《探花使的小婢女》蜜煎梅子

5、第5章 竹板

　　“去屋外砍棵竹子，做成十个三尺宽的片子来。”男人的声音冷冷的。

　　顾蓁依言走去屋外，看到多的是东倒西歪的断竹，都是段景思练习箭术时射倒的。

　　然而，他既然说了是要“砍”，她万万不敢再拂他的意。一番劈砍，累得手上伤痕累累，快到亥时，才捧着竹片回来。

　　段景思选了根最大的，放在手上掂了掂，在圈椅端坐着，正经得宛如学堂里的老学究：“跪下。”

　　顾蓁扁扁嘴。我害他受伤，他心里有气，要发出来，磋磨我也比磋磨别人好。纵然累得腰酸背痛，还是挺直背脊，端正跪了下去。

　　“你倒乖觉，知道去讨了夫人的乖。然而，我的书童却不好当，今日便条条桩桩，告诉你些规矩。”

　　这是应该的，每家人都有不同的规矩。然而接下来的，她却听不懂了。

　　“第一，不可近主人身内三尺……”

　　不近身，如何服侍？顾蓁抬眼，一双水灵灵的眼里波光流转，满是不解：“假如二爷中风了，鼻歪嘴斜流口水，也不让我擦吗？”

　　她是诚心问的，以从前当雇工的经历来看，既然要定规矩，自然是一开始就讲清楚最好，免得日后扯皮说不清楚。

　　桂花巷他们的邻居蒋大哥，有天走在路上，被树上落下的柚子砸了脑袋中了风。高高大大一个汉子，成天坐在院子里傻笑，若是媳妇儿孩子不在，口水没人擦，能在胸前流成一片。

　　风篁轩外，风声萧萧，吹得竹子晃动，在窗户上投下群魔乱舞的影子。屋内却悄无声息，只有灯芯“啪啪”的爆开微响，过了好久，才有冷冷两声：“不用。”

　　顾蓁瞧见他比方才脸色还要铁青，知道自己又说错了话，咬唇闭上了嘴。

　　段景思按下怒气：“第二，不可动主人的东西。第三，不可随意进主人屋子。第四，眼睛不准到处乱看……”

　　听到这句，顾蓁立马垂眼，恭敬得如温顺的小猫。然而，事情偏是这样地巧，不偏不倚的，她的目光正好落到他腰腹以下那个关键地方。

　　她累了一天，脑子本就糊里糊涂、迷迷蒙蒙的，男人的声音又久久不停，尤其是，每个字都是一样的语气，半点波澜也没有，听起来乏味极了。

　　顾蓁不是个能忍住乏味的人，思绪便乱飘，去了她最关心的问题——那天晚上踢到的，今日看到的……那个神秘的东西。

　　耳畔冷冷的声音不断，她却迷迷糊糊，全然没有听进去。

　　听大婶们说，哪里有个老郎中，治这病最是厉害，谁谁谁都去治过。可是，杨华喝醉了也说过，这事儿还是百花楼里的姑娘们最懂，可我怎样进得去百花楼呢？

　　对了，平安巷有个从宫里出来的老太监，讨了房美妾，还生了儿子，可以去问问他……

　　想到这里，她心头一喜，忽的喊出了声：二爷不怕，太监还可以生儿子呢！

　　段景思不忍拂母亲意，却也想让这行径糊涂的小奴离自己远些，正极力思索章法，岂料天落巨石般听了这句，腾的站起，脸色都变了：“你说什么？”

　　顾蓁捂住嘴：“我……我什么也没说？”

　　“你的眼睛在看哪里？手摊开！”

　　男人使了大力，高高举起、重重落下，竹片击在手掌软乎乎的肉上，“啪”“啪”，一声高过一声，把竹林上的鸟儿都惊得飞走了。

　　整整被打了二十下，左手本就受了伤，此刻充血，胖了一圈，肿得似个馒头。顾蓁泪眼盈盈，咬着唇不敢出声。

　　段景思还不解气：“举止无状，出言不逊，该罚。这十个竹片都是做给你用的。”见下方小奴瑟瑟缩缩，十分害怕的样子，灵机一动，“受不了这苦，趁早自己离了去。”

　　他尤其在“自己”两个字上说得重了些。

　　顾蓁却是重点听到“离了”两个字上去，再也管不了谁的身体如何了，心头一酸，眼泪簌簌流了下来。二爷真想撵她走，可她哪有地方可去？

　　就算他俩那夜不曾有过交集，松园这样一个主母可亲、钱多事少的地方，她也得像块牛皮糖似的狠狠黏住了。

　　“是小奴错了，小奴认罚，只要二爷消气，这手任您打烂了也行，只求不要撵小奴走。小奴父母双亡，举目无亲，实在把这里当成自己的家了。”

