《华焰残梦》弥十夜

1、逆天

　　一
　　夜已深更，苍穹翻卷着迅疾的黯云，时不时消隐去辉银的月色。
　　广袤的荒原上，零星的篝火辉映着黑沉沉的军帐。
　　在一片肃穆萧杀的气氛中，流动着若有似无，清冷幽美的琴声，那琴声是从军营正中的将帅军帐中传出的。
　　虽然君王以手支额，已在案前闭目沉沉睡去，琴声也未敢停下。
　　修长的手指拨动着弦，黑发垂落，眼帘微阖，摇曳的烛火在绝世的美貌上投下变幻的影子。
　　边塞夜晚骤然而至的寒气中，虞焉感到手指渐渐冰凉起来。习惯了中原温暖气候，又是一介文官的他，对边疆夜晚的冰寒难以适应。
　　案前忽然传来轻微的响动，虞焉抬起头来，正对上沧帝沉静的目光。
　　“刚刚，我做了个梦，梦见群星入井。这是什么意思呢？”
　　以单手撑在案上，随意地斜坐着的沧帝，凝视着他低声发问了。
　　弦上的手指颤了一下，过了片刻才回答：“据先人占梦的古籍所载，这是贵人逝去的凶兆。”

　　沧帝沉默了，过了一阵，像是刚才的话题未曾发生过似地，他开口道：“今天，收到王都的来信，是绫罗寄来的。”
　　虞焉一语未发地低着头。
　　“信上说，她又有了身孕，等我回信赐名。怎样，你有没有什么好建议？”
　　“皇上子嗣的名号当由陛下亲自作主，臣下不敢有任何建议。”
　　“绫罗是你姐姐，为侄辈的名字出点主意是应当的。这里没有外人，你只管提议便是。”
　　虞焉低头思考着，沧帝深沉的目光注视着他苍白美貌的侧影。
　　“……陛下以为，阵字如何？”
　　“哦？哪个阵？”沧帝向他伸出手。
　　虞焉起身跪到案桌前，在君王的手心中写下笔划。
　　“司城阵，好，这个名字颇有气魄。若是位皇子，就定下这个字了。”皇帝扬起笑容，下一瞬间他却发现手心的冰凉手指微微颤抖着。
　　“怎么了？”他看着低垂着头的虞焉：“脸色这么苍白，冷吗？”
　　“……陛下。”
　　一直犹豫着的他像是下定决心似的，起身退了几步跪在沧王面前，深深低下头：“请陛下明日不要出征！”
　　皇帝的眉头皱了起来，目光深邃地看着伏在案前的臣子。
　　“出征前，朕就说过了阻我意者的下场，爱卿！你刚刚说的那句话可是死罪。”
　　虞焉垂着头，没有答话。
　　叹了口气，沧帝缓和了语气说道：“朕刚才的梦令你不安吗？”
　　站起身来，在卷起的布帘前，沧帝盯着窗外浓黑的夜色和翻涌的疾云。
　　“此次征讨蛮夷，朕已准备了二十年有余，边关百姓，则等了好几个世代。眼下朕的三十万大军进驻边关，准备拼死一决，血洗敌寇之地，报我世代之仇。”
　　转身缓缓走到虞焉身旁，沧帝用手令他抬起脸来，看进他美丽眼眸的深处：“爱卿，就算梦中的预兆成真，朕也无所悔恨！”
　　闭上眼睛，脸颊上流过一道澄澈的泪水。“臣，罪该万死。”
　　以手拭去他的眼泪，沧帝道：“起来吧，你该去歇息了。”
　　“……请等等，陛下。”虞焉低声说道：“臣斗胆进言。”
　　“你说吧。”
　　“外来的侵扰或许不易抵抗，但是昭然天下，反而少了一重危险。而内部的阴谋叛乱，就算势弱，无所察觉的话，也比外敌更加致命。陛下虽然人心所归，但是，既有像陛下这样为天下人谋略的圣明之主，就会有只为一己霸业谋略的险恶之徒。”
　　“爱卿，你是想说……”
　　咬着嘴唇犹豫着，最终仿佛下定决心般地开口道：“请陛下，小心您的弟弟巽王。”
　　沧帝沉默了片刻，回答：“朕会留意他的。”

　　二
　　茫茫原野，阴云密布的天空低沉地逼近大地，只有一轮白日周围灼眼的亮色，穿破云层。
　　战马嘶鸣，隆隆的鼓声响彻天地间，旌旗遮天蔽日，猎猎迎风。
　　绯红的火焰纹旗帜下，是黑压压一片的军队，阵型严整雄伟，两翼展开几乎覆盖了整个地平线，那是号称“战鬼”的赤夜族骑兵。
　　沧帝的目光注视着强悍的敌人。
　　这是，箭在弦上的一刻。

