《画甜》玄橘

32、老将

　　“没有，岳母岁年事已高，但身子骨很好，她心智坚强，定能撑过去的。”

　　“不，谢郎，你别瞒我，我父亲是不是写信给你了？他到底跟你说什么？”陈六娘根本不信夫君的话。

　　谢照见夫人喊出了年轻时候的称呼，心中十分既难受又愧疚。

　　“谢郎，我们二十多年的夫妻，你瞒不过我的。”

　　看着夫人憔悴悲戚的面容，谢照一时失语。

　　可陈六娘太了解自己夫君和自己的父母，如果不是母亲的身体有问题，那么，就是父亲了。她陈家被逼至此，还能如何呢？

　　“我父亲，是不是，想……”

　　话没说完，谢照却懂了，他艰难地点点头。

　　“呵。”陈六娘冷笑一声，恨恨道，“早该如此。这个暴虐的陛下……”

　　可恨她陈家满门忠烈，最终都快死绝了。

　　“别说。”谢照生怕妻子说出大逆不道之言，赶紧捂住她的嘴。

　　陈六娘拉下丈夫的手，靠在谢照怀里，不再说话。

　　夫妻二人无言，相偕回了主院。

　　-

　　天气越来越冷，建康下了第一场雪，这是隆盛十八年的第一场雪。

　　晌午刚过，河间郡王萧耀明急匆匆入宫。一刻钟后，宫门大开，黄门天使就带着陛下口谕前往宗室营。

　　让各位王爷、郡王，不管老少，统统只身前往禁宫，等待陛下召见。

　　这熟悉的操作让宗室营的各位王爷吓破了胆，各种找理由要逃，最后被禁军吓唬，哭爹喊娘地进了宫。

　　一个时辰后，萧耀明向明帝复命。

　　“所有旁支宗室都带到了门下省，然后再由门下省去了华林苑。陛下您的子嗣们，都在中书省。”

　　为了掩人耳目，不能只抓别人的孩子，自己的孩子当然也得做做样子抓一抓嘛。

　　“唔，雷虫儿，太医院那边如何了？”

　　站在一侧阴影中的黄门立刻恭敬道：“回陛下，太医院那边已经开始熬煮汤药。”

　　当时的毒药一般是从动植物中提取，毒动物不好找，毒植物直接叫太医们配好之后熬煮一下即可。

　　“好，今夜之后，我看哪个宗室还敢造反！”明帝青白着脸，阴恻恻地说道。

　　看看这陈家，说是忠心耿耿，他不过就稍微试探一下，陈达不就反了么？所以啊，世上叫“忠心”的这种东西是会变的——随着权力而变。

　　明帝怨毒的声音仿佛从地狱中而来，跪在下面的萧耀明生生打了个冷颤。

　　他也没想到陈达居然有那么大的胆子，竟想拥立淮南郡王为新帝，还要联合女婿谢照，到时打开城门让叛军入城。

　　哼，如果不是萧耀明得知消息，前来密报，只怕等叛军打来，建康就要陷入被动。

　　随着所有宗室被带走，整个建康城都无眠，只有明帝，晚间喝了药之后，便一直好眠，以前中途要醒数次，今夜却没有。

　　华林苑的小黄门顶着风雪过来含凉殿，蹑手蹑脚地来询问雷虫儿。

　　“雷大家，这马上就要到时辰了，陛下不是说三更就，就让那些人喝汤药么？奴婢来等陛下示下。”

　　“陛下难得好眠，咱家可不敢叫醒陛下。”雷虫儿面无表情道。

　　“那，那群人该怎么办？”小黄门犯了难，那群宗室可是闹得不行，哭天抢地的。

　　“且等着吧，好歹是宗室，陛下没有下令，你敢么？”说着深深的看了一眼小黄门。

　　小黄门心中一凛，“是是，还是雷大家明白事理。那奴婢就先回了。”说着拢了拢披风赶紧回了华林苑。

　　四更过半，一辆不起眼的黑色马车进了建康城朱雀门，验过身份后直奔禁宫而去。

　　五更，淮南郡王跑进禁宫，雷虫儿亲自出来迎接。

　　“请大家帮小王送进去。”他嘶哑着说道，然后双手呈上奏折，眼看着还要下跪。

　　雷虫儿赶紧扶着淮南郡王让他站直。看他眼下青黑，面色蜡黄，衣袍皱巴巴的，居然还赤着脚，冻得如筛糠一般。便叫来黄门带他下去梳洗一番。

　　此时，陛下已经被动静吵醒。

　　雷虫儿进到内室献上淮南郡王的奏折。

　　明帝一惊，翻开奏折一看，淮南郡王没有和陈达造反，反而连夜上京以证清白。

　　那日陈达幕僚找到淮南郡王，说明来意，想带兵攻入建康，然后拥立他为新帝。

　　淮南郡王连忙压住袖中颤抖的双手，假装答应应付走陈达的人，再连夜上京告状。

　　他也想有血性的，可他更想活啊！

　　陛下屠杀宗室半点不看情面，他只想苟在江南做逍遥王爷，并不想死。

　　明帝忙看更漏早已过了三更许多，激动问道：“华林苑那边动手了么？”