　　她的手上甚至渗出了血，却咬牙忍耐着，摊得平平的。

　　段景思拧了拧眉，有些烦躁。以前的珲哥儿也是这样，仗着自己年纪小，惯会扮娇使弱，偏偏他就最见不得小孩子哭。“哐当”一声扔了竹片子，冷眼看过去。

　　顾蓁知道那意思：滚远些。

　　*

　　回到小西屋，顾蓁想明白了，远些就远些吧，不去管他身体了，在风篁轩里老实些。老夫人喜欢她，多往静慈堂跑下。

　　翌日一大早，段景思便出了门，按照原定计划，顾蓁本要跟上去看看，他是去了哪家医馆，然而有了昨晚那一出，她自然是要离他“远些”了。

　　顾蓁帮张叔去集市买了菜、又动手做了馄饨当早餐。包的是荠菜和猪肉，个个白胖胖、香喷喷。

　　柳氏见了，笑得合不拢嘴：“你这猴儿，也忒勤快了些，你是景思的书童，不是松园的杂役。景思呢？”

　　“二爷一大早出门了，没让我跟着。”

　　柳氏点点头：“最近衙门里请他编一本书，说有些东西是机密，各家都不准带下人。”

　　顾蓁心头犯疑：真的是去了衙门，不是去医馆？

　　柳氏吃着馄饨，却又问顾蓁早上集市可有什么趣事儿，她自来爱听这些八卦闲聊，可惜张叔年纪大了，眼睛耳朵都不好，从来听不回来。

　　顾蓁眼珠一转，伶伶俐俐地说：

　　“我们去买菜的时候，菜摊儿两口子正端着碗吃早饭，我看他们就吃着一碗菜粥，便问他们竟不吃下饭的咸菜？店主指指墙上挂着的咸鱼。我不明白。那人又说：‘我就着咸鱼下饭呢，你让我多看了两眼，好咸好咸！’”

　　柳氏听了，先是一愣，后来用帕子挡着，笑了好一会儿：“你这个猴儿精！”手边正有半吊子钱，随手就赏了她。

　　顾蓁眼睛都亮了，伸手便去接，柳氏却瞧见她手心红得可怕，吸了口凉气：“你这孩子，手怎的伤成了这样？”

　　昨晚涂了些膏药，虽止住血消了些肿，仍满满是小口子，有的里面还扎了毛刺，颇为狰狞。柳氏富贵人家出身，心又善，哪里见过这些。

　　“干活儿也不是这样的，李嬷嬷，快把我那膏药拿来。”柳氏一边擦药，一边絮絮叨叨，“干活儿仔细点儿，咱们松园人少，犯不着那样拼命，当这里家一样。”

　　顾蓁这几日经历坎坷，她这性子，骂孙庆周等人虽泼辣，却最受不了这样的软语，眼泪簌簌就下了来。

　　柳氏一惊，拿了巾子来：“怎么好好的，就哭了起来？可是有什么不顺心？”

　　“我……”顾蓁摇头，“我是看老夫人……对我这样的好，想起我的娘来……”

　　柳氏温柔一笑，如冬日的太阳照得人暖融融的：“你这个孩儿，也是可怜，年纪这样小，便没了家。实则，不管是珲哥儿，还是你，都是活活泼泼的，我一见了，总是想起我的景纯来，所以格外喜欢。”

　　段家段景思这辈儿有三个孩子。长女段灵妤嫁在金陵，如今夫君外放在泉州做官，她随着去了，好些年了。

　　老二便是段景思，故而大家都叫他一声二爷。

　　老三名为段景纯，娶王氏为妻，有一个儿子，却因为一些事情，与家里人闹得不甚愉快，搬出去住了。

　　顾蓁受伤的左手被这透明的药膏，涂得滑腻腻、亮晶晶的。她心下感激柳氏，又想知道些段景思的旧事，卖乖道：“老夫人多给我说说二爷、三爷的事儿吧。”

　　柳氏目光悠远，陷入了回忆：“景纯小时候最是活泼可爱，景思就不同了，自小便沉稳。”

　　段太傅在的时候，松园还是热闹的一大家子人。

　　最小这一辈儿里，长姐段灵妤端庄秀雅，很有大家闺秀的风范，嫁去范家后，上下无不称赞。

　　段景思为人冷静自持、稳重得体，一言一行都像极了当年的太傅。老人家自然对这个孙儿十分满意，相应的，也给了他最严厉的管教。言行举止都讲究个“动心忍性，增益其所不能”，酒色食欲，一概不关心。

　　老幺段景纯就不同了，他生来什么都关心。他天资聪颖，一手书法写得凤翥鸾回，幼年时便能模仿当世书圣王春秋的笔记。此外，对音律也颇多研究，没事儿就爱在林子里吹吹叫叫的，发出些声响，引得鸟儿互相追逐。

　　小时候三个孩子一同出门，旁人都夸是天上下来的三个仙童。

　　顾蓁心头犯疑，明明是以前是一团和气、兄恭弟友，怎么后来闹成这样，还分了家？

　　“那为何三爷要别府……”

　　“老夫人。”李嬷嬷挑帘进来，打断了她的问话。

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作者有话要说：　　看咸鱼说咸的故事，出自《笑林广记》。
“动心忍性，增益其所不能”出自《孟子》。