《痴人之爱》李诚明

27、二十七 “你疯了！

　　那晚，娜奥米让我坐在桌子对面，饶有兴致地看着我神色惶惶。我们遵循着“一根手指也不许触碰”的规矩，秉烛夜谈，直到十二点钟声响。

　　“让治先生，今晚就让我住下吧。”她又用嘲弄的语气说道。

　　“啊，请住下吧，明天是星期天，我整天都在家。”

　　“可是就算我住下了，也不会按照让治先生的要求来的哟。”

　　“不，不必多虑了，你本来就不是贤妻良母。”

　　“这样才好，你不觉得吗？”她哼了一声，似在窃笑，“好了，你先休息吧，不要说梦话。”
　　她把我赶到二楼，自己走进隔壁房间，咔嚓一声上了锁。

　　我自然担心隔壁，怎么也睡不着。以前我们还是夫妻的时候，从来没发生过这种蠢事，我睡觉时她也在我身边，想到这里，我感到无比的懊恼。
　　隔着一堵墙，娜奥米频频——不知是否是故意这么做的——她把地板弄出咚咚咚响声，铺被子，拿枕头，准备睡觉。啊，她现在正解头发，脱下着物换上睡衣，啪地放下寝具呢，接着，我听见她扑通一声倒向被褥。这些情况犹在眼前、历历在目。

　　“声音好大啊。”我半是自言自语，半是让她听见。

　　“你还醒着？睡不着？”娜奥米在墙的另一边立刻回应道。

　　“怎么也睡不着啊——我想了很多事。”

　　“嘿嘿嘿，让治先生的心事，就算不问我也大致明白。”

　　“不过真是奇妙啊。你现在就睡在这堵墙的对面，我却什么事也做不了。”

　　“一点也不奇怪。很久以前不就是这样的吗？我刚来让治先生这里的时候——那时就像今晚一样睡觉，不是吗？”

　　听娜奥米这么一说，我顿时热泪盈眶：啊，原来是这样吗，原来也有那样的时代，那时候我们彼此都是纯洁的。但这丝毫也没有平息如今的爱欲，反而使我更加痛切地感受到两人之间有着多么深厚的缘分，我无论如何也离不开她。

　　“那时候你还很天真呢。”

　　“即使是现在我依旧是天真无邪的，虚伪做作的让治先生呀。”

　　“随便你说什么，我打算好了要挽回你，哪怕追到天涯海角。”

　　“呵呵。”

　　“喂！”我咚地一声锤在墙上。

　　“啊啦，你要干什么呢！这里可不是荒郊野岭的孤房，拜托请安静一点！”

　　“这堵墙太碍事了，真想把这堵墙砸了。”

　　“真是太吵了，今晚的老鼠太乱暴了。”

　　“当然乱暴，这只老鼠歇斯底里了。”

　　“我讨厌老鼠爷爷。”

　　“胡说！我不是老头！我才三十二岁！”

　　“我十九岁了，在十九岁的人看来三十二岁的就是老头。我这个人不会说什么坏话，你还是在外面娶个太太吧，说不定歇斯底里症就会好起来。”

　　最后不管我说什么，娜奥米都只是呵呵地笑。不久之后——
　　“我要睡觉了。”
　　她故意发出呼呼的鼾声，很快就真的睡着了。

　　第二天早上醒来一睁眼，娜奥米睡衣不整地坐在我枕边。
　　“怎么？让治先生，昨晚很辛苦吧？”

　　“嗯，最近我经常歇斯底里地发疯，害怕吗？”

　　“太有意思了，真想再看你那样。”

　　“已经没事了，今天早上已经完全康复了——啊，今天天气真好。”

　　“好天气就起来吧？已经十点多了。我一个小时前就起来了，泡了个晨浴了。”

　　听她这么说，我躺着抬头看着她洗完澡的样子。女人“出浴”的姿态——无比美丽。
　　和泡在浴池里的时候相比，再过十五分钟到二十分钟更为诱人。泡过澡之后的一段时间内，无论皮肤多么绮丽的女人都会变得粗糙，手指变得又红又胀；当身体冷却到适当的温度后，才如蜡凝固般变得透彻。
　　娜奥米洗完澡吹了风才回来，正处于出浴的最美瞬间。那脆弱而轻薄的肌肤虽然还含着水蒸气，却已经泛着雪白的光泽，在被衣襟遮住的胸前若隐若现，犹如水彩颜料涂就的紫色影子。冬日的晴空透过窗户映在水润光滑的脸上，微微映着蓝，如同蒙了一层明胶膜，只有眉毛湿漉漉的。

