《子非良配》涡轮蒸鸭

21、第二十章 南国八十六

　　南国八十六年，忠勇候接领圣令，八月初五动身离京。彼时，他四十四岁，□□与他一起征战多年的战马鬃毛不再光亮，只是马背仍旧挺直。
　　那日天空阴沉，乌压压的黑云弥漫，压得人喘不过气来。
　　柳依依忙着为即将到来的中秋做准备，与苏墨忙得不可开交，自是抽不开身去送别。
　　但她记得那日，爹爹回来后脸色沉得可怕，一言不发地进了书房；她路过花园，看见娘偷偷地在用手绢抹眼泪；就连平日里最能闹腾的柳二哥，见了她也只是稍微点头示意，便再无二话。
　　平日里热闹的家安静得可怕，她愣愣地倚在窗前，看着外面陡然下起的瓢泼大雨，心里莫名生出些对未来未知的慌乱来。
　　也不知道...齐子菲那边，是个什么光景...
　　八月初五，夏日又急又烈的风雨在午后袭来，滂沱大雨中，一队人马离京西去，未曾回头。
　　八月初五，京城某座府邸，一个女子看着身旁落了尘灰的书信，偷偷地红了眼睛。
　　八月初五，谁也没有看见，一抹颀长的身影，走进了京郊一座不知名的小院，许久没有出来...
　　日子不慌不忙地过去，那抹未知的恐惧很快被忙得焦头烂额的柳依依忘却。因着质量上乘，服务到位，一点红近日成了京中闺秀挑选胭脂水粉的首选。
　　牡丹那位妙人儿在花楼里数着票子，笑得比牡丹花还要美丽；二道贩子们每每见了男装或女装的柳依依，都是讨好或顺从地打招呼；就连平日里不苟言笑的苏墨，忙里偷闲时，嘴角也会时不时扬起一抹笑来。
　　她虽然累得每天倒头就睡，却更有一抹成就感。
　　这是她第一次那么认真地下定决心做一件事情。
　　娘心疼她的身子，每每都吩咐小厨房给她准备她最喜欢吃的东西等她回家，母女关系更加亲近了些。
　　只是夜里无人时，她偶尔也会想起齐子菲，想起那日，他眉宇间怎么也隐不去的烦闷。
　　日子就在众人或喜或愁之间不紧不慢地过去。
　　八月十五，是一年一度的好日子。
　　南国国力虽不如以往强盛，但每年的中秋节都是举国同庆的。不仅宫里会设宫宴，邀请臣子命妇一同前往，宫外也是张灯结彩，热闹非凡。
　　上京的中秋灯会素来盛大，三天三夜不会停息。因着没有宵禁，城中整夜灯火通明，许多鲜少出门的官家女眷也都会聚在一起游玩，一些沉迷诗书的书生才子，也都会在城河边的小亭子里行酒令，或赋诗填词，或猜谜行拳，甚是潇洒。
　　这是一年里，二道贩子们最开心的三天。
　　店内帮忙的四个姑娘，她给了银子，让她们回家与家人团聚，这样一来，谁来守店便成了问题。
　　虽然货都分发给了二道贩子们，但若有个突发情况的，店里还得有人待命。
　　个性清冷的苏墨在听到柳依依有些烦闷的叹气声时，自告奋勇地报了名。
　　柳依依对此十分感激。
　　此时正值下午，盛夏的风不再闷热，丝丝缕缕的，反带来些清凉。
　　她舒服地躺在竹藤椅上，微微眯眼看天上有些刺眼的阳光，昏昏欲睡。
　　前厅不时传来说话的声音，她几不可见地蹙了眉头。
　　每逢逢年过节，爹娘就得头大地应付前来的亲戚，若真的亲近也便罢了，偏偏有些人，十几年前爹爹在他家吃过一碗白饭，也要时常念叨，仿佛那碗饭救了爹爹一命，不感念他的恩情，便是那吃了东郭先生的狼。
　　这不，早上刚送走娘亲那边的远方十八辈表弟，现下又来了个爹爹乡下的堂哥柳峰和堂嫂李氏，两人说话的声音，像是要把柳府的屋顶给掀了。
　　她自小丰衣足食，却不是个受不得苦的孩子，对贫苦乡下的人也并没有什么偏见。可祖母病重的那几年，年幼的她在床前陪护，着实见识到了这俩夫妻的心肠狠辣和贪得无厌。
　　当初祖父脑筋灵活，弃文从商，积攒了丰厚的家底之后，可怜自家大哥家徒四壁，便安排他们一家住进了那时尚在城外的柳府别院。
　　可偏偏，人心隔肚皮，大哥一家不仅不感恩，索性连之前糊口的行当也舍弃了，一大家子整日无所事事。
　　没银子了便厚着脸皮找祖父一家要，要到了之后，反口到外头说祖父小器，名下店铺那么多，却连自家哥哥都不舍得帮衬。
　　因着这事，祖父祖母没少闹口角。
　　爹爹是柳家独子，自小养在是在曾外祖母家，因此与柳峰这个名义上的堂哥，算不上有多亲近。他及冠之后，承了祖父的事业，数年之后举家迁来了京城。
　　祖父祖母年迈了，舍不得老家，便一直留在那里。
　　祖父病逝之后第三年，祖母身子愈发不见好，她那时年幼，又因与侯府姻亲一事烦闷，索性带了夫子回乡下陪老人家。
　　也就是在那里，她第一次见识到了书中所说的“地痞无赖”是什么样子的。
　　祖母那时已经不能下地走动，可是三天两头的，这柳峰便会拖家带口，在柳府门前哭。
　　“侄儿可怜啊，爹娘去得早，一亩三分地也没给我留下，这寒冬腊月，囡囡还长了冻疮，让我怎么活...”
