《意叙风流》馍馍酱子

49、第四十三回 绿水金玉

　　忽听一人道：“三更半夜的，你二人好生得趣。”
　　声音从几丈外传来，房檐下站着一人。
　　又是杜兰。
　　杜兰在集贤楼十八学士里位列第三，真真是个妙人，回回在紧要时刻现身。
　　秦思狂跳下棺材，抖抖衣衫下摆，道：“闲谈罢了。”
　　“屋里不能闲谈？明日还得赶路，养足精神才好。”
　　“杜叔叔教训得是。”
　　“杜某不敢教训公子，岑先生也请早些歇息吧。”
　　岑乐已经恢复了一贯的气定神闲，他望着秦思狂，眼神温柔。秦思狂眨了下眼，两人相视一笑。
　　从归元寺那两枚凤仙花镖开始，局已经布下了。
　　这太平盛世呀……

　　心里揣着事儿往往难以休息好，不过岑乐非常人，第二天大早依旧精神抖擞地上路了。
　　临行前，秦思狂拉着钟扬在他耳边说话，声音却不小，在场人人都听得见。大概意思是几人离开集贤楼已久，盘缠不够用了。
　　钟扬听完连连道歉说自己设想不周，立马去安排。片刻后他拿了个包袱出来，说知道他们着急赶路，路上恐怕没时间打尖住店，于是备了充足的干粮让他们路上吃。秦思狂不爱饼馍一类的吃食，勉强收下，脸色黑得好像手里捧的是石头。
　　干粮虽然硬，但的确很容易填饱肚子。就这样，经过了五日的风餐露宿，一行四人风尘仆仆地赶到了扬州。
　　其实岑乐一直有个疑惑，他又不是集贤楼的人，为何要跟着秦思狂一路奔波？
　　进了扬州城，秦思狂也许是定下心，迈出的步子都不紧不慢。时辰还早，几人牵马行至半道，听见路边有小贩叫卖笋丁肉包。秦思狂闻着味儿上前，眼睛发直，口水都快流下来。
　　小贩热情地招呼他：“这位爷，一个包子只要一文钱，您来个尝尝？”
　　“那来四个。”
　　“好咧！”
　　小贩利落地抽出一张荷叶，裹住包子。
　　秦思从怀中摸出轻飘飘的钱袋，一个个数着铜板。
　　岑乐无奈等候，今日扬州街上很是热闹，隐隐还能听见鞭炮锣鼓声。他不禁开口问那小贩：“今日城里是不是有什么喜事？”
　　秦思狂一转身，接着一个白白胖胖的包子送到了岑乐面前。热气腾腾的包子后面是秦思狂笑得牙不见眼的脸。他并不是贪图口腹之欲的人，加上此地又是他素不爱来的扬州，也不知他怎么雀跃成这样。
　　小贩手上没停，抽空抬头说道：“爷几位赶巧了，潘掌柜家的二公子今天娶媳妇，半个时辰前花轿刚经过这条街。”
　　秦思狂道：“潘掌柜？我记得他家二公子今年刚满十六啊。”
　　他献宝似的把包子拿给杜兰，发现杜、苏二人的目光注视着同一个方向。他循着望去，眼疾手快拽住了一个行色匆匆，正要经过的男子。
　　“尚兄！”
　　此人正是集贤楼竹西堂的堂主尚清。
　　尚清停下脚步，定睛一瞧，大喜过望：“秦兄！还有苏学士、杜学士，尚某这厢有礼了。”
　　“这么着急，上哪儿去？”
　　早晨新郎抬着花轿迎娶新娘，行礼得等到黄昏，尚清总不至于一大早就着急上门吃酒去吧。几人牵着马立在路边，这么显眼，他竟然都没瞧见。
　　尚清露出一丝苦笑：“不瞒秦兄，在下确实心急。”
　　他要去的地方不是潘掌柜家，而是三宝斋。
　　三宝斋是扬州北市一家铺子，名气不大，经营古书和一些少量的文玩。尚清这么着急，难不成有什么宝贝能捡漏？
　　说来，此事与潘家办喜事关系不小。
　　潘二公子将将年满十六岁，就要迎娶自己的娘子。这事可气坏了程掌柜。倒不是说两家有什么仇怨，抑或是程家看上哪家的姑娘被潘家捷足先登，程掌柜气的是自己儿子不争气。
　　打程持十六岁起，程掌柜就替他物色媳妇，漂亮的，聪慧的，温柔的，灵巧的。有门当户对的商贾千金，也有读书人家的才女，哪知儿子一概不喜。现如今十年过去了，程家的生意是蒸蒸日上，程持的婚事依然没有着落，程掌柜的白头发是日渐增多。
