《逐月照君》桂川健煜

41、波折

　　“殿下——”肖珩急得从床榻上一跃而下，跪在苏简煜跟前，一双手拘谨地不知该放在何处，“殿下冤枉珩了。”
　　“是吗？”苏简煜翻身趴在软枕上，继续戏弄肖珩，“我看未必。你肖六相貌英俊，为人体贴敦厚，换作谁都会赶趟似地想爬上你那张床，也难怪你对房事细节了然于心。”
　　“我，这——”肖珩的脸涨得通红，颤抖着道，“苍天有眼，我肖润川向来洁身自好，今日乃是初尝此事，殿下当真冤枉我了。”
　　苏简煜伸出手，点着肖珩的眉心道：“你当真是个柳下惠？可愿起誓？”
　　“若有半句虚言，就叫我即刻——”
　　肖珩话未说完，却被苏简煜捂住了嘴。
　　“跟你开个玩笑，还当真起来了。”苏简煜瞪了肖珩一眼，“也不怕忌讳。”
　　“珩这是着急。”肖珩抚上苏简煜的手，“只要殿下信我，我做什么都愿意。”
　　苏简煜捏了捏肖珩的手，浅笑道：“扶我起来。”
　　“小心些。”肖珩搀扶着苏简煜缓慢下地，苏简煜头一次经历如此猛烈的房事，加之肖珩的缘故，此刻多少觉得身子有些散架。二人缓步走到一尊黄铜烛台边，苏简煜摸到搁置在一旁的剪刀，象征性地修剪了其中一根蜡烛的烛芯。
　　“殿下这是？”
　　“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”苏简煜放下剪刀，倚靠着肖珩，“据说民间嫁娶有燃烛到天明的习俗，祈愿夫妻恩爱偕老。”
　　肖珩从背后抱住苏简煜，将脸埋在他的脖颈处，轻声细语道：“三愿如同梁上燕，岁岁常相见。”
　　——
　　翌日醒来，苏简煜只觉得浑身乏力，腰腹处尤为酸痛。奈何今日还得入宫议政，于是他吩咐苏成蹊换了三乘马车，这样他在路上可以平躺下来。临走时，肖珩满眼歉意地扶着苏简煜上了马车，又探身进去吻了他。
　　“对不起，殿下。”
　　“害人不浅，”苏简煜笑着道，“亏得你还有点良心。我今日想食荠菜豆腐羹。”
　　“好说，”肖珩欣喜地说，“等你回家。”
　　苏成蹊虽不清楚二人昨晚究竟做了何事，但苏简煜的疲惫他却看在眼里，因此赶路时刻意放缓了速度，等到苏简煜踏进养性殿的时候，袁轼正滔滔不绝地汇报着调查进展。
　　“来迟了，陛下恕罪。”苏简煜解下斗篷，“路上遇到一行商队，冲撞了我的马，故拖延了一些时间。”
　　“罢了，”正治帝摆摆手，“你随心所欲也不是头一遭了。袁卿，接着说。”
　　“是。”袁轼得令，继续说道，“据仓部郎中王献交代，柳钰自去岁十一月起便开始少量倒卖官粮，以贴补家用。直到今岁元月以后，数量开始逐渐增多，至直隶道缺粮事发以前，柳钰总计从粮库中运出五万石陈粮。”
　　“大胆！”正治帝怒不可遏。
　　“陛下息怒。”众人即刻起身跪地。
　　“这王献既是早已知晓柳钰的行径，为何不早早上报？”
　　“回陛下，”袁轼接话道，“王献称柳钰曾多番威胁于他，若是将此事抖露出去，则叫王献全家灭门。”
　　“这倒也不好责备，”方承宜插话道，“柳钰官居三品，任尚书多年，在户部只手遮天。王献只是个从六品小官，上有瘫痪在床的古稀老父，下有子女六人。如此以全家性命进行威胁，换谁也不敢指证。”
　　正治帝颇打量着方承宜，问道：“方卿平日不讲情面，怎的今日倒是慈悲起来了？”
　　“臣并非慈悲，”方承宜答道，“王献包庇之举只是情有可原，但其罪行也会追究。”
