《齐宫传》相夷

2、佳茗碧 天气渐渐转

　　天气渐渐转暖，鸳鸾殿外的几株海棠正是摇曳生姿、恍若云霞的时候，皇贵妃闲坐于庭院的小榻上，笑道：“皇上昨日又歇在孟夏堂了？”
　　定贵嫔亦笑：“姐姐眼光甚好，程妹妹如今很得皇上宠爱呢，听说过几日又要晋位了。”她抿一抿唇：“不过这样的盛宠连妹妹也有些意外，这一个月来，皇上在咱们和嘉妃宫里待的日子统共不过半个月，余下的几乎都是程妹妹。”
　　皇贵妃拨弄着水葱一样的指甲，淡淡道：“程茗当年是许婕妤的宫里人，许氏犯事后，竟没人想到她了，她也沉得住气，是个可用之人，不枉本宫抬举她。”
　　她抬眼定定望着一树海棠，话语中有淡淡的深意：“大家都是乾治元年入宫，见识过珍妃盛宠的，有什么不明白的，又有什么做不来的。”

　　说来也奇怪，人皆传言皇帝不过是一时兴起，怜惜程美人入宫两年不见天颜，才宠幸了她几次。谁知这程茗容貌虽不艳丽，但清秀和婉、柔弱生姿，更兼性子安静体贴，皇帝对她的宠爱竟日益浓厚。
　　于是宫中侧目之人渐多，偏偏程氏毫不在意，只一味地谦和柔顺，从不恃宠而骄。然而凭她这般，仍是躲不去风波。

　　这日天气极好，承光宫内一池春水潋滟，海棠正好，桃花初绽，煞是好看，嘉妃亦是喜欢，遂邀了众人赏花喝茶。皇贵妃道要去撷芳殿探望一双儿女，不得空；定贵嫔等人倒是来了，连正在养胎的安嫔亦来凑热闹。
　　慎贵人是皇长女庆福帝姬的生母，自是知道妊娠不易，忙关切道：“你如今才四个多月，还是胎相未稳的时候，怎好到这人多的地方凑热闹。”
　　安嫔耶律朵兰珠本是北辽的郡主，生性最为豪爽活泼，撇嘴道：“姐姐不知道，这几个月可把我闷坏了，冬天雨雪路滑还罢了，如今正是春暖花开之时，草原上的花我是看不着了，还不让我出来逛逛吗。”
　　朵兰珠虽非汉人，却也算得上是少有的美人：皮肤微带麦色，双眸深邃明亮，高挺的鼻梁下红唇嫣然。此刻她因微挺的腹部削去了些桀骜张扬，显出几分少有的温柔神色。朵兰珠与一旁轻摇罗扇的嘉妃犹如齐宫双艳，平分秋色，若说嘉妃娇若蔷薇，那么朵兰珠则艳如玫瑰，再美，也是带了刺的。难怪皇帝爱她泽丽容颜，重她北辽郡主身份，一向厚待。
　　慎贵人见她如此，也只得笑着应了几句，转头和程美人论起刺绣来。朵兰珠早已不满程茗得宠，当下便冷哼一声，道：“早就听说程妹妹手很巧，想必是胜过宫中绣女万千了。妹妹有这样的好本事，不如多去司衣司指教指教，岂不比整日黏在皇上身边更能显出妹妹的兰心蕙质？”
　　慎贵人不免有些讪讪的，打了几句圆场，倒是程美人面色不改，微笑道：“姐姐教训的是，若比起伴驾随侍、恩宠眷顾，我怎么比得上姐姐呢？不过是姐姐身子不便，嫔妾才惶恐得一时之幸罢了，待姐姐生下皇子，皇上自然还是看姐姐比嫔妾重许多的。”