　　“怎么了？才早上就洗澡？”

　　“多管闲事——啊，真舒服。”她用巴掌在鼻子两侧啪嗒啪嗒地轻轻拍击，突然把脸伸到我面前，“谢谢！请仔细看看，我长胡子了吗？”

　　“啊，长了呢。”

　　“我应该顺便去理发店刮个脸再回来的。”

　　“可是，你不是讨厌刮脸吗？你说西洋女人是绝对不刮脸的……”

　　“最近亚米利加流行刮脸呀。你看我的眉毛，亚米利加的女人都这样剃眉毛。”

　　“哈哈，是吗？你的脸型最近变了，连眉形都不一样了，是因为你把眉毛剃成这个样子吗？”

　　“嗯，是啊，现在才意识到，真是落伍了。”娜奥米好像在想别的事情，突然问道，“让治先生，歇斯底里症真的治好了吗？”

　　“嗯，治好了。为什么这么问？”

　　“治好后我有件事想拜托让治先生——去理发店太麻烦了，你能帮我刮脸吗？”

　　“你说那种话是想让我再次歇斯底里吧？”

　　“哎呀，不是这么说的哟，我是认真地拜托你的，对我好一点也没关系吧？最重要的是，如果歇斯底里再次发作，受了伤就麻烦了。”

　　“我把安全剃须刀借给你，你自己刮不就行了？”

　　“不行不行，光刮脸还好，但从脖子周围到肩膀后面都要刮。”

　　“诶，为什么要刮那种地方？”

　　“难道不要刮？穿上晚礼服就露出来呀——”她还特意露出肩肉，“你看，连这里都要剃，我自己做不到的呀。”
　　说着，她又慌慌张张地缩回了肩膀。

　　虽然每次都是这把招数，但对我来说却是难以抵抗的诱惑。娜奥米那家伙根本不是想刮脸，她就是想玩弄我，泡澡多半也是花招——虽然我明白这一点，但让我帮她刮肤还是个前所未有的新挑战。
　　今天可以靠近她，仔细观察她的皮肤，甚至还能摸一摸。想到这里，我实在没有勇气拒绝她的请求。

　　在我用瓦斯焜炉给她烧水，用金盥给她洗脸，换吉列牌的刀片……在我做各种准备的时候，娜奥米把桌子搬到窗边，再在上面立了一面小镜子，屁股稳稳地跪坐两腿，然后把白色大浴巾围在衣襟周围。
　　但当我绕到她身后，把call gate的肥皂棒浸在水里，正要刮的时候——

　　“让治先生，帮我刮可以，但我有一个条件。”娜奥米说。

　　“条件？”

　　“嗯，是啊，也不是什么难事。”

　　“什么事？”

　　“我可不乐意让你借着刮脸的机会用手指到处乱摸，刮的时候，你一丝肌肤都不许碰。”

　　“可是你……”

　　“什么‘可是’啊，不碰就不能刮了吗？肥皂泡用刷子涂就行了，剃刀用吉列……我去理发店刮，厉害的师傅都不会碰到。”

　　“和理发店的师傅一起比，我可受不了。”

　　“说得天花乱坠，其实你都垂涎三尺了吧！不愿意刮的话，我就不勉强你了。”

　　“不是不愿意。你别这么说，让我刮了吧，好不容易都准备好了。”我凝视着娜奥米挽上发髻后那纤细而修长的白颈，只能这么说。

　　“那就按条件办吧。”

　　“嗯，办。”

　　“绝对不能碰。”

　　“嗯，不碰。”

　　“如果你哪怕碰了一点点，我立马就走人。请把你的左手放在膝盖上。”

　　我按她说的照做。然后只用右手，从她的嘴周围刮去。

　　她陶醉地享受着被剃刀抚摸的快感，瞳仁直视镜前，乖乖地让我给她剃。我的耳朵里传来悠长的呼吸声，我的眼睛里看到了下巴下面的颈动脉，我的睫毛尖几乎要刺到她的脸。
　　窗外空气干燥，晨光微熹，每一根毛孔都清晰可见。我从未在如此明亮的地方，如此长久地、如此细致地凝视过自己所爱女人的眼鼻。这样看来，她的美伟大如巨人，不容置喙地向我逼近。那令人胆寒的细长双眼，巍峨如建筑物的秀鼻，两条从鼻至口的突兀的线，线的下面是深深印入的红唇。
　　啊，这就是“娜奥密的脸”——一个灵妙的物质吗？这个物质就是我烦恼的根源吗……这么一想确实不可思议。
　　我不由自主地拿起刷子，在那个物质的表面打肥皂泡。但不管我怎么用刷子梳，它都只是静静地、毫无抵抗地、柔软地一缩一弹……

