《见山河，也见你》J1A7

79、暗流涌动 天色未

　　天色未明，他便唤来最心腹、也是自幼跟随、手上沾过人命、对他绝对忠实的家将赵猛。
　　“猛叔，”赵东华声音嘶哑，将那块青黑色铁牌递过去，“你持此牌，去城西‘福顺’棺材铺，找掌柜的，就说要看一块‘紫檀木’。见到接头人后，告诉他们……”他压低声音，将钱六信中所提的部分需求和自己能提供的“协助”细细说了一遍，包括利用定远侯府旧部关系，留意宫中特别是东宫近日人员物资调动、皇帝巡幸计划等情报，以及在必要时，于京城制造几起“意外”火灾或骚乱，分散注意力。
　　赵猛接过铁牌，面色凝重，他虽对主子忠心耿耿，但也知此事风险极大，稍有不慎便是诛九族的大罪。“公子，此事……是否再斟酌？勾结外敌，非同小可。侯爷和太后娘娘那边……”
　　“不必多言！”赵东华厉声打断，眼中血丝密布，“父亲年老昏聩，只知明哲保身！太后……太后眼里只有赵家荣耀和她的权力，何曾真正为我打算过？萧景辰夺我所爱，断我前程，此仇不报，我赵东华誓不为人！按我说的去做！记住，绝不能让第三人知晓，尤其是府里其他人！”
　　见主子心意已决，赵猛不再劝阻，重重点头：“属下明白！定不负公子所托！” 他将铁牌仔细收好，转身悄无声息地融入黎明前的黑暗。
　　江南某一处，以原杨永昌心腹、现任漕运衙门“告病”闲置的六品书办孙继海，以及几位被运河新政断了财路、对朝廷恨之入骨的豪商、地方豪强为首的一干“江南残部”核心人物。钱六正躬身向他们禀报京城之行结果。
　　“赵东华已经上钩。”钱六嘴角带着谄媚而得意的笑，“这小子对楚家女和太子恨意极深，又是个眼高手低、自以为是的货色，属下略施手段，他便急不可耐地答应了。这是他要属下带回的信物和初步答应提供的协助清单。” 他呈上一枚赵东华的私人玉佩和一张纸笺。
　　孙继海，一个面皮白净、眼神却如毒蛇般阴冷的中年文士，接过玉佩和纸笺看了看，冷哼一声：“蠢货。不过，正好利用。他提供的这些情报和能在京城制造的混乱，虽无大用，但聊胜于无，至少能吸引部分朝廷的注意力。” 他转向旁边一个满脸横肉、身着锦袍却难掩匪气的壮汉，“陈老大，你那边联系‘苍狼部’的人，进展如何？”
　　陈老大，原是横行长江水道的巨寇，被杨永昌暗中招安，负责一些见不得光的勾当，杨永昌倒台后，他带着手下和积累的财富隐匿起来，此刻眼中凶光毕露：“已经谈妥了！苍狼部的右贤王呼延灼亲自接见了咱们的使者。他们愿意出兵，但条件是要江南三府之地作为桥头堡，并且打开边境互市，盐铁茶帛，要多少给多少！事成之后，还要咱们每年进贡美女财帛！”
　　“胃口不小。”另一位精瘦的粮商沈万金捻着胡须，眯着眼，“不过，舍不得孩子套不着狼。只要他们能打进来，把朝廷搅得天翻地覆，江南就是咱们说了算！到时候，给他们的，还不是从百姓身上刮回来？关键是，他们什么时候能动？怎么动？”
　　陈老大压低声音：“呼延灼说了，他们精锐已经秘密集结在黑水河对岸的‘鹰愁涧’。只要咱们这边信号一发——最好是运河某处关键闸坝‘意外’崩塌，引发大水，同时漕运枢纽‘混乱’，让他们觉得有机可乘——他们便立刻渡河，直扑北境防线最薄弱的‘狼山口’！那里守将刘炳，是杨公……是杨永昌当年一手提拔的，虽然杨公出事後他明面上划清了界限，但私下里，没少拿咱们的好处！到时候，他会‘恰好’带兵去别处‘剿匪’！”
　　孙继海眼中精光闪烁：“狼山口……确是北境防线一处软肋。若能打开，苍狼骑兵旬日便可兵临幽州城下，震动京畿。运河闸坝……沈老板，你负责的‘清江闸’物料，准备得如何了？”