　　“否。陛下您睡过了，无人敢动手。”

　　明帝长舒一口气，擦擦脑门上的汗，咬牙切齿道：“萧耀明误朕！”

　　河间郡王已经在殿前跪了两个多时辰，平日里养尊处优惯了，这跪在雪里，他都觉得双腿不是自己的了。嘴唇发白，且开裂。忽然一阵眩晕，眼前一黑就倒了。

　　“陛下，河间郡王晕倒了。”殿外的小黄门走进来汇报。

　　“哼，倒了就抬回去。”明帝厌烦地摆摆手。

　　让他跪一下还是轻的，若昨夜真毒杀了所有宗室，那朕还不知道会被天下人唾骂成什么样？后世史书又该如何评价朕呢。明帝只要一想到这，脾气就控制不下来。

　　完全忘了，昨日他一听说陈达勾结淮南郡王谋反，当即摔了一个白玉镇纸，大声喊着要弄死所有宗室王爷，他倒要看看，王爷都没了，这些人拿什么造反？

　　若是为臣的自己上位，那就是司马昭司马炎之流，看他们敢不敢赌身后之名遗臭万年。

　　雷虫儿看明帝青白的脸上现出不正常的潮红，赶紧上前安抚陛下。又招了太医来看诊不提。
　　陈达反了的事传遍了建康。

　　他不愧是经验丰富的老将，威望也高，叛军路过吴兴、义兴等郡，太守皆直接开门投降。没多长时间，就一路打到了广陵。

　　明帝让才出建康城的大将军胡松前去平叛。

　　再调遣芜湖郡的守军绕到广陵，和胡松前后夹击陈达叛军。

　　76岁的陈老将军一马当先，率领陈家军奋勇拼杀。

　　萧徵萧三郎此前被老爹活动去了芜湖，没想到也被点入此次平叛军中。

　　战场的鼓点让他疯狂，叛军的鲜血让他迷失，萧徵在别人眼中勇猛无比，冲在最前面。单骑突破层层包围圈，举着大刀砍断了陈老将军的马槊。

　　兵器断绝，陈达到底年老，巨大的推力让他身子一晃，跌落马下，再无法抵抗。

　　那一瞬间，他看到了火光冲天，看到了边疆，看到了太宗，看到了抵抗北陈的那些日子……

　　胡松上前，一刀插入陈达的胸膛。

　　老将军涌出一口血，染红了雪白的胡子。

　　迟缓的目光扫过周围的年轻儿郎，陈达想的竟然是，还是年轻人勇猛啊，北伐北陈收复长安、洛阳指日可待。

　　军人当马革裹尸，陈达放了心，只是双眼怎么都闭不上。

　　胡松压住心中的复杂，红着双眼，直直跪在老将军面前，伸手阖上了陈达双眼。

　　在大齐，稍有血性的男儿，谁不钦佩陈老将军呢？更别说投身军旅的胡松，陈老将军一直是他心目中的丰碑。

　　此时不管是朝廷军还是叛军都忍不住动容，自发在心中默念送别老将军。

　　深吸一口气，胡松站起来，斩下陈达首级送入禁宫。

　　兵败消息传来，陈老夫人穿戴整齐，投缳自尽。

　　建康陈府，一门寡妇也选择了最体面的死去。

　　好在，三个孙子早被安排出城。

　　只是次日，城外三十里的镇上传来消息，陈家三位郎君遇到马贼，已经殒命。

　　明帝流了几滴鳄鱼泪，叹气道：“三个孩子可惜了啊，朕都下旨要给陈家留后了，还想多培养几个将种，呜呼哀哉，天意弄人。”

