《大风行》百纳川

17、第四回之二

　　大风行
　　第四回
　　之二

　　一大片繁茂的虎蓟，脚下横生着。一只兔子蹿过足面，沙沙带起一番响动。
　　大雁无声地从头顶流过，划出一线雪白的云痕。
　　前方那片大雾，仿佛奔腾的野马群，混着滚滚黄沙，把一阵阵嘶鸣带入行人耳中。
　　载着剑士悠闲行来的黑马，望着那片迷蒙，驻了足。
　　它嗅出空气中的血腥，晓得是两厢人马在厮杀。至于哪里的兵马，它无意得知。它甩甩鬃毛，闷闷地与背上的剑士道：“要过便过，可别叫那些脏血溅到老子身上！”
　　剑士点点头，一路催奔向前。
　　浑浊的雾气就像早欢迎着他和他的马，忽然豁开一条口子。
　　黑马载他跃入其中。
　　征战声轰然喧天，战鼓擂擂，俨然就在耳底。
　　那些嘶喊着的，浑身血污的战士，一个一个瞪起布满血丝的双眼，挥矛戈狂喊着奔去送命。他们脚下，踩着的，全是战友、敌人的尸首。
　　铜簇、带火苗的流矢，没眼的凶犯似地只管到处乱撞，或命中敌方，或命中我方。一骑人马混入当中，厮杀着的人们却谁也没有察觉，只听得嗖的一响从身侧滑过。
　　大雾散尽，战士们纷纷住手，忘却了征战似地，一起朝着同一个方向望去。
　　迷雾的尽头，有个骑在黑马上的剑士，带宽沿斗笠、身披灰色斗篷，正挥着长剑兜转马头。他的剑就像一条透明的冰，融在蒙脉的天光里，弥散出一股内敛的邪气。黑马腾起前蹄，鬃毛飞扬，剑士的斗篷也随之招展。扯碎的大雾混着迷迷黄沙，瞬间成了他的背景，使得他和他的马无端地给人一种苍茫悲凉之感。他向这沙场望了一眼，收剑入鞘。
　　鼓声顿下良久，不知谁一声命令，又徒然响起。两方的人马再没动弹，就那么呆呆地望着剑士催马远去。
　　“天煞的蠢才！叫你别弄到我身上！”黑马甩着脑袋，不住地吐出粗重的鼻息，“弄得一身肮脏！”
　　剑士没答话。黑马放慢脚步，示意剑士下来。对方不动弹，拍拍马脖子，道：“前面有河。”
　　黑马刨着前蹄：“我落得一身污，哪里也不去！”
　　“既如此，如何不去洗一洗？”剑士足跟轻磕马肚。它极不情愿地小跑起来。
　　行不多时，前面果有一条银亮亮的大河。
　　蹄子一涉到水，黑马也不问剑士下来，一个翻身滚进水中。幸而剑士及时跃下，才不致湿了靴。他提斗篷走过去，替它解了鞍辔，一个人坐回干燥岸上，擦拭起他的剑。
　　这是一柄纤细的剑，五尺余，纤细得就像它的主人，与它和他出生的那个年代如此格格不入。剑柄嵌蓝琉璃、绿松石；墨黑剑底，细细刻画着浅金的双线交错格子纹。它的主人每一次挥动，敌者那灼目的鲜红液体就会徐徐描绘剑身上的格子纹，把它们染成一线线曲曲的红，然后从剑尖滴落地上，再渗入泥土。
　　剑在剑士手中反复翻转，不时反射出太阳的光芒，却并不见得它自身就是一线光明。它仿佛一条纯清透明的冰，强光下乍看，与空气融到一起——其实锋芒是融入了阳光中。恰如它的主人每一次在暗夜中挥动它时，它的锋芒敛入无尽的长夜，却依旧可使星月骤然失去光辉。
　　这是一柄好剑，剑士一直这么认为，甚至还没有铸造它时，他就这么认为。
