《逐月照君》桂川健煜

47、元槿

　　“你是没看到皇叔那副敢怒不敢言的模样，”苏简煜笑出声，“可把我逗乐了。”
　　今日是寒食，由于苏简煜胃寒无法吃生冷的食物，他今早便出城去了清泉山，山里起灶到底不惹人注意。肖珩当值结束以后，一身软甲还未脱下，便赶来山庄里与他一道用膳。
　　肖珩没有跟着笑，他冷静地道：“陛下倒是把他自己择干净了。”
　　“倒也未必，”苏简煜狡黠地道，“赵渌鹏毕竟是吏部出身，自然也有些手段和人脉。虽然康汇丰此人我不了解，但是赵渌鹏和袁轼是一路人。赵渌鹏官高两级，谅他小小侍郎也翻不出什么花样来。大不了便是去御前辩个明白，届时陛下根本躲不了。”
　　“哟，”肖珩调侃道，“四品朝官到你这就成了小小侍郎，那我岂不是——”
　　“这你都能挑刺，”苏简煜翻了个白眼，“我又不介意你的官位高低。”
　　肖珩得意地笑笑，给苏简煜夹了一筷嫩笋，不再说话。
　　隔日是苏简煜与周仪相约过府一叙的日子，苏简煜起了个大早，独自洗漱穿戴起来。
　　这是苏简煜与肖珩开始交往以后，二人头一次在清泉山过夜，房中布置尚未有所改动，苏简煜原本想分房就寝，但最终拗不过肖珩，于是便一起挤在苏简煜卧房里那张五尺的床榻上。此刻苏简煜只觉得腰酸背疼，脖颈也是万分的不适，他暗暗决定，回头定要将此处重新修葺一番，至少要把床榻换成六尺的。
　　“这身是新衣裳吗？”肖珩趴在床上，打量着苏简煜一身水浅葱色薄纱常服，上头用金线绣着藤纹，“见周仪需要如此花枝招展？”
　　“我以为你还睡着，”苏简煜用一根青玉发簪固定好头发，“也不算是新衣裳，只是你从前未见我穿过罢了。”
　　肖珩翻了个身，嘴里似乎哼了一声，苏简煜没有理会。
　　“我和周仪谈完正事就直接回府了，”苏简煜走到床边坐下，玩弄起肖珩的长发，“你自己看着时辰，别误了午膳就行。再和管事的说一声，把这床榻给我换再大一号。”
　　肖珩假意别过头，道：“就没有别的话要对你夫君说了？”
　　“六郎最是明事理的。”苏简煜笑着俯身，鼻尖蹭了蹭肖珩的脸颊，“你且宽心，我与周仪不过是利益相关，不会有不该发生之事。先走了。”
　　苏简煜正欲起身之际，肖珩一手撑起上身，灵巧地在苏简煜脖颈处落下一吻。
　　“等你回家。”
　　——
　　苏简煜抵达周府时尚早，却不料周仪也已起身，正在书斋中弹琴。管事尴尬地表示，七公子最不喜弹琴时被人打扰，还望殿下见谅，耐心等候片刻。他随后为苏简煜奉茶，又端来了几盘点心。苏简煜倒也不曾责怪，静心地聆听着周仪抚琴。
　　大约两刻以后琴声骤止，周仪也很快推门而出，与在内院中等候的苏简煜撞个正着。
　　“下官不知殿下驾临，”周仪即刻下跪行礼，“竟让殿下在此等候，望殿下恕罪。”
　　苏简煜笑着上前将周仪扶起，道：“元槿琴技了得，奈何本王是个粗人，听了片刻也未曾听出个子丑寅卯，倒是白白浪费这雅兴了。”
　　“殿下谬赞了，不过是从家父那里学来的奇技淫巧，上不得台面。”周仪整理着朽叶色的袍服，“还请殿下随元槿往里间去。”
　　说罢周仪退后半步，做出一个请的手势。苏简煜打量着周仪，他生得白净，眉宇间流露着从容，一双桃花目微挑，却不妩媚，他鼻梁挺拔，尽是翩翩君子的大气模样。
　　一年前放榜以后，苏简煜便见过周仪，但当时周仪为商谈正事而来，并未停留许久。后来黍明殿宫宴再见，苏简煜的注意力几乎都在肖珩身上，并未多留意周仪，想不到周仪竟有着如此惊艳的长相。苏简煜跨步走出的那一刻，下意识地将周仪与肖珩作比较，很快得出了自己还是更喜欢肖珩的长相。
　　周仪奉苏简煜坐到了上座，又亲自为其烹茶，苏简煜借着空闲环顾着书斋的布置。整个书斋与苏简煜预想的无甚差别，朴素简约，甚至显得略微清苦。周家几代皆在朝中高就，却始终拒受封爵，保有一丝文人风骨，这点着实叫苏简煜佩服。