　　嘉妃本冷眼瞧着，见如此，对定贵嫔笑道：“果然是皇贵妃调教出来的人，譬如妹妹，又譬如这程美人，最是谦和守礼，行动叫人挑不出错来。”
　　定贵嫔不动声色：“姐姐说笑了，论起来，皇贵妃位同副后，代掌六宫，咱们不都是得了皇贵妃调教的？姐姐这是拐着弯儿夸自己呢。”
　　嘉妃不由失笑，正待说什么，忽听得那边一阵惊呼：原来方才朵兰珠奚落了程茗，正要得意离去，不知怎的脚下一滑，眼看要向莲池摔去，亏得程美人眼疾手快搭了一把手，安嫔自己又死死扶住了身边的一株桃树，才勉强站稳。
　　一番变故吓得众人脸都白了，嘉妃和定贵嫔反应快，忙上前关切道：“可伤着哪里没有？”一面又向安嫔宫女兰哥怒道：“这么不当心，你是怎么伺候你家小主的！”
　　安嫔自己也吓得不轻，好容易才缓过来，方觉得右手上火辣辣得疼，原来是一时情急，手及手肘被树皮划破了好几道口子，尚渗着血。又见右足的鞋子外侧也被花枝勾坏了，珠饰零散。
　　嘉妃忙一叠声吩咐宫人取了纱布清水来帮安嫔清洗上药，又问可还有哪里伤着，可要请太医。安嫔虽然又惊又怒又怕，幸而不曾伤着哪里，便松了口气道：“罢了，大约是脚下踩到什么滑了，也不曾伤到哪里，劳烦娘娘请太医来看看手上的伤即可。”
　　定贵嫔见众人皆围着安嫔，独程茗一人站在树下抚着右臂，似有些痛楚，又是关心又是感激：“难为你反应的快，怕是伤着筋骨了，等下让太医好好给你瞧瞧。”
　　程茗低首谢过，却悄悄递了一个眼神，定贵嫔顺着她目光看去，面色渐渐沉了下去。
　　一时太医来了看过，道安嫔并无大碍，手上的伤口用药后即可慢慢痊愈，又说程美人扭伤了手臂，虽不是很重，但也要好生休养七八日。
　　嘉妃这才松了口气：“阿弥陀佛，幸好没出什么大事，否则本宫可是难辞其咎了。”说着又嘱咐了安嫔和程美人许多，众人经此一变，也无赏花情致，渐渐地也就散了。

　　皇贵妃听闻此事时，午憩方起，只用一支水晶钗松松挽起乌发，倚在贵妃榻上把玩着几枚小珠子沉吟不语。程美人有些惴惴，偷眼瞧了瞧皇贵妃，亦是抿唇不语。
　　良久，皇贵妃肃了神色道：“你果真看清楚了？安嫔是踩上了这些珠子才滑倒的？”
　　程美人低首道：“当时旁人只顾围着安嫔，嫔妾却在安嫔滑倒的地方发现了这些珠子。”她抬首看着皇贵妃：“安嫔本是辽国郡主，一向喜好珠宝装饰，皇上又宠她，没有不允的，故而她不仅衣裳上缀满珠玉，连绣鞋上也爱用珍珠为饰，这是宫里都知道的。”
　　程美人停了一停，“今日之事，只怕连安嫔自己都只当是个意外，以为花枝勾了鞋，踩了掉落的珠子；可嫔妾细细察了，这些珠子有些上面抹了些薄薄的胶，想必是一开始就嵌在安嫔的鞋底，时间一长胶脱落了，便成了害人的东西。”
　　皇贵妃听到这里，不由拧起了双眉：“这还了得，宫里竟有这样毒辣的人！”
　　程美人眸色熠熠：“娘娘可要禀报皇上，细细追查？”
　　皇贵妃看出她眼神中的劝阻之意，想了片刻，终是摇了摇头：“几颗珠子不足为证，又是在嘉妃宫里出的事，若无十足的证据和指向，皇上也不会在意——说到底，安嫔只是受了惊吓而已，也是万幸”
　　她还有句话没有说出口：今日合宫妃嫔齐聚承光宫，独独自己不在，难免有人会怀疑自己，既如此，又何必出头把这水搅浑呢。
　　程美人何等聪慧，笑道：“娘娘说的是，也是安嫔自己太不小心了，嘉妃娘娘未免也有不周到之处，若是娘娘今日在场，必不会有这样的事发生。”她福一福身：“皇上大约已经知道了，想必不多久就要来娘娘这里，嫔妾先告退了。”

