《庄生晓梦[神探狄仁杰]》苑语琼

11、蝶梦庄生

　　此时的悦来老店早已经被如燕命人保护了起来，狄公一行赶到，就见天字第一号房房内一片狼藉尸横遍地。

　　狄公蹲下身来验看了尸身上的伤口，怒火再也掩饰不住，他冷哼了一声，“应该是那些意图拦阻纤户们上诉的歹人所为，这是要杀人灭口啊！”

　　这时李元芳在门外走了进来对狄公说道:“大人，店内其他地方没有找到方九和他女儿小兰的尸身。”

　　狄公有些惊喜，“太好了，看来他们应该是已经逃走了。”他又接着问:“店老板可在？”

　　李元芳道：“在，店老板现在就在门外侯着等您问话呢。”

　　狄公点点头，命人将店老板带了进来。

　　店老板快步走进屋中哭丧着脸向狄公施了一礼，颤颤巍巍地道:“大，大人，小民冤枉啊，小民真的什么都不知道！”

　　李元芳喝止了他的喊冤：“喊什么，大人问话你老实回答便是了。”

　　店老板身子一抖连忙噤声。

　　狄公问道:“这些纤户入住之后，可有人来找过他们？”

　　“有有有，有三拨人。”店老板连忙回答。

　　“三拨？”店老板的话让原本低着头的狄公猛地抬起了头，追问道:“都是些什么人？”

　　店老板犹豫了一下后才支支吾吾地回道:“这第一拨是，是五六个公门中的衙役。”

　　狄公一愣，“公门中的衙役？”

　　店老板点了点头，“他们说要找扬州来的客人。我告诉他们客人住在后院天字第一号房内，他们就进店了。过了没一会儿，就有一个客人抱着孩子逃出门去，衙役们随后也追了出来，当时我还纳闷出了什么事呢。唉，怎么这倒霉事儿都让我给摊上了？”

　　“那第二拨呢？”

　　“第二拨就是原来带他们来住店的那位公子带着一位姑娘过来。”

　　正巧此时如燕和司奕飞刚好从外头进了门来，店老板看见他们立刻指着他们说道:“喏，正是这两位了。”

　　“叔父。”“狄大人。”看到狄公，俩人连忙走了过来。

　　狄公对他们点点头，又示意店老板继续说下去。

　　“这两位贵人来后不久，这第三拨人就来了，领头的是个带着云笠的姑娘，长得还挺漂亮，就是冷着张脸。他们一行约六七个人，手里都拿着武器，应该是些江湖人士。”店老板继续说道。

　　“哦？”狄公有些疑惑，怎么会又扯进了江湖中人？

　　如燕说道：“叔父，我与师兄出来时便刚好遇上了这批人，他们也是来找天字第一号房的，我当时觉得很奇怪，便悄悄的跟在了他们身后。不过他们看见里面的人都死了以后，就立刻出了客栈往西边走了，我当时因为急着要向您禀报便没有继续跟着他们。”

　　“是这样。”狄公低头沉思了一会儿，又接着问店老板，“你前面说的那些衙役身上穿的公服是什么样式的？”

　　店老板仔细想了想后才答道:“和平常的公人穿着均是一般……哦，对了，有一点儿不一样，那些公服绣的是红丝边儿。”

　　“我看这些衙役定是歹人假扮，目的是想要将我们引向歧途。”一旁的李元芳猜测。

　　曾泰也点头道：“不错，我也这么看。”

　　狄公听后有些怒不可遏，“这群畜生，竟忍心对穷苦的纤户们下这等毒手，真是禽兽不如。”

　　狄公强压怒火又将屋内仔细检查了一遍，稍加思索后缓步走出房门，边走边跟元芳几人说道:“事情定然是这样的，衙役敲开房门，纤户们将其让进房中，而此时，方九与女儿小兰到前院打水不在屋内。衙役们进屋后凶相毕露，残忍地杀害了屋中的纤户。而就在此时，方九打水归来，发现屋中情形，大惊之下携女儿逃走，却不慎将水桶踢翻，惊动了房中的衙役，他们闻声追了出来。”

　　狄公的分析让如燕很是忧虑，她不禁有些担忧地说道:“若照叔父您的推断，那方九父女的处境岂不是很不妙呀？”

　　狄公点头，对一旁的曾泰吩咐道:“曾泰，你立刻持我的内史令到京兆府命京兆尹出动所有衙役全城搜查，一定要找到方九父女。”

　　“是，学生立刻去办。”曾泰领命，转身迅速离去。

　　曾泰离去后，狄公又陷入了沉思中。半响，他才倒抽一口凉气惊呼：“不好，宁氏。”

　　“什么？”众人不解。

　　狄公解释:“就是李翰的夫人，李翰的家就住在西边。走，我们立刻赶往李翰的家。”

　　而此时的水部郎中李翰家门前，一个身着蓝衫，头戴云笠的女子正扣打门环，身旁跟着五六个随从。

　　大门打开了，管家走了出来，他疑惑看着这打扮特殊的一行人，“你们找谁？”

　　头戴云笠的女子笑吟吟地答道:“请问这是水部郎中李翰大人的家吗？”

　　管家点了点头，“正是。”

　　女子又道:“我们是李翰大人的朋友，替他梢来一些东西，要当面交给夫人。”

　　管家奇怪地打量了她一番后问道：“你们和刚刚来的那位掌固是一路的吗？”