　　终于，西边起风了。
　　他缓缓地举起手中的剑。
　　“出击！”
　　一瞬间杀声震天，战马疾驰，青色盔甲的中原军将士们如飓风般向敌军冲袭。
　　这是第一批佯攻的军士。
　　狂风卷起漫天沙尘，在这绝佳的屏障之中，中原军主力迅速变换阵型，集中半数兵力，对赤夜军较为薄弱的左翼猛烈攻击。
　　在锥行阵迅疾的攻势下，措不及手的敌军节节败退，左翼很快被突破了。
　　血雨腥风中，身着将帅甲胄，欣长矫健的英俊男子高举起剑，大喊道：“左翼已破，将帅的首级已经被我砍下了！诸位即刻卷击敌阵，断其后路！”
　　原本就高涨的士气更为振奋，士兵们口中高喊着“巽王神勇！”“杀啊！”十万军士以迅雷之势展开对敌军后方的包围。
　　男子的嘴角扬起一抹笑容，目光锐利如刀刃。
　　那是嗜血之兽的眼神。

　　前后临敌的赤夜军队阵脚大乱，中原军乘机切入分割敌阵，形成包围，各个击破。
　　扬天的沙尘中，皇帝和巽王的部队会合了。
　　而中原军与赤夜军双方主帅也交锋了。
　　在沧帝面前的，是身形魁梧的赤夜族酋长，手中挥舞着沉重的十字戟，势如破竹，迎面劈来。

　　数个回合的兵刃交接后，赤夜酋长的战马被流箭射中，惊惶地扬蹄嘶鸣，沧帝看准机会，猛然挥剑而至。一瞬间，敌人的头领已是身首异处，大量鲜血迸发而出。
　　来不及回避，迎头而来的热血淋了沧帝一身，睁开眼时，只见到腥红一片——流下的血液模糊了他的双眼。
　　就在视线被夺去的一刹那——
　　坚利的铁箭穿透了盔甲，正中心脏。
　　脸上显露着不可置信的神情，沧帝用手确认般地握住穿透自己胸膛的利箭。
　　挺拔的伟岸身躯从马背上跌落了，耳边传来将士们的惊呼：“陛下！……”
　　这个过程似乎相当缓慢。
　　眼前依然是一片明亮的赤红色。渐渐地，铁蹄声，兵戈声，喊杀声与飒飒的风声，同胸口的剧痛一道远离，乃至终于消亡了。

　　……万籁俱寂中，隐约有琴声传来。
　　眼前，血的赤红逐渐化作朦胧花瓣的赤红，背离季节的曼珠沙华随风轻动，花下，是美人温柔的容颜……

　　三
　　与夜晚的雾霭一同笼罩着军营的，是沉痛的哀伤。
　　斩敌五万余人，俘虏兵士马匹难以计数，此战，中原军大获全胜。
　　然而，他们的王却在战场上殉身了。
　　隐隐约约飘荡于悲凉的空气中，琴声同以往的夜晚一样清冷幽美。
　　帐篷中没有点灯，只有苍白的月光把朦胧的影子投下，风从帘外进入。掠过荒原，掠过黝黑山峦的风，冰冷渗身。

　　一曲终了，虞焉抚摸着琴弦，幽幽地叹道：“这曲你最爱的《玄鸟》，这是最后一次弹给你听了，陛下……”

　　果真太晚了，直到最后一刻才进言那个男人的野心……
　　几年来，无论如何也无法开口的理由，虞焉心里很清楚。
　　“臣的罪，万死不足以抵偿……”
　　手中的匕首闪烁着月亮的清光。闭上双眼，没有片刻的犹豫，锐利的刀锋向喉咙刺去。
　　然而，在利刃即将接触□□的一瞬间，被一股强大的力量阻止了。惊愕于此的虞焉睁大双眼。
　　从身后伸过来的手正紧握着尖锐的刀刃。
　　黑暗中，血是暗红色的，从指间大量流出，滴落在琴弦上。
　　耳边传来男人咬牙切齿的低沉声音：“……你休想，虞焉。”
　　满是鲜血的手指在刀刃上更加用力，直到从虞焉颤抖而仍然固执的双手中夺下匕首。
　　咣当一声，匕首掉落在地上。
　　琴身上已是一片触目惊心的血迹。
　　任血从伤口中继续滴落着，巽王沉着的目光注视着虞焉。
　　“你对他说了吧？叫他防着我。”唇角扬起一抹浅笑：“哥哥临阵把我从身边调开，让我去统帅前锋军士。多少年来，我一向在他面前隐瞒实力，他一定以为我弱不堪战，片刻功夫就被‘战鬼’大卸八块了吧？真是遗憾呢。”

