《逐月照君》桂川健煜

2、恭王

　　肖珉愣在原地，他预想过自己的名次，大约会是第一甲靠后到第二甲靠前的位置。肖珉并非妄自菲薄，只是殿试定名次也大有讲究，世家子弟和重臣门生，在同等条件下往往更容易取得好名次。肖家不过是临安的地方官，严格算起来甚至不是主官，在京中尚且无亲无故，更不用说在朝中有什么门道了。肖珉的师傅龚世修虽然学问做得好，但在官场摸爬大半辈子，致仕前也只做到六品太常寺丞，只因他是布衣出身。
　　肖珉还在疑惑，肖珩已经挤过人群走了回来。
　　“赶紧回客栈吧，”肖珩提醒道，“你是榜眼，皇帝是要下旨召你入宫的。”
　　肖珉这才回过神来，赶忙点头道：“对，对，我们赶紧回去。”
　　第一甲的前三名，也就是民间所说的状元、榜眼和探花，都由皇帝亲自拟定，属于身份特别的天子门生，要专程进宫一趟，一来为着谢恩，二来皇帝会越过吏部亲自授官。早在殿试前，肖珉便向礼部上报了自己所住的客栈地址，现下宫里的内监应该已经在宣旨的路上，若是让内监等着可就不好了。
　　兄弟俩一改前来看榜时的闲庭信步，恨不得一步当作两步用地赶回了客栈。内监尚未到达此处，他们两个便焦急地坐在楼下的厅堂中等候。大约过了两盏茶的时间，门外街上开始有些躁动，肖珩知道定是宣旨的内监到了。
　　果然，一个略微发福、两鬓灰白的内监在几个年轻内监的簇拥下走进了肖珉二人下榻的客栈，他环顾一圈后眼神落在了肖珉身上。在宫里当差，没点眼力见是不行的，毕竟今日会穿戴整齐、讲究的，除了去看榜的学生不会有旁人。
　　老内监对着肖珉微微行了一礼道：“想必这位便是临安来的肖珉肖公子吧？”
　　肖珉赶忙起身，回礼道：“学生肖珉，不知给使如何称呼？”
　　老内监见肖珉恭敬，甚是欣慰。道：“咱家是在养性殿当差的全禄。”
　　养性殿是皇帝日常处理政务的居所，能在养性殿当差，加上这个年纪，全禄必然是皇帝跟前的掌事内监。肖珉不敢怠慢，又行了一礼道：
　　“原来是全给使，学生这厢有礼。”
　　“肖公子有礼了。”全禄走上前，“肖公子是天子门生，陛下亲定的榜眼，对着咱家行大礼，实在折煞咱家了。”
　　未等肖珉接话，全禄继续说道：“陛下口谕，还请肖公子接旨。”
　　肖珉闻言即刻跪下，肖珩也在旁边一同跪下。
　　“临安肖珉，今得榜眼，朕心甚慰。着于四月十五入宫听候差遣。”
　　“学生肖珉，遵旨。”
　　待肖珉行完叩拜礼，全禄将他扶起，拉到一旁悄悄地说：“肖公子或许有所不知，你这榜眼是恭王殿下亲自向陛下举荐的。只是殿下原先为你订定的是状元，奈何今年蓉城伯世子也参考，陛下斟酌再三，最终定你为榜眼。”
　　全禄这段话叫肖珉听得云里雾里，肖珩站在后头倒是全都听见了。见肖珉眨着眼睛没有反应，他上前向全禄行了一礼道：“多谢给使提点。”
　　全禄挑了挑眉，他已经很久没见着像肖珩这样机灵的后生了，问道：“这位是？”
　　“学生肖珩，肖珉乃是我的长兄，我在家中排行第六。”
　　“原来是肖六公子，”全禄又恢复先前慈眉善目的模样，“咱家有礼了。”
　　肖珩凑上前去，压低了问道：“学生斗胆，给使可知恭王殿下平素有何喜好？”
　　全禄忍不住颔首，心想这肖珩是个上道的：“不瞒六公子，殿下嗜甜。”
　　肖珩得了想要的答案，重新站回去道：“谢给使相告。”
　　“好了，”全禄也十分满意，“咱家宣了旨，这就回宫里复命了。”
　　“给使好走。”肖珩适时地戳了一下肖珉，一同向全禄行了个礼。
　　全禄走后，肖珉拉着肖珩回到房间里，不解地问道：“这全禄为何要将恭王殿下举荐我的事情特地告诉我？”
　　“我的好兄长，”肖珩摇了摇头，“他这是卖了你一个情面。”
　　“怎么说？”
　　“恭王殿下如今在朝中是什么地位？他能举荐你自然是对你欣赏有加，日后肯定会提拔重用你。全禄如今把这事告诉你，就是为着以后你飞黄腾达了，能记着他的好。”
　　“哦——”肖珉若有所思，又道，“可是你说，恭王殿下为何会举荐我呢？”
