《婵娟》图一醉

80、61.丹心与汗青

　　卓萤满怀心事地踏上了回驿馆的路。

　　月丹觑着她的脸色，犹豫了一会儿，还是忍不住问道：“招娘，我见你面色不大好，可是这诏书不对？”

　　卓萤摇摇头，含笑看她：“我的确要感谢这诏书来得及时，不然此去永北，我这身世少不了受人诟病。现如今至少得了洛京暂时的承认，便顺理成章堵了某些人的嘴，也给将军省了些琐事。”

　　月丹不满道：“身世怎么啦？我们招娘身正影直、博通经籍，多的是高门娘子不如你的！无非便是夫人故去得早了些，无亲族可靠罢了！你可不要妄自菲薄，不然才真着了那些个宗族碎嘴妇人的道，好成日挑你不足，最背后嚼你的舌根，扰得你不得安宁！更何况，上柱国岂能容那些小人作践你的出身？”

　　“来一趟洛京还是值得的吧？不然蜗居清城县，你何时有这般好口才会出口成章？”卓萤打趣她两句，不由正色道：“不过你也抬举我太过，我本是小户女子，如何敢与真正的高门淑女相提并论？倒不是我假意自谦，实在是被与之比较令我自愧汗颜，你这夸耀之话可不要再说了，被有心人听了去倒要说我轻狂不知自己斤两了！你我从小生活环境单纯，并不知那大族的做派，需知我这等身份在某些人眼中或许便如蝼蚁，又如何敢玷污其高贵门户，倒成了大逆不道之罪。将军便是有心维护我，也难免要花心思与精力与之口舌，而边关战事吃紧，天下民生凋敝，将军岂是拘泥苍蝇绿豆之事人，又何必拿这些去分他的心？”

　　月丹虽不大服气，但也只得点头应了：“我知道了，以后再不在旁人面前如此说，不过你我心中的却是这样好的姑娘！只是，我看你从宫中出来便心事重重，你自己又说这身份来得是时候，难不成还有旁的隐情？”

　　卓萤叹了口：“也没什么，只是有条件呈情，到底是心里不那么舒服。”

　　未等月丹再问，她又笑道：“对了，你怎么知道孟家宗族里有长舌者？听你口气，便像是真正见过一般？”

　　月丹一时语塞，两颊泛起了可疑的红色：“不过是听人说了一嘴罢了。”

　　“听谁？”卓萤笑眯眯道：“不会是听阿离说的吧？”

　　月丹脸上泛出窘意与恼意：“招娘，你又不是不知那小子惯爱说话，哪一次来我们房中不嘀嘀咕咕说上半天，让他小声些也不见他收敛。我、我也是因他说了太多，无意听到了那么几句而已！”“哦，”卓萤一本正经点头：“我却未觉阿离话多，或许，他的话却只对着你说了？”

　　月丹顿时立起双眼，就要上来捂卓萤的嘴。

　　正在这时，外面突然传来马夫的声音：“咦，那不是上柱国么？怎么他今日也出去了？”

　　卓萤立即掀开车窗一角朝外瞧，正好便对上了一双沉黑的眼。

　　卓萤与孟绩眼对眼看了半晌，只见孟绩忽而一夹马肚，径直便越过马车朝前飞奔去了，看那背影竟很有些落荒而逃的味道。

　　“哎？真是上柱国？”月丹也瞥见了他的身影，不由自言自语道：“他身子大好了么？我记得招娘明明要他卧床休息的呀，怎地他又出门了……”

　　她这边话未说完，已听见卓萤在其耳边的磨牙声：“孟绩！”

　　原来卓萤前脚才走，孟绩便让人备了马。

　　“将军……啊不，上柱国要出门？”侍从一愣。

　　孟绩平淡点头，便起身朝外走。

　　“啊？这……”侍从有些无措地看了看孟建州，又不得不硬着头皮追着孟绩的背影道：“可是卓娘子吩咐某一定要让上柱国回房好好休息，若是卓娘子回头问起，知道上柱国外出，定要责怪某未将上柱国照顾好。”孟绩的脚步一顿，孟建州立刻跟上了他：“将军要去何处？建州也要同去。”

