《山海妖异奇谭》徐徐而行

12、遥游千年

　　「蚩尤那傢伙，八成从差点在山海大战时被杀之后就躲起来了。你的家书纪录裡根本连蚩尤这名字的一笔画都没写上吧。」

　　「是的，很遗憾。」

　　躺在桌子边的白虎叹了口长气，东方游也垂下了眼来。

　　「连东方家都没有头绪啊」

　　这时也顾不得什麽礼仪，任铃已是垂头丧气地将额靠上了桌面，活像个断了线而瘫软的木魁儡。连统御山海师任、向、姚、傅、莫五世家，又负责撰写纪年录，彷彿无所不知的东方家都答不出这问题，当真令她心灰意冷。原本是抱着一丝希望才找来的，可线索非但没繫上，甚至还断得更加彻底。

　　「两位千里迢迢到来，我却一点忙都帮不上，羞愧万分」

　　东方游那张温婉的脸染上歉意，本就听着柔软的声音此刻更添几分委屈，任铃连忙道：

　　「您快别这麽说，见到您已经是我的荣幸，再说这事史前未闻，不能怪罪前人未留任何纪录」

　　「就算家书裡没写，你也给不了我们什麽具体的线索，至少还能跟我们说说该怎麽做吧？」

　　才刚懒洋洋地躺下的白虎又爬了起来，粗手粗脚的大块头这一动又吓了旁边的任铃一下。

　　「东方遥会预知不是吗？永远都知道接下来会出什麽事，所以採取最好的对策，那傢伙简直就是个天才。你们」

　　「确实，遥大人才华洋溢，精通包括山海术在内的阴阳八道，还通晓预知。不过很遗憾，虽然东方家历代出过不少优秀的道士，但预知能力和山海术自那位大人之后就失传了。」

　　白虎放在膝上的手此时悄悄地蜷了起来，握成个拳。

　　「八道之外还有预知，果真是师尊」

　　师尊东方遥的事蹟她没少读，老早就在孩提时期被逼着背得滚瓜烂熟，但每次耳闻仍免不了惊叹。

　　阴阳八道，乃现今世间存在的八种道术之通称，据说由黄帝在上古时期开创了前七道，而后东方遥创山海术，这个名称才真正确立下来。八道为奇术，修习者众，可精者少矣。千年来民间陆陆续续有几家修行出了点小名气，大家特地把孩子送过去求教，望家门裡出个仙士名人，就是大家嘴裡常说的「修仙」，当然信不信见仁见智，成不成因人而异。

　　八道中尤以撷取天地精华、感知自然并以之驾驭妖魔的山海术难度最甚，且因抄本均由五家保管，民间习得无门而只出了少少几个其他七道的名家。而山海师作为素质最优秀的一批，山海术都能会了，能通其他几道也非难事，甚至有时除妖还能起奇效，兼修者亦多，但能八道均通者，千年来只有一人。

　　「虽说只专精山海一道的山海师也不少，就像任家，但更多的山海师选择额外修炼一至两道。遥大人也说过，鼓励后进子弟多修习，开拓潜能未尝不可。」

　　说是这麽说，任家独尊山海，子弟习剑，已是千年传统。任铃小时候倒见过几个造访西方交流的其他四家子弟，那些五花八门的奇特道术真令她眼花缭乱，还特别夺人目光。那几批人走后，大家都花费了一阵才将心神收回来，被督促着继续修炼山海术。想想也不奇怪为何任家不修其他，兴许就是怕子弟们走心了。

　　「扯远了。两位明明是特地登门来问事的。」

　　任铃还想说点什麽，白虎已站了起来，神色难得严肃地道：

　　「任家复灭一事之严重程度，我想你心知肚明。」

　　「自然。」

　　「我不期待你能指名道姓地告诉我们那妖魔究竟什麽来历，但你作为那傢伙的后人至少给我们指条路吧。」

　　他丢下这句话就走，从木地板上轻轻跳下，经过玄关默默地出了屋子，独留一室尴尬。

　　任铃目送着白虎的背影，感觉得出他有些话憋着没说，她自己心裡也不大痛快。这妖魔太过神秘，堂堂正正地出现在正午日光下，一出手就灭了世家，容貌和能力等特徵一概未知，东方家累积千年的智慧都未能辨明其身份，愈追就愈觉其遥不可及，虚幻飘淼。这样的妖魔真的存在吗？会是蚩尤，或四凶？

　　她咬了下牙，梳理下心头情绪，才道：

　　「对不起，东方先生，白虎他」

　　这不能怪罪东方游，但白虎方才那一番话裡流露出了他无法掩盖的失望。如今的东方家再无他当时所认识那位全知全能的师尊，奇才东方遥只是昙花一现，一切已不比当年，却又勉强不来，原本以为终于捉紧了的救命蜘蛛丝一拉就断。

　　「没关係，復祖大人。我知道我应该要能帮得上两位，但终究是比不上遥大人，才让监兵失望了。」

　　他本就温和的五官此刻看来有些哀愁，让任铃心裡一紧。

　　「我当然不敢把自己和遥大人相提并论，作为那位大人的后代出生已经使我足够荣幸。他的天赋与才华是上天的赠礼，又岂是我能够奢望」

　　「我觉得我好像能够理解您。」

　　任铃缓了缓情绪，道：

　　「其实我一直没有成功召唤出白虎过，明明是个復祖却什麽都召不出来，作为山海师
　　简直是废了。」

　　「未曾成功？可监兵不是就在」

　　　「他现在是在没错，可是不是我召唤的。」

　　「此话何出？」

　　任铃此时将事發经过娓娓道来。她本人并没有太清晰的记忆，只知道自己命在旦夕的那一刻破釜沉舟地拿起了抄本做最后挣扎，可一朗诵完咒文就失去了意识，醒来便见神兽白虎相伴身边。

