《山海妖异奇谭》徐徐而行

9、亘古传承

　　「是我刚刚丢下去的破镜子吗？伤口看起来好深」

　　「可能是因为待在异空间的关係，才好得很慢。」

　　他稍微用点力握了下拳，再打开手掌时，任铃亲眼见到了那青一块紫一块的掌心、指节都恢復成原本的皮肤色，深得见骨的伤快速地被再生的血肉组织掩盖，转眼间復原得跟一开始一样，丝毫无伤。

　　「这下好了。」

　　「神兽的□□不老不死，但没想到再生能力也这麽出色」

　　「妳的课本上写的？再加一条，说我们长肉长骨头也很快呗。」

　　她似是觉得神奇又有些害怕，千金小姐应该没看过多少血淋淋的伤口。白虎心想，还是别说自己以前是怎麽被砍断手脚、开肠剖肚都还能活下来好了，让她开始想像了也不好。

　　确定右手復原、沾上去的血都乾淨了后，白虎又像突然想起什麽似的捧起任铃的双手，端在掌心上翻来复去地看。

　　「白、白虎？怎麽了吗？」

　　他就是想检查一下任铃刚才捡起那块碎片、往镜子裡一丢时有没有刺破手了，但那双手看起来还是一样白皙细嫩，就指节和掌上有一层握剑握出来的薄茧，除此之外一点事都没有。

　　「没什麽。被救出来的人怎麽样了？」

　　「醒着被带出来的先生跟婆婆家的女孩都没事，意识正常，身上无伤。后来的老爷爷和小男生也只是吸到了点瘴气，但这位小姐就」

　　「阿娘！」

　　两人同时往声音的来向看去，小女孩正飞奔着从那个一直照顾着她的年轻男人那裡过来。

　　「阿娘！阿娘！」

　　「等等，别过来！」

　　小女孩在碰到她母亲以前就被任铃拦了下来。女人身上有瘴气的伤，随便碰了也会被感染。她缓缓蹲下来搂着女孩的肩，另一手牵住女孩颤抖着紧握的小拳，道：

　　「妳娘受伤了，不可以随便碰她。」

　　「我、我会好好去捡柴，也会吃饭裡的萝蔔，会好好听娘的话！所以、所以不要丢下我一个人！」

　　说到最后，她哭着喊了出来，说她会变成孤单一个人。任铃这才想起老婆婆说过，女孩的父亲很早就病死了，她和母亲两人相依为命。

　　任铃伸手抱紧了女孩，她自己还很清楚地记得在转眼间失去一切的痛，至今仍鲜明得她喘不过气。要不是白虎在，她可能早就自暴自弃地横死妖魔手下。

　　自己很幸运，有任家留下的抄本与剑，和守护神白虎陪在身边，她才能够拖着自己残破不堪的心灵，时刻谨记她活下来的意义与梦想。但这么小的女孩要是没了母亲，她乳此瘦小的身子还撑得住吗？

　　「别担心，妳阿娘不会有事，我会治好她的。」

　　白虎拍了下女孩的头，她哭得那张小脸都皱成一团。他记得有个人小时候也很爱哭，爱哭得眼睛老像白兔一样红。

　　为了治疗女人的伤，白虎单膝跪下，将手掌贴上她被毒成紫黑的脸颊。一层微弱的灵光包复了他的右掌，所触及的皮肤开始恢復原本健康、象徵元气的微红血色。

　　神兽不只能够驱散妖魔，还拥有淨化与治癒瘴气的能力。任铃也在书上读过，所以当白虎说他能治好女人时，她并不太意外，但亲眼见了才觉得：神明行奇蹟的场面当真夺人视线地耀眼，令人无法移开视线。甚至连女孩看着母亲在白虎的治疗下，渐渐恢復健康，都不知不觉间停止了哭泣。