　　众臣低着头，无人敢接话。

　　曾经显赫一时、军功卓著的陈达将军和陈家军摧枯拉朽般倒塌。

　　建康城陷入诡异的安静。

　　只是半夜里，时不时有人潜入陈家府宅为陈家人烧一炷香和一把纸钱。

　　随着陈家倒了，明帝心情稍好，连喝药都不需要皇后、贵妃等哄着喝。

　　-

　　今年腊月尤其冷，阿桃看着建康城低压的空气，很是抑郁。

　　是以跟老太君和谢氏申请，想去城外的温泉庄子散散，小年之前就回。

　　老太君心里也不舒服，奈何今年太冷，她年事已高，不敢轻易出门。

　　看着阿桃皱着小脸，心疼的不行，便让家里几个小的都去庄子散心，嘱咐了又嘱咐，不许像上次那样跑出去打猎。

　　阿桃一行人到了汤山的温泉庄子，顿时感觉神清气爽。

　　赶路之后狠狠睡了一觉，晚上吃着庄子上新鲜的蔬菜果子，直呼：这才是人生嘛。

　　没想到第二日就有客人到。

　　“好你个没良心的阿桃，撇下我悄悄跑到庄子上泡温泉，哼。”门一打开，就是萧怜愤怒的小脸。

　　阿桃赶忙挽住好友的胳膊，讨饶道：“好阿怜，这可是腊月，我这不是不敢保证宁国公夫人会放人嘛。我也不是悄悄来，刚巧正在给你写信呢。”

　　萧怜推开阿桃，进了书房，看见书案上确实有一封没洗完的信，才原谅了好友。

　　萧衍有些哭笑不得，妹妹生了一路的气，他还以为她多硬气呢，没想到三两句话，外加两碟子点心就被哄好了。

　　崔家四郎、五郎、六郎也过来寒暄。

　　没多会儿，管事来报，谢家郎君和王家郎君路过庄子，来问候郎君们和女郎。

　　王峥笑道：“我和叔业今日去卫国公府送年礼，哪曾想你们几个会享受的竟躲来了庄子，我自然要拉着叔业来凑热闹了呗。”

　　谢叔业一身素衣，脸色很不好，此时只是勉强笑笑。

　　在场的都是聪明人，哪有不明白的呢？

　　陈达老将军造反的消息怎么就被陛下提前知晓了呢？还想着处置了所有宗室，若不是淮南郡王上京，只怕华林苑的血都要洗不干净了。

　　大家都明白，这些事和谢叔业无关。

　　阿桃笑笑：“凑热闹可以，但是得出饭钱，瞧瞧，萧二哥哥和阿怜就贡献了一大块鹿肉，你们的呢？”

　　王峥当下虎着脸道：“你峥表哥是白吃的人么？叔业可是带了好茶来的。”

　　“可那是叔业表哥的，又不是峥表哥你带的。”八娘促销道。

　　“就是就是，峥表哥刚才还说不白吃的。”九娘笑得很无辜。

　　王峥深吸一口气，碰了碰谢叔业：“快，这些女郎片子说我蹭你的。”

　　谢叔业这才笑了出来，摇头道：“你们峥表哥可是带了广州那边的好酒回来，你们绝对没有尝过的风味。”

　　说到这里，王峥一脸得意，把众人都逗笑了。

　　年轻人很快混到一起去，阿桃叫管事杀一头羊，众人今晚烤羊吃。

　　萧衍带过来的鹿肉，做成鹿肉火锅。

　　于是几人分工，崔四郎、崔五郎管烤羊；萧衍、谢叔业负责片鹿肉；阿桃、萧怜、八娘、九娘做鹿肉火锅的汤底和配菜；崔六郎和王峥就管众人餐后喝茶、吃点心。

　　一群女郎郎君玩得不亦乐乎，丫鬟小厮都成了打下手的。

　　天黑尽，庄子前院有一个很大的茅草亭子，众人就在这里享用烤羊、鹿肉火锅和好酒。

　　油滋香酥的烤羊十分好吃，配上玉楼春，用王峥的话来说，简直是要飞天。

　　鹿肉片得透明，直接放在汤底里涮，鲜嫩可口，是冬日里的最佳吃食。

　　此外，萧怜见谢叔业悄悄在为陈老将军守孝，便单独弄了些蔬菜、果子放到谢叔业面前。

　　谢叔业心中微暖，冲萧怜点头致谢。

　　十位少年行着酒令，猜着迷不知不觉就喝多了。

　　吃完饭，王峥打着酒嗝，叫上众人去后院的腊梅林子里喝茶。

　　除了谢叔业没喝酒，皆有几分醉意的大伙儿，立刻跟了上去。

　　腊梅嫩黄的花朵在雪中几乎看不见，但阵阵清香馥郁，却是让人无法忽视的。

　　所谓遥知不是雪，唯有暗香来，不见其花，只闻其香，就是如今这样。