《梦踪》苔上

13、凶兆 火厄城出现

　　安格回家的时候，在小院不远处发现一只黑猫正叼着一只死乌鸦。黑猫看到有人靠近，丢下乌鸦，慌忙逃走了。安格脱下黑袍，在床上躺下。很快，她便沉沉睡去。这天傍晚，安格像往常一样来到教堂参加仪式，安格几次碰到陈谷雨，两人一句话也没有说。希拉的丈夫像安格走来。
　　拓勒：“星美木吉，资料我准备得差不多了。等过两天我和希拉一起去拜访你。”
　　安格：“谢谢你们。对了，希拉呢？我好像一直没看见她。”
　　拓勒：“她可能身体不舒服，先回去了吧。”
　　安格突然想到第一次遇见希拉的情景，礼貌性地对拓勒回以微笑。
　　拓勒该说的话也说了，他也对安格笑笑，恰到好处地离开了。
　　翌日清晨，安格一醒来拉开窗帘，便看到了乌嘉吉树的脸。安格脸上当即浮现出了笑容，她连忙打开门，一把抱住乌嘉吉树。安格揉着惺忪的睡眼，在乌嘉吉树怀里撒娇。
　　安格：“你今天怎么醒这么早啊。”
　　乌嘉吉树：“我想带你去个地方。”
　　乌嘉吉树牵着安格来到凌霄崖，这里是黑色的凌霄花盛开的地方。安格被眼前无与伦比的景象惊住了。只见白雪上盛开着的一丛丛的黑凌霄，艳丽张扬，耀眼如曜石。这种没有任何杂质的极致的黑与白给予安格相当的视觉震撼，它无声地论证着二元对立的哲学，这是一种近乎梦境的理想状态。
　　乌嘉吉树摘了十二朵黑凌霄，编织成了一个花环。乌嘉吉树郑重地把花环戴在了安格头上。
　　乌嘉吉树：“你真美。”
　　安格扶了扶头顶上的花环，脸有些发烫。
　　安格与乌嘉吉树坐在这花海之中。
　　乌嘉吉树：“你记得小时候我们来过这里吗？”
　　安格摇了摇头，乌嘉吉树眼里的光黯淡了一些。
　　乌嘉吉树：“小时候我偷偷带你来凌霄崖，你特别喜欢凌霄花，就在花丛中蹦呀跳呀打着滚，不愿意回家。太阳要下山了，我就想办法哄你，问你哥哥给你编一个花环，我们就回家好不好。你答应了，我就给你编了个花环，像刚才那样为你戴上。回去的路上突然下起了大雪，你又走不动了。我就背着你，在雪中艰难前行。等我们回去时，已经很晚了。邻居都打着灯，满城地找我们。我们的父母都急坏了，你母亲哭得眼睛都肿了。她看见你就一把把你抱在了怀里，我的父亲在所有人面前狠狠地打了我。你看见我挨打了，就哭着为我求情，我也在哭。我看见你的花环掉在了地上，我哭得更厉害了。当时他们都以为我父亲打我太狠了，其实我是心疼花环。”
　　乌嘉吉树笑了起来。安格认真地看着乌嘉吉树的眼睛。
　　安格：“哥哥，对不起。我都不记得了。”
　　乌嘉吉树愣了愣，握住安格的手。
　　乌嘉吉树：“不用道歉，不是你的错，也没有关系。我们将来也会有很多很对的回忆，你从现在开始记住就好了。”
　　安格吻上乌嘉吉树的唇，尝着他唇齿之间这句话的余音。安格的手指和乌嘉吉树的紧紧相扣。
　　安格：我走不动了，一会背我好吗？”
　　乌嘉吉树把安格背起来，转了一个圈。
　　乌嘉吉树：“晕吗？”
　　安格：“不晕。”
　　乌嘉吉树又转了两圈。
　　乌嘉吉树：“还晕吗？”
　　安格：“一点点。”
　　乌嘉吉树又转了一个圈，“啪”一声有一个什么东西从天上掉了下来。
　　安格：“我晕了吗？我好像看见一个黑色的东西从天上掉了下来。”
　　乌嘉吉树把安格缓缓放下，表情凝重地看着脚边的死乌鸦。
　　乌嘉吉树：“你没有看错，是只死乌鸦。我们得赶紧回去了。”
　　在这三天内已经出现六只死乌鸦了，这对火厄人来说，这是凶兆，意味着瘟疫正在滋生。教堂里的众人表情都很凝重。当六点的钟声敲响时，灵阿古点燃祭坛的火，火苗瞬间向教堂顶蔓延，如龙如蛇一往而去。祭女和俾神们在祭坛外围成一个圈，祭女将一种白色的粉末洒在装在白色盒子里的乌鸦尸体上，再将乌鸦尸体放置在亲吻着大地的俾神们的头顶上。俾神们头顶乌鸦尸体，从圆周匍匐至处于圆心的火焰，再用双手托举住乌鸦，把乌鸦投入火焰中。霎时，火舌吞没了乌鸦的尸体。接下来，灵阿曼宣布全城将停止一切活动，人人将皆以凌巾覆面，家中火盆将不间断地燃烧，整座火厄城准备对付瘟神。
　　十二祭女为所有人戴上凌巾，凌巾就像是安格所在世界中绸缎做成的面纱。戴好凌巾的人一边低声吟唱着圣歌一边走出教堂门。不一会，教堂便空了，唯有火焰跳跃，这是许多火厄人生命中第一次见证人走了，火还燃着的历史。
　　安格回到家中，陈谷雨正在点火盆。火盆渐渐暖了起来，火焰也使房屋更加通明。安格走上前来，和陈谷雨一并跪在火盆前，合上双手，闭上双眼，虔诚地念火厄人的祈福词。念完之后，两人都没有立即回自己的房间。两人远远地坐着，不约而同地看向火盆。半晌，陈谷雨终于开口了。
　　陈谷雨：“你怕吗？”
　　安格：“你怕吗？”
　　陈谷雨：“我怕。”
　　安格抬起头，用一种复杂的眼神看着陈谷雨，她讶于陈谷雨会这么直接地说出答案，她有些心疼，又有些不知如何是好的不自然，但她也害怕，她的脑海里闪过不久前掉落在她脚边的乌鸦，也闪过在她很小的时候，全城因瘟疫陷入的一种□□。口罩、防护服，沉重的呼吸声，人们面对陌生人时眼睛里的犹疑、畏惧、甚至是敌意。当时的她还并不明白，但是后来在新闻上、在历史书里、从媒体中她才慢慢明白的道理：当死去的人足够多，一个个活生生的人的一生便会被压缩成一个冷冰冰的且递增的数字。面对疾病和未知，人类都是会怕的。