　　……我手上的剃刀如银虫，沿着平缓肌肤，从颈项一路爬到肩膀。她丰腴的背影像纯白的牛乳，层峦叠嶂地迫入我的视野。
　　她倒是常常孤芳自赏，但知道自己的后背竟有这么美吗？恐怕她自己也不知道吧。最清楚这一点的人是我，我曾经每天把这脊背泡在热水里洁净。那时也和现在一般无二地打着肥皂泡……
　　这是我恋爱的痕迹。我的手，我的指，曾经在这凄艳的雪上嬉戏玩耍，在此处自由地、快乐地舞蹈。或许现在不知哪里还留着痕迹……

　　“让治先生，你的手在发抖哟，拜托，稍微请稳一点吧。”突然传来娜奥米的声音。

　　我的脑袋咣咣发胀，口中干渴，身体颤抖得连自己都能发觉——我恍然大悟，我疯了！
　　我决命忍耐，只觉得脸上忽冷忽热。

　　但是，娜奥米的恶作剧并没有就此停止。肩膀刮好之后，她挽起衣袖，高高抬起胳膊肘。
　　“好了，这次是腋下。”她这么说。

　　“啊？腋下？”

　　“嗯，是啊——穿洋服要刮腋窝，被人看到这里不觉得失礼吗？”

　　“坏心眼！”

　　“怎么坏心眼了？你这人真可笑——水快凉了，快点。”

　　那一瞬间我突然扔掉剃刀，撞向她的胳膊肘——与其说撞，不如说咬。
　　娜奥米似乎早就料到这一点，立刻用手肘把我狠狠地顶了回去，不过我的手指似乎还是摸到了什么，但接着被肥皂泡滑开了。她又一次用力把我推到墙上。

　　“你干什么！”她大叫着站了起来。
　　仔细一看，那张脸——大概是因为我的脸色苍白缘故吧，她也——没有一丝玩笑的痕迹，脸色铁青。

　　“娜奥米！娜奥米！不要再逗我了！我答应你！不管你说什么我都听！”
　　我完全不知道自己说了些什么，心急如焚，强聒不舍，犹如发了热病。娜奥米一言不发，立如大棒，一副惊讶的样子睨着我。
　　我扑倒在她脚下，跪下大吼：“你为什么不说话！说点什么啊！要么杀了我！”

　　“你疯了！”

　　“疯了不好吗！”

　　“谁会理睬你这种疯子？”

　　“无论如何也不愿意要我的话，就把我当马吧！像以前那样骑在我的背上，这样就够了！”我说着，五体投地爬下。

　　那一瞬间娜奥米真以为我发狂了。她的脸色变得更加铁青，近乎恐怖地凝视着我的眼睛。忽然，她猛地跳了起来，义无反顾地、胆大妄为地、“咚”地就跨到我的背上。
　　“好，这样行了吗？”她的口吻真汉子。

　　“嗯，这样就好。”

　　“以后什么都听我的？”

　　“嗯，听。”

　　“只要我要，无论多少钱你都给？”

　　“给。”

　　“随我做自己喜欢的事，还是一一干涉？”

　　“不干涉。”

　　“不要叫我‘娜奥米’，叫我‘娜奥米女士’？”

　　“娜奥米女士。”

　　“一定？”

　　“一定。”

　　“好，那我就不把你当马了，当成人来对待吧，你太让人爱怜了……”

　　最后我和娜奥米全身上下都涂满了肥皂泡沫。

　　“……终于结为夫妻了，这次我可不会再让你逃了。”我说。

　　“我走了真有那么麻烦吗？”

　　“啊，很伤脑筋的，有一段时间我还以为你不回来了呢。”

　　“怎么？你明白我的可怕之处了吗？”

　　“明白了，太明白了。”

　　“那么，我不会忘记你刚才说过的话，你要给我自由——虽说是夫妻，但我讨厌不知变通的夫妇，否则我又会离开。”

　　“我知道，以后我们只是‘让治先生’和‘娜奥米女士’。”

　　“我会常去跳舞？”

