《末路繁华》草言非

12、天真的尽头 恍若时光轮

　　日子几近无聊，我却乐在其中。活在距离前生将近三百年的世界里，一切在我看来都是新奇的。连夜里在院中抬头望月，都会觉得这个时代的月亮更加凄美清绝，或许是空气更加纯粹的缘故。时光一点点放慢脚步，在周身缠绕着一一徘徊游走。每一分每一秒，我都用尽全部心力珍惜着。
　　炯儿日日与小巫厮混，我伺候苏夜身旁，慈炤则无所事事。我看见他俊朗分明的眉宇之间，一层深黑的戾气，不安涌动。屋内一角的床铺长久空着，雪白的床单一丝褶皱也无。
　　慈炤常常不见踪影，然后在某一天突然回来。他回来的时候总是带进一身日光和青草味道，一寸寸弥漫在房间内。他从不说自己去了哪里，我也从来不问。只在他进门时，轻轻放置一杯清茶在桌上，微微一笑。
　　十二岁的孩子，十二载困居狭窄宫廷，他总有想细细体会的一方世界。无论好坏，都需要他用自己的眼去看，去寻找。
　　我不愿做一个保护过度的兄长。
　　当炯儿做出的糕点与小巫不相上下时，恍然间已是五个春秋。外面的世界姓了爱新觉罗，村庄依然隔绝世外，逍遥自得。而我们三人，真的长大了。
　　炯儿十六岁的脸上，仍然保留着稚嫩天真。慈炤则三月未归，久到我都记不起他的模样。至于我，用小巫的话来说，毫无变化。除了身长拔高了一些，更显清瘦之外。
　　小巫盘腿坐在竹榻上，望着我笑道：“我早说过，你和苏先生是同一类人，岁月在你们的眼底，留不下痕迹。”他边说边比着我的眼睛，“这一双眼，年少时太过沉静，年长时又太过清明，总之，与年岁无关。”
　　我半躺着，似应非应。
　　“你的论调，我的耳朵已经听得起茧了。”我懒懒地回了一句。
　　正值盛夏，午后的阳光斜斜透过院中的老苍槐斑斑点点照射下来。苏夜出门时，我和小巫就倚着这张竹榻在廊下乘凉闲谈。天地一片寂静，间或有沙沙蝉鸣。我常常想起五年前的夏天，第一次来到这座院落的情景。
　　五年过去了，我仍然未曾涉足过这所巨宅的其他地方。偶尔，抬头能望见屋顶的青瓦，排列成厚重古朴的模样，掩在深深古木里。只看一眼，便别开目光。可以的话，我并不想牵扯一些似是而非，糊涂可笑的恩恩怨怨。再大的恩怨，最终亦如过眼云烟，徒留一世空虚。我愿意活得简单自在。更何况，我的身边，还有慈炤和炯儿。
　　夏日昼长，每每躺在廊下一处阴凉，心里翻涌起前世今生的茫然困顿时，我总以为这样的日子便是永恒。烈日永不坠落，青天朗日长存，我微闭的眼睑始终一片空明的红光，然后炯儿端着翠绿的玉盘，从长廊另一头快步走来，脆生生唤我。
　　换了一个人生，我仍旧不改混沌里的一派天真。尽管这样的天真，仍旧来自于我的清醒。
　　再长的梦，终有醒来的一天。冥冥之中，我命中的灾难仍然脱离不了可笑的窠臼。此生前生，全都纠结到一块，分不清辨不明。
　　当我再一次踏上亡命之路时，我站在那条河流边，扔下最后一片石子。河面激起的水花迷住我的双眼。慈炤站在我身后，深深沉默。我想起姐姐说过的话：“如果可以重来，我们……会得到幸福吗？”姐姐说完这句话后，苦笑着摇了摇头。“不会。”她说，“小繁，不会的。你以为重来一次，就能抛下所有折磨和苦痛，只留下欢笑吗？如果是那样，我宁愿永远不要欢笑，因为它有多么热烈的表象，就有多么深刻的空虚。”
　　那天，是姐姐出嫁的前夜。我静静听着她佶屈聱牙的话，甚至没有抬起头来看她一眼。我不明白姐姐为什么说这些，我觉得她更应该说些别的话，比如“小繁，我舍不得你”或者“我不嫁了”之类的。程少华我见过，他配不上姐姐。事实上我怀疑，天底下有没有男人能配得上她。
　　此刻再次回想起来，我忽然内心洞明透亮。姐姐是对的。姐姐很早以前就看透了生命的悲欢。所以她不似我，用那么悲哀可怜的方式逃避苦痛，追寻无望的幸福。她看向我的眼神，充满悲悯怜惜。我知道，换一种时空，换一层皮囊，生命最深处的一切，不会有丝毫改变。
　　我忽然想到，如今的姐姐，会不会也在某一时空开始新的生命，就像我一样？不然，在那片活着的人到达不了的黑暗中，姐姐究竟以一种怎样的方式沉睡？
　　我站在微显浑浊的河边，渐渐平静。我抬起眼望着遥遥天际，然后回头对慈炤说：“动身吧。”