　　孟绩摇摇头，一拍他肩膀：“我一个人速去速回，有人跟着反而不好。”

　　孟建州心知他定要去做要紧的事，但却还不愿松口：“虽将军骁勇无双，一则此刻腰伤未愈，二则洛京如今并不安宁，单枪匹马未免冒险，不如让建州随行，也好有个帮衬。”

　　孟绩坚决道：“建州你不必再说，我自有分寸，你便与大家一道留在驿馆，一会儿招娘恐要回来，你便带人早些去巷口接她。”

　　孟建州见他如此，还要再说什么，白琼花已朝他朗声道：“建州你过来，我有事找你。”

　　孟建州抿了抿唇，再看一眼屈同章与夏侯功。

　　此时夏侯功正不知在出什么神，连半点他的眼神也接收不到。而屈同章则不知为何跟馒头干上了架，一块馒头放进嘴里咀嚼半天也吞不下去，虽眼神与他接上了，却指指嘴巴表示自己不便说话。

　　孟建州只得叹口气，目光扫过孟绕看向他要他宽心的笑脸，在转身时，孟绩早已走得不知了踪影。

　　孟绩选了一匹枣色马，绕过一脸不解的望月，朝城外疾行。不过小半个时辰，他便行至城门。

　　跟着他的人见他从马背翻下，一手拉着缰绳，一边与同要出城门的其他人排队缓行，便与不远处的同伴对视一眼，也潜进了人群中。

　　不知为何，今日出城的人似乎特别多。负责盯梢的几人混在人群中，却只能比肩继踵朝前走着，远远能望见那匹高大的枣马，却始终近不得孟绩身。

　　如此这般走走停停半晌，领头的人终是不耐烦，朝旁边比了个手势，便拉开人群朝孟绩处贴近。

　　待他终于近到孟绩身后不过两三人的位置，却蓦然瞪大双眼。

　　原那枣马还是那枣马，那缰绳辔头也一成不变，可牵着那枣马的人却只是个不足弱冠的少年！

　　他喷着粗气左右环顾，除了陌生的人脸，周围还哪里寻得到孟绩的影子！

　　“喂！你！”他只觉胸口一阵血气翻涌，不由扒开人群将那少年一把提起：“孟绩呢？孟绩去了何处？”

　　那少年哪里见过如此凶煞之人，不由脸色煞白：“某、某不知何人为孟绩！”

　　“不知？”他双目欲喷火，口气更是凶暴：“这缰绳难不成还能自己飞到你这竖子手中？快跟爷爷我老实交待！你何时跟孟绩串通？那孟绩此刻要去往何处？不说，不说爷爷便要拿刀剑伺候！”见他右手朝腰间一按，似真要从中抽出白刃，那柔弱少年不禁脚下发软，连哭带喊道：“某、某是真不知啊！某刚才好好走着，一人、一人往某袖中塞了串钱，又将这马交到某手中。说是、说是这马随某使，只要天黑前将这马带回城中驿馆便罢。某心想，这又有钱使又有马骑，便……”

　　“那你可知他往那个方向去了？”另一个盯梢者也挤了过来，目光如仞如炬：“休要以为能骗得了我们！不好好说实话，爷爷们有的是办法收拾你！”

　　“某某某、某真不知他是谁！官爷、官爷们一定要信某啊！”少年一个激灵，身体抖如筛糠，朝旁一指：“对了，那边！某还记得他往那边去了！”

　　几人顺着他手指去看，乌泱泱一片人头，哪里还分得清谁是孟绩。

　　“他奶奶的！”

　　领头人只得低啐一声，压下满心失望，眼睁睁看人流从他们身边涌过。

　　孟绩在一处不起眼的茅屋前站了片刻，便有个面色冷淡的小童走了出来。

　　“阿郎请将军里面叙话。”

　　孟绩朝他微一颔首，矮身进了柴门，那小童却机警地留在门外看了一圈，才踱步入园关了门。

　　孟绩不用人引，朝主屋而去。到了屋外他便立时站住，只朝那屋门慎重行了一礼：“晚辈孟绩，在此拜见先生。”
　　里面一阵咳喘，过了片刻，方有个苍老的声音道：“上柱国不必自谦，倒是老夫形容枯槁不便见客，只得与你隔门相对，还望上柱国体谅。”