　　“嗯。”

　　“和形形色色的朋友相交？你不会像先前那样抱怨了吗？”

　　“嗯。”

　　“当然，我已经和阿麻绝交了哟——”

　　“诶，你和熊谷绝交了？”

　　“嗯，我才不要那种讨厌的家伙——我今后会跟西洋人交往，他们比日本人有意思。”

　　“是横滨那个叫麦卡内尔的男人吗？”

　　“我有很多西洋人朋友呀，麦卡内尔也不算什么，没什么可疑的。”

　　“哼，谁知道……”

　　“你这么怀疑别人是不行的，既然我这么说你就一定要相信。好了？好了！信还是不信？”

　　“我相信你！”

　　“除此之外还有别的要求哟——让治先生辞职后打算做什么？”

　　“我之前想，要是被你抛弃了就搬到乡下去，不过事已至此，我不会再搬了。我会把乡下的财产整理好，换成现金带回来。”

　　“换成现金有多少？”

　　“不知道，不过大概能带回二三十万日元吧！”

　　“这么点？”

　　“这些还不够你我两人的开销吗？”

　　“能畅游世界吗？”

　　“这个……你可以玩，但我要开个事务所，自己独立工作。”

　　“我可不想把钱都花在投资上，让我奢侈度日的钱要另外放。好吗？”

　　“啊，好。”

　　“那把钱对半分吧——如果是三十万日元就留下十五万日元，如果是二十万日元就留下十万日元……”

　　“你还真仔细啊。”

　　“那当然了，一开始就把条件定好——怎么样？答应吗？不想娶我做太太吗？”

　　“没有不想……”

　　“不想要说不想哟！现在说还来得及。”

　　“没问题……我答应……”

　　“等等——那样的话就不能再住在这里了，要搬到更气派、更时髦的房子去！”

　　“当然。”

　　“我要住在西洋人的住宅区，最好是西洋馆，有干净整洁的卧室和餐厅，再聘请kok（荷兰语，厨师）和boy（佣人）。”

　　“东京有这样的房子吗？”

　　“东京没有，横滨有。横滨的山手正好有一间空着的租屋，上次我好好地看过了。”