　　苏简煜的目光很快停留在西侧间屏风处的一株盆景上，那是一盆木槿花。
　　“室内放置盆景着实少见，元槿好兴致。”
　　“殿下说笑了，”周仪正在盯着沸水，“实则是这木槿花与我颇有渊源。”
　　苏简煜好奇心起，道：“是何趣事，元槿不妨与我说说？”
　　“也算不上是趣事，”周仪笑道，“我早产半月有余，当时我小娘与家父正在外郊游，情急之际便在一处木槿林中生下了我。或许也是因此缘故，我从小便独爱木槿，及冠以后父亲便替我择了元槿为表字。”
　　“倒真是一段渊源。”苏简煜微微颔首，接过周仪递来的茶盏。
　　“殿下不嫌俗套便好。”周仪谦虚着，而后行了一礼道，“冒昧邀请殿下过府一聚，还望殿下不要怪罪，实则近月朝堂异动，元槿有些话不得不说，还望殿下赦元槿无罪。”
　　苏简煜放下茶盏，这几日他大致也猜测过周仪可能会谈及的话题，朝局变化便是其一。既然周仪今日毫无避讳，苏简煜也不打算打太极，他当下直言道：“本王原以为你是因考功一事才请我过府，没成想元槿看得更远。也罢，你且一一说来，本王权当是听笑话。”
　　“那元槿便知无不言了。”周仪行了一礼接着说，“自三十三年殿下入朝辅政以来，朝中已逐渐形成殿下与端王两派的格局，原先你二人明争暗斗，尚能维持表面和平，只是自去岁殿下遇刺、骁骑营换将以后，这一格局逐渐朝着有利于殿下的方向发展。”
　　周仪说道此处略作停顿，苏简煜示意他继续。
　　“此次官粮案涉及四位重臣，半个中枢都面临易主的局面，明面上以柳钰为首的四人咎由自取，罪不容诛，实则此四人皆系端王党羽。元槿有一句大不敬的话想问殿下，此次考功必然涉及新长官的选任，殿下可是要乘胜追击，力压端王一头？”
　　“这个问题，陛下也问过本王。”
　　“哦？”周仪略感意外，“莫非殿下？——”
　　“不错，本王无意与皇叔相争。”苏简煜注视着周仪，“你所谓的两派相争实则是出于无奈。元槿今日与我如此推心置腹，那我便与你说道说道我的想法。”
　　“元槿洗耳恭听。”
　　“本王且问你，你觉得今日之大昭，类何？”
　　“大昭立国已逾两百年，时至今日，在内弊病累积，在外强敌窥伺。”
　　“就好比它。”苏简煜指了指书桌后方花架上放置的一个绘有文鸟的青瓷花瓶，“西境琅国觊觎我大昭多年，可数十年来不敢贸然进犯的原因只有一个，就是他们对我们的实力不够明确，若是他们得知这瓷花瓶之内竟是一团败絮，你觉得会如何？”
　　“必举倾国之力。”
　　“所谓攘外必先安内，”苏简煜语重心长地说道，“大昭内政必须加以整饬，而本王要推行此举既要排除我皇叔在朝中的影响力，又要维持陛下对我的信任。官粮案虽然拔除了皇叔四个党羽，但我已然不便进一步扶植我的势力。为今之计是要构建一个不偏不倚的中枢团队，如此一来也好减少日后推行政令的阻力。”
　　“殿下果然高瞻远瞩，”周仪恭敬地向苏简煜又行了一礼，“元槿惭愧。去岁授官元槿自请外任，原是为了避开朝局漩涡，免得自己被卷入殿下与端王的争斗之中。今日得悉殿下赤子之心，着实叫元槿佩服。”
　　苏简煜以为周仪是借此表达想要回朝的意愿，试探道：“亡羊则补牢，未为迟也。”
　　周仪自然明白苏简煜的话外之音，但他并无回朝之意，方才的赞赏只是字面意思。
　　“父亲近来病情反复，我恐怕脱不开身，元槿有负殿下栽培之心，还望殿下见谅。”
　　周仪说得委婉，但是苏简煜已然听出了他的不情愿，当下不再勉强，轻叹一声道：“昔日太傅主政，外人只道陛下为其伯乐，本王倒觉得，得太傅之才实为陛下之幸。”
　　“殿下不必临渊羡鱼，”周仪浅笑道，“去岁殿下成全元槿所求，今日元槿虽分身乏术，但也并非无法报答殿下。”
　　“哦？”苏简煜挑眉道，“麒麟之才果然八面玲珑，让本王猜猜，你身在姑苏却对朝局了如指掌，既说报答想必定是眼下最叫我忧心之事。”
