔下的头筹。
必须解决军部上层针对扩张满洲殖民地最为坚决的反对派代表，必须破除第七师团大举驻军满铁沿线的第一道壁障。如此这般，才好假借帝国的名义，光明正大地攫取满洲的森林、矿藏和大片的黑土地；才能使得这块远东最丰饶的沃土，变成他鹤见笃四郎的兵工厂、金粮仓。
这是彻头彻尾、不掺一滴水的大逆罔上，但真正令尾形难以忍受的，并不是这个。
知晓“师团长切腹”计划的成员，除鹤见以外，只有他和宇佐美两人。没得到鹤见的应允，就算借宇佐美一百张嘴，身为外人又备受鹤见怀疑的菊田，也休想从宇佐美铁打的牙缝撬出有关计划的哪怕一个字。
本以为是借力打力，夙愿得偿。可又有谁能料想，到头来，他也不过是一把刀。
自始至终都被鹤见掌握，剖开了生父的肚肠、也刺向了自己胸膛的一把淬毒尖刀。
“哈哈，这下你满意了？”
他捋起前额碍事的碎发，死盯着黑漆漆的铁墙，仿佛能洞穿墙壁、直插函馆湾的渊薮，把那活死鬼的骷髅魂儿从浑浊的海底掘将出来，再拿枪打几个透明窟窿上去。
“什么都被你算进去了，我、宇佐美、菊田、奥田大将……还有你自己。”
而后，他咬了咬后槽牙，又恨恨地补上一句：“可即便如此，你还是没有赢。”
树倒猢狲散。何况是一百来个被黄金、厚禄和长官的卡里斯马钓着走的屯田兵。外派的第七师团长已然走马上任，涤净军中的鹤见残党不过是时间问题。纵使那老鬼能用生死不明的噱头唬住奥田一时，行金蝉脱壳的险招苟且偷生，从今往后，他在道内、本州，乃至整个日本都再无立锥之地。鹤见笃四郎作为帝国军人的生命，早在两个月前，就被那节四分五裂的火车拖入了万劫不复的地狱。
那么——尾形百之助的命呢？
他背转过身，手指勾住长长的铁链，试图抓紧一杆不存在的步枪。这是他年少时养成的习惯。特训营的夜里尽是冷雨、凄风和野兽，还有教官硬邦邦的皮鞋尖，若不抱紧手头的枪械，他压根不敢合眼入眠。
太冷了。便是桦太隆冬的长夜，也不会有这般冷了。
“别忘了你妈妈！”
尾形打了个激灵，睁开眼。
十年前那晚，本该跟随近卫师团宪兵“乔迁”东京的外婆，不知哪生出一股力气，从大兵粗壮的臂膀间挣出手来，一把掐住了她那十五岁外孙的左肩。热乎乎的汤碗倾翻在地。味噌汁弄脏了尾形的新军装，宛若深色的疤。
“不准忘了她，听见没！你个没心肝的小崽子！”她又喊了一嗓子，两眼通红，指甲死抠着猩红的肩章，“你可是她儿子，她的儿子……”
有相当长一段时间，他都在咀嚼这些没头没脑的留言，甚至一度怀疑外婆察觉到了什么，譬如某个久远而不可说的真相。关于那个儿子毒死了母亲、外孙毒死了女儿的可怖真相。然而事实或许是更为单纯的东西：那个曾是他母亲的母亲的老迈女人，大约只是不愿连她早逝女儿的唯一儿子，都如她深爱的情郎一般，只因沉迷花花世界的军功、财富和“英雄”的美名，就将她的笑靥、泪水和歌声，一概抛诸小小茨城的荒郊野岭。好像她从未到这世上走过一遭。
“怎么可能忘记啊……”
尾形喃喃自语，额头抵着凉冰冰的锁链。
“妈妈。”
谁都不知道。就连最擅挖人隐秘的鹤见也不会知道。真正重要的人，都被他小心翼翼地埋在最深处的深处，绝不轻易向任何人提及。一如被积雪冰封的白鸟。
她也是一样。