　　我才知道她的企图埋得很深。娜奥米从最初就制订好了计划。她打算钓我。

　　·

　　その晩ナミは、「指一本でも触らないように」私をテーブルの向う側にかけさせ、ヤキモキしている私の顔を面白そうに眺めながら、夜遅くまで無駄口を叩いていましたが、十二時が鳴ると、
　　「譲治さん、今夜は泊めて貰うわよ」
　　と、又しても人をからかうような口調で云いました。
　　「ああ、お泊り、明日は日曜で己も一日内にいるから」
　　「だけども何よ。泊ったからって、譲治さんの注文通りにはならないわよ」
　　「いや、御念には及ばないよ、注文通りになるような女でもないからな」
　　「なれば都合が好いと思っているんじゃないの」
　　そう云って彼女は、クスクスと鼻を鳴らして、
　　「さ、あなたから先へお休みなさい、寝語を云わないようにして」
　　と、私を二階へ追い立てて置いて、それから隣りの部屋へ這入って、ガチンと鍵をかけました。
　　私は勿論、隣りの部屋が気にかかって容易に寝つかれませんでした。以前、夫婦でいた時分にはこんな馬鹿なことはなかったんだ、己がこうして寝ている傍に彼女もいたんだ、そう思うと、私は無上に口惜しくてなりませんでした。壁一重の向うでは、ナミが頻りに、―――或はわざとそうするのか、―――ドタンバタンと、床に地響きをさせながら、布団を敷いたり、枕を出したり、寝支度をしています。あ、今髪を解かしているな、着物を脱いで寝間着に着換えているところだなと、それらの様子が手に取るように分ります。それからぱッと夜具をまくったけはいがして、続いてどしんと、彼女の体が布団の上へ打っ倒れる音が聞えました。
　　「えらい音をさせるなあ」
　　と、私は半ば独り言のように、半ば彼女に聞えるように云いました。
　　「まだ起きているの？寝られないの？」
　　と、壁の向うから直ぐとナミが応じました。
　　「ああ、なかなか寝られそうもないよ、―――己はいろいろ考え事をしているんだ」
　　「うふふふ、譲治さんの考え事なら、聞かないでも大概分っているわ」
　　「だけども、実に妙なもんだよ。現在お前がこの壁の向うに寝ているのに、どうすることも出来ないなんて」
　　「ちっとも妙なことはないわよ。ずっと昔はそうだったじゃないの、あたしが始めて譲治さんの所へ来た時分は。―――あの時分には今夜のようにして寝たじゃないの」
　　私はナミにそう云われると、ああそうだったか、そんな時代もあったんだっけ、あの時分にはお互に純なものだったのにと、ホロリとするような気になりましたが、これは少しも今の私の愛慾を静めてはくれませんでした。却って私は、二人がいかに深い因縁で結び着けられているかを思い、到底彼女と離れられない心持を、痛切に感じるばかりでした。
　　「あの時分にはお前は無邪気なもんだったがね」
　　「今だってあたしは至極無邪気よ、有邪気なのは譲治さんだわ」
　　「何とでも勝手に云うがいいさ、己はお前を何処までも追っ駈け廻す積りだから」
　　「うふふふ」
　　「おい！」
　　私はそう云って、壁をどんと打ちました。
　　「あら、何をするのよ、此処は野中の一軒家じゃあないことよ。何卒お静かに願います」
　　「この壁が邪魔だ、この壁を打っ壊してやりたいもんだ」
　　「まあ騒々しい。今夜はひどく鼠が暴れる」
　　「そりゃ暴れるとも。この鼠はヒステリーになっているんだ」
　　「あたしはそんなお爺さんの鼠は嫌いよ」
　　「馬鹿を云え、己はじじいじゃないぞ、まだやっと三十二だぞ」
　　「あたしは十九よ、十九から見れば三十二の人はお爺さんよ。悪いことは云わないから、外に奥さんをお貰いなさいよ、そうしたらヒステリーが直るかも知れないから」
　　ナミは私が何を云っても、しまいにはもう、うふうふ笑うだけでした。そして間もなく、
　　「もう寝るわよ」
　　と、ぐうぐう空鼾をかき出しましたが、やがてほんとうに寝入ったようでした。
　　明くる日の朝、眼を覚まして見ると、ナミはしどけない寝間着姿で、私の枕もとに坐っています。
　　「どうした？譲治さん、昨夜は大変だったわね」
　　「うん、この頃己は、時々あんな風にヒステリーを起すんだよ。恐かったかい？」
　　「面白かったわ、又あんな風にさして見たいわ」
　　「もう大丈夫だ、今朝はすっかり治まっちまった。―――ああ、今日は好い天気だなあ」
　　「好い天気だから起きたらどう？　もう十時過ぎよ。あたし一時間も前に起きて、今朝湯に行って来たの」
　　私はそう云われて、寝ながら彼女の湯上り姿を見上げました。一体女の「湯上り姿」と云うものは、―――それの真の美しさは、風呂から上ったばかりの時よりも、十五分なり二十分なり、多少時間を置いてからがいい。風呂に漬かるとどんなに皮膚の綺麗な女でも、一時は肌が茹り過ぎて、指の先などが赤くふやけるものですが、やがて体が適当な温度に冷やされると、始めて蝋が固まったように透き徹って来る。ナミは今しも、風呂の帰りに戸外の風に吹かれて来たので、湯上り姿の最も美しい瞬間にいました。その脆弱な、うすい皮膚は、まだ水蒸気を含みながらも真っ白に冴え、着物の襟に隠れている胸のあたりには、水彩画の絵の具のような紫色の影があります。顔はつやつやと、ゼラチンの膜を張ったかの如く光沢を帯び、ただ眉毛だけがじっとりと濡れていて、その上にはカラリと晴れた冬の空が、窓を透してほんのり青く映っています。