　　“柳钰——”正治帝点点头，“可认了？”
　　袁轼答道：“柳钰坚称此事系王献栽赃构陷，并未承认。”
　　“官粮缺失乃是事实，只是倒卖之举，一定牵连甚广。”苏简煜开口道，“仅凭柳钰一人绝对做不到五万石的规模，臣以为，应当顺着这个思路查一查。”
　　苏简煜说完此话，不动声色地向方承宜使了个眼色。
　　方承宜当即接过话头，说：“臣有本上奏。”
　　正治帝微微颔首，示意方承宜继续。
　　“陛下可还记得那位因克扣位育寺善款的康城县令白嘉吗？”
　　“朕有印象，”正治帝转动着手钏，“他又怎么了？”
　　“回禀陛下，白嘉乃是柳钰正妻吴氏的侄女婿。臣原以为此事无关紧要，现下柳钰因涉嫌倒卖官粮已被下狱，身为侄女婿的白嘉是否牵涉其中，臣以为有必要探查一番。”
　　“竟还有这等裙带关系？”正治帝目光环视一圈，“顾淙，为何不报？”
　　顾淙战战兢兢地磕头，道：“陛下息怒，此事实乃老臣矢察，并非刻意隐瞒。若不是今日都御史殿上道明，老臣也不知啊。”
　　“放肆！尔就是如此当吏部尚书的吗？”正治帝将手钏扔在桌案上，吓得顾淙一震，“白嘉即刻革职查办，交由刑部审讯，务必给朕吐出真话来！”
　　袁轼道：“臣领旨。”
　　正治帝瞥了一眼缩成一团的顾淙，道：“顾淙玩忽职守，罚俸三月，以儆效尤。”
　　“臣、臣谢陛下隆恩。”
　　散朝以后，苏简煜命苏成蹊暗中跟随蒋安惟的行踪。苏简煜大约回府两刻，正站在后厨与肖珩说着今日议政见闻的时候，苏成蹊也回来了。
　　“不出主子所料，”苏成蹊喝了一口茶，“蒋安惟神色慌张地去了顾府，我已命顾府周围的白棋继续盯着了。”
　　“果真如此，”苏简煜喃喃道，“我现下有个猜想。”
　　“巧了，”肖珩正在将荠菜去根切碎，“我也有。”
　　苏简煜嘴角浮动，道：“六郎不如说来听听。”
　　“我们先前就说过，”肖珩将切好的荠菜放入盘中，“柳钰有粮，未必有客。如今顾、蒋等人暗地里也被牵扯其中，我疑心他们便是在为柳钰介绍客源。”
　　“那康城县酒楼应当就是他们的交易场所，”苏简煜欣赏地看着肖珩，“白嘉则是起到了联络和打点的作用。”
　　“不错，”肖珩又转身去拿豆腐，“这样一来就都说得通了。”
　　苏成蹊在一旁听着，忽然觉得有些不自在，趁苏简煜没看自己，悄悄翻了个白眼。
　　“不过还得等待刑部的审讯结果，”苏简煜随手翻弄着竹篮里的果蔬，“能否将康城酒楼与白嘉顺利联系起来，将决定能否将顾蒋等人明面儿上地拉下水。这件事情，还得确保无虞，成蹊——”
　　“属下明白。”苏成蹊得令，赶紧脚下带风地退了出去。
　　“我都还没说呢，这厮。”苏简煜望着苏成蹊的背影，抱怨道。
　　肖珩取出大汤勺，笑道：“许是看你我二人一唱一和，厌烦了。”
　　“一唱一和，”苏简煜揉揉鼻尖，“有吗？”
　　肖珩笑出了声，说：“我的好殿下，你有时候着实迟钝。”
　　——
　　刑部奉旨办案，效率自然高，当天下午袁轼便托人来递话给苏简煜，已由左侍郎亲率一批人前往康城县缉拿白嘉，苏简煜告诉使者务必保证白嘉的性命安全。
　　眼下已近三月中，肖家老夫人的百日祭业已结束，肖珉夫妇也得以从临安返回帝京，临行前陈氏被领着见过了肖家耆老，正式成为肖珉的嫡妻，如今只管安心生产。肖珉今日特意来拜会苏简煜，询问能否将小院售于自己，以便进行改造。