　　右侧剑锋靠近剑柄的位置上，铸了两个字：明姬。这是剑的名字，也是他母亲的。他还记得，为了它，他杀了自己的母亲。
　　他七岁时，母亲带着他嫁人了。
　　他从没见过自己的生父，每次向母亲问起，她也只是告诉他：“他是天下第一的剑士。”至于其它，她闭口不谈。
　　即便如此，他还是梦想成为一名剑士。
　　恰好这时候，他美丽的母亲怀孕了。与此同时，家乡一个巫相师告诉他，用天下最利的金炼出来的剑，才是天下最利的剑。他问到那里可以寻到最利的金。巫相师说：“它此时就在一个美貌妇人的腹中成长着。怀它的妇人，要孕育整整十八个春秋。直至它吸光她的青春与生命，它才可破腹而出。”
　　他听后笑了，觉得故事很有趣，到不信这个邪。不过，他的母亲自怀孕后，始终没能生产。直至他的继父病死，他带着衰老了的母亲投到太子丹门下、直至过去十八个年头，他成为出色的剑客。
　　有一天，他衰老的母亲突然捂着肚子大呼。他吓坏了，所有的大夫都束手无策。一个被请来驱邪的巫人冒死告诉他，他母亲肚子里有一块透明的金，因为它，今朝便是她的劫数。他忽然想起十八年前那巫相师的话——他还记得，事情就发生在太子丹为荆轲送行的前一夜。
　　他动手了，亲自剖开母亲的肚子。
　　一块裹着浓血的、石头块子似的东西，正填在她的子宫里。他伸手捧起它，它瞬间便吸收了包裹着它的血液，包括他手上的鲜血，泛起火似的霞光。霞光又逐渐淡却，慢慢成了纯青、微微泛着金的“寒冰”——确是一块金。
　　他厚葬了母亲，找到最好的铸剑师，用世间最利的金打了一把剑。可惜剑未成，他就在第二天、易水畔，成了今日的模样……
　　这是报应？
　　他从不信邪，到了今日也是。可他不得不承认，世上有鬼！因他早就亲眼见证了，因他自己就成了他们中的一例。他不认同这就是命运，若说他被身外的某物改变了一次命运，那么他信；若说那东西能够控制他生生世世，那么他不信。有什么办法可以补救？
　　……你只有一次机会，唯一的一次选择！
　　他猛然忆起蛇王留给他的线索，手一颤，剑锋划破了手指。手没有出血，他自己也未察觉，盯着浅水里翻腾的黑马，停住了所有动作。
　　薄日西流，将交申时。
　　“谁！”他突然对着身后蒿草从中蹑手蹑脚的家伙喝令，头也不回。
　　一个衣衫邋遢的书生，拖一只伤脚，挪了过来，朝剑士的背影鞠躬拱手：“恩人！”
　　剑士起了身：“你认错人了。”他收起剑，提鞍辔走去河边。
　　黑马正躺在河水里，往这边看。看到剑士身后多了个愣头愣脑的书生，它猛然跃起身，抖一抖水，沉默地上了岸。
　　剑士把鞍子搭到它背上，扣紧肚带。
　　“恩人！”书生扯住剑士的一只手，盯着对方冷漠的脸，跪了下来，“某承公活命之恩！”
　　剑士扫了书生一眼，并不理会，纵身上马。
　　黑马低低鸣叫，仿佛在嘲笑刚才的一幕。它四蹄涉水，就像浮在了水面之上。
　　书生急得一个扑身，扯住了马尾：“公慢行！”
　　黑马惊得嘶鸣着飞腾四蹄，不仅将书生远远踢飞，还把剑士也甩了出去，它自己更跌躺进水里。
　　剑士空中一旋，足点水面，稳稳站住了。
　　书生却像被什么扯住足踝，直往水下坠，本该没到膝盖的清水，竟淹到了他的肩膀。水还在上涨，又飞快地没至他的下巴。