　　笑容敛了起来，他静静地看着虞焉，那是穿透黑暗的，强烈执着的凝视：“连你也想我死吗？”
　　没有回答，虞焉只是冷漠地看着他。
　　“现在也想追随他而去？跟他殉情吗？”语气中带着压抑的怒气，巽王冷冷地说道：“我不会让你如愿的。”
　　用没有受伤的左手扯住虞焉的头发，令他抬头对上自己的视线，一字一字地说道：“记住，虞焉。如果你敢去死，我就杀了绫妃！”

　　四

　　王都。
　　雨从前天亥时就下起来，至今也未见晴。
　　白色的纱账和幕帘在蜃玉宫轻轻飘动——国葬至今，已一个月有余。
　　空气中除了雨水带来的泥土气息，还飘荡着一股淡淡的药草香气。
　　殿内的窗前坐着一个女子，一身素白的纱衣长长拖曳在地，虽然脂粉未施，脸色十分苍白，但仍然美得令人屏息。
　　她就是皇帝最宠爱的妃子，亦是关内第一美人——绫罗。

　　走廊上传来急促零乱的脚步声，殿门吱呀一声被推开了，站在门外的是满面惊惶的少年，那是十二岁的太子聿。
　　“母亲！母亲救我……”跪倒在绫妃的膝下，少年已是语不成声，泪流满面。
　　“怎么了？聿儿。”纤长的手指抚摸着儿子颤抖不已的肩膀，绫妃轻声问道。
　　“他们都说父王不是被赤夜人杀死的，而是……而是被巽王杀的……还说，巽王为了夺取王位，是不会放过孩儿的……”
　　绫妃抬起儿子满是泪痕的清秀面孔，为他拭去泪水：“聿儿，这些只是没凭没据的流言，不必为此担惊受怕。”
　　“不是的，母亲！”少年惊恐地摇着头：“孩儿听说朝中反对巽王的大臣们，轻者流放边疆，重者冤罪入狱，甚至满门抄斩！母亲……孩儿不想死！救救孩儿！”
　　绫妃心疼地看着太子因恐惧而绝望的脸，将他凌乱的头发拢顺：“别怕，聿儿。你父王刚去，朝中权臣趁势你争我斗，自然乱作一团。皇权更迭之时流言四起，亦是难以遏阻，但也不可以一一轻信。”
　　“但是，母亲……”
　　修长的手指档在少年的唇前，绫妃微微一笑。
　　“当真有什么事，聿儿也不必害怕，母亲会保护你的，没有什么人敢把我的聿儿怎样。”
　　“真的吗？母亲……”
　　“母亲几时骗过你？”
　　绝世容颜展开的温柔笑容，驱逐了少年眼中深深的疑虑。

　　“来，聿儿，把今天的药喝了，早点歇息吧。”
　　“嗯。”
　　绫妃起身端起炉上的药盅，同以往一样，用银匙一口一口地把药喂给太子。

　　喝完药感到睡意渐浓的少年依偎在母亲的怀中，绫妃的手轻缓地拍着他的背，一面低声哼唱着歌谣，就像幼时哄他睡觉一样，不可思议地，死亡的恐惧渐渐远离了，暖暖地包围着他的，是母亲温柔的怀抱，和即将进入深眠的令人舒服的倦怠感……

　　……怀中少年的幼小躯体渐渐冰冷了，双目轻阖，稚幼的容貌秀美如昔，宛如沉沉睡去一般安详。
　　绫妃仅仅是沉溺般地注视着。
　　这个举世无双的美人，安静地揽抱着儿子的尸体，口中没有停止吟唱低声的曲调。

　　滴滴答答的雨声加深了夜的静默，已是深更了。
　　将太子的尸体小心地搁下，绫妃点起一盏灯，对着窗前的铜镜座下，打开雕刻精美的胭脂盒，苍白花瓣一般的纤美手指沾染了浓烈的殷红，缓缓地涂抹在唇上，轻柔地拂过眼角，艳丽妖冶的美貌在镜中隐约地浮现了。
　　这个画面平静得不可思议，巨大的静谧支撑着诡异而危险的美，和凄绝无声的疯狂。

　　五

　　“启禀王！”
　　正埋首于眼前层叠的卷宗里，巽王头也不抬地问道：“什么事？”
　　“绫妃在殿外候见。”
　　眉头微蹙了一下，巽王道：“告诉她本王正忙着。”
　　侍从犹豫着：“绫妃说有重礼要献给巽王，而且……”
　　“而且什么？”巽王抬起头，不耐烦地问道。

