《我在县衙当壮丁的日子》枸杞头绳

121、番外 一

　　沈静姝一行人回到蕲水县城的时候，冬天已经快过去了。

　　柳树抽了新芽，鸟儿四处鸣唱，雨水浸润过五颜六色的花，太阳照得整片天空又高又远。

　　一派生机盎然的景象之中，玉心堂那熏得焦黑的围墙显得格外突兀。

　　“这是……”

　　“去年十月中旬，这里生了一场大火。”李云湘本是为了赴沈静姝的约，此时正好能够为她答疑解惑，“火势灭得还算快，只可惜康鸿年纪轻轻就死了。”

　　康鸿？

　　好像是有这么一回事。

　　“那这儿就一直没翻新？”

　　“老爷子去世了，王家打理府中日常就够手足无措了。这宅子荒着也是荒着，还修它作甚？”

　　说者无心听者有意，沈静姝不禁起了个新的念头。

　　第二日一早，她便敲响了王家宅子的门。

　　门房已经换了个生面孔，警惕地上下打量着沈静姝，问道：“你找谁？”

　　“我找王澄澄，她在吗？”沈静姝答完话又自报家门，门房丢下一句你等等转身离去。

　　不多会儿功夫，他再次出现，领着沈静姝走了挺长的路，在熟悉的花园里找到了王澄澄。

　　碧绿的新叶簇作一团，稀疏的异色花朵点缀其间，王澄澄安稳地坐在灌木丛后等着，俨然是新年新气象。

　　“几个月没见，你稳重不少。”沈静姝瞧不出她现在的喜好，想着说好话总不会出，没成想还是得了对方一记白眼。

　　“说吧，你找我想干什么。”

　　沈静姝也不拐弯抹角，直言道：“玉心堂那座宅子，你能不能盘给我？”

　　“你要那玩意儿做什么？”王澄澄毫不掩饰自己的惊讶，“那地方被火熏毁了不说，自从那日遭了灾，城里的风言风语都没少过，说是我爹阴魂不散……”

　　“那就正好让他看着玉心堂重新开起来。”

　　王澄澄不高兴地撇了撇嘴，认定她这又是在胡说八道了。

　　“你不说清楚，我不可能把自家产业交给你。”

　　“我刚刚说了，我也要办学堂。”沈静姝正色道，看上去要多认真就有多认真。

　　她们一行人以后要在蕲水生活，经济来源总是个大问题。沈静姝不可能带着她们一起做狗仔生意，李云湘有意邀请众人进织造坊工作却也不便太多叨扰。

　　要是能办个学堂，几人都可以到这里当差，既解决了生活来源，也可以在后宅居住，何乐而不为？

　　是以，当沈静姝昨晚在饭桌上提出这个建议便没多讨论便得到了一片赞同之声，就连一直无条件跟她唱反调的向佳宁都不情不愿地点了点头。

　　她万万没想到王澄澄这个房东会有如此激烈的反应。

　　“我给你开价二百两银子，怎么样？”

　　“这不是钱的问题……”

　　“那后面的利润……我再分一成给你？”沈静姝几乎是咬着牙追加了这项条件，王澄澄瞧着也不禁陷入了沉默。

　　之前玉心堂面向女子办学已经算少见了，女子开班授课更是问闻所未闻。什么闻道有先后，术业有专攻，一节女流之辈不背功名如何在学问上真的服众？

　　“这就不是你该操心的事情的了，我自有打算。”沈静姝摆出一幅嬉皮笑脸的模样，继续撺掇着对方道，“万事俱备，现在就差你送来的东风了。”

　　王澄澄想了想，到底是同意了与沈静姝的这笔生意。

　　也不是她突然有了信心，反而因为满心质疑，就越发好奇她究竟能搞出怎样大的阵仗。

　　一个月后，玉心堂重新开始招生，王澄澄亲自去到现场观礼。

　　粉刷的一新门脸上下挂满了大红绸缎，说不清数目的花篮分立两旁，将玉心堂围了个花团锦簇。墙里一连放了好几串鞭炮，墙外看戏的人挤得是水泄不通，王澄澄没待多久便觉得耳朵里站满了哔哩啪啦的声音，前仆后继地想要将自己淹没。

　　但沈静姝还是眼尖地发现了她，径直走到王澄澄的身边，嬉皮笑脸地问道：“怎么样，还不错吧？”

　　“热闹，却不知道你这出热闹能招来多少生意。”

　　“十个总是有的。”

　　“我看你是又在做梦。”王澄澄鼻腔里发出一声冷哼，以前玉心堂有王甫仁坐镇，开张当日也不过十数人到访。

　　“要不要打个赌？”沈静姝见她不信，底气十足地抛出来条件，“要是今日来学堂报名的人没到这个数目，我说好返给你的利润再加一成；可要是真有至少十人来报名，这一成利润你就拿出来补贴学堂的开销。”

　　“我说得不是钱的事儿……”

　　“怎么，不敢？”沈静姝挑了挑眉毛，扬着下巴摆明了就是挑衅。王澄澄一时气血上脑，咬牙应下了这局赌约：“这有什么不敢的，我再返你二十两房款。”