　　“恩、恩公救我！”他朝剑士扑腾着。待剑士伸手来扯他，他已被河水卷下去。剑士紧紧拽着他，也被河水卷了下去。
　　光滑的卵石水底，不知几时旋开了一个黑黢黢的深洞，长大的鱼嘴似地，直把坠落水中的一切东西往肚子里面吸，黑马也被它吸了进来。
　　鞍辔扣子全都松动了，黑马索性脱开束缚，滚着水流化成人形，向剑士的方向一路游去。
　　水流卷成巨大的漩涡，越入深处，空间越窄、湍流越弱，风反而愈大。
　　渐渐地，湍急的水流平息下去，空间宽阔起来。风息了，只有扑啪扑啪的回音在耳边轻响，仿佛远方的波涛拍打着礁石发出的。
　　眼前灰蒙蒙一片，像隔着雾，其实是光线微弱的关系。
　　书生望不清周身景物，回过头去想要呼唤“恩公”，才张嘴，一口水就呛了他，他忙闭紧嘴。剑士提着他，没有说话。
　　书生觉得周身被什么包裹着，伸手一摸，是水，而身上还是干的。这果然是水底？他竟能顺畅地呼吸，所以有点不敢相信。手指无意间碰到细软的沙地，身体轻轻翻转起来，两脚平稳地着地，落到沙上。剑士放开了他。
　　扑啪扑啪的响动愈烈，萦绕全身的细流也激起一波一波的涟漪。
　　书生知道“恩公”就在身边，于是大胆地在黑暗中摸索，朝那扑啪声走去。每踏一步，都会向头顶上方轻柔地一跃，仿佛那些沙子随时可以把他们托到天上。他身上的破衣裳，迎着水流，风中似地翩展开来，却缓慢异常，他的动作也是。
　　越往前走，光线越强，一点雪白的亮光慢慢扩大、扩大，随着来者的接近，逐渐露出其真实的形态。
　　一片人家，屋宇无一例外地用红、白珊瑚作柱作墙；细瓦全是一片片贝壳；栏杆则由粗细不一的鱼骨制成，雕着精美的花纹。
　　这片人家仿佛笼在一片迷蒙的白光中，看起来就像铜镜中的倒影，不过空荡荡地不见人迹。
　　扑啪扑啪声就是从这片人家的下面——细纱里，发出的。
　　莫非仙居？书生向身旁的“恩公”投去询问的视线。
　　剑士只是蹙起眉头，不看书生一眼。
　　“那是海市。”
　　背后忽然传来一个粗哑的男声。
　　书生惊得回了头，只见个铁般身形的男子，提着些鞍辔行李，遥遥地走近。
　　那男子的黑发于水中波动着，嵌翡金环不时牵住细流，让一连串细腻的水泡发出咕噜噜的呻吟。他踏在白沙上的双足异常有力，稳健地扎在水底，身后留下一连串的足印。他就像早生活在这水底，习惯了这一切，让书生惊愕不已。
　　男子的视线越过书生肩头，直投到剑士身上，“这是海妖女制造的幻想，还是速速离开的好。”
　　剑士点点头，提起书生向上游去。
　　就在这时，沙地抖动起来。扑啪声愈响，从海市人家直传到书生脚下。
　　书生看见脚下的白沙轰然塌陷，海市人家也像沙堡似地逐渐坍塌，却没有消失。沙地上露出一个碗口大的黑洞，纷纷陨落的沙子很快流入洞中，又爆炸似地喷发出来。他惊奇地看着脚下发生的一切。提着他的“恩公”，丝毫没有逗留的意思，追着那深肤色的男子一径向上游去。
　　最前面的深肤色男子，游得飞快，俨然一条惯于破浪的鱼。
　　突然，一线黑亮从书生身侧划过，吓了他一跳，兜起一阵凄厉的波，直缠上剑士的左踝。