　　沈万金阴笑：“早就按孙先生的吩咐，以次充好，关键榫卯处用了腐木。只需一场不大不小的秋汛，或者……咱们的人稍微‘帮’它一把，必垮无疑！届时下游数县皆成汪洋，漕运断绝，朝廷必乱！”
　　“好！”孙继海拍案而起，脸上带着孤注一掷的疯狂，“那便依计行事！钱六，你立刻返回京城，稳住赵东华，让他依约行事，并随时传递京城动向。陈老大，你负责与苍狼部保持联络，确定最终动手时间，务必精准！沈老板，清江闸之事，就交给你了，务必造成最大混乱！其余诸位，各司其职，扰乱地方，制造流言，策应大军！此次，不成功，便成仁！定要那萧家小儿，血债血偿！让这江南，重归我等之手！”
　　“血债血偿！重归我等之手！” 众人低声应和，眼中尽是贪婪与毁灭的光芒。
　　萧景辰对江南残部与赵东华的具体勾结尚不知情，但并未放松警惕。他加派了墨尘手下得力干将，加强对定远侯府，尤其是赵东华及其心腹的监视。同时，关于江南漕运、运河工程的安全巡查，也通过暗影和明面上的督造署，下达了更严格的指令。
　　这日午后，萧景辰正在书房与工部官员商议运河一期工程竣工后的验收与二期筹备事宜，高顺悄然而入，附耳低语了几句。萧景辰神色不动，让工部官员先退下。
　　“殿下，”高顺这才禀报道，“墨尘首领急报。监视赵东华的人发现，其心腹家将赵猛，今日清晨乔装出府，去了城西‘福顺’棺材铺，停留约一刻钟后离开。随后，暗影的人设法潜入棺材铺查探，发现铺内并无异常生意，但后院有一暗窖，入口隐蔽，内有近期有人活动的痕迹，且发现了一些江南特产的烟丝末，以及……一小块未燃尽的、带有北境部落特有图腾纹样的皮料残角。”
　　“棺材铺……江南烟丝……北境图腾……”萧景辰眼神骤然锐利如刀。
　　“立刻让墨尘加派人手，二十四时辰盯死福顺棺材铺，所有进出人员，一律记录、追踪、查明身份！尤其是与江南、北境有关联者！赵猛离开棺材铺后去了哪里？接触了何人？”萧景辰语速极快。
　　“赵猛离开后直接回府，未再接触他人。棺材铺那边，暗影的人正在设法布控，寻找铺内掌柜及可能隐藏的其他人。”高顺答道。
　　萧景辰起身，走到悬挂的巨幅疆域图前，目光先落在江南，又移向北境。
　　他必须立刻核实北境是否真有异动！ “传本宫口谕，密令北境军统帅府，提高戒备，加强对各关隘，尤其是‘狼山口’等地的巡查，详查近日边境是否有异常人马集结或潜入。另，以兵部例行巡查的名义，派人去查验狼山口守备情况，尤其注意守将刘炳及其部下近期动向。” 他顿了顿，“还有，江南那边，让暗影动用所有埋下的钉子，重点监控与杨永昌旧案有关、且对新政抵触强烈的那些豪商、官吏、地方势力，查他们近日有无异常资金流动、人员聚集、或与不明身份的外人接触！”
　　“是！”高顺领命，匆匆而去。
　　林清禹也接到了暗影转来的、关于棺材铺发现北境图腾皮料的消息。
　　他提笔，迅速写下一封密信，将北境部落可能涉及古老巫医之术的猜测告知萧景辰，并提醒需留意是否有异常药材或人员从北境流入江南或京城。
　　太后听着周嬷嬷关于近日宫中宫外一些“风声”的禀报，
　　“东华那孩子，还是太年轻，沉不住气。” 太后拨动着佛珠，语气听不出喜怒，“皇帝和太子，都不是省油的灯。传话给侯爷，让他管好自己的儿子，莫要再行差踏错，给哀家，也给赵家惹麻烦。至于江南和北境……” 她顿了顿，眼中闪过一丝晦暗难明的光，“太子既然要查，就让他查。只是……别烧到哀家身上。”
　　“是，奴婢明白。” 周嬷嬷应下，迟疑道，“那太子大婚筹备之事……”
　　“按礼制办。” 太后淡淡道，“该给的体面，一样不少。至于别的……一年半时间，变数还多着呢。”