《百合传说》芷亭

5、太子 太子与似雪

　　清河一行人奔至土族地界，土族虽为太子母族，但地处强大的雪族和风族的夹缝之中，难以生存，只好依附雪族，讨得一丝生机。此时途径此地，不照会一声，落得土相口舌，冲突起来，怕是难以过境；若是照会，怕自投罗网。正在踌躇间，忽见前面有一对人马，一字排开挡在前面，灯烛明亮，宝马香车，好不气派。
　　这里怎会有皇家车马？清河和古易等正纳闷，车内一位气宇轩昂的年轻男子迈出，对着清河抱拳：“恭喜侯爷化险为夷，离绪在此恭候多时了。”
　　原来是太子！清河他们赶忙下马行礼。
　　“苍龙候一路辛苦了，免礼免礼。”太子离绪忙将清河扶起，一面示意其他人起身。
　　“如今正是千钧一发之际，太子殿下怎么来土族了？”清河看见太子，更是疑惑。临行之时已经嘱咐，雾都随时可能起兵，王族务必待在王庭，坐镇中央，稳固军心。却没有想到，太子竟然自己跑到一墙之隔的土族来。土族虽然是太子的母族，现任的土相是其亲舅舅，但土族长期受雪族控制，难保不为虎作伥。
　　“苍龙候乃国家栋梁，苍龙候无恙，我长夏方能无恙。”太子道，“苍龙候若从西边过境，必经土族和风族，二者皆早与雪族结盟，我王室虽然危在旦夕，但有这个名头在，他们二族不敢过于明目张胆。”
　　“托太子洪福。”太子竟然能料到他会从西边过境，对时局和他的性格简直是了如指掌，清河颇为钦佩。
　　清河又扫了一眼太子的亲卫，不见统领韦英，全是半生不熟的年轻面孔，看着身手仿佛都不错，但却怕不老练。忙问：“韦英呢？此行凶险万分，太子怎得不带着他就出门了？”
　　离绪见他挂心，忙说：“不碍事。你我都不在王庭，须得有个能担事的人镇守，我便留了他在宫中。一来，不至于王庭群龙无首，二来，也能帮我照看母后。”
　　离绪转身，瞥见似雪容貌出众，气质不凡，且与古易同乘一匹马，料想便是他的新婚妻子，雾都之女，对古易笑道：“古易，你此次雪族之行收获不小啊。”
　　古易回道：“太子切莫取笑了。此乃雾都的独生爱女似雪，雪族女世子。”
　　见提及自己，似雪不由得抬头看了看，这才看清太子的样子。太子身高九尺有余，且穿一件宽大的白袍，越发显得高大。面如冠玉，剑眉星目，轮廓分明，甚是英俊。一根碧绿的发簪将头发高高束起，看起来很是威严，却又时刻面带微笑，让人觉得亲近。看起来跟古易年纪相仿，却显得比古易成稳许多。似雪发现自己盯着太子太久，很不好意思，忙低下了头。太子倒也不恼，朝她微微笑了笑。
　　“雾都虽然心存反心，似雪姑娘却宅心仁厚、明辨是非，这次脱险，幸得有似雪姑娘出手相救。”清河忙补充道，“如今已出雪族地界，待稍作休息，明日便可请土相派人送似雪姑娘回雪族。”
　　“无妨。似雪姑娘既明辨是非，宅心仁厚，与古易又是郎才女貌，十分般配，如此天作之合，甚好。”太子又看了似雪一眼，心里暗自想，久闻雾都之女，倾国倾城，今日一见，果然名不虚传。
　　“此乃雾都诡计，无非是想挟持水族，实际二人并没有儿女私情。”清河道。
　　见他们口中的父亲如此不堪，似雪很不自在，古易想安慰，却又不知如何安慰，只得道：“启禀太子殿下、父亲，似雪柔弱，还请待我们回到水族，我与亲信卫队亲自送她回去才放心。”
　　似雪感激地看了古易一眼，转过身去，假装不曾听得他们的话。
　　若雪、水两族结盟，王室危在旦夕，太子猜忌之心昭然若揭，连说话的口气都不像往昔，古易竟然毫不避嫌，气得清河跺脚，却又不敢发作，只好说：“土相是国戚，自然可以托付。”
