《红袖江山》周南之风

2、入局 入局

　　掖庭罪奴的身份在历朝都属禁忌，轻易触碰不得。东宫直接向掖庭要人，以太子的地位固然可以办到，但如此行事会影响东宫风风评，保不齐还会触怒皇帝；稳妥的方法是向皇后请懿旨，皇后统领后宫内政，调动奴婢之事可大可小，但以我对太子的了解，事情不会这么简单。太子许我三日为期，时间很是紧张。
　　宴会当日，钦天监给今上递了一道密折，奏报荧惑犯太微，不利储君，欲化解天象须将与太子八字中月、日、时三柱都相同的宫人迁入东宫。
　　今上原本半信半疑，谁料行刺事件歪打正着，反令他深信不疑，立刻准奏。内廷司对照内宫名册连夜筛查，终于赶在第三日签发了三名宫人的调令，其中就有玉娘。
　　我正在书房给玉娘教授宫规，正好皇后驾临东宫探病。
　　皇后落座，却迟迟不宣我们起身。
　　“抬起头来。”皇后终于开了金口。
　　我正要抬头，瞥见她伸出芊芊玉指指向玉娘：“你，抬起头来。”
　　我轻咳了一声，玉娘马上会意抬头，接着便是漫长的沉默。
　　“娘娘，要通知掖庭令把人退回去么？”皇后身边的女官杜若小声询问。
　　“木已成舟，罢了。”皇后叹了一口气，目光如箭射向玉娘：“该做什么不该做什么，你好自为之，若你安分守己，本宫自会善待你的家人。”
　　“善待”二字用的语气尤其微妙。
　　“奴婢谨遵娘娘教诲。”玉娘的声音脆生生的，皇后的双眉却锁得更紧。
　　送走皇后，我犹豫了半晌，叮嘱玉娘：“论辈分她是你姨母，太子殿下是你表兄，但如今云泥有别，你在东宫千万要谨言慎行，切莫牵累至亲。”
　　玉娘没有接话，反而若无其事地对我笑了笑：“我不喜欢终日整理这些简牍，无趣得很。殿下喜欢读什么书、议什么事，你以后都讲给我听，好不好？”
　　她的请求我无法拒绝。我对眼前的女子满怀怜惜，同时心中升起隐隐的不安。
　　邵庭芝死在了大理寺狱，死因是心疾骤发。
　　我正在东宫议事厅草拟文书，东宫属官们闻讯，开始议论纷纷。
　　太子刚命我拟定陈情表，请求皇帝尽量宽仁处置，奏疏还没写完，人已经没了。
　　杏园刺案其实疑点重重。邵庭芝是否果真为幕后主使，一直没有直接证据。三司会审尚未结束，作为嫌犯的邵庭芝，此前一直被羁押在大理寺狱候审。
　　我去南书房向太子请示后续，看见左卫率杜欢正从里面出来。
　　“杜大人，别来无恙。”杜欢刚结束病休，我打算寒暄两句。
　　“多谢崔大人关怀，还好。”对方客气有礼。
　　“瞧你面色凝重，可是遇上了难事？”我佯装不明就里。
　　“邵庭芝的善后事宜殿下交予我了，毕竟同袍一场，心里不好受。”杜欢行事利落，说完便走了。
　　从南书房出来，我的心情愈发凝重。
　　行刺事件令朝野哗然，嫌犯还是太子亲自提拔的青年军官，如今案情尚未明了，嫌犯却暴死狱中，线索全断了。
　　陈情表照旧递到了御前，只是措辞稍加修改，把之前对邵庭芝宽仁处置的表述改为请求祸不及家眷、避免牵连无辜。
　　皇帝对太子愈发满意，皇后的举动却有些令人捉摸不透。
　　一道懿旨突然降到东宫，皇后点名要玉娘来自己身边服侍。
　　“娘娘身边正缺一位女史协理文书，玉娘秀外慧中，娘娘前些日子见了，十分喜欢。”宣旨的王都知笑着对太子说。
　　皇后的懿旨，东宫无力违抗。
　　太子面沉如水，摸着玉娘的发梢说道：“你先去明华宫待上几日，孤会想办法接你回来，在母后身边要谨慎仔细。”
　　玉娘乖巧地登上了去往明华宫的车驾。
　　临别前我避开众人，偷偷塞给玉娘一袋黄金，这是我多年攒下的体己。我叮嘱她：“宫中需要打点的地方多，平素切记藏愚守拙，远离是非。”她聪明伶俐，必会明白我的用意。
　　不出所料，玉娘还是惹上了大麻烦。
　　我去南书房向太子问安，太子沉着脸：“玉娘被母后关进了永巷，你先找永巷令探探虚实。”
　　见到永巷令孙永贞的时候，他用意味深长的眼神看着我：“别说太子，就是今上来了也不一定管用，在永巷是皇后娘娘说了算，”见我的表情逐渐凝固，他正色看着我：“你说的这个姑娘，是被皇后身边的杜若姑姑亲自押来的，说是私通外男，渎职泄密。”
　　我压制住自己的情绪：“她自己承认了？”
　　“还没有。她来了以后不言不语，任凭打骂都不开口。”孙永贞说得不紧不慢。
　　“你们对她用了私刑！？”我的声调开始升高，双手暗暗握紧。
　　“这是杜若姑姑的吩咐，我们也是听命办差。”孙永贞一脸无奈，“性子别扭又没靠山，这样的处境在宫中是迟早的事。”