　　剑士低头一看，见几圈黑莹莹的粗丝缠在自己脚上。他们才站过的沙地上，钻出个人身鱼尾的女子。缠住其足踝的，正是那女子的长发。
　　剑士一手提着书生，一手去拔剑。水势压迫着他的力道，剑没能拔出。他同书生一起被拖拽着，沉了下去。
　　深肤色男子伸手去拽二人，竟抓了个空。
　　剑士把书生向上一托，交给深肤色男子，他自己则沉入了深深的水底。
　　深肤色男子托着没用的书生冲出漩涡，将书生丢到岸上，才要转身纵回水中，一条腿突然给书生抱住了。
　　“你、你们到底是些什么人！”书生浑身湿透，伤口再度裂开，洇出了血沫，“为何与救我一命之人如此相像！”他咳嗽着吐出几口水。
　　“老子是你爷爷，原不信！”深肤色男子想甩掉书生，对方却像块赖皮膏药，把他粘得死死。他一条腿蹦到溪边，啐骂道：“天下还有与老子相像之人？到好问问你，你有几个亲爷爷！”
　　另一方面，葛聂将书生交给原不信的一刻，双手拔出背后的剑，斩断了缠住自己的黑发。
　　海妖女露出满口犬齿似的尖牙，刺耳地尖叫起来，那叫声就像绣花针狠狠划过瓷碟时发出的。她硕大的鱼尾横扫沙底，两粒飞沙正打入葛聂眼中，迫使他闭紧了双眼。
　　他凭借直觉奋力向头顶方向游动，耳边划过利器刺破水浪的咕噜声。他知道，那妖怪正以他无法企及的速度追来。周身腾起越发激烈的漩涡，再次将他卷入水底。脖子上有什么像是死人手似的东西飞速抚摸过去，他一个旋身，躲开了第二次冰冷的抚摸。
　　他听不到一点响动，水流仿佛也静止了。渐渐地，他觉出他的脖子——才被那东西抚摸过的地方，裂开了一道口子。他能听见他的皮肉于水中绽开时的呻吟。他知道，他没有流血，也不曾感到疼痛。
　　他试图睁开眼，却无法摆脱摩擦着眼球的沙粒，仿佛它们就是两粒黏糊糊的米粒，紧紧粘着他的眼皮。他就那么缓慢地、静静地往水下沉，一手提着剑，聆听着这死寂而冰冷的世界。
　　还是没有任何响动，只有细腻的水流拂过他的身，和他水火不侵的灰斗篷。
　　忽然，身后响起一点细微的水泡破碎声。他猛然转身，刺去一剑。伴随一阵尖利的咆哮，他嗅到一股刺鼻的血腥。他想他是刺中了她。不过眨眼工夫，一切又回复了死寂，只有逐渐淡去的血味萦绕着。他明白，她还没有死。
　　他趁机第三次往上方游动，水流激烈地兜转起来。压力变强了，他的速度随之慢下。只听得一声尖厉的鸣叫，他的右脸颊被抓伤了，依旧没有出血。
　　紧接着，他觉出身周的水波激荡起来，四面八方似乎都有无形的巨手在挤压他。他不能睁眼，无法看清发生了什么，只能挥剑扫荡。剑承受了水的压力，无论速度还是力道，均比陆地上慢了许多。
　　左翼有击中敌手的感觉，剑却随之不能动了，他觉得他的剑似乎嵌入了山岩的罅隙。他明白那是海妖女的手死死握住了他的剑锋，这双手无疑比他的力量还要大，比他的剑还要坚硬。
　　他两手握紧剑柄，试图旋转剑锋，而海妖女的利爪就像一对紧紧扣合的磁石，使他的剑无法移动分毫。
　　一阵霍霍的金属磨擦声从五尺外飞速滑至耳际，剑士的天性令葛聂马上察觉到事态的不妙。他松开手，丢了剑。就在同一时刻，他的右臂被海妖女生生撕了下来。他整个儿人也伴随着她那股强劲的力道直沉到水底，激荡起一阵迷蒙的沙雾。