　　神明技艺之精湛，连哭泣的孩子都会乖乖安静下来。

　　「这下应该没问题了，等她醒过来就行。」

　　「真、真的吗！」

　　「真的啦。」

　　「太棒了！」

　　女孩母亲的表情已经不再那麽痛苦，反而舒缓得像是正睡着一般安稳。那孩子脸上都还挂着泪痕，却开心地笑着从任铃的臂弯裡跳了出来，身高只到白虎的腰际的小身影在他身边蹦蹦跳跳，还直接扑了上去紧抓着他的衣襬。

　　「谢谢你，老虎哥哥！」

　　「别抓我啦，我还要去治别人。」

　　白虎嘴上抱怨却没有挥开她，任她挂在自己腿上，一拐一拐地拖着这个小沙包走去找下一个伤者。

　　任铃看着那两人就莞尔，认命地留了下来顾着女人，至少等到她睁开眼睛、确认身体都没问题之后再走。

　　「大姐姐！」

　　是叫她的？任铃顺着声音转头，女孩正趴在蹲下来治疗老爷爷的白虎背上，两手从肩膀上圈着他的脖子，小脸堆满笑容，大声喊着：

　　「谢谢妳！」

　　她微微错愕了下，没说什麽，只是冲女孩一笑。女孩趴在白虎背上，嘴裡好像还嘟嘟囔囔和他说着秘密。白虎看上去面无表情，老实地继续淨化瘴气，却没有一丝不耐烦，似乎还有点高兴。

　　任铃曾经觉得自己非凡，直到發现自己召不出神兽、成年礼上还被踩进万丈深渊以前都是。

　　但现在一句简单的「谢谢」，似乎让她开始相信这样的她也有能做到的事情，儘管那仍然淼小，和众人所期待復祖该有的能耐一相比更显如此，女孩的笑容让她知道这些并非全无意义。

　　天亮了，风波平息，村民也都回来。寒冷的夜晚已经过去，黎明依然微凉，但阳光让她的心头温暖无比。

　　任铃后来又坐了一阵，给女人简单把把脉什麽的，良久才听见白虎喊她。一抬头，便见到他站在自己跟前，正好面对着她背向的朝阳，一双金色的眼眸在日光下特别闪耀而如琥珀般剔透。

　　「瘴气都淨化掉了，他们休息一会儿就会醒来。」

　　「太好了。谢谢你，白虎。」

　　「谢什麽啊。」

　　白虎一把将她从地上拉了起来，笑嘻嘻地道：

　　「救人本来就是理所当然的。如果是妳所希望的，那就更是。」

　　任铃弯起了嘴角。他是这麽温暖，而且比谁都可靠，神明的眷护一直都在她伸手可及之处，这令她无比心安。

　　「人都救回来，该去办正事啦！」

　　「对了，那面镜子」

　　这心头大石落下的安心感让她都快忘乾淨了，善后工作还没完成。两人小心翼翼地走向了那面静静平躺在地、碎片散布四处的破镜子。太阳升起之后，周围四散的碎镜子以及正中间被打破个大洞、刻了凋花的玉框亦浮现几条裂痕的妖魔本体，都在阳光底下散發阵阵黑烟。

　　妖魔之所以没办法出现在太阳下，即是因为日光与神兽的灵光同样拥有驱邪、破阴气之功效，且愈强大的妖魔，身上所带瘴气量愈大，日光对其威胁性亦愈高。

　　「最后给祂个痛快吧，这傢伙已经动不了了。」

　　「痛快用这个？」

　　她把刚才一阵忙乱中被捡回来的无别从左手持着的剑鞘裡拔出，白虎一看她持剑便默默点了点头。既然曝晒在日光之下，又被打得粉身碎苦，这妖魔已经是想活也活不了了。与其等到正午让日光将祂照得消散，不如直接将其破坏，让自己省心也让妖魔消失得痛快点。