　　“叔叔在世时，曾允诺许侄儿十里街那茶楼，如今叔叔不在了，还望婶婶做主啊...”
　　......
　　如此种种，不胜枚举。
　　有时是为了一顿饱饭，有时是为了几两银子，次数多了，柳依依一开始的惊诧，慢慢变成了嫌恶。
　　特别是在看到每每好不容易逗得祖母开心，她却因他们的到来而皱眉时，她便有种想狠狠将烂布塞在他们嘴里的冲动。
　　终于有一天，柳峰再次领着自家女儿驾轻就熟地在柳府门前跪下时，小小的柳依依柳眉倒竖，挡在了他们面前。
　　“你这是干什么？”柳峰不解地看着眼前的小豆丁，并不把她看在眼里。
　　小小的柳依依嘴角一勾，向周围大喊：“快来人啦快来人啦！有人又要来扮可怜当乞儿啦！”
　　众人对柳峰的厚脸皮早已见怪不怪，倒是对这个传闻中的柳家小孙女十分好奇，纷纷驻足看戏。
　　“你！”柳峰面色青一阵白一阵，若非众目睽睽，保不准他是否会冲上去将这豆丁揍一顿，“你个黄毛丫头，乱嚷嚷什么？谁是乞儿了！”
　　柳依依毫无畏惧，小小的胸膛一挺，怒道：“依依确实是个黄毛丫头，可也知道夫子教的道理。夫子说，君子不食嗟来之食。你有手有脚，身强力健，却隔三差五拖家带口便来我家门口跪着，哭着喊着要银子，不是乞儿是什么？羞羞羞！”
　　说完，她吐了吐舌头，食指在脸上刮了三下。
　　周围爆发出一阵哄笑声，柳峰的女儿瑟缩了下身子，害怕地低下了头。
　　柳峰狠狠地一巴掌拍向她的头，啐道：“不争气的东西！”
　　又转头恶狠狠地对柳依依说：“你既是读过书的，便应懂得尊老爱幼的道理。按照辈分，你还得唤我一声伯父呢！”
　　柳依依狐狸眼咕噜噜地转了两下，似乎真的在思考，但很快，她脸上扬起一抹狡黠的笑来。
　　“你既说人要尊老爱幼，可按照辈分，你该唤我祖母一声婶婶。婶婶卧病在床，你未曾尽过孝道，反而时常给她寻不痛快；我比你年幼，你非但不爱护我，反而时常威胁我去祖母跟前替你说好话，这就是你口中的尊老爱幼么？”
　　柳峰虽无耻，却不曾将这个陡然从上京回来的柳依依放在眼里，自然更不会威胁怂恿她。可他平日恶习累累，此刻周围，没有人会去怀疑一个九岁小孩说的话。
　　柳峰一张脸涨成了猪肝色，却也知道没人会信他，脸色精彩极了。
　　柳依依嘴角的笑容扩大：“我这叫以其人之道还治其人之身。今日过后，我不想再看到你来烦扰祖母，否则，府里失窃的大小物件，我会禀告爹爹，让爹爹报官。”
　　柳峰恨恨地走了，临走前留给她几个眼刀。
　　她却不在意，哼着小曲儿，欢快地蹦跶着找她祖母去了。
　　九岁那年，她堵在柳府门前，替祖母争了最后两年清净。