　　「这可奇了」

　　东方游读过的书自然不会比任铃少，但术者在召唤期间昏厥，神兽却依然成功现界这事可是前所未闻。

　　见东方游深锁着眉头开始思考起来了，任铃又匆匆道：

　　「这、这只是我个人的小问题，不劳您烦心。仅是觉得我似乎多少能懂您此刻的心情，才斗胆一提」

　　用相应的身份出生，却对不起相应的期待，一个被望着成为守护苍生的復祖，一个被盼着成为不逊开山始祖的全知者。他俩又何尝不相似，都被硬推着上了高位，如坐针毡。

　　「哪裡。监兵一言倒是让我想了起来，即使是现在，我依然尚未完全释怀，就像您所说，兴许您隐隐之中觉得自己不该是復祖，而我隐隐之中觉得自己不该做当家。」

　　他在任铃惊愕的目光下开口了。东方家代代都是双胞胎，每一代都只会有一对，上一任当家会在两个孩子中选出继任者，被选上的留下来继承家族，没被选上的便要离开。

　　「父亲在我三岁时病逝，身为当家的母亲一路拉拔着我和妹妹长大。而我们十五岁那年，她染上了风寒而亡故，留下的唯一遗言就是要我成为当家。」

　　「所以您继承了东方家，而令妹」

　　「她在母亲的葬礼后便离开，到王城去做了神官。从那之后，我就再也没见过她。」

　　闻言，任铃垂下了眼。父母都已逝世，又和唯一剩下的家人分离，独自一人在这山中守着东方家，谁知道此刻眼前这个平静如一池潭水的东方游又经历过多少。

　　见任铃一语不發，东方游微微一笑，道：

　　「您千万别觉得我如何难受，那些对我来说都已是过去。因为我想每个人的诞生一定有其意义，才没有逃避并接受了现实。」

　　「逃、逃避？」

　　「嗯。」

　　任铃好奇地紧盯着他瞧的视线实在太过热切，逼得他不得不苦笑着继续解释。

　　「我之所以觉得自己不该做当家，是因为舍妹比我优秀得多。虽然我们擅长的术不同，但只要一看就能明白，她是我遥不可及的优秀术者。」

　　他一说到妹妹的事便不自觉地弯下眉来，好像对她怀抱着歉意一般。

　　「我曾经一直以为，母亲一定会把当家的位置传给舍妹。可是她病逝那晚，她亲自点名了我来接任。之后我们又找到她留下的遗书，上头也明确地写着第四十九代当家要由我来做。而巡舍妹没有多说什麽，但我看得出来她很不是滋味。」

　　忆起那晚，妹妹只向哥哥说了要去王城裡去做神官，之后便一语不發。兄妹俩的关係从不特别好，但也没差得她会在隔日一早不告而别才对。

　　「被交付重责大任的我留了下来，心裡一点都没有成为当家的充实感，反而非常心虚害怕。母亲该不是弄错了，为什麽会指派我？不是那个什麽都做得好的巡，而是我？」

　　他说着一望任铃，那一个澄澈的眼神彷彿将她看透，说出来每一字每一句都说进了她的心坎。

　　「我从书信上听过您两位兄长的事蹟，都是相当优秀的山海师。」

　　「是的。」

　　她發现自己召不出白虎之后，确实有几次奇怪为何她那两个哥哥都没有生为復祖，而是她。如果復祖是任鎗或任铉，或许任家就不会复灭。这种想法好几次盘据她的心头，她偶尔为此一夜难眠。东方游此刻也看出来了。

　　「我继任当家，受了认可、得到至高无上的荣誉，却一点都开心不起来，还觉得肩上的担子重得不得了。我原本想逃跑的，去把巡追回来，和她说我不要做当家，我根本配不上，应该由她来继承。」

　　就像小时候，他这个做哥哥的很爱哭，妹妹老是一边埋怨着他，一边将烂摊子接下、把事情做好。

　　「但我知道自己找不到她，那是她的自尊。成为当家是我被指派的义务，不容推辞，而她不想成为我逃避的藉口，才选择立刻离开。我重读了一次母亲的遗书，想通了巡离开的意义，便下定了决心。或许我不是最适合的人选，但既然被选上，我会尽我所能地做好当家的工作。」

　　她见东方游以来第一次，觉得这人的脸上出现了一丝不同于此前温婉的刚强。那双眼裡是不容退让的辉芒，勾起的唇角没有一点怯懦。

　　「虽然不知您为何生为復祖却久久未能召出神兽，监兵依旧来到了您的身边，说明祖灵的选择并未出错。」

　　他边说还边将茶杯又往任铃那裡推了推，好像是沙漠裡赏给疲累旅人的一口甘露，她走得满身倦怠疮痍，该让自己喘口气。

　　「您心性坚强，极为执着，即使遭遇坎坷风雨，依然固守初衷，未曾曲折，确实是足以担当復祖大任的贵人哪，任铃小姐。」

　　任铃目不转睛地看着他，当然没有看漏他眼裡未有一点虚假的真诚。

　　他早就知道了，这个小姑娘没有被挫折击败，一刻都没有遗忘过自己的本心，心繫苍生，修炼不怠。她既然有办法坚持着走到这裡，这份坚忍就足以成为她被选上做復祖的理由。