《画甜》玄橘

26、根基

　　明帝哭了好一阵，才从小佛堂出来。

　　萧耀明赶紧揖道：“请皇伯父保重龙体，就勾结北陈这一项，就是高祖、太宗在，也无法护着他们，望陛下切勿过多伤心。”

　　这话说得极得明帝的心，他露出笑容，掸了掸袖子上并不存在灰尘，夸赞道：“耀明办事我最放心，这些人头和他们的身子，都好好保存，还要入皇陵安葬的。”说着摆出一副“都通敌卖国了，还准许入皇陵，已然是恩赐”的怜悯表情。

　　“是，侄儿遵旨。”萧耀明心照不宣地垂头，行了礼，出了宫。

　　翌日，许久不上朝的明帝，准时坐到龙椅上。

　　今日是大朝会，按例几乎所有在中央的官员都要来上朝，于是萧衍、崔家大郎、三郎这种领了职称的都来了大殿。黑压压的官员根据品级依次站好，里面比平时挤了不少，大殿外都还站了好几列人。

　　一开始是日常奏报并无特别，直到萧耀明出列，弹劾晋安王、长汀王等十位王爷勾结北陈，密谋造反。

　　众人皆惊。

　　谁不知道高祖、太宗一脉子孙只剩下这十个了啊？最小的14岁，最大的也才23岁，连个子嗣都没有。平时大门不出二门不迈，谨小慎微，甚至比权臣勋贵家的郎君都不如。

　　他们还敢勾结北陈造反？要人没人要钱没钱，拿什么造？

　　接着萧耀明陈列了十王八大罪状，条条致死。

　　在殿上的都不是傻子，这什么意思还不明白么？明帝要开始第三次屠杀宗室了。

　　太傅周记、宁国公萧重喜、中书令、徐国舅等重臣面无表情的盯着自己的脚尖当个会喘气的木桩子。其他人你觑我我觑你，到底是没敢站出来替十王分辨一句。

　　萧耀明洋洋洒洒说了一堆，最后道：“十王罪大恶极，当论以死罪。”

　　河间郡王一党的大臣，纷纷附议。

　　明帝当即挤出几滴老泪，说不许，要留下高祖太宗的血脉，否则是愧对先祖。

　　萧耀明一党再上。

　　往复三次，明帝为了“国家社稷”安稳，终于忍痛准许处死十王。

　　说完这件事，明帝如老了十岁般，瘫坐在龙椅上老泪纵横，捶心痛陈自己对不住先祖。

　　萧耀明一党立刻跪拜高呼：“请陛下保重龙体。”

　　其余大臣不得不跟着拜倒高呼。

　　退朝后，除了萧耀明一党，其余人皆面色难看。

　　消息灵通一点的，如宁国公府、卫国公府、三公府上等，谁不知昨日下午十王就被召进宫中，至今尚未出来，怕是早已凶多吉少。

　　可笑的是，人都已经死透了，陛下还要来上演这种戏码，以掩天下人耳目。

　　-

　　卫国公府，松鹤堂。

　　崔家众人知晓今日朝堂上的事后打了个冷颤——这陛下当真是狠人，高祖太宗一脉，已经尽数被他杀绝了。

　　“陛下这件事做得这么急，定然是身子不好了。”阿桃开口道，“想要给太子清障。”

　　“没错，今日看陛下，的确是行将就木之色，恐不久于人世。”崔瑾沉着脸道。

　　“太子才16岁。”三郎崔玶出声提醒。

　　李老太君面色凝重，缓缓道：“不错，主幼国疑，不是好现象。你们在外行走切记谨言慎行。”

　　大郎、三郎、四郎、五郎、六郎连忙行礼称是。

　　老太君又对女眷说：“府中一切照旧，不可乱。你们该出去参加茶宴的也照常去，只是注意在外的风声。还有一些事，暂时放一放。”

　　所谓“那些事”，指的是给五郎、阿桃相看人家。世家都是早些年就开始相看，等几年看，若对方人品无暇，那边定亲。

　　连王氏都明白此时情况多变，一个不好就是杀身之祸，老实点头道好。

　　老太君点点头，沉声道：“我们卫国公府也要做两手打算，不能坐以待毙，要是陛下动手，还需还手之力。”

　　“母亲，儿子倒是认为我们暂时可以放心，陛下自知身体不好，一旦他驾崩，太子上位，北陈那边必有动作。现在朝中武将少，陛下在这时自断臂膀不是英明之选。”崔二爷轻轻道。

　　崔三爷沉吟道：“二哥说得不错，北陈虎视眈眈，大齐不宜再起波澜。”

