《打架不急，先亲一下》三师公和二缺

43、第43章 到底是他从

　　方罢月从公主府匆匆赶往褚时冥处。
　　但没想到，在聂阳从铜镜传来旧闻之前，京兆府倒先递来消息，说莺织舍的掌柜娘子死了。

　　方罢月和褚时冥坐在一起，翻看仵作验状。
　　“桑三十六娘，西京人氏……自缢于京兆府的匾额之下？”方罢月挑眉不解。

　　京兆府尹在下方作揖：“先前上将军曾叮嘱过，西京两县内，凡有鱼鳞伤痕者，要速速上报。”
　　验状中写得明白，这位桑三十六娘身上遍布这种鱼鳞般的伤痕，脸颊、脖颈、双手处都有。
　　除了长生公主以外，她应该是伤痕最多之人。

　　看来症结当真在这莺织舍。

　　“你说，有一个莺织舍的店娘子正在衙署？”褚时冥一边问，一边站起身给专心案牍的方罢月倒茶。
　　府尹赶紧瞥开视线，将身子弯得更低了些，恭谨答：“是。”
　　“让她进来吧。”

　　半个时辰前，冷冷清清的莺织舍门口突然走进一个县衙捕手，朱衣皂靴，引人注目。
　　绣娘赶紧放下手里的册页，站起身来。

　　那人亮明身份，随后掏出一叠手绢，板着脸问询：“可认得？”
　　绣娘来莺织舍不过一载，虽然名为绣娘，但绣工偏偏最差。掌柜娘子曾手把手教她，她也不得关窍。
　　但也是因为这样，她是整个莺织舍里，最熟悉掌柜娘子针法的人。

　　绣娘接过那方手绢，悚然抬头：“是我们掌柜娘子的！她怎么了？”
　　捕手盯着她，几瞬后叹气：“既如此，你随我来认尸吧。”

　　绣娘跟着捕手前往衙署义庄，桑三十六娘全身覆在白布之下，往常言笑晏晏的面容，如今淤紫一片。
　　绣娘没忍住吐了出来。

　　桑三十六娘没有亲眷，吃住全在莺织舍，绣娘很头疼，桑三十六娘的身后事要怎么操持。
　　绣娘正想着呢，突然有小吏前来，说有贵人要问话，要她速速过去。

　　绣娘战战兢兢的去了，只是没想到，问话的竟然是一位郎君，和一位娘子。
　　尤其是那位娘子，她瞧着，怎么和东市长乐楼的方小掌柜长得那般相像？

　　绣娘收敛眉目，凡问必答——
　　桑三十六娘名为三十六，其实恰恰是缺什么补什么，她是个孤女，及笄之前便住在莺织舍。
　　莺织舍是西京的老店了，已经开了二十余年。
　　据老客说，莺织舍最初的掌柜，并不是桑三十六娘。从前那位掌柜还在的时候，莺织舍来裁衣买衣的人，真真踏破门槛。
　　可后来兴许是前掌柜娘子上了年纪，她不怎么亲自裁衣，莺织舍的生意也便慢慢冷淡下来。
　　再后来，不知确切是哪个时候，莺织舍的掌柜就变成了桑三十六娘。

　　约莫半月前，三月初三那日，桑三十六娘给店内留了张有事外出的字条，而后再没有消息。
　　三月初三上巳节，方罢月记得很清楚，和宋三姐前往莺织舍送布，是同一日。

　　“三月初三，你在不在店？”方罢月问绣娘。
　　她摇摇头：“那日店内的娘子们休沐，大多去了曲江游玩，只有三十六娘一人在。”
　　既然如此，少不得要再去寻一趟宋三姐。

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　　东市瓦子旁一如既往的熙攘。
　　胡饼、羊汤、各类吃食的香气四溢。
　　眼见快到夕食的时辰，方罢月奔波了一天，已是饥肠辘辘。

　　她突然倚靠着马车壁叹气：“我还记得你说，这些幻境是我们改命的一线生机。可如今尚在幻境里的，只有阿阳和陆无瑕，这是否意味着，你我二人已经无恙？”
　　“或许吧。”褚时冥抬眼，“怎么，你不想查了？”
　　方罢月笑起来：“且不说长公主会不会一怒之下灭了我的长乐楼，但就阿阳还在那头，我也必须查下去。”

　　忙里偷闲，她竟然有了些和褚时冥话家常的心思。
　　他那一夜的求好还不足以让方罢月点头应下，但确确实实拉近了两人的距离。

　　“我这人平生最怕过得无趣，阿阳却和我相反。但不论我去哪，去做什么，他都在我左右。相依为命四字说来简单，只怕寻常夫妻也做不到这样的陪伴。”方罢月开口。

　　褚时冥放于膝上的手收紧，有那么一瞬，他甚至怀疑，方罢月是不是想起了什么。
　　到底是他从前做得不够好。

　　此时的他，只能替方罢月掀开车帘，温言软语：“去吧。等你出来，我们一起回长乐楼。我已叫人备下从张扬泽运来的鲜鱼，不论炙烤或是做鱼羹、鱼脍都好。”

　　这倒算惊喜，比他说心悦之类的话更合方罢月心意。
　　“那我速去速回！”她说罢跳下马车。

　　走过前头那株歪脖子榆树，就是宋三姐家。方罢月本以为她家依然是大门紧闭，却没料到是门户大开。
　　院子里传来滚沸的咕嘟声，却不是曾经熬煮染料的味道，而是焦郁的药味。
　　正在熬药的宋小郎看见方罢月，吃了一惊：“六娘？你怎么来了？是我娘有救了吗？”