　　这时殿门忽然由外面推开了，一阵风掀起了殿内雪白的轻纱，楚楚身姿的美女远远地伫立在门口。
　　巽王知道侍从欲言又止的原因了——服丧期间，本应是一身素白丧衣的绫妃，身着锦织华服，拽地的长纱绯红如秋叶。染着芍药般薄红的指甲轻拈着裙纱，缓步走过绰绰摇曳的灯影，光亮和阴翳在绝色的容颜上交错而过。
　　“妾身参见巽王。”
　　跪坐在案前，绫妃微颔着首，将一个尺余长的盒子呈在面前。
　　“这就是你要给本王的礼物？”
　　微眯起双眼，巽王注视着眼前的女子。
　　“没错。这是王目前正想方设法要弄到手的东西。”
　　巽王的目光锐利起来，笔直地盯着她。
　　扬起面孔，绫妃毫不闪避地对上那道逼人的视线。
　　忽然，嘴角扬起一抹浅笑，巽王对侍从摆手道：“你退下。”
　　绫妃缓缓地打开了盒盖，巽王的目光扫了一眼盒子内部，小小的头颅正陈放其中。
　　抬起视线看着不动声色的女子，巽王说道：“俗话说虎毒不食子。绫妃，原来关内最美的女子，同时也是天底下最狠毒的女人。”
　　朱唇轻启，绫妃展开令人眩目的妖冶笑容。
　　“既然会有轼兄篡位的弟弟，自然也会有杀子求荣的娘亲。如果不是天底下最狠毒的女子，又怎能配得上巽王你呢？”
　　巽王闻言哈哈地扬声笑起来。
　　“有意思，绫妃。”持续着略带讽刺意味的笑容，巽王道：“那好。你送来此等厚礼，本王也得有所表示。既然依你看来，你和本王如此般配，那么等我即位之后，这皇后的位置当然就非你莫属了。”
　　绫妃仍是展露着美艳绝伦的微笑：“妾身，谢过巽王。”

　　六

　　雨势渐大，雷声在云间沉闷地低响。
　　黑暗的湖中回廊内有一抹华美而不详的红色，那是绫罗。坠地的薄纱随风轻扬。
　　忽然，她停下了步履。闪电划破夜空，伫立在她眼前的是一袭雪白长衫的美貌青年，苍白的脸孔，和自己依稀相似的眉目带着忧郁的神情。
　　彼此无言地注视着，良久，绫罗开口道：“我刚刚去见他了。”
　　不详的预感即将应验的感觉紧紧地攫着虞焉的胸口，令他难以呼吸： “你……做了什么？”
　　“我杀了太子。”
　　一声惊雷咋响，闪电照亮了绫妃妆容艳丽的苍白面孔。
　　虞焉感到心脏在刹那间冻结。
　　“……为什么！绫罗……”
　　冰冷的视线注视着他几近崩溃的面孔，绫罗开口道：“聿儿的命，是保不住了，但是我腹中胎儿的命，怎能一同断送给那个轼兄的禽兽？”
　　虞焉看着姐姐冰冷的美丽脸孔，哀伤地闭上眼睛，半响，他喃喃地说道：“不只如此，绫罗。你不只是要保住腹中孩儿的性命……”
　　艰难地继续说道：“你还想让他成为复仇的工具。”
　　绫罗冷漠地看了他片刻，缓缓地移步前行，与他擦身而过时才说道：“你很了解我，焉。”
　　“……停止吧，绫罗。”低垂着头的青年痛苦地说道：“你忍心用憎恨抚育他，让他背负血海深仇而活吗？”
　　“对。”绫罗以手指抚按着腹部，只有两个月身孕的她，还未有隆起的明确迹象，她冷淡地看着弟弟说道：“在出身之前，杀父之仇就已烙入他的宿命中，即使选择让他为此痛苦一世，我也不会令他认贼作父！”
　　“绫罗……”姐姐冰冷的眼神令他胸窒。苍白的面孔满溢着哀伤，虞焉低声说道：“如今，他已是先帝唯一的血脉了，若是位公主，就让她平静安稳地终老。若是位皇子，这天下，迟早也是他的——”
　　“那是你的孩子啊，绫罗。放过他吧……”
　　“没用的……无论你说什么，现在的我，已经不会被打动了。”她的眼神渐渐变得凄厉：“在亲手杀死聿儿的那一刹那，绫罗的心，已经死了……”
　　“如今站在你面前的人，只为一件事而活着——那就是让巽王，尝到被以为是亲生骨肉的人，血刃其身的滋味！”

　　绫罗的背影在夜色中逐渐远去，仿佛幻化为暗红而妖娆的火焰消融于黑暗中。
　　……那是名为复仇的火焰。
　　这个绝美女子所踏上的，乃是没有回头路的修罗之道。
　　虞焉绝望地闭上眼睛。