　　“成交。”沈静姝忙不迭拍板，脸上弥漫着奸计得逞的微笑。

　　初春的太阳照得人身上暖洋洋的，就连头发也毛茸茸得闪着光。

　　王澄澄却不知为何陡然遍体生寒，以至于后来的热闹她都没看全，只知道开张流程接近尾声的时候，人群中冲出来一位小姑娘，一把抱住沈静姝的胳膊，扬着一把高亢的嗓子嚷着要入学。

　　紧跟着，第二位、第三位、第四位……

　　人群中陆续有人站了出来，眼巴巴地围在了沈静姝周围，竟然全都是来报名的。

　　“麻烦几位先填表，等会儿我一个个安排。”沈静姝笑着招呼众人来到门槛边搭好的桌子旁站定，按照顺序逐个问起话来。

　　可是王澄澄瞧着这些人依次走过，为何越看越觉得眼熟？

　　“秋水？”

　　“嗯？”秋水排在队伍最末，听见有人唤自己便回过头来，迎着王澄澄的目光微微一笑，“王姑娘，好久不见。”

　　“你怎么来这儿？”

　　“沈姑娘说今日玉心堂开张，让我来凑个热闹。”

　　王澄澄恍然大悟，今日这出戏，原来是沈静姝早有安排。她从一开始就是没想过让出一成利润，算准了自己对她的怀疑，轻拿轻放就钓到了大鱼。

　　“还真有她的。”王澄澄气不打一处来，望向正在忙活的沈静姝，盘算着等会儿一定要找她算账，完全没注意到有人挤到跟前来打招呼。

　　“王澄澄，想不到你也来了。”

　　王澄澄不耐烦地瞥了来人一眼，皱着眉头想了半天，也只依稀记得这人也是以前玉心堂的同窗。

　　“我是小九，不认得我了？”小九见她神色犹疑便笑着自报家门，眼神中却阴森森透着寒气，“我就不一样了，我到死都不会忘记你们家的人都做过些什么。”

　　“我做过什么了？”王澄澄听出来她话里有话，却抓不住其中关窍，当即厉声反问道。

　　小九的脸色于是越发难看了。

　　“当时在玉心堂你就这么理直气壮地找别人麻烦，不知道那个敬重的父亲有没有告诉你，他关照过的那些学生最后都去了哪里？”

　　“我不知道，跟我也没关系。”王澄澄表现得极其不耐烦，她是不清楚个中缘由，也能从闲言碎语中猜到这背后不甚光彩。

　　小九却并不打算就此结束这个话题，缠着王澄澄非要将门庭的事一股脑都告诉她。

　　可是刚刚说起门庭选人的目的，沈静姝便宛如神兵天降，打断了两人的交谈。

　　“聊什么呢，让我也听听？”

　　“没什么，随便打个招呼。”

　　坏事，自然是知道的人越少越好。

　　王澄澄浑然不觉来人比她俩都更早明白门庭的运作规则。

　　沈静姝别有深意地看了两人一眼，知道王澄澄有意隐瞒也不戳穿，嬉皮笑脸地递给她一张纸，道：“你也来填一张，免得整天待在家里也怪无聊的。”

　　“我不要。”王澄澄恶狠狠瞪着沈静姝，斩钉截铁地表示拒绝，“谁知道你又打算怎么算计我？”

　　“赌约是你自己同意的，带来的人也确实超过两位数了，怎么能是我算计你呢？”

　　“你……”王澄澄一时气结，还真说不出可反驳的话来。

　　沈静姝赶紧趁机招来元宵，将人和表单一同塞进她怀里，嘱咐道：“带王姑娘去填单子。”

　　“放心交给我好了。”元宵拍拍胸-脯，扯着王澄澄就往里走。

　　王澄澄低头一看，这姑娘不就是方才冲上前去抱住沈静姝胳膊的那位？

　　就这，还说没算计自己。

　　“沈蔷，你给我等着。”王澄澄扭过脑袋放狠话，沈静姝不为所动地笑着挥挥手，见人不情不愿地被拉去了桌前填表，脸上的表情才彻底放松下来。

　　“你打算护着她到什么时候？”

　　“瞧你这话说的。”沈静姝尴尬地咳嗽两声，“我只是不想你们第一天就在学堂门口吵起来，多不吉利。”

　　“我听说各地已经开始盘查失踪人口了，国公府的禁令到期，人却还没有放出来，很可能会被削去爵位，客死他乡。”

　　“那今天还真是双喜临门。”沈静姝早几日便从许承泽送来的信中知道了消息，还是应和着小九的话。

　　“我是在告诉你，这消息就算你想瞒也是瞒不住的。”小九若有所思地看着沈静姝的表情，没头没脑地问了一句，“这件事跟你有没有关系？”

　　“我就是个写字讨生活的，朝廷的事情能跟我有什么关系？”沈静姝笑着反问，语重心长地拍了拍小九的肩膀，顾自往宅子里面去了。

　　正午的阳光拂过她的背影，缩成小小一团影子俯在脚下，晃眼竟是瞧不出半点儿阴霾。