　　太君点点头，暂时放下心来。

　　若真到大厦将倾之时，她不奢望能保下崔家所有人，但起码要留下一些血脉。

　　明帝生性残忍多疑，他们不敢放松警惕。

　　阿桃端起桌上的茶盏，抿了一口。

　　这时候，她才明白，原来薛元勰的目的在这里，死伤几十个几百个百姓根本不是他的目标。此时也才明白萧衍说的，薛元勰是想断大齐根基的意思。

　　因一碟子豆干就屠杀十王，天下人皆知此事荒谬，可陛下还是做了。

　　这卤水豆干分明只是给陛下一个理由而已，陛下诛杀十王之心久矣。

　　长汀王、晋安王等一直都不是无关大局的宗室，而是高祖、太宗的血脉。

　　前朝末帝国祚崩溃，天灾不断，又不断受到北边胡人的侵扰，是高祖打退北边胡人，然后一手一脚建立起来的大齐，使外族不敢侵犯。

　　如果说高祖让南齐人民站了起来，那么太宗就是让南齐富起来。

　　士农工商的等级不再那么鲜明，大力扶持商业、经济，减免赋税。太宗带头实行节约政策，发展儒学，南边儿文脉传承不断，饱学之士遍地。在吏治上他严惩腐败贪官，上到中央、下到地方都很清明。

　　这使得南齐各方面迅速生机勃勃，一改前朝和高祖朝的贫瘠，而是国库充盈，百姓家家有白米饭吃、有细布衣服穿。对抗外敌也很有成效，边疆百姓不再流离失所。

　　这样两位放在几千年历史长河里都能拎出来夸的皇帝，大齐子民如何不爱戴？不崇敬？对两位皇帝的信任之情更是到达顶峰。

　　这也是为何明帝对于自己旁支夺取政权这么耿耿于怀。在两位这样的皇帝之后，他不管做了什么都比不上前面两位。

　　这种既羡又妒的情绪深深折磨着明帝。

　　所以哪怕天下人都看着他，他也要找时机杀掉高祖太宗所有的子嗣！这种阴影，他迫不及待想走出来，更不想让他的儿子被继续笼罩。

　　可这件事对百姓来说是不能接受的，哪怕明帝的戏台子唱得再响，天下百姓，不是傻子！

　　而民不信主，迟早会反噬到国家身上。

　　百姓断了信仰，对国家、对皇帝、对国家朝堂产生信任危机，一旦遇到昏君，或者连年天灾，大齐就容易爆发内乱，这时，就是北陈南侵最好的时机。

　　这个过程可能三五年，也可能十多二十年，然他们北陈等得起。这，才是薛元勰的目的。

　　阿桃放下茶盏，白皙的手捏紧了盏身。

　　-

　　十王被赐死之事让整个九月异常沉闷，一股让人极度不安的平静下仿佛正酝酿着巨大的波澜。

　　看破了薛元勰放长线钓大鱼的心思，阿桃一直都有些恹恹——大齐表面繁华，而内里其实已经开始出现腐坏——崇富奢靡，门阀世家把持朝堂。而太子呢，素来的名声就是好玩，贤名啥的、为百姓、朝廷做点实事啥的从来没有听说过。

　　哎，罢了，这些事也不是她一个闺阁女郎操心了就能改变的。本着想不通、做不到便暂时丢开的做法，阿桃穿着八成新的衣裙，没梳头，歪在榻上吃沉鱼做的藕粉圆子。

　　闭月进来报：“女郎，六郎君过来了。”

　　“快请进来。沉鱼，去给六郎君盛一碗藕粉圆子来。”六哥哥爱吃甜的。

　　两大美人儿领命而出。

　　今日崔琰穿了一件露草色团花纹锦袍，一下子从青涩少年郎变成温文儒雅的矜贵公子。

　　“六哥哥真好看。”阿桃叹道。

　　崔琰瞥了她一眼：“你这是透过夸我来夸你自己呢。”

　　阿桃一扫这几日的沉郁，哈哈大笑起来。

　　“我约了四哥、五哥明日打猎，你去么？”

　　阿桃双眼一亮：“去！当然去。好久没有打猎了。”

　　“我就知道。下月千秋节，再加上陛下身体不好，今年取消秋狩，你肯定憋不住。”崔琰浅笑，果然双生子比别的同胞兄妹更要心意相通呢。

　　阿桃笑得眼睛都看不见了：“我今年才做了骑马装，还没穿过，正好明日试试。”

　　崔琰见她情绪变好了不少，道：“你快收拾收拾，咱们去请大嫂、三嫂他们。”

　　“好！”说罢，阿桃起身，吩咐小丫鬟们帮她梳头、换衣裳。

　　半晌，兄妹二人一起出门，先去了离得近的三哥哥崔玶和三嫂朱晚娘的玉玶轩。

　　崔玶去当值，朱晚娘一个人接待他们。

　　听了来意就拿帕子按着唇，笑道：“你们三哥哥明日当值去不了。大嫂身子重定然不去，我在府里陪她吧。不然她一人在府里找不到人说话要恼的。”