　　孟绩忙正色道：“明知先生身体不适，却一意上门叨扰，原就是晚辈之过，若惹得先生心生歉意，晚辈便更是自愧难当，还请先生不必介怀。”

　　只听一阵杯盘轻撞声，那老者许是喝了茶，再次出声时嗓音也清润了几许：“老夫煮茶手艺不精，却还是想让上柱国一尝。”

　　说话间另有小童捧出了小小一个竹盏。

　　孟绩便伸手去接，随后一饮而尽。那小童一边收拾一边瞪他一眼，似乎在责备他牛嚼牡丹。

　　“老夫手艺如何？上柱国可能说出一二？”

　　孟绩沉默片刻，忽而摇头道：“太咸。”

　　那小童还没回屋，听到他这话猛地转身朝他怒目而视，张嘴便要讥讽他几句。

　　“哈哈哈哈哈！”

　　却听那主屋静了一瞬，忽而爆发出一阵大笑。

　　“哎呀！”那小童也顾不得孟绩，慌忙转身：“阿郎咳喘未愈，如何能大笑！岂不是又要拉扯后背疼痛！”果然那老者笑了几声，旋即大咳起来，屋内传来慌乱的脚步声和小童的低低劝慰。

　　“无妨无妨！”老者似是对小童说了几句，又提起精神对孟绩道：“你是这世间第二个对老夫茶艺嗤之以鼻之人！”

　　未等孟绩说什么，那老者又道：“你可知第一人是谁？”

　　孟绩垂着眸，微微摇头：“恕晚辈愚钝。”

　　屋内便再没了声音，过了半晌，才听那老者长叹道：“若是阿澜泉下有知……”

　　孟绩虽在心中隐隐有了答案，但乍听他这句，还是止不住身形一顿。

　　秋老虎还在肆虐，可这茅屋被重重竹林环绕，遮天蔽日之间，那骄阳落到孟绩手背上，便只剩星星点点的热度，像谁流下的一滴滚热的泪珠，无痕地勾起一丝痛来。

　　“所以这便是先生屡屡帮晚辈的因由？”

　　半晌，孟绩才低沉而喑哑地发问道。

　　“‘虫有虺者，一身两口，争食相龁遂相杀也，人臣之争事而亡其国者，皆虺类也。’”老者的声音带着疲惫，却不答他：“如今天下虺类，何止一身两口？”

　　孟绩双目一凝：“那依先生之意，孟绩与虺何异？”“虺者，百姓常视其恶虫毒蛇，古有云‘为虺弗摧，为蛇若何？’民间多惧其形畏其害，避之不及或以斧钺驱之。”老者声音沉缓：“然‘虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙。’故虺者，不止为蛇，亦可为龙。”

　　孟绩猛地抬起头。

　　“‘敬以直内，义以方外，敬义立而德不孤。’老夫以为，为蛇为龙，或许只在一念之间。”

　　“可是，”过了好一会儿，才听孟绩哑声道：“先生又如何笃定晚辈会选敬义？”

　　“阿澜之子，怎可自甘与虫蛇为伍？与其说老夫信你，不如说老夫信阿澜。”

　　孟绩只觉心中一痛，林中蝉声或近在眼前，又远在天边。

　　“即便如先生所言，”孟绩抑制着满腔情绪，沉声道：“然多口虺者，既凶且暴，恐操戈难抵，更何况敬义。”

　　“所谓‘乌鸟之狡，虽善不亲；不重之结，虽固必解’。”老者徐徐道：“多口争食，必有不公。多得者志可满，少得者意难平，长此以往，必有龃龉，龃龉之下，其身必破绽百出，祸成患斗。将军久经沙场，不会不知‘将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之’的道理，如今将军即将北上，不如且放开来看虫蛇之争。”

　　孟绩沉默地听着，忽又听那老者道：“只是永北现如今却有大患。”

　　孟绩点头：“一手独拍，虽疾无声。”