　　时值初夏。五年前，也是在这样一个暖暖的黄昏里，我们走进这座神秘宁静的村庄。恍若时光轮转的尽头，画了一个圈，圈中的我们，不由自主，重新回到原点。
　　慈炤闷闷“嗯”了一声，低头跟在我身后。所有的行囊只有一个灰布包袱，斜斜系在慈炤肩上。我身无一物往前走，身后是已成一片废墟的村庄。一股烧焦的臭味停留在鼻端，走出很远，仍然能依稀闻到。
　　我是在回来的路上遇到慈炤的。
　　清晨，山路上尚且只有朦胧的光，草叶上滴滴露珠滚动。我从一条隐秘的小径拐出来时，迎面看见了慈炤。太阳从他身后升起来，金光四射。他的脸就那样笼罩在暗沉里，生动而安静。那是我从未见过的一种表情。我说：“慈炤？”
　　我的声音透出浓重的疲惫，慈炤立刻敏感地觉察到了。他说：“出去了？”
　　我笑笑：“一个小任务，帮苏先生带信。”
　　“怎么累成这样？”慈炤皱眉。
　　我抚上自己的脸，惊讶道：“我看起来有那么憔悴？”
　　慈炤摇头：“没。”他边说边搀住我的胳膊。我挣扎了一下，他却扶得更紧。我苦笑一声：“别把我当成病人。”
　　晨光里我们默然前行。我转头望着三月多未见的慈炤，不禁有些感慨。他渐渐长得比我高大，曾经稚气的脸渐渐线条分明，年岁在他身上刻下深深的印记，也将我们的距离一点点拉远。如今的慈炤，不再孩子气地与我顶嘴吵架，也不再用阴郁的眼光盯住我，一言不发。他变得越来越像一个合格的弟弟。只有在他霸道地搀住我时，他垂下的眼睛里才稍稍显现出一丝从前的影子。
　　觉察到我的注视，慈炤回过头来：“怎么？”他的话依然不多，更多的情绪藏进眼眸深处，从来不曾清楚表达。
　　我收回目光，说：“很久不见了。时间过得真快，已经五年了。”
　　“没错。”慈炤缓缓道，“你说过，要重新好好活一次。”
　　我微微一怔，随即了然。
　　“对。”
　　“你活得可好？”
　　“还好。”
　　短暂的沉默。
　　“你怎么会在这里？”我浅浅一笑，转开话题。
　　他别过眼睛，不再看我，也不答话。
　　我苦笑，这个弟弟，依然脾气古怪，叫人捉摸不透。
　　快到村口时，我停下来不解道：“你要送我回去？”我抽出手臂，“你还有事的话，就不用陪我了，我自己能走。”
　　慈炤轻声道：“我今天原本就打算回来的。”
　　“是吗？”我笑道，“你从来不曾清早回来过呢。”
　　慈炤重新携起我的手：“不要注意这种无聊的细节。”他这么说的时候，我们正转过一个岔路口。摆脱了树木的遮挡，眼前豁然开朗，金色的阳光一览无遗地照射下来。我看到他略长的睫毛覆盖住眼里的波光，眉目深沉，然而又透出一种难以言说的味道，像是笑意，又像一层晕染得极薄的羞赧。我忽然觉得今天的慈炤一点都不像慈炤，不知是不是清晨的光带给我的错觉。
　　“慈炤。”我的喉咙像被堵住了，只发出微弱的两个音节，便再也说不出话来。前生早已灭绝的那种颤动又来了。我望着眼前慈炤微微黝黑的脸，无可逃避地想起孙尘苏。想起最后一眼，那具血肉模糊的身体。只有一瞬，我看到了他眼角细微的纹路，那些熟悉至骨的纹路，每每在他爽朗笑起来时镌刻在眼角。我曾经轻抚着那些细纹，逐一吻过。我看着他再也不会睁开的双眼，没有哭，只是不停冷笑，然后忆起最初的心动。那是在冬日温暖的壁炉旁，火光噼里啪啦，一闪一闪映照出他的淡淡愁绪，还是在更早，清冷的街头，他曾经任我在他手臂上咬出血花？
　　我的记忆渐渐变得模糊，又在瞬间极为清晰，逼真得如在目前。我听见慈炤叫我：“岚，岚……”陌生的名字。他的声音有些焦急，却并不慌乱。我露出笑容：“慈炤，我走不动了。”
　　他的表情一下子放松下来。“我背你。”他小心翼翼抓住我的双臂，让我伏在他背上。
　　“慈炤。”我在他耳边说，“我忽然不想回去。”
　　他侧过脸，沉吟片刻，说：“不急着向他回复吗？”慈炤在提及苏夜时，总是用“他”来代替。
　　“不用。”我晃着双腿。
　　“那好。”他简单道，随后转身往回走。我趴在他背上，下巴枕在他的肩头，闭目不语。直到他放我躺下，才睁开眼睛。眼前是湛蓝如洗的天，白云悠悠而过。我正躺在一块光滑的大石上，四周星星点点的野花，直开到天尽头。