　　肖珩耸耸肩，无奈道：“这我就不知道了，我又不认得他。”
　　全禄刚刚提及的这位恭王殿下，乃是当今昭国的皇六子，生母为皇后章氏，名讳苏简煜。苏简煜上头有个同胞哥哥讳苏简焜，便是当朝东宫了。兄弟俩下头还有个十来岁的同胞妹妹安颐公主。苏简煜在及冠那日由正治帝册立为亲王，取兄友弟恭之意赐号“恭”。
　　传闻苏简煜自幼伶俐聪慧，五岁就能背诵多部典籍，诗词歌赋也是信手拈来，与他平庸的太子哥哥对比鲜明，这两年朝中已经有大臣明里暗里地上奏正治帝改封东宫，但都被皇帝驳回。或许是为了断绝这些大臣的念想，去年正治帝让苏简煜领了御史台的差遣——昭国有一传统，皇子出掌御史台则自动失去被立储的机会。
　　苏简煜倒也没有怨言，领了御史台差事以后倒尽职尽责地做起了言官的事，对时政提了不少真知灼见，不过收效不大。监察百官一事上，苏简煜十分留情面，他的弹劾折子用语措辞委婉，诸如某某大臣今夜醉酒之类的小事，他便直接按下不提。正治帝曾经批评他过于慈软，他却解释道自己初涉朝堂，各部大臣皆是前辈，如此做也是出于尊敬。恭王入朝一年以来，风评甚佳，帝京人皆称其为贤王。
　　这样一个高居庙堂，对于肖家来说几乎是一辈子都不可能攀附上的人，怎么就会举荐了素不相识的肖珉呢？肖珩想不明白，肖珉更是糊涂。
　　“不管这么多了，”肖珉开口道，“我先修书一封，告诉父亲母亲这个好消息。”
　　肖珩不可置否，顿了顿补充道：“还有一事，我们得想想办法。”
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　　从皇宫出发，往东北方向走大约二里，有一座气派的七进大宅，朱红色的外墙上头覆着黄色琉璃瓦，暗示着主人尊贵异常的身份。这宅子便是苏简煜的恭亲王府了。
　　今日因着放榜，不用入宫议政，苏简煜难得多睡了会儿，此刻他正在用早膳。夜暝轩正堂里的黄檀木桌上，摆放着甜豆浆、红豆粥，皆用描金瓷碗盛装着，稍远处摆放的一个瓷碟里装着已经去皮切块的林檎。
　　苏简煜刚起不久，只在白色亵衣外罩了一件墨狐大氅。苏简煜容貌随了章皇后，生得雅致柔和，皮肤白皙，一副清冷之相。他身侧站立着一个挺拔的青年，是他的侍卫长苏成蹊，乃是十年前苏简煜在黔州游历时救下的孤儿。因苏简煜施舍了一顿饭，他便坚持要留在苏简煜身边效力。苏成蹊身手不错，办事效率又绝对忠心，所以苏简煜封王建府时便将他提拔为侍卫长。为着行事方便，苏简煜去年又为苏成蹊谋了个七品骁骑营百户的官位。
　　苏成蹊为苏简煜盛了一碗红豆粥，递过去道：“殿下，听说陛下还是定了蓉城伯世子为状元，肖珉屈居榜眼。”
　　苏简煜接过粥碗，也不急着吃，吹了吹道：“不意外，罗晖那篇文章我看过，委实写得出彩，他又是世家子弟，拿个状元说得过去。”
　　“属下只是觉得殿下一番苦心白费了。”
　　“你还是太稚嫩了，肖珉出身如此，能居榜眼已是极限。”苏简煜尝了一口粥，“我故意向陛下举荐他为状元，要的就是陛下卖我一个情面，不得不圈他为榜眼。否则的话他连第一甲都进不去。”
　　苏成蹊挨了骂，反倒点头道：“如此说来这第一甲的十五人，除去肖珉皆是世家出身或重臣之后。属下受教！”
　　“前事不忘，后事之师。”苏简煜语气平缓，搅动着碗里的粥，“往年科考寒门子弟出头者少之又少，如今有我在，这世道也是时候略做改换了。”
　　“这事说起来容易做起来难。”
　　“朝堂之事自然不可能一蹴而就，”苏简煜又吃了一口粥，接着说道，“但是这个态度要早早地拿出来，也要让陛下心里明白。”
　　苏成蹊应了一声，又把豆浆递给苏简煜。
　　“你把眼睛放亮了，”苏简煜舀着碗中的豆浆道，“这盘棋，我得下很久。”
　　“属下明白。”
　　“去准备准备，过几天还要见见我们的新科榜眼。”

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作者有话要说：　　恭喜我们的恭王殿下苏简煜高贵登场~
注：“前事不忘，后事之师”出自《战国策》。