　　“其实你不提，本王也是如此打算的。”苏简煜温和地说道。
　　“多谢殿□□恤，”肖珉感激道，“售价之上，殿下不必有所顾虑，按市值来算即可。下官家中多少会给些贴补。”
　　两进的小院即使位处崇华大街，也并不昂贵，最多数十两。这个数目对于苏简煜来说，连丢了都不会在乎，但是肖珉不甚变通，苏简煜自然不能赠予，左右也是一笔钱款，就直接赏给苏成蹊当酒钱也好。
　　“也好，”苏简煜颔首道，“先前租契你是与成蹊签的，此次交易也由他出面，本王就不染指过问了。”
　　“下官听凭殿下安排，先替贱内谢过殿下了。”
　　“你是本王举荐的榜眼，算来也是我名义上的学生，略微照拂也是情理之中，濯川如此客气反倒是与本王生分了。”
　　“学生不敢，”肖珉识相地改换了称呼，“说起照拂，下官的六弟似乎颇得殿下赏识。他上月信中告知学生，他已右迁七品骁骑营百户，想来定是殿下的恩惠。”
　　“润川升迁是他自己争气，”苏简煜反驳道，“舅父对他赞赏有加，这才提拔了他。本王不过是最初顺手推舟了一番。”
　　“殿下所言极是，是下官妄自揣测了。”
　　“你也不必拘谨，”苏简煜道，“既然正事已说完了，你也早些回罢。女子怀胎生产，都是在鬼门关打转的营生，你身为人夫，还是多帮衬着些。台院之事，若无都御史关照，你应卯即可。”
　　“如此，多谢殿下。”
　　肖珉行礼过后，便缓步退出了隆熹堂。
　　“殿下当真是面不改色。”肖珩从隆熹堂东侧的屏风后悠悠地走出来。
　　“你还笑我，”苏简煜撅了撅嘴，“按着你我现在的关系，我还得叫他一声大哥。”
　　“使不得，”肖珩笑着靠到苏简煜身边，“他要是知道此事，非削我一层皮不可。”
　　苏简煜轻拍着肖珩的掌心，道：“这又是为何？”
　　肖珩耸耸肩道：“无非是男子相恋有悖人伦，或是为尊者讳之类的说教。”
　　“说到这个，”苏简煜歪头看着肖珩，“你一直都是断袖吗，还是——？”
　　肖珩一脸真诚地道：“遇到殿下以前，不是。”
　　“哦？”苏简煜挑眉，“这我倒是头一回听闻。”
　　“是了，”肖珩装作无辜道，“殿下可要对珩负责。”
　　“少来撒泼打滚这套，”苏简煜轻咬一口肖珩的手指，“分明就是狼虎，还说叫我对你负责，真是信口胡吣。”
　　“我这不是——”
　　“主子！”肖珩话未说完，苏成蹊冲入隆熹堂内，身后跟着一个身着墨绿袍服的官员。
　　苏简煜即刻松开的手，正色道：“何事惊慌？”
　　“见过恭王殿下。”那官员上前行礼，神情难堪，丝毫没有注意到肖珩与苏简煜先前的亲热行径。
　　“这位是？”
　　“下官刑部主事齐耒，奉袁尚书之命特来禀报，白嘉刚刚在狱中咬舌自尽了。”

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作者有话要说：　　简煜：把直男朋友掰弯了谈恋爱可行吗？
周仪&罗晖：这个我们熟。
成蹊：您清醒一点！
肖珉：哪个？？
肖六：……
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注：
“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”出自李商隐《夜雨寄北》。
“三愿如同梁上燕，岁岁常相见”出自《长命女·春日宴》。