　　“无碍。”太子笑道，“侯爷一路奔波，甚是疲惫，本来应该随我去相府好好歇息，但依我推测，雾都今晚损失惨重，定不会善罢罢休，此刻估计已经派人前往风族，挡你去路，不如我们一鼓作气，先出了风族再说。”
　　“是。”清河等人赶紧上马。
　　离绪执意要似雪坐他的马车，自己改成骑马。清河再三推辞不掉，只得领命。古易却甚是满意，赶紧扶似雪上了车。
　　离绪看在眼里，附在古易耳边，笑道：“如此体贴入微，难怪短短时日，便得芳心。”
　　古易正为此事大伤脑筋，赶忙道：“太子就莫取笑我了。我正为此事发愁呢，日后见了花蕊，还不知如何是好呢。”
　　离绪笑道：“自然是左拥右抱，坐享齐人之福喏。此等羡煞旁人的好事，你愁什么。”
　　古易忙澄清：“我跟似雪之间一点儿女私情都没有，我们都是被逼的。”
　　离绪朝马车看了一眼：“都拜堂成亲了，这么好的姑娘，你就莫托辞了吧。人家冒险送你出雪族，对你可是情深意重，你怎可这样辜负人家。论相貌，论性情，她都比花蕊那个傻丫头好许多，花蕊嘛，一个小孩子，做妹妹差不多，做世子夫人，还得再长几年才好。”
　　提到花蕊，眼前便满是她的一颦一笑，古易也笑了：“弱水三千，我只取一瓢饮。你以后注定是要三宫六院的，这种愿得一人心，白首不分离的美好，你不知道。”
　　“是吗，真有那么好？”离绪若有所思，而后又笑道，“只是，你娶的是侯府世子，爱的是相门千金，哪个为妻，哪个做妾，你想好了吗？”
　　这哪里能容许他想，按身份地位，自是两个都不可能做妾。雾都已将他和似雪的婚事昭告天下，不管真假，雾都必然都不愿将花蕊再许配给他。古易正为此事烦恼，叹道：“似雪对我几次相救，我确实欠她颇多，可是我们真没有儿女私情啊。你说这事，我如何才能跟花蕊解释清楚啊？太子你计谋多，不妨教教我。”
　　离绪笑道：“这事我可没有计谋，你自己想办法吧。”转身便上马。“花蕊得知你已离了雪族，不日便会追上来。还有那个视妹妹为生命的蓝萝，他见你了，说不定会一剑封喉，哈哈。”
　　古易听得毛骨悚然，一身冷汗。
　　太子的亲卫，以及水族勇士，几十人策马狂奔，瞬时把土族的月夜都闹腾得生动起来。一路上，似雪只感觉天地慢慢有了颜色，不似雪族，方圆几百里，只有白茫茫一片，这绿的树，黄的沙，以及西天的晚霞，都光彩夺目，甚是好看，心里也觉得惊奇，便将担心父亲牵挂的事放了一放。
　　雾都一向不屑于王族之人，况太子久居深宫，看起来儒雅至极，似雪以为其必不善骑射，但拉车帘往外一看，却见离绪骑一匹棕色骏马，疾步如飞，宽大的白袍迎风飘扬，翩然若仙。不禁地想，这太子，倒也不似父亲说得那般无能。
　　一路上，古易怕她离家思亲，对她百般照顾自不必说，离绪也常惦记她马车颠簸，有机会就停下来歇息。
　　“似雪姑娘，马车颠簸，西边风沙大，你可还生活得惯？”离绪问道。
　　“还好。”似雪回道。
　　“西边气候暖和些，却早晚温差大，白昼如夏，夜晚如冬，似雪姑娘务必注意身体，切勿感染风寒。”离绪又道。
　　“好的。谢太子殿下关心。”似雪想，太子果然如古易所说那般，心细如尘。
　　太子关切，似雪心里暖暖的，却也看见，他对所有人都宽厚仁爱，关怀备至，便对他的嘘寒问暖未放在心上。
　　见似雪有些疲乏，半天食水未进，离绪便喊大家停下来修整。
　　古易扶似雪下车，恰这时，疾飞过来一人一马，淡紫色衣裙，一眼就看出是花蕊。“花蕊！”古易脸色终于露出难得的笑容，那紧缩的眉头也终于舒展开来。
　　却不料，迎过来的是一把冰冷的长剑，直刺入似雪的心门，好在古易反应快，抱着她躲开。
　　“花蕊，不可以伤她。”古易忙喊。