　　即使正确说起来，对妖魔来说，真正意义上的死亡并不存在，不论是被日光蒸發，还是被山海师消灭，下场都一样，神形俱灭、魂飞魄散。

　　没符能用，任铃只得将剑尖对准了躺在地上破得不成形的镜子，抬起手腕，看似要刺下去之前，突然又来了句：

　　「白虎，说起来，你那时说知道这妖魔的真名来着。祂叫什麽？」

　　「嗯？」

　　白虎原本还双手抱胸、一副监督她能不能好好做的高高在上样，冷不防被点到了名而愣了下。

　　「这傢伙不在经书裡，所以妳不知道也不怪妳」

　　「好好好，知天知地、无所不能的大神兽监兵神君白虎大人，请您大發慈悲告诉我吧。」

　　看那一副又想整整她的样子，任铃马上就知道他不安好心，随口奉承一句。

　　「准了。这傢伙叫做照海镜，我以前见过几次。那时还只是个刚拥有意识没多久的小精怪，吃了人之后就开始作恶了。」

　　「照海镜啊」

　　想想那时照海镜让她看见的那片海洋，这名字很符合。任铃默默復诵了一次，脸色竟沉了下来，但她双唇紧闭，没有言语，再一次把剑举起，心裡默默给照海镜唸了段经文，接着一刺。

　　上回她的符贴上照海镜时，耳裡听见了相当刺耳的尖叫声，她想那是照海镜的惨哭。无别一噼，铁剑击上镜面的声响清脆，终于连镜框都应声碎裂。一样的哭声，这回小了不少，听上去气若游丝，宛如濒死者最后的哀嚎，随着镜子完全被打碎而消散。小块的碎片在日光底下消散得飞快，照海镜不一会儿就消失殆尽，徒留那声悲鸣在她耳裡迴响。

　　「人都救回来了，妳怎麽看起来一脸鬱闷？」

　　事情解决，被捉走的村民一个都不少地被救了出来，任铃脸上却丝毫没有大功告成、尘埃落定的舒畅神色，反而阴鬱不已。

　　「没有我可能只是累了吧。」

　　她扭过头来冲白虎吃力一笑，两道眉低垂。任铃是该累，折腾了一晚都没睡，还贴了这麽多符、和照海镜打了一场，法力消耗不少。

　　顿了顿，白虎道：

　　「妳过来。」

　　不待任铃向他走几步，白虎一把拉过她的手，力道轻柔却仍有不容她反抗的强硬。

　　将人拉到附近一户人家门前，原本该是用来摆放晒萝蔔乾竹筛的石台上，白虎压着她的双肩让她坐了下来之后，自己也一屁股在她身边安顿好。就是任凭她用如何疑惑的眼神盯着他，白虎都不给一点解释，一语不發地坐着。

　　「我要去看看那些人的伤势。」

　　「刚刚跟妳说过了，放着就会好。」

　　「那女孩的母亲还没醒来。」

　　「瘴气都清乾淨了，睡饱了就会醒。」

　　她歪了头望了望下白虎，他仍然是双手抱胸，眼睛就是死都不看向她这儿。可兴许是被任铃盯得心虚了，他良久后又道：

　　「妳不是累了？休息。」

　　他把我拖来这裡，拖到一个萝蔔乾味晒一年都不会散的石台子上坐着，就是叫我休息？任铃这麽一想不禁笑了出来，想想白虎找不到一个能坐的地方才找了这石头，坐在晒萝蔔乾的地方也要叫她休息，这不笑可难了。

　　「妳笑什麽？还不休息。」

　　「有、有，我在休息了。」

　　她在心裡斟酌了下，又对旁边难得沉默的大块头道：

　　「你别担心我，我就是有点累，休息一下就好了。」

　　「妳哪裡只有累，明明一脸心事重重。」

　　刚刚那样被看出来了？任铃一惊，还觉这人看上去神经粗，竟然如此纤细。但又想想，成年礼那天晚上，他也只消一眼就看出她乱如麻的思绪，还一语将其化解，现在好像也不必太意外。

　　「我只是觉得，实际除妖一场果然和纸上谈兵不一样。我以前考试总拿满分，老师的问题没有答不出的，等到真的自己上阵，才發现我手足无措。」

　　符不够多、忘记封门、想也不想地就相信人家任铃自己想着都苦笑。

　　「小事，哪个人第一天上工还不犯错，那就不是人了。」

　　「我想也是。只是我怕，以我这不成气候要找到那个灭了任家的妖魔，不知道还需要多少年。」