　　“殿下明鉴，”周仪谦虚道，“不过是消息灵通些罢了。元槿不才，虽说要为殿下最忧心之事献策一二，但尚不知元槿是否猜对了殿下的心思。”
　　周仪再次停顿，见苏简煜没有插话的意思，继续说：“考功一事，殿下的想法是好的，然而你不争不代表端王就不会争。元槿厌□□争，然则诚如殿下所言，为着安内，眼下也不得不行特殊之举。”
　　“你的意思是要本王竭力扶植新人？”
　　“非也，”周仪小幅摇头，“如此一来将失信于陛下，实不可取。元槿听闻，端王向陛下举荐吏部左侍郎康汇丰主持考功，已得御准，可陛下又令门下卿赵渌鹏从旁监理，殿下可有想过陛下此举的深意？”
　　苏简煜和肖珩都认为正治帝是为了转嫁责任才如此安排，但似乎周仪有不同的看法，于是问道：“元槿有何见解？”
　　“陛下已过天命之年，”周仪不紧不慢地道，“说一句大不敬的话，殿下在为将来谋划的同时，难道陛下就没有这等心思吗？虽然从二十五年端王兼领吏部以后，陛下对端王多有偏袒，可端王到底只是兄弟。如今东宫在位，日后便是新君，陛下不会不为他铺路。”
　　“我明白了，”苏简煜琢磨着周仪的话，很快跟上了周仪的思路，“端王因官粮案痛失四位中枢长官，如今考功之事必然急不可耐地想要笼络新人，这却是陛下乐见的。”
　　“所谓登高跌重，”周仪接话道，“康汇丰既受端王举荐，必然在考功和择选继任长官一事上百般讨好谄媚于端王，届时拟定之人选必属端王一派。赵渌鹏奉旨监理，或许会据理力争，然而最好的做法实则是无为，假意做小伏低，陛下便可借赵渌鹏庸碌为由，将不合适的人选一一驳回，而后在询问过殿下的意见后，绕过吏部直接任命。”
　　“让本王再猜一猜，”苏简煜欣赏地打量着周仪，“元槿既已谋划到这一步，大约也是替本王寻好了合适的新长官人选。”
　　周仪莞尔一笑，绕到书桌后，从木屉中取出一个信封递给苏简煜。
　　“殿下看过可自行斟酌。”
　　“元槿如此偏帮于我，”苏简煜将信封收入袖中，“倒叫本王有些不好意思了。除去你仍不愿回京以外，可还有其他是本王能帮得上你一二的吗？”
　　“元槿不敢居功，”周仪行了一礼，“但求殿下不要因元槿不愿回京而与元槿生分，往后若是可以为殿下效劳，元槿在所不辞。除此以外——”
　　“嗯？”
　　“除此以外，罗子昇为状元，殿下也可以多多倚重于他。肖濯川也是一样的。”
　　苏简煜歪头若有所思地沉默片刻后，道：“本王明白了。”
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　　苏简煜回到王府时已经接近正午，肖珩正在拾遗斋东厢考察苏靖垣的功课，刚踏进院子里苏简煜便听到了苏靖垣读书的声音，他循声走进了屋子。
　　“大的尽职，小的勤奋。”苏简煜欣慰地打量着二人，“倒是难得。”
　　“爹爹安好！”苏靖垣放下书跑向苏简煜。
　　肖珩也从书桌后走过来，道：“殿下所托，珩自然不敢怠慢。”
　　苏简煜颔首，接着对苏靖垣说道：“垣儿且歇会儿，找你成蹊小叔去。”
　　苏靖垣得了玩耍的应允，即刻撒腿就跑，生怕苏简煜下一刻便反悔。
　　“急着支走垣儿，”肖珩已然凑到苏简煜身旁，从身后抱住他，“可是要与珩亲热？”
　　“六郎别闹，”苏简煜笑道，“你且听我和你说个惊天发现。”
　　“嗯？”肖珩好奇道，“我怎么觉得你此刻像是街坊里碎嘴的老妈子。”
　　苏简煜被如此类比竟难得不生气，他神秘地道：“我觉得你的猜想不无道理，罗子昇与周元槿，似乎的确关系不错。”

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作者有话要说：　　元槿大宝贝再次上线啦！！让妈咪亲一口~
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注：“亡羊则补牢，未为迟也”出自《战国策》。