　　“我今天定要杀了她。”见古易护着她，花蕊更是生气，“嗖嗖”一把长剑更是舞得飞快，似雪感觉自己随时都要被剑风吹起来了，吓得面色惨白，不敢睁眼。
　　古易既不敢让她伤似雪，也不忍伤花蕊，带着似雪左躲右闪，好不费劲。好在花蕊从小和他一起练武，她的招式他了如指掌。
　　清河等人见古易勉强应付得来，不会伤及似雪，不便帮忙，只得在旁边假装喝水。
　　“花蕊，似雪不会武功，你会吓着她的。”古易担心道。
　　他越是这样护着似雪，花蕊便越生气。前面还只是虚晃几下，后面慢慢便真有些杀气了。眼见剑就要到似雪左肩，古易来不及拉开，只好自己用身体挡过去，吓得花蕊赶紧收手。
　　曾经，他只护着她一个人，两人一起捉熊，花蕊武艺不精，被熊补倒在地，是古易及时将熊推开，把她救了出来；他们去打狼，被狼群追杀，是古易挡在狼群前，护她周全……如今，不过几个月，她都不知道到底发生了什么事，古易却成了别人的丈夫，生死不顾地保护另外一个人。
　　“古易，我恨你！” 花蕊“哐当”一声将剑扔在地上，又捡起，骑上马头也不回地消失在扬起的漫天尘土中。
　　“花蕊，你回来，你听我解释。”古易也赶忙骑上黑风去追。
　　“古易，古易，前面危险，你不能走。”后面随时有雪族追兵，古易这时独自去追花蕊，他这不是自投罗网吗，清河大喊，气得跺脚。
　　古易哪里还听得进去这些啊，心里只有花蕊，跨上马，扔下一句“殿下，父亲，你们先行赶回去，我随后就到”，便箭也似的飞走了。
　　这边只剩下似雪尴尬至极地留着原地，又是惊吓又是愤懑又是伤心，不觉眼眶里晶莹的泪无声地滚落下来。她多次曾想与这位侠女的见面情形，却没想到是这样刀光剑影的情景。
　　离绪走过来，不知如何相劝，只好递过来一块手帕。
　　“殿下，我即刻回雪族了，就此别过吧。”似雪道，扭头便要走。
　　离绪一把将她拉住：“似雪姑娘，此去雪族，有好几百里，你一个人，万万不可。”
　　是啊，此行已有好几百里，她一个弱女子，如何穿过这滚滚黄沙？又如何踏过那皑皑白雪？她甚至都不知道几百里是何其遥远。但是，她是雾都的女儿，又成为了古易和花蕊二人的隔阂，再留在此处，实在自讨没趣。
　　“若殿下仁慈，那就请殿下派一二人送我回去，我用性命担保，我父亲绝不会为难他们。”似雪提到父亲，眼泪又掉了下来。
　　离绪道：“似雪姑娘，我不是不放心这个，但你终究是跟着古易出来的，这事情还是等古易回来再做安排才好。”
　　“我与古易，不过是因为偶然的一场事故，把我们这两个本不相干的人命运捆绑在了一起，其实我们都不愿意事情走到这一步啊。”是啊，若不是那场雪崩，若不是看见古易阴郁似说还休的神情，若不是自己一念之差，处境何至于如此尴尬。
　　爱而不得，确实让人无望。离绪看着她哭得梨花带雨，有些不忍，又不便流露，只得说：“你父亲的追兵应该很快就到了，不如等那时，我将你交给他们，如何？”突然间又觉得，这是苍龙候家的家事，自己一应做主，十分不妥，自知失言，忙又转头问清河：“侯爷，如此可好？”
　　“太子所言极是，如此甚好。”清河也觉得这样安排最好，既保了似雪安全，又不至于让她陷入部族利益纠葛和古易的情感纷争中。似雪是雾都独生爱女，留她在身边，固然可以要挟雾都，但她秉性纯良，对古易又有救命之恩，若利用她，以怨报德，便不是大丈夫所作所为了。
　　“似雪姑娘暂且上车，等我们赶到风族，你父亲的人估计也到了。”离绪伸手将似雪托住，亲自扶她上车。
　　似雪只得上了车，跟着他们再从土族赶往风族。一路上，似雪都沉默不语，心事重重。离绪和清河虽对她极敬重，但她终是反臣之女，多有芥蒂。