伤愈后的第一个清晨，他搭乘函馆最早一班列车去了旭川。隔夜的鲱鱼干饭团硬得像石头，在胃袋翻了十七八个筋斗。空荡荡的车厢只有他和睡眼惺忪的乘务员。铁轨和枕木发出震耳欲聋的巨响。车窗外，一只鹳停在新绿的原野，抖动镶黑边的翅膀，圆润洁白的脑壳偏出可怜的角度。乍看之下，竟如白鹤般静美。
“她早跑了。”
置屋妈妈头也不抬，涂蔻丹的指甲“啪啪”打着算珠。
“吃里爬外的小浪蹄子！”她小声骂了一句，被尾形听得一清二楚，“吞了熊心豹子胆，跟外头的贱货合起伙来给老娘做局……”
“她上哪儿去了？”他打断了老女人的废话，抽走桌上花名册翻到“わ”页，一眼瞄中了那个被毛笔重重划去的女人的真名。
“这谁知——谁让你碰了？！放下！”
置屋妈妈一把抢过名册，正欲对这粗鲁无礼、披着毛边旧斗篷的大兵发作，却被他眼神一震，下巴不自觉缩了一缩。
“许是死到东京去了……”
她嘀嘀咕咕走了。硕大的发髻摇摇欲坠，仿佛要压折那根干瘦的脖子。
“幸亏没人知道。”
尾形轻缓地舒出一口气。监禁室的湿气压在他肩上，像极了初冬的寒凉。他翻了个身，左眼盯着天花板垂下的灯泡。也不知它是被弄坏了，还是干脆就没有通电。
这是他不曾料想的有关她的完美局面。无论在东京、四国，抑或是哪一趟异国他乡的汽轮。既不会有第七师团的人注意她，更不会有中央军部的人找上她。她是安全的，毫发无损的。连他自己也不得知，这个自由的、雪白雌鸟一样的女人，会在哪一片天空下无忧无虑地飞。
“若竹、若竹……”
他颤抖着念出她的名字，攥住身下的斗篷。他还记得离别时的光景。她的身形是那样渺小。立在窄小的、黑幽幽的门洞尽头，只消他眨一眨眼，就会被纷至沓来的风雪吞个干干净净。
她还在哭呢。
早知见不到，他至少该逗她笑上一笑。他是真的傻。过去这么久，才敢去找她。
晚了。什么都晚了。不论是母亲的期望，还是对她的向往。
“好歹探到了她的真名，也不算太亏。”他轻声说道，用手背遮住左眼。并没有发觉自己笑了一下。
铁门再次发出吱吱嘎嘎的怪响。奥田耐心见底的速度似乎比预想中要快上不少。尾形直身坐起，将塌下的头发仔细捋到脑后。左右都要去刑房受一番折辱，他还是更乐意在进门时有几分最起码的体面。
“过来！”
他慢吞吞转身，任由宪兵给自己戴上臭烘烘的黑头套。许是嫌尾形太慢，套头动作比前两次还要粗暴，碰痛了他的鼻子。他还没来得及惋惜刚打理好的发型，就被推搡着出了门。
左转十五步，右转三十步。上行十二级台阶，转七级台阶。右转十步、十五步、三十步……超出了审讯室的位置。走到第五十三步，他被两名看守夹进颤巍巍的钢筋笼子。头顶传来隆隆闷响，紧接一阵飒飒凉风。由上至下，流遍尾形全身。这竟是一部直上的电梯。
二十步过后，穿堂风逐渐沁入潮溽的暑气。脚下地面也从坚硬变为柔软。他嗅到清苦的草木香，还有浸湿泥土的腥味。蝉鸣如瀑如雨，将地下带出来的寒气洗涤一新。这是区区头套挡不住的浓郁生机。
头套被摘下的同时，尾形听到“咔哒”“咔哒”的脆响。并不是他熟悉的子弹上膛的声音。
“你可以走了。”
宪兵收起钥匙和铁铐，指向庭院对面虚掩的木门。见尾形仍一动不动的，便用靴尖踢了他的小腿肚。
“奥田总长下的命令，叫你赶紧滚蛋。”
作者有话说
第32章 四