　　女子愣了一下，才接着问道：“什么掌固？”

　　管家道:“刚刚从扬州来了一位掌固已经把夫人接走了。”

　　女子大惊:“什么？接走了？”

　　管家点点头，“是啊，难道你们不是一起的？”

　　女子不答反问语气很是焦急：“是什么时候的事？”

　　“大约半个时辰前吧。”

　　“他们是骑马还是乘车？”

　　“乘车，一驾绿篷马车。”

　　女子一听立刻扬手对身后众人说道:“不好，出事了！追。”说着，转身就向坊外奔去。

　　与此同时狄公几人也已经出了客栈，正快马一路向西奔来。

　　行了约有半个时辰后，狄公几人终于来到了水部郎中李翰的家。

　　大伙儿翻身下了马，李元芳率先向前，重重地拍打着李府门环，只听大门内传来老管家的埋怨声:“又是谁呀？一拨一拨的，今儿是什么日子呀，真邪了！”说话间，大门“吱呀”一声打开了，那管家探出了头来。

　　在看见门前的元芳几人及后面身着统一官服的钦差卫队后登时吃了一惊，赶忙道:“几位官爷，你们找谁？”

　　李元芳问道:“你家夫人在吗？”

　　管家奇怪地道:“怎么您也要见我家夫人吗？”

　　李元芳一愣，“哦，还有谁要见她？”

　　管家说道:“一个时辰之前，打扬州来了个掌固，带了封信来说是我们老爷重病卧床，请夫人前往探视。”

　　狄公连忙踏前一步，急问道:“那你们夫人走了吗？”

　　管家回道:“是呀，早就走了。”

　　狄公心中暗惊，看了李元芳一眼后说道:“看来我们还是来晚了。”

　　管家奇怪的望着狄公，又接着说道:“大约在半个时辰之前，又有一拨人要见我家夫人，领头的是个头戴云笠的小姑娘，说是为我们老爷梢回了东西。”

　　如燕听后很是诧异，连忙对狄公说道:叔父，会不会是我在客栈里看到的那些人？”

　　狄公蹙起了眉头，答道:“很有可能，如此，宁氏可能就危险了！”

　　李元芳听后连忙焦急地问道:“那你们夫人走时是骑马还是乘车？”

　　“回大人的话，掌固骑马，夫人乘车，一驾绿篷马车。”管家答道。

　　李元芳听后对狄公说道:“大人，他们刚刚出发一个时辰，而且又有马车，一定不会走得太快，我看让卑职去追吧。”

　　狄公想了想后同意了他的请求，嘱咐道:“好吧，顺藤摸瓜，不要打草惊蛇，这样吧，你和如燕同去，一定要注意安全。”

　　李元芳抱拳回道:“大人放心，我们会的。”

　　司奕飞走上前来请求道:“狄大人，请让我同师妹一起去吧。”

　　“这……”狄公犹豫了片刻，想到他们师兄妹才刚刚相认，可能是不愿分开，便同意了，“也罢，那你们三人同去吧，尽量快去快回。”

　　见司奕飞要同他们一起去，李元芳心中很是不悦，可既然狄公已经答应，他也不好再说什么，于是三人翻身上马，快速打马顺着管家所指的方向追去。

　　如燕三人沿着官道一路追去，追了约有半个多时辰，远远的便看到有一辆绿篷马车停在了官道之上。

　　道旁，路人们里三层外三层地围在四周正议论纷纷。

　　三人翻身下马，迅速向那辆马车走去，掀开帘子，宁氏果然已经不在车里了。

　　他们刚要走开，就见司奕飞用鼻子用力嗅了嗅，说道:“是什么东西，这么香？”

　　如燕闻言跃上了马车重新在车厢内仔细搜寻，忽然，她的目光被座椅下的一件东西吸引了。

　　如燕伸手从座椅下将圆盒拿了出来。

　　那是一个扁扁的小盒子，圆盒是银制的，雕工非常精细。她打开盒盖，一股茉莉花香扑鼻而来，原来是个香料盒。她又放到鼻尖闻了闻，轻声说道：“是茉莉花香。”

　　见除了这个已没有什么有用的东西，如燕下了马车，跟李元芳、司奕飞一起向人群那边走去。

　　他们拨开围观群众，便看到有两个人横躺在那草丛中。看那俩人的穿着，应该就是那管家所说的将宁氏接走的掌固和车夫无疑了。

　　如燕刚要向前验看尸体，却在这时那掌固和车夫竟突然捂着后脑缓缓坐起身来。

　　一旁围观的群众一看吓得一下作了鸟兽散，口中直喊着:“诈尸了！诈尸了！”

　　如燕和李元芳对看了一眼，上前将那两人扶了起来，元芳问道：“你们没事吧，是谁把你们砸伤的，要不要报官呀？”

　　掌固一听赶忙摆手：“哎，不用，不用。是我们俩自己闹着玩儿，他拿石头砸我，我拿石头砸他，就这么着都受伤了。”

　　如燕不禁觉得有些好笑，这是什么烂借口？她似笑非笑地看着那掌故，“啊，砸着玩儿？我说，你们吃饱了没事儿干了吧？”

　　掌固拱手说道：“对不住，对不住，我们得走了。”说着他一把拉起车夫，挤过人群，快步走到马车旁。

　　二人跳上车，一声吆喝，马车起动沿官道而去。

　　眼看着马车扬尘而去，如燕三人也翻身上马，悄悄在后跟随而去。