　　程美人猜的不错，夜间皇帝果然来了长乐宫，彼时皇贵妃脸色尚有些怏怏，皇帝知她自晋位后诸事繁忙，心下不由愧疚：“璟珣，这些日子委屈你了，安嫔的身孕、嘉妃晋封……样样都是你来操心，朕真是觉得对不住你。”
　　皇贵妃心头一暖：“皇上说哪里话，这些事情本就是妾身这个皇贵妃该做的，何况……”她瞅一眼皇帝，低声道：“今日安嫔在嘉妃宫里险些出事，若不是嘉妃和程美人应对得当，真伤了安嫔，妾身真是无颜见皇上了。”
　　皇帝早已听内监总管魏铭说了此事，忙道：“你又何必自责，说起来安嫔自己也有几分不是，胎气尚未稳固还凑这个热闹凑那个热闹的，嘉妃身为妃位，也放任安嫔胡闹……”
　　皇贵妃见他浓眉紧锁，忙劝慰道：“皇上不必苛责嘉妃和安嫔，到底今日只是虚惊一场，必是皇上福气庇佑。”
　　她这么一说，皇帝想起一事，道：“今日多亏程氏机变聪慧，朕看了安嫔之后也去看了看她，可怜见的，虽然手臂受了伤，除了你和定贵嫔，也没有谁去宽慰几句。”
　　皇贵妃敏锐地捕捉到了皇帝对程茗的关怀，便附合道：“正是呢，程美人也算是护皇嗣有功，皇上要好好嘉奖才是。”
　　皇帝颔首：“程氏晋为美人已有月余，不若就晋为贵人罢，再赐个封号也就是了。”皇贵妃微笑：“极好，但不知以何字为封号”。
　　皇帝思索片刻，道：“她素来品格雅正自达，达者，通也，便拣个‘通’字给她做封号吧。”皇贵妃浅笑：“那妾身便替通贵人谢皇上恩典了。”
　　皇帝爱怜地抚了抚皇贵妃的脸颊：“太后不大理事，宫中之事杂如牛毛，你样样费心也是辛苦，瞧，脸都瘦了。”
　　皇贵妃眸光如醉，颊染红晕：“几时皇上提拔了嘉妃妹妹协理六宫，臣妾便也得闲了。”
　　皇帝朗声而笑：“真是口是心非。”他搂着皇贵妃，面色沉静了几分：“不过你说的也有道理，北魏已与我大齐议和，想来不出两月大军即可回京。这次萧潋很是立了大功，朕在前朝自有封赏，至于后宫么……”
　　他为难地看了一眼皇贵妃，歉疚道：“朕只怕要多往承光宫去了，恐怕协理六宫之权，假以时日也会赐给嘉妃。”
　　皇贵妃虽早已料到一些，难免还是显出几分郁色，鬓边的红宝琉璃流苏沙沙地打在耳旁，衬出她婉约如水的声音：“皇上决定了就好，妾身身为皇贵妃并无异议。”
　　皇帝明了她的难处，暗叹一声，又道：“还有一件事，此次北魏是被我朝打怕了，除了他们有个宏善将军不大服输，朝中之人多愿议和。”他俊朗的脸上逸出几分自负：“那北魏老国主还自请送出嫡女和亲，以示和好之意。”
　　皇贵妃心头一紧，面上含笑：“恭喜皇上又得佳人了，想来这北魏公主一定容色倾城吧。”
　　皇帝轻哂：“听说是魏主的第七女，不过北魏偏僻荒凉，北地胭脂怎能与南国琼秀相提并论，你只需收拾了宫室备着即可。”
　　他停一停，又道：“好歹也是个喜事，也不能太拂了北魏的面子，朕打算封拓跋氏为宁嫔，也好叫他们记着安分守己。”
　　皇贵妃一一应了，皇帝轻叹一口气：“璟珣，这宫里真是多亏有你，也唯有你才担得起皇贵妃的位子。”
　　他抚上皇贵妃的青丝：“朕知道你两头奔波不易，明日就叫人把昶儿和泽兰从撷芳殿接回来吧，宫里断没有妃位能抚养亲生子，皇贵妃却不可的道理。”
　　皇贵妃这才真真切切地欢喜谢恩，皇帝目光深邃：“璟珣，你是朕最信任的女子，朕是不会委屈你们的。”
　　他声音愈低：“朕的皇后之位，也会一直等着你。”
　　皇贵妃震惊之余盈盈欲泣，终是伏在皇帝怀中：“妾身多谢皇上眷顾。”