　　第二日，下起雨来，虽不大，却也如寒冰刺骨。离绪将马车让给似雪，即便是千金之躯，也与将士们一起在外淋着雨。清河怕他感染风寒，提议他去马车里避一避。马车虽大，奈何似雪是个独身女子，离绪自然不能坏了她的名声。
　　“侯爷放心，我自小习武，没那么娇弱。”
　　清河过意不去：“太子乃千金之躯，一旦有个闪失，可如何是好。”
　　离绪笑道：“不碍事。侯爷年岁已高，都在外面陪着将士们淋雨，我年轻力壮，有何不可。”
　　清河道：“我等与太子，毕竟不同。”
　　离绪道：“都是血肉之躯，有何不同。我主政以来，一直得侯爷照拂，我与古易年龄相当，一起长大，侯爷把我当成晚辈即可，切莫因君臣之别而生分了。”
　　君上疯魔，离绪少年主事，对水族多有依托，且跟古易年龄相仿，自小相熟，在清河面前，一直以晚辈自谦，只是他毕竟是王室血脉，身份尊贵，清河虽为重臣，也不敢逾礼。担心太子龙体，便提议：“不如，我们在前面寻一处地方避雨，待雨停了再走。”
　　离绪马上吩咐下去：“前面将士听好了，发现有避雨的地方，立刻停下来避雨。”
　　似雪挑开车帘，正好看见离绪的侧脸，一缕湿发紧贴鬓角处，雨珠顺着剑眉和睫毛往下掉，更显得五官立体，棱角分明，嘴唇略微冻得有些发紫，神色却依然泰然自若。离绪见她半个脑袋探出来，忙道：“似雪姑娘，西北风雨如刀，小心着凉。”
　　似雪点点头，放下车帘。
　　行至前面两三里处，发现有一处崖壁横在上头，虽不大，勉强可以遮挡，众人便停了下来。捡了些枯枝，生了几盆火，用于取暖，顺便烘烤衣物。
　　离绪和苍龙候身份尊贵，早有人将其坐下生好火堆，送上干粮。离绪也不吃，起身向马车走去，亲自将干粮递于似雪。
　　“似雪姑娘冷不冷？要是冷的话，下来烤烤火。”
　　似雪摇摇头，接过干粮。
　　离绪又说：“那姑娘就呆在车中吧，下面浊气重。坐垫下面有一披风，姑娘冷的话可以披上。我们此次出门，没带侍女，诸多不便，还请似雪姑娘担待。”
　　似雪回道：“谢太子殿下关照，等到了风族地界，你遣人将我送往白虎侯府即可，我在那等我父亲的人。”
　　离绪转身问清河：“侯爷，如此吗？”
　　他们都是要急行回王庭的，带着一个娇弱的姑娘，确实行动不便。既然雾都已派人追赶，提前将她送至白虎候府，让她在那等待接应，不用刀刃相见，自是正好。清河道：“若是能等到白虎侯府，那是最好。白虎候跟雪族结盟多年，定不会为难似雪姑娘。”
　　似雪低头，看见离绪腰间别了一支玉箫，想着此人还通音律，便又多了几分好感。
　　离绪又问道：“此地离白虎侯府只有三天路程，此事是否等古易回来再做定夺？”
　　清河道：“不必。”又对似雪道：“似雪姑娘，我们对你并无芥蒂，只是我们此次出行，都是男人，你一个姑娘家，跟我们在一起，诸多不便，将你送至白虎侯府，也是形势所迫。日后，待时局稳固，本候一定接姑娘去水族，好好款待，以谢你对古易的救命之恩。”
　　似雪忙道：“我父亲设计害你在先，苍龙候伯父不记恨我便好，不必言谢。”
　　清河忙道：“你父亲是你父亲，你是你，我一把年纪，若是连这个也分不清楚，便不配做苍龙候了。”
　　众人将衣衫烤干之后，觉得舒适多了。怎奈，等了两个时辰，雨都还未停，百无聊奈，离绪将玉箫取出，吹了起来，顿时，宛转悠扬的箫声在幽静的山谷中飘起。有太子亲自吹箫，众卫士无不侧耳倾听，啃着那干饼就如同山珍海味，无不欢喜。似雪也挑帘探出头来，却发现离绪挤在层叠的人头中，难以看见，只见一袭白衣。