　　老者咳了两声，语气变得严肃：“不错，永北之地苦寒贫瘠，自古便不是利于民生之地，虽近年与北庭暂无大战，然小战亦会消耗人力物力，以致各州财物匮乏尤甚。而永北素来孤勇，虽独树一帜却鲜有盟友，若要正面防御北庭，又要分神防备中原背刺，实则两头难以兼顾。”

　　“如此说来，晚辈尚未谢过先生大恩。”孟绩恭敬地朝主屋拜下：“若非得先生亲手指点，孟绩何德何能能入圣人之眼，更何论得以协理代管鹃州等地。”

　　“将军无需谢我，老夫不过穿针引线，是圣人执意决断。”老者摇头道：“可代管总有一个‘代’字，安王殿下暂时妥协，将军莫非以为如此便能高枕无忧了？”

　　“自然不敢！”孟绩语气越发谨慎：“晚辈心中早知这是不得已的权宜之计，为着晚辈得利，圣人着实涉险，晚辈心中除了感激亦不敢忘人臣之责，更不会悖臣子之德，还请先生放心。”

　　“至于先生为晚辈殚精竭虑之处，亦是让晚辈寝食难安之忧，一日不决晚辈便一日不宁，却是万万也不敢以叶障目、自欺欺人。”老者长长地叹了口气，半晌才道：“将军莫怪老夫啰嗦，实则是因着老夫怯弱，大半生碌碌无为，无能救民于水火，也无能与强权抗争，所以只能躲在你这大好男儿背后，勉强作个狗头军师。”

　　“先生为一国之相，又是清流砥柱，何曾如此不堪过！”孟绩急道：“倒是晚辈只是逞一时之欲，更兼匹夫之勇，差点走上不可挽回之岔路，终是迷茫中得先生施以援手，才不至于大仇未报、国恨未解之时身陷囫囵！”

　　文一方听罢，苦笑道：“天下苦乱，民之苦战，什么相国什么清流，救不了天下，救不了百姓，都只是再荒谬不过的称呼罢了。”

　　孟绩沉默了一会儿，突然问道：“听闻安王屠戮朝堂，却为何只听先生之言？”

　　文一方扯着嘴角道：“安王其人，不用老夫多说，你也知其秉性虚荣，虽行事恶极，却往往喜用伪善掩饰。他看似敬重老夫，一则是他杀孽过重，已被天下人戳着脊梁谩骂，却无论如何也要留下老夫这所谓的清流以证其宽仁之名，顺便牵制清流氏族；二则么……却是他当年屡欲投至老夫门下被拒，心有不甘的执念，以为留下老夫这条命，便能证明自己尊师敬长，亦能证明老夫当年有眼无珠。”说完，他又“呵呵”笑起来：“说起来，他当年确实资质非凡，兼之丰神俊秀，看上去当真是个极其可塑之才，迷惑了不少人的眼睛。不过……”

　　孟绩忍不住道：“不过？”

　　“不过，”文一方的声音突然变得很轻：“不过阿澜却一眼看出他不甘于臣下之野心，以至于劝我同他离得更远。”

　　“阿娘？”

　　孟绩心头一阵猛跳，似乎连念出这两个字都变得困难。

　　那些幼时的记忆，关于崔夫人的，她的狰狞，她的疯狂，她的惨死，是一层又一层压在他心底冷酷又尖锐的冰，一年一年，冻着他的心与人。可在文一方的声音中，似乎早消失不见，而自己，只能记得她每一个再温柔不过的瞬间。

　　“阿澜之好，在于刚毅；阿澜之苦，亦在于刚毅。”文一方缓缓道：“过刚易折，阿澜从来眼里容不得沙子，只要是她认定的，她便除了咬牙坚持，也忍不了被人染指。只是这人间原本就充满魑魅魍魉，而乱世是一道养蛊的催命符，催生出更多的鬼蜮，也毁了她。”

　　“所以，便只是为了阿澜，我定会帮你。而你，不管是为了谁，为了自己也好为了你所爱也罢，去斩断鬼魅的源头，结束这乱世的全部。”
　　“‘克城以武，戡乱以仁’。这或许是老夫能送你最后的东西。”