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12、临终托付 第十二章: ...
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第十二章:临终托付
夜色漆黑,萧皇后的心腹侍女翠如领着一个身穿黑衣,头戴遮脸黑纱斗笠的人进来。
该男人透过黑纱看到床上的萧皇后,忙将斗笠取下,行礼跪拜:“臣陈敬叩见皇后。”
中书令林敬具有超强的治理之才,且为人忠诚,品行端正,公正无私,是齐国皇帝最信任的大臣,也是当年的“帝都五杰”。
自皇帝登基以来,皇帝大多数时候只顾享乐淫逸,不务政事,把国家一大堆事务都交给中书令陈敬和丞相萧梓宴。
而陈敬和萧梓宴也不负所望,恪尽职守,兢兢业业,改革旧弊,施布新政,这些年来,大齐才得以日渐昌盛。
“陈大人免礼。”
陈敬知道萧皇后此时召自己前来,必然有要事吩咐,当下敛神敬听。
“我已日薄西山,但心中还有一事未了,思前想后,觉得只有陈大人可以托付。”
“皇后洪福齐天,寿年永存。”
“你我都是明白人,无需如此安慰我。”皇后继续说道:“那日在后花园你也看到了。”
陈敬心中一凛,仍旧装糊涂道:“陈因皇上传召,数次经过后花园,不知皇后所指的是那一日?”
“哀家知道那日二皇子落水时,你恰好准备路过后花园到凝香宫找皇上。你亲眼看到了二皇子落水的全过程,你未现身相救是你离始发点太远,铁铃已抢先了一步。后来你又悄悄离开,是因为你不想对这件事情插手。”
一直以来陈敬以为自己悄悄出现在后花园无人看见,背后已冷汗微微渗出,见已无法否认,便道:“皇后仁德。”
“哀家理解你的难处,不怪罪你隐瞒,说出来也不是想以此来要挟你。”
萧皇后喘了几口气又继续说道:“从二皇子落水之事,你当看出皇贵妃对皇上的恨意有多深,以致不惜对他的骨肉痛下杀手。我这一去,她必然会成为后宫之主,两个皇儿还这么小,怎么能逃的过她的手掌呢。”
萧皇后干枯的眼睛已没有泪水流出,但是垂死之人流出的担忧、恐惧、无奈和不甘,能让所有人都为之动容,为之揪心。
而且,萧皇后所担心的事情又何尝不是陈敬暗暗担心的事呢!自从那一日看到吴皇贵妃对二皇子的狠绝无情之后,陈敬无时无刻不在为皇上的这些子嗣担忧,皇室血脉,事关国本,若是血脉断了,那后果不堪设想。
“吴皇后已答应不伤害二皇子,以她的性格,若非有什么大得变故,她应该会遵守她的承诺。但是凡事不敢绝对,人是会变的,只要命运是掌握在她手中,她便随时可以主宰,虽然不伤害性命,但难保不做其它,所以最重要还是自己有自保的能力。”
“二皇子已经三周岁了,哀家知道你交流甚广,认识不少能人异士,请你为二皇子聘请绝顶的武功高手,暗中教他习武,只有他自己强大了,又有你全力护着,那安全保障也就更强了。只要二皇子成年了,那齐国就后继有人了。”
陈敬一惊,来之前,陈敬想道萧皇后召见,很可能与托孤有关,而托孤的最终目的是想保大皇子来日登上大位,可如今听此言,萧皇后并无让大皇子登位之意,而对于非自己所出的二皇子竟思虑如此周到,陈敬疑惑地问道:“为何不是大皇子?”
萧皇后黯然:“先帝五子夺嫡的残忍场面还历历在目,哀家走后,大皇子孤苦无援,哀家怎么忍心让他经历这么残忍的争夺。”若是平时,这些话皇后是万万不会说出口的,但是此时他叫陈敬来,是为了托孤,也没有必要虚掩什么了。
“大皇子,哀家的可怜的孩子,这么小就要没有亲娘了。”萧皇后望向侧边榻上已经熟睡的大皇子,一滴眼泪就滑落,这可能是她此生能流出的最后一滴泪水了。
人生最痛苦莫过于与挚爱之人生离死别,身边的侍女翠如早已泪流满面。陈敬也忍不住抹去眼角的泪水。
“哀家是一个自私的母亲,今日召你前来,除了二皇子之外,哀家主要是向你托付我的大皇子,留他在宫中,我实在不放心。哀家不望他日后万人之下,享尽荣华,哀家只想他能平平安安地过一生,过一种正常的、平凡的生活,平淡中才能有真正的幸福。哀家知道你是可信之人,也是有能力能做到的人,确实找不到逼你更加合适的认了。”
陈敬心中暗暗生疑:“不知皇后所托何事?”
“请你今夜带他离开这里,安排一个隐蔽的安全的住处,让他平安长大、平安生活就可以了。刚才蔷薇给大皇子喂下了微量的暮眠香,明日早晨之前,大皇子都会睡得很沉。”
陈敬大吃一惊:“大皇子乃天潢贵胄,金枝花萼,怎可隐没于市井之中?”
肖皇后摇了摇头:“他对于我就是一个儿子,我对于他就是一个母亲,与常人无异,哀家只想他平安,没有了平安,其他都是空中楼阁。宫里我也安排好了,只要你隐蔽行事,不会被人发现你的,若真有一天查到你身上,我这里也有一个令牌和手谕,可保你无罪。”
见陈敬犹不肯答应,萧皇后不知哪里来的力气,双手撑着床边,硬是把头抬起了一些:“哀家求你了,哀家给你磕头……”翠如将萧皇后扶住。
“皇后万万不可,折煞老臣了。”陈敬大惊,连忙地跪下磕头。“臣……谨遵懿旨。”
萧皇后松了一口气:“好,好,那我便安心。”
萧皇后知道自己的日子不多,她这几天都无法入睡,因为她爱怕她一闭上眼睛就再也睁不开眼了,至少在她的心事还未了之前,她都无法把双眼闭上。
就这样,眼睛一睁一合的,等了一个多时辰。
终于等到翠如回来。
“都安排妥当了吗?”
“是的,皇后。”
半晌后,已连抬眼皮都困难的萧皇后忽然想起什么似的,猛地睁大眼睛,提着一口气问道:“那九五玉佩……现在何处?”
“回禀皇后,九五玉佩一直在大皇子身上,此次皇子临行,身上除了一些服饰之外,就只有这个玉佩了。”