　　宋三姐是寡母，她的儿子不过十二三岁，年前才被东市“龟郎中”收为小徒儿。
　　既是学了抚脉扎针，如今母亲怪病，做儿子的自当回家侍疾。

　　“我确是为了你娘的病而来，有些话想再问问她。”方罢月道。
　　宋小郎放下裹着纱布的药罐子，忙不迭引她入内室：“我娘疼痛难忍，就连师父也没什么法子，我也只能熬煮安神的药，让她多多睡觉，睡着了就不觉痛了。”
　　小郎君红着眼，把床榻上熟睡的宋三姐叫醒。

　　方罢月叹了口气，长话短说：“三姊，上巳节那日，你去莺织舍送布，可曾见到桑三十六娘？”
　　宋三姐思绪尚在梦里，她缓了好一阵，才慢慢开口：“未曾。但我现在回想，非要说奇怪之处，倒也是有的……”

　　那日，整个西京都浸润于兰草馥郁中，春雾朦胧，年轻的娘子与郎君载歌载舞。
　　宋三姐赶着驴车，驮着布匹，匆匆忙忙的赶场。
　　她抱着两卷布走进莺织舍，偌大的厅堂里一个人也没有。

　　宋三姐扯着嗓子喊桑掌柜，却从后院走出一个郎君，他戴着斗笠，身着陈旧的粗衣。
　　这郎君自称是桑三十六娘雇的车夫，此刻临行在即，让宋三姐自便。

　　宋三姐不疑有他，反正这次送的也是样布而已，她熟门熟路把东西放好。只是一番劳动，喉间干涸。
　　她想起莺织舍后院有一口井，便说：“饶我去打口水喝吧，顺便我和桑掌柜叮嘱一下。”“我替你去吧。” 那车夫开口，转身走进后院。

　　宋三姐呆立当下，这车夫，给人的感觉并不像是乐于援手的性子啊。
　　他很快便打了一瓢水回来，把葫芦递给宋三姐。
　　一截遒劲但白皙的手臂，在宋三姐眼前一闪而过，晃得她一瞬分神，没接住那水瓢。

　　宋三姐回忆至此，神情严肃地与方罢月对视：“就奇怪在这，我不留神把水打翻在他衣裳上，便赶忙帮他擦水，可这郎君躲我和什么似的！”
　　她似有些忿忿不平，想锤一下被枕，又想起自己的伤，赶紧收住。
　　“不过帮他擦水的时候，我摸到了他的手。他的手吧，白嫩得不像个车夫，只有这里有层薄薄的茧子。”宋三姐说着，在方罢月的手指上比划了一下。

　　宋三姐包扎在手上的纱布轻轻擦过她的手指，带来略微粗糙的触感，方罢月摩挲两下，和褚时冥握住她手的时候，感觉很像。
　　是握惯了缰绳与兵器，带来的粗粝。

　　“如果是那么薄的茧……”方罢月捏着手指一顿，“倒像是书生？”
　　宋三姐不敢断言：“这，这我就不知道了。那日我着急去牛头寺，没再与他拉扯。”

　　“你没瞧见他的脸？”方罢月问。
　　宋三姐诚挚地摇头：“他把斗笠压得太低，我只看见他唇上有两撇胡子，应当年纪不大。”

　　方罢月不置可否，这车夫显然是经过伪装才来的，那胡子究竟是他本人的，还是他自己粘上去的，也未可知。
　　不过方罢月没有多说什么，给宋三姐留下一瓶药便告辞离开。

　　入院的时候，炊烟才刚起，离去之时，已是家家户户掌灯。
　　微黯的暮色中，褚时冥提着灯笼，站在树下等她。
　　那一小团光晕暖乎乎的，方罢月忽然想起了在曹府的时候，他好似也是这样不言不语的等她。
　　她有点好奇起来，褚时冥是何时开始心悦于她的。

　　方罢月抬手关上宋三姐家的院门，吱呀声未尽，她已经跃至马车前。
　　褚时冥下意识要扶她上马车，却被方罢月避开，只见她冲啃胡饼的马车夫一笑：“郎君，我看看你的手？”
　　灯笼里的烛光应声幽幽，伴随着褚时冥的脸色，一并暗了几分。

　　“你要看什么？”褚时冥问。
　　“看看人做不同的活计，掌心的茧子有何不同。”
　　既然方罢月这么说，想必是和案子有关。褚时冥默默把灯笼举高了些，好让她看清。

　　“好了，走吧。”方罢月只用眼睛瞧，并未碰那车夫一丝一毫。
　　抬脚那刻，她动作缓了一瞬。
　　明明已经足够身轻如燕，但她还是选择撑着褚时冥的掌心上车。

　　如惊鸿掠影，二人重回马车之内。
　　持着天诏上将与长公主的令牌，这马车如入无人之境，在已经闭市的坊巷中穿行，直至灯火璀璨的长乐楼。

　　可他们刚把马车落定，芳菲便急吼吼地撩开车帘子，按捺声音问：“六娘你怎么才回来？听闻长公主摊上事了，你没有被牵连吧？”
　　方罢月茫然：“长公主摊上什么事？”
　　芳菲唉声：“今日两县两市都传遍了，说长公主在府内豢养了妖物，那吊死在京兆府下的桑三十六娘，就是被妖物所害。”