　　「どうしたんだい、朝ッぱらから湯になんぞ這入って」
　　「どうしたって大きなお世話よ。―――ああ、いい気持だった」
　　と、彼女は鼻の両側を平手でハタハタと軽く叩いて、それからぬうッと、顔を私の眼の前へ突き出しました。
　　「ちょいと！　よく見て頂戴、髭が生えてる？」
　　「ああ、生えてるよ」
　　「ついでにあたし、床屋へ寄って顔を剃って来ればよかったっけ」
　　「だってお前は剃るのが嫌いだったじゃないか。西洋の女は決して顔を剃らないと云って。―――」
　　「だけどこの頃は、亜米利加なんかじゃ顔を剃るのが流行っているのよ。ね、あたしの眉毛を御覧なさい、亜米利加の女はこんな工合にみんな眉毛を剃っているから」
　　「ははあ、そうか、お前の顔がこの間から面変りがして、眉の形まで違っちまったのは、そこをそんな風に剃っているせいか」
　　「ええ、そうよ、今頃になって気が付くなんて、時勢後れね」
　　ナミはそう云って、何か別な事を考えている様子でしたが、
　　「譲治さん、もうヒステリーはほんとうに直って？」
　　と、ふいとそんなことを尋ねました。
　　「うん、直ったよ。なぜ？」
　　「直ったら譲治さんにお願いがあるの。―――これから床屋へ出かけて行くのは大儀だから、あたしの顔を剃ってくれない？」
　　「そんな事を云って、又ヒステリーを起させようッて気なんだろう」
　　「あら、そうじゃないわよ、ほんとに真面目で頼むんだから、そのくらいな親切があってもいいでしょ？尤もヒステリーを起されて、怪我でもさせられちゃ大変だけれど」
　　「安全剃刀を貸してやるから、自分で剃ったらいいじゃないか」
　　「ところがそうは行かないの。顔だけならいいけれど、頸の周りから、ずうッと肩のうしろの方まで剃るんだから」
　　「へえ、どうしてそんな所まで剃るんだ？」
　　「だってそうでしょ、夜会服を着れば肩の方まですっかり出るでしょ。―――」
　　そしてわざわざ、肩の肉をちょっとばかり出して見せて、
　　「ほら、ここいらまで剃るのよ、だから自分じゃ出来やしないわ」
　　そう云ってから、彼女は慌てて又その肩をスポリと引っ込めてしまいましたが、毎度してやられる手ではありながら、それが私には矢張抵抗し難いところの誘惑でした。ナミの奴、顔が剃りたいのでも何でもないんだ、己を飜弄するつもりで湯にまで這入って来やがったんだ。―――と、そう分ってはいましたけれども、とにかく肌を剃らせると云うのは、今までにない一つの新しい挑戦でした。今日こそうんと近くへ寄って、あの皮膚をしみじみと見られる、もちろん触ってみることも出来る。そう考えただけでも私は、とても彼女の申出でを断る勇気はありませんでした。
　　ナミは私が、彼女のために瓦斯焜炉で湯を沸かしたり、それを金盥へ取ってやったり、ジレットの刃を附け換えたり、いろいろ支度をしてやっている間に、窓のところへ机を持ち出してその上に小さな鏡を立て、両足の間へ臀をぴたんこに落して据わって、次には白い大きなタルを襟の周りへ巻き着けました。が、私が彼女のうしろへ廻って、コールゲートのシャボンの棒を水に塗らして、いよいよ剃ろうとするとたんに、
　　「譲治さん、剃ってくれるのはいいけれど、一つの条件があることよ」
　　と、云い出しました。
　　「条件？」
　　「ええ、そう。別にむずかしい事じゃないの」
　　「どんな事さ？」
　　「剃るなんて云ってゴマカして、指で方々摘まんだりしちゃ厭だわよ、ちっとも肌に触らないようにして、剃ってくれなけりゃ」
　　「だってお前、―――」
　　「何が『だって』よ、触らないように剃れるじゃないの、シャボンはブラシで塗ればいいんだし、剃刀はジレットを使うんだし、………床屋へ行っても上手な職人は触りゃしないわ」
　　「床屋の職人と一緒にされちゃあ遣り切れないな」
　　「生意気云ってらあ、実は剃らして貰いたい癖に！―――それがイヤなら、何も無理には頼まないわよ」
　　「イヤじゃあないよ。そう云わないで剃らしておくれよ、折角支度までしちゃったんだから」
　　私はナミの、抜き衣紋にした長い襟足を視詰めると、そう云うより外はありませんでした。
　　「じゃ、条件通りにする？」
　　「うん、する」
　　「絶対に触っちゃいけないわよ」
　　「うん、触らない」
　　「もしちょっとでも触ったら、その時直ぐに止めにするわよ。その左の手をちゃんと膝の上に載せていらっしゃい」
　　私は云われる通りにしました。そして右の方の手だけを使って、彼女の口の周りから剃って行きました。