　　眼瞅人家老二都娶上了媳妇，自家长子还是独身一人——老大不小的人了，不在铺子里打点，就待在家中书房，只知道算账看书。程掌柜一怒之下，前几日趁着程持去外地谈买卖，将他的书房搬了个空，把藏书、文房器全数卖给了三宝斋。程持回到家中大惊失色，连忙去到三宝斋，想要把东西再买回来。其实程掌柜卖了之后也有些后悔，不过此时有不少东西已卖了出去。幸好程持有的是钱，况且以他在扬州的声望，多数人还是会给他一个面子。
　　只是有一件东西，已经有人跟三宝斋的徐掌柜讲好了价钱，第二日拿钱来取，怎么都不肯让给程持。
　　这个人，就是韩青岚。
　　听闻二人僵持不下都快打起来了，尚清没法子，才想亲自去到三宝斋。免得出什么事，坏了集贤楼和八大掌柜的交情。
　　秦思狂听完来龙去脉之后，阴阳怪气地连连称赞韩青岚成长了不少，已不是年轻气盛的毛头小子——姐夫和外甥出了事，他还有心情与人争些死物。
　　自从上回韩碧筳来过一次扬州后，韩青岚与程持的关系从水火不容变为还算过得去。什么不得了的宝贝能让二人争执不下？
　　秦思狂决定亲自前去瞧一瞧。
　　他让尚清与两位学士先回竹西堂，自己和岑乐同去三宝斋。一连几日没怎么合眼，岑乐当然也很疲惫，可是扬州程家公子的藏物，素来对文玩没什么爱好的韩青岚都一定要拿下的东西，令他十分好奇。
　　三宝斋里的气氛并不像料想中那样剑拔弩张，韩青岚和程持二人定定心心地坐在椅子上喝茶，只是苦了徐掌柜。他耷拉着脸，三月天里还冷汗直冒。他已经答应将东西卖给韩青岚，没想到程持上门说要买回去。应允人家的买卖不好坐地起价，程持他又得罪不起。二位大爷互不相让，又都是得罪不起的主。
　　徐掌柜见过秦思狂几面，认得是集贤楼的人。见他来了宛如观音菩萨现了身，拉着他大呼稀客。
　　秦思狂拉着徐掌柜的胳膊，笑着道：“听说您这儿有好东西，秦某怎么能不来凑凑热闹？”
　　徐掌柜苦着脸，连连摆手，他没说话，但是意思很明白——不提也罢。
　　岑乐敏锐地察觉到韩青岚与程持望着秦思狂，眼中只有惊，没有喜。这可有些反常。
　　韩青岚恭敬地唤了秦思狂一声“二哥”，再对岑乐拜了个礼。
　　秦思狂点了下头，又看向程持，笑道：“程兄，许久未见，今日你好雅兴啊。”
　　程持拱手道：“没想到在此处遇上秦兄，你我真是有缘。岑先生也在，二位这是打哪儿来呀？”
　　岑乐笑道：“先前给脂香阁的温大掌柜拜寿，恰好同路回来。听人说三宝斋……”他顿了顿，斟酌用词，“在下前来开开眼界。”
　　程持苦笑，俯首长叹一声。
　　徐掌柜连忙道：“就在这儿。”
　　他退开一步，背后柜台上摆着一幅扇面，其上画了两只画眉鸟。
　　只消一眼，岑乐就不禁皱了下眉头。恕他眼拙，看不出精妙之处。他轻咳一声，对韩青岚说：“字画里的门道不少，不妨再端详端详。”
　　“这位爷，您误会了，二位公子争的是它。”
　　岑乐顺着徐掌柜的手指望去，扇面旁边有一枚不起眼的绿玉，铜钱一般大小，雕了一条鱼。它颜色浓艳，好像夏日碧草；质地不细腻，有杂质，非于阗玉。这种玉尽管不多，但也并不名贵，岑乐以前见过，是产自南边一个名为东吁的小国。
　　他愈加想不明白了，小小的玉佩比那幅扇面还不值钱，难道暗藏玄机？
　　世间鲜少有岑乐都不懂的物件，他以询问的目光看向秦思狂，却发现对方脸色一阵白一阵青。这更让岑乐郁闷，作为“当铺”朝奉，他竟然是在场除了徐掌柜以外的四人中，唯一看不懂这枚玉佩的。
　　沉默许久，秦思狂开口道：“程兄，此物你从何得来？”
　　“一位朋友所赠。”
　　“可否告知姓名？”
　　“日子久了，在下忘了。”
　　程持低头一笑，显然不愿透露。
　　秦思狂叹道：“程兄，算我求你。”