　　“这里是……”我诧异地望向慈炤。
　　他点点头：“山顶。我常来的地方。”
　　我转头望天。我们都不再说话。天地间有种深沉的静谧，夹杂着清晨暗处里所有不易察觉的蠢蠢欲动。我只是单纯地想要休息，慈炤也在一旁静默。时间好似都要静止，一阵滞重的睡意袭来，我陷入茫然未知的黑暗。
　　这一觉，我什么也没有梦到。现实与梦境的交界处一片空濛的白光。这是很久不曾有过的感受，我像一片苦涩的落叶，身上刻下百年悲欢，漂浮在没有边际的水面。没有风。在这里，百年悲欢没有任何意义。所有的意义只在于落叶本身。从哪儿来，到哪儿去，没有人追问。
　　我在一种奇异的欣慰中醒来，发现身边空无一人。头顶的树冠在身上打下斑驳的阴影。我从大石上翻身坐起，发梢沿着石纹轻轻扫过。慈炤的气息混进周围的草木之中，似乎离得很远，又似乎近在鼻端。我留神听四面的动静，却什么也听不出来。大山深处，隔绝了山外的一切。
　　站在山顶，除了山间层峦叠嶂、深浅不一的参天古木，什么都看不到。从近处的绿色到远处的墨色，一片辉煌壮观，完全遮住了山脚的小小村庄。我抬眼四顾，一时间竟找不出一条下山的路径。
　　踌躇间，身后传来慈炤的声音：“醒了？”
　　我转头笑了笑。
　　慈炤站在大石下，扔了几个水果过来。水果是青涩的红，寻常的山中野果，吃下去却有种清甜的气息，满口余香。我舔一舔嘴角流下的汁液，问道：“你在外就吃这个？”
　　慈炤的头微侧了侧，他移开眼神，小声道：“怎么可能……这里也有野兔，我只需每天在这林间散散步，就能捡到撞上树桩的笨兔子。”
　　我笑出声，五年的时光扑面而来。那时，慈炤还是个十二岁的孩童。“你长大了。”我叹道。
　　“别跟老头子似的。”慈炤忍不住白我一眼。
　　我微笑不语。许久不曾见到慈炤这种表情了，我不禁生出些怀念。
　　“你倒是一点都没变。”慈炤忽然道。
　　我伸出两个指头：“两个老头子，哈哈。”
　　慈炤没接我的话。他背过身：“你该回去了吧？”我听出他的语气有些不悦，却摸不准自己说错了什么话。下山的路上，慈炤不再作声，我也知趣地不发一言。午后阳光炙热，林间的草木散发出一股焦灼的味道。慈炤走得飞快，我跟得有些吃力，额间沁出细密的汗。这几年疏于锻炼的恶果，终于显露出来。
　　还未走到山脚，慈炤突然低低叫了一句：“不好！”他神情紧张地侧耳细听一阵，拉着我蹲下身。我们藏身于一丛低矮的美人蕉下，蒲扇般的叶子挡住我的脸。慈炤屏住气息，对我做了一个噤声的手势。
　　我隐隐觉得古怪，不远的村庄传来阵阵肃杀之气，空气中似乎有种紧绷的前味。我静静蹲着，额上的汗汇聚成一滴，顺着太阳穴滴入草丛，无声消失。
　　仿佛只在一瞬，箭在弦上的紧张感忽然消失，鼻端却闻到了真实的硝烟味。我抬起头，东边的天空，一束束黑烟裹挟着尘土直上云端。片刻，火光映红了半壁天。
　　“炯儿还在那儿！”我腾地站起身，焦急道，“慈炤，领我下山！”
　　慈炤深深看我一眼，果断转身朝相反方向走去：“快，从这边走。”尽管不明白为何背道而行，我仍然毫不迟疑跟上他。拐过三个弯道，村子赫然出现在眼前。望着眼前烟尘滚滚的景象，我怔了怔。大火嘶鸣尖叫，像要将一切撕裂烧尽。不知此刻村子发生了什么，不知炯儿是否脱险，我只看见村子吞没进一片火海，与西边如血残阳交相映照，近身不得。
　　我咬咬牙，抬脚欲往里冲，手臂却被拉住。
　　“你留在这儿，我去。”身边慈炤低声说完，一个掠步，身影便消失在炙烈火焰中。
　　“慈炤！”我大叫一声，阻止不及。
　　不远处的河水泛出猩红的血光，不息流动，漫过石阶沙地，平静地，一如既往地奔向前去。我渐渐冷静下来，脑中清明如初。慈炤是对的，以我五年间退化的身手，决计救不出炯儿，弄不好倒赔上自己的性命。只是，这熊熊大火中，情形不明，慈炤会不会……
　　我眉心动了动，勉强静下心神。事已至此，只有相信慈炤了。从他刚才一掠而过的迅疾身手看，五年间功力进步一定不小。宅邸中好歹有个苏夜，倘若他无事脱险，那么炯儿也必定安全。我悄然匿身一旁，静待慈炤归来。在尚且不知这场劫难因何而起的状况下，小心一点，才是万全之策。此时此刻，我不能再徒增不必要的麻烦。