　　这话也是有来意的，端午阿桃和朱晚娘去打马球，家中年轻的小辈都去了，只剩下大嫂小谢氏在家，她便去松鹤堂陪老太君说话。

　　老太君就抱怨道：“一家子小的都不在府里，只剩下我俩说话了。”

　　等阿桃他们回府后，小谢氏便学了这话来打趣众人哄老太君高兴。

　　现在这话被朱晚娘学到，要还给小谢氏的。

　　阿桃笑笑：“我们都是贪玩的，劳烦三嫂照顾大嫂咯。”

　　“给我带点礼物回来便是。”朱晚娘眯着眼暗示道。

　　阿桃哪能不知道她最爱吃兔子呢，自然点头称好，说搞几只野兔子回来涮兔肉。

　　又聊了几句，兄妹二人便去了惜瑾院请大嫂，虽然知道大嫂定然不去，但礼数要做到，也承诺给大嫂带几只山鸡回来煲汤给她和肚子里的小侄儿喝。

　　逗得小谢氏开心极了。

　　八娘和九娘闷在府里好长时间，早就想出去放风。

　　“要不，再叫上谢家表哥、含珠姐姐、阿惠姐姐和峥表哥吧？”九娘道。

　　阿桃和崔琰觉得可行，便写了帖子使人送去。

　　崔琰又道：“你的手帕交，不约上？”

　　对上自家哥哥别有深意的眼神，阿桃别开眼，红着脸道：“呃，我梳妆换衣裳的时候就顺便写了帖子送去了。”

　　崔琰：“……”

　　他是白操心，妹妹早就想到了这茬儿。

　　“好哥哥，谢谢你。”阿桃挽着六郎的手臂，谄媚道。既谢谢他为了让她高兴攒这个局，又谢谢他能帮她想到请萧怜。

　　“六哥哥、七姐姐，要不我们帮四哥把韦家姐姐给请来？”九娘笑得古灵精怪，眼里闪着促狭的光。

　　“我赞成。四哥哥每次看到韦家姐姐都走不动道，那呆呆的样子可有趣。”八娘和九娘眼神一对，坏笑起来。

　　“我也赞成，别跟四哥哥说，看他到时候傻眼儿。”阿桃跟着加入整蛊四郎崔珩之列。

　　崔琰：“……”

　　他觉得他以后堪忧啊，几个妹妹居然这么坏。

　　六郎没有反驳权利，被催促着给靖远侯韦家青郎写了帖子，三姐妹单独给韦香儿下帖子。

　　次日，天气晴好，是适合打猎的日子。

　　众人选择的地点是建康城灵谷山。

　　山中绿树环绕，空气清新，山中有一个灵谷潭，附近环境清幽，是难得的可以集合赏景、打猎、烤肉的地点。

　　崔家兄妹到达这里的时候，谢叔业、王峥和萧怜已经到了。

　　阿桃下马就冲好友跑过去。

　　众人打过招呼后，萧怜便拉着阿桃往潭水西边走了几步，然后朝着林子中努了努下巴。

　　阿桃不解其意，顺着看过去才发现，灵谷潭幽深的岸边，绿树掩映中，有一对男女并肩而立。

　　郎君身着藤色骑装，长身玉立，女郎身着月白色骑装，清冷典雅。

　　不知二人说着什么，一贯高冷的元若棋居然笑得那般娇羞，而萧衍还是那副嘴角勾着笑，温润的模样。

　　“我们一来便遇着她了，她倒好，直接拉了哥哥去赏景说话，偏哥哥还去。”萧怜扁扁嘴，瞪了元若棋一眼。

　　她才吐槽完便见好友面无表情转身离开。

　　萧怜跺跺脚，完了，阿桃肯定伤心了，二哥哥真是的，对着元若棋笑什么笑？

　　元若棋轻声道：“……侯爷觉得小女说得对否？”低垂的头悄悄抬起，看了一眼身边的郎君，目光就像被烫到一般移开。

　　晋陵侯真是好相貌，他为人守礼自持，女眷很少能见到他，更多是听别人说起。她也只是远远见过几回而已，这次还是如此近距离打量他。

　　萧衍“嗯”了一声便不再说话，他现在比较想知道，那崔家丫头到底想做什么，她就这么走了他定然是不信的。

　　果然，幽潭对面，又出现了那菖蒲色阁楼纹花样骑装的身影。

　　元若棋看着眼前的碧潭，道：“今日到了这里才见灵谷潭之美，小女作了一首诗，请侯爷指教。”

　　“嗯。”他好像知道那丫头要干嘛了。

　　对岸银光一闪。

　　元若棋还在笑着吟道：“溪潭水澄澄，彻底镜相……啊……”

　　一支利箭从萧衍和元若棋中间飞过——准确地说是擦着元若棋耳边没有抿上去的鬓角而过，再直直插入身后几仗远的草丛中。