　　彼女はうっとりと、剃刀の刃で撫でられて行く快感を味わっているかのように、瞳を鏡の前に据えて、大人しく私に剃らせていました。私の耳には、すうすうと引く睡いような呼吸が聞え、私の眼には、その頤の下でピクピクしている頸動脈が見えています。私は今や、睫毛の先で刺されるくらい彼女の顔に接近しました。窓の外には乾燥し切った空気の中に、朝の光が朗かに照り、一つ一つの毛孔が数えられるほど明るい。私はこんな明るい所で、こんなにいつまでも、そしてこんなにも精細に、自分の愛する女の目鼻を凝視したことはありません。こうして見るとその美しさは巨人のような偉大さを持ち、容積を持って迫って来ます。その恐ろしく長く切れた眼、立派な建築物のように秀でた鼻、鼻から口へつながっている突兀とした二本の線、その線の下に、たっぷり深く刻まれた紅い唇。ああ、これが「ナミの顔」と云う一つの霊妙な物質なのか、この物質が己の煩悩の種となるのか。………そう考えると実に不思議になって来ます。私は思わずブラシを取って、その物質の表面へ、ヤケにシャボンの泡を立てます。が、いくらブラシで掻き廻しても、それは静かに、無抵抗に、ただ柔かな弾力を以て動くのみです。………
　　………私の手にある剃刀は、銀色の虫が這うようにしてなだらかな肌を這い下り、その項から肩の方へ移って行きました。かっぷくのいい彼女の背中が、真っ白な牛乳のように、広く、堆く、私の視野に這入って来ました。一体彼女は、自分の顔は見ているだろうが、背中がこんなに美しいことを知っているだろうか？彼女自身は恐らくは知るまい。それを一番よく知っているのは私だ、私は嘗てこの背中を、毎日湯に入れて流してやったのだ。あの時もちょうど今のようにシャボンの泡を掻き立てながら。………これは私の恋の古蹟だ。私の手が、私の指が、この凄艶な雪の上に嬉々として戯れ、此処を自由に、楽しく蹈んだことがあるのだ。今でも何処かに痕が残っているかも知れない。………
　　「譲治さん、手が顫えるわよ、もっとシッカリやって頂戴。………」
　　突然ナミの云う声がしました。私は頭がガンガンして、口の中が干涸らびて、奇態に体が顫えるのが自分でも分りました。はッと思って、「気が違ったな」と感じました。それを一生懸命に堪えると、急に顔が熱くなったり、冷めたくなったりしました。しかしナミのいたずらは、まだこれだけでは止まないのでした。肩がすっかり剃れてしまうと、袂をまくって、肘を高くさし上げて、
　　「さ、今度は腋の下」
　　と云うのでした。
　　「え、腋の下？」
　　「ええ、そう、―――洋服を着るには腋の下を剃るもんよ、此処が見えたら失礼じゃないの」
　　「意地悪！」
　　「どうして意地悪よ、可笑しな人ね。―――あたし湯冷めがして来たから早くして頂戴」
　　その一刹那、私はいきなり剃刀を捨てて、彼女の肘へ飛び着きました、―――飛び着くと云うよりは噛み着きました。と、ナミはちゃんとそれを予期していたかの如く、直ぐその肘で私をグンと撥ね返しましたが、私の指はそれでも何処かに触ったと見え、シャボンでツルリと滑りました。彼女はもう一度、力一杯私を壁の方へ突き除けるや否や、
　　「何をするのよ！」
　　と、鋭く叫んで立ち上りました。見るとその顔は、―――私の顔が真っ青だったからでしょうが、彼女の顔も―――冗談ではなく、真っ青でした。
　　「ナミ！　ナミ！　もうからかうのは好い加減にしてくれ！　よ！　何でもお前の云うことは聴く！」
　　何を云ったか全く前後不覚でした、ただセッカチに、早口に、さながら熱に浮かされた如くしゃべりました。それをナミは、黙って、まじまじと、棒のように突っ立ったまま、呆れ返ったと云う風に睨みつけているだけでした。
　　私は彼女の足下に身を投げ、跪いて云いました。
　　「よ、なぜ黙っている！　何とか云ってくれ！　否なら己を殺してくれ！」
　　「気違い！」
　　「気違いで悪いか」
　　「誰がそんな気違いを、相手になんかしてやるもんか」
　　「じゃあ己を馬にしてくれ、いつかのように己の背中へ乗っかってくれ、どうしても否ならそれだけでもいい！」
　　私はそう云って、そこへ四つン這いになりました。
　　一瞬間、ナミは私が事実発狂したかと思ったようでした。彼女の顔はその時一層、どす黒いまでに真っ青になり、瞳を据えて私を見ている眼の中には、殆ど恐怖に近いものがありました。が、忽ち彼女は猛然として、図太い、大胆な表情を湛え、どしんと私の背中の上へ跨がりながら、
　　「さ、これでいいか」
　　と、男のような口調で云いました。
　　「うん、それでいい」
　　「これから何でも云うことを聴くか」
　　「うん、聴く」
　　「あたしが要るだけ、いくらでもお金を出すか」
　　「出す」
　　「あたしに好きな事をさせるか、一々干渉なんかしないか」
　　「しない」
　　「あたしのことを『ナミ』なんて呼びつけにしないで、『ナミさん』と呼ぶか」
　　「呼ぶ」
　　「きっとか」
　　「きっと」
　　「よし、じゃあ馬でなく、人間扱いにして上げる、可哀そうだから。―――」
　　そして私とナミとは、シャボンだらけになりました。………