　　水流旋得愈急，到处都有破绽可寻。葛聂揣度，这个时候的海妖女已无需再隐藏气息，她随时都可能给他最后的，也是致命的一击——如果她真的能够令他死。至于他，他无论如何也想知道这次的突袭是不是蛇王的安排。而且，他还有最后的杀手锏。
　　他从沙地上迅速跃起，静静矗立着，等待着海妖女给他最后一击。
　　海妖女似乎在盘算什么，没有立即杀来。葛聂趁机问了一句：“为何杀我？”
　　海妖女并不作答，尖叫一声，提起葛聂的剑，向葛聂破浪刺来。
　　葛聂感受着近身的水流，猛然侧身。剑刺入了他的右肋，他俊美的面孔跟着扭曲，眨眼成了狰狞的鬼脸。
　　体内爆发出现所未有的强烈鬼气，鬼气搅乱了水流，使之愈加激荡，并腾起无数细碎的泡沫和浪花。它触手一般拖住惊愕的海妖女，令对方发出一阵颤栗的尖叫。他却毫不动摇，用左手抽出刺入己身的剑，毫不留情地张开了大嘴。裹着咸味的水涌入喉咙，他正思索这水究竟是海水还是河水时，已将海妖女整个儿生吞了下去。
　　之前坍塌了的海市的影子，全都扭曲了，终于敛入一点圆润而雪白的亮光之中。那点亮光隐在浪花与水泡之间，逐渐暗淡下去。待葛聂恢复人形，张开双眼时，它已吸去四周所有的光线，并把自己隐藏到了沙子深处。
　　葛聂似乎察觉到了那一点光源的存在，向着它的方向走了几步。水下漆黑一团，只有流动着的水波微微泛起一线一线的荧光。他没能寻着它，转了身，摸索到埋入沙下的右臂，点脚一跃，往陆地方向游去。
　　他口中衔着剑，右臂揣在怀中。头顶的水，流得异常平缓。此处显然不再有危险的气息，他却觉得这水比之前更加压迫他——刚刚的变化耗费了太多体力，丢失一条胳膊无疑也成了他此刻致命的缺陷。
　　不需谁再于水底拖住他，他自己就缓缓往下沉去。他用仅剩的一只手臂费力地划了几下，竟无法再以己之力向上移动分毫。喉中咽下大量的冷水，他觉得窒息，身体不由自主地抽搐一下，他沉得更快了。
　　就在这时，他感到一只有力的手紧紧提了他一把。只听一阵破浪的巨响，他就像离弦之矢般冲破了水面，直被抛去天上，又重重落在土地上，右臂与剑飞别落到身两侧。
　　“蠢东西！”原不信对着葛聂破口大骂，“要死就死远一点，免得老子吃力不讨好地搭救你！”他拾起葛聂的右臂，看了看“怎么回事？”
　　葛聂伏在地上吐着水，半晌没有说话。
　　瘫在一旁的书生，浑身是伤地看傻了眼。他张了张嘴想说什么，瞥见原不信那张怒气冲天的脸，决定还是什么都不说的好。
　　葛聂缓缓说了句：“……如意珠……我在水下，看见一颗如意珠。”
　　“你说什么？”原不信将葛聂提了起来，“真的是……”
　　“不错。”葛聂拂开同伴的手，站稳了身体，“能否制住蛇王，就看你了。”
　　原不信看着葛聂，没说话，眼中泛起一层血色。他忐忑着，又像期待着什么，意味深长地对葛聂瞥了一眼，一个人纵入了河水里。
　　才将三人卷进去的黑洞，正一点点地闭合。原不信纵入其中的瞬间，它彻底封闭了。
　　清亮的河水，缓缓流淌着，绕过岸边的碎石、绕过葛聂的足踝。