　　“我想见见她。别告诉我你连这点小事也办不了。”我有意摸了摸左手食指上御赐的翡翠扳指，孙永贞之前向我讨要过几次，条件任我提，我一直没舍得给。
　　我见到玉娘的时候，她正独自坐在监室的稻草堆上默然不语。
　　“阿恕，你怎么来了？”见我走来，她像看见一束光，脸上勉强挤出一丝笑容。
　　“玉娘，你在明华宫发生了什么事？”时间不多，我直奔重点。
　　短暂的沉默后，玉娘有点为难地说：“最初皇后待我极好，她让我与女官春琴一同保管文书。昨日清点文库时春琴没来，小杨将军却来了，他……”
　　玉娘提到的小杨将军是指皇后十九岁的养子杨勉，靠祖恩荫封了个游击将军的虚衔，平日斗鸡走狗、游手好闲惯了。
　　我倒吸一口凉气：“他做了什么？”
　　“他抢去我的钥匙翻阅机要文书，我与他拉扯时，一份文书封口处的火漆被扯坏，我的外衣也掉了，恰好被春琴看见。”玉娘眼睛一红，低下了头。
　　非常俗套的伎俩，但是很管用。
　　“皇后怎么说？”我揣测着皇后的心思。
　　“她说我有三条路。要么回掖庭，罪名是私通外男；要么去永巷，罪名是泄露机密。”玉娘把脸埋入双臂，一字一顿地说。
　　宫人泄密，罪可致死，家人也受牵连；但若被遣回掖庭，玉娘的名节就毁了，北苑那些人也不会放过她。
　　我心乱如麻，偏不能为她分担分毫。
　　本该是血浓于水的亲人，竟走到了如此地步，教人唏嘘。
　　“第三条路是什么？”我瞬也不瞬盯着玉娘的眼睛，好奇是什么样的事要劳烦皇后亲自设局。
　　东宫。
　　“什么，和亲？！”太子不敢置信，拍案而起。
　　“北周与我南陈划江而治，实力不容小觑，宇文护请求与我国联姻，今上既不愿嫁公主，便只能挑宗室女，抑或效仿汉朝故事，从宫中选良家子封为公主代嫁。”我看着太子的脸色小心斟酌措辞，“玉娘若自请和亲，死罪活罪一律免除，也可保家人无虞。”
　　北周是太师宇文护摄政。他自比周公，曾废立三代主君，如今把傀儡皇帝宇文毓死死压在掌下。他绕过宇文毓直接与大陈联姻，今上认为名不正言不顺，不愿许嫁公主，整个宗室也在观望，但宇文护又不能得罪。
　　皇后适时一箭双雕，既除了碍眼之人，又解了皇室之困。
　　“要么不做，要么做绝，母后好手段！”一向冷静自持的太子突然面露不忿之色，我很少见到这样的他，一时语塞。
　　太子若奋力一搏，从皇后手里强留下玉娘其实并非毫无办法。
　　我想起在永巷和玉娘临别时的对话：
　　“阿恕，我愿自请和亲，代公主出嫁。”
　　“玉娘，宇文护两任正妻都死得不明不白，北周坊间传言他心性残暴，绝非良配。若你想留在东宫，太子可为你竭尽全力。”
　　“我的背后是前朝萧氏皇眷，殿下收留我，皇后驱逐我，左不过是为了同样的缘故。梁园虽好，终非久留之地。”
　　“你小小年纪如何猜到这些？”
　　“你不是早就替我料到了？去明华宫那日，你提醒我要远离是非。”
　　一切发生得太快，事情的严重性正在超出我的预判。
　　正逢休沐，我约了李牧之同去秦淮河畔的朱雀楼品尝新酿“玉楼春”，行车路过城南长干里，我突然想起不久前殁了的邵庭芝就家住附近。
　　邵庭芝虽号称是杏园刺案的凶嫌，颇令人玩味的是，朝廷至今未给他定罪，也并未褫夺他的官职，然而他的葬礼上，除了杜欢曾代表东宫出面慰问，朝野上下再无一人到场吊唁。
　　我鬼使神差敲开了邵宅的大门，迎接我的只有一个看门的老管家。
　　管家对我道：“办完家主的葬礼，老夫人便携全家扶灵回了乡，贵人若不忌讳，小老儿可引您去家主生前的书房和卧房凭吊一番。”
　　我与邵庭芝并无私交，对他的家事所知甚少。只知他是益州人，现年三十一岁，老母在堂，尚未婚娶，为人谨慎寡言，是太子从军中亲自培养提拔的得力干将。
　　邵庭芝的书房布置甚为简朴，屋中陈列的书籍一半是兵法，一半是史籍。敬过三柱香后，我一边随处打量翻阅，一边有意无意与老管家闲聊。
　　我好奇问道：“你家主人英年早逝，着实令人惋惜。据闻他死于心疾，可是平素就有端倪？”
　　老管家摆了摆手：“家主自幼习武，少年从军，几乎没有生过病，身体康健得很。小老儿也纳闷儿，好端端的人怎就心疾骤发了。”
　　我接着道：“我早就听闻邵卫率的大名，一直想切磋武学，却难得有机会，坊间说他平素不喜与人来往，果真如此么？”
　　老管家无奈点点头：“家主除了习武和读书没有别的喜好，往日深居简出，也不见他与谁走动。如今坏了事，更是门庭冷落。”