　　「………これで漸く夫婦になれた、もう今度こそ逃がさないよ」
　　と、私は云いました。
　　「あたしに逃げられてそんなに困った？」
　　「ああ、困ったよ、一時はとても帰って来てはくれないかと思ったよ」
　　「どう？　あたしの恐ろしいことが分った？」
　　「分った、分り過ぎるほど分ったよ」
　　「じゃ、さっき云ったことは忘れないわね、何でも好きにさせてくれるわね。―――夫婦と云っても、堅ッ苦しい夫婦はイヤよ、でないとあたし、又逃げ出すわよ」
　　「これから又、『ナミさん』に『譲治さん』で行くんだね」
　　「ときどきダンスに行かしてくれる？」
　　「うん」
　　「いろいろなお友達と附き合ってもいい？　もう先のように文句を云わない？」
　　「うん」
　　「尤もあたし、まアちゃんとは絶交したのよ。―――」
　　「へえ、熊谷と絶交した？」
　　「ええ、した、あんなイヤな奴はありゃしないわ。―――これから成るべく西洋人と附き合うの、日本人より面白いわ」
　　「その横浜の、マッカネルと云う男かね？」
　　「西洋人のお友達なら大勢あるわ。マッカネルだって、別に怪しい訳じゃないのよ」
　　「ふん、どうだか、―――」
　　「それ、そう人を疑ぐるからいけないのよ、あたしがこうと云ったらば、ちゃんとそれをお信じなさい。よくって？　さあ！　信じるか、信じないか？」
　　「信じる！」
　　「まだその外にも注文があるわよ、―――譲治さんは会社を罷めてどうする積り？」
　　「お前に捨てられちまったら、田舎へ引っ込もうと思ったんだが、もうこうなれば引っ込まないよ。田舎の財産を整理して、現金にして持ってくるよ」
　　「現金にしたらどのくらいある？」
　　「さあ、此方へ持って来られるのは、二三十万はあるだろう」
　　「それッぽっち？」
　　「それだけあれば、お前と己と二人ッきりなら沢山じゃないか」
　　「贅沢をして遊んで行かれる？」
　　「そりゃ、遊んじゃあ行かれないよ。―――お前は遊んでもいいけれど、己は何か事務所でも開いて、独立して仕事をやる積りだ」
　　「仕事の方へみんなお金を注ぎ込んじまっちゃイヤだわよ、あたしに贅沢をさせるお金を、別にして置いてくれなけりゃ。いい？」
　　「ああ、いい」
　　「じゃ、半分別にして置いてくれる？―――三十万円なら十五万円、二十万円なら十万円、―――」
　　「大分細かく念を押すんだね」
　　「そりゃあそうよ、初めに条件を極めて置くのよ。―――どう？承知した？　そんなにまでしてあたしを奥さんに持つのはイヤ？」
　　「イヤじゃないッたら、―――」
　　「イヤならイヤと仰っしゃいよ、今のうちならどうでもなるわよ」
　　「大丈夫だってば、―――承知したってば、―――」
　　「それからまだよ、―――もうそうなったらこんな家にはいられないから、もっと立派な、ハイカラな家へ引っ越して頂戴」
　　「無論そうする」
　　「あたし、西洋人のいる街で、西洋館に住まいたいの、綺麗な寝室や食堂のある家へ這入ってコックだのボーイを使って、―――」
　　「そんな家が東京にあるかね？」
　　「東京にはないけれど、横浜にはあるわよ。横浜の山手にそう云う借家がちょうど一軒空いているのよ、この間ちゃんと見て置いたの」
　　私は始めて彼女に深いたくらみがあったのを知りました。ナミは最初からそうする積りで、計画を立てて、私を釣っていたのでした。