《一世霜华[七五]》席尔玛

17、第 17 章

　　安乐侯庞昱被平安找回，还带回了被贼人藏起来的赈银，实在可喜可贺，唯一遗憾的是，此案的主谋陈和逃走了，再没人知道幕后操纵这一切的是谁。但陈州一事终于算完结了。

　　包拯对所有涉案人员作出最终的处罚。

　　涉及谋夺赈银的樊执等人自不必说，全部斩于狗头铡下。

　　对庞昱的处罚却不尽人意。

　　庞昱有两宗罪，一宗罪是赈灾不力，致使赈银失落。但他不仅把剩余的赈银带回来，还带回了贼子的赃款，堪堪抵了一半的罪。第二宗罪便是他欺男霸女，将男子抓为苦役，女子拘为侍妾以供享乐。但庞昱早有准备，辩解道他放浪行骇是为了迷惑蒋完，虚以委蛇，如今已经命人去各家赔偿，得到了苦主的谅解。

　　包拯道：“你真得得到了苦主的谅解？”

　　庞昱回道：“当然，我家下人一家一家的去赔礼道歉的，各家都赔了一大笔银子，足以让他们十年吃喝不愁。那些百姓知道我有苦衷，都决定谅解我。”庞昱一被救回来，就安排人去做这些事，他作恶多年，对这一套很是熟悉。

　　包拯脸黑得发青，拿起一张状纸，“我这里却还有一张状纸，是告你强抢民妇，逼死人家独子的。”这苦主正是老许头，他家香火已断，自己遭人设计害死十六条好汉，已被判了斩监侯，银钱对他无用了。

　　庞昱心中一慌，他因为带罪将赔偿的事委托给了下人，却不知道他们竟还有漏网之鱼。好在他身边自有得力的人手帮忙，正是庞吉怕儿子在外闯祸送来的师爷。

　　这师爷姓乌，无论包拯怎么驱逐，他都说自己也有押运赈银的职务在身，有权在公堂上旁听。

　　此刻听到包拯的讯问，立马知道这指得是哪一件事。不慌不忙地出站出来道：“回包大人，这件事却有两个苦主，一个苦主姓许，人称老许头，因为被人欺骗害了十六个将士，被压在大牢等待秋后处决。另一个苦主是老许头的儿媳杨氏，杨氏得了赔偿银子不日改嫁，已经谅解了侯爷。这两个苦主一人有罪，一人清白，学生认为应当取证于清白的这人。”

　　包拯早已经了解到此事前因后果，知道那老许头所作之事更为痛惜。

　　听到乌师爷的辩解，便喝斥道：“住口，还敢狡言辩解，若非庞昱行为放肆抢夺人妻，何以许家家破人亡，老许头更是误害了我朝十六名将士？”

　　庞昱明白了是哪一桩事，连忙辩解道：“回包大人，下官头回担任赈灾重任，时时战战兢兢担心辜负圣恩，得到消息听闻蒋完跟贼子有首尾想要谋夺赈银，便进退失据，想要设下局迷惑贼人将他们一网打尽。只可惜那贼子实在心狠手辣，竟然直接谋害我和蒋平，夺取了赈银。下官的确处置不当有错，只请大人念在我一心为公且带回了赈银上，免我死罪。”而一旦不能处死他，他便有信心无罪释放。

　　庞昱带回了赈银是无法否认的功绩，公堂之上包拯只能由着他颠倒黑白。

　　一直静待发落的蒋完听到庞昱竟然牵扯到自己身上，也连忙为自己辩白，“包大人，小人虽然政绩平庸但绝对不会和那贼人勾连去谋算赈银、小人的儿子尸骨未寒哪，请大人明鉴。”

　　庞昱不敢与包拯对呛，对于蒋完却是十分不客气的，“蒋大人岂敢说自己无辜，那程斌若无蒋大人的手令，岂能让那些贼人进入府衙如入无人之境？若非我手下察觉到那程斌常与外人传递消息，我怎么会猜测蒋大人有鬼？”

　　蒋完一哽，程斌的背叛是他洗不去的污点，他只以哀哀泣道：“下官识人不明，害了陈州百姓，害了几十个大好将士，请大人惩罚。”

　　陈州赈银失窃一事，这两人都有不可推卸的责任，也有不能否认的功绩，若包拯执意斩了他们两人，却是难以向朝廷百官交代。

　　最终，庞昱被当庭杖责五十，之后押解回京待皇上定罪。陈州太守蒋完，赈灾不力且跟赈银失踪有莫大牵连，念在其子蒋平无辜惨死，判决流放岭南。

　　在新的陈州太守任命下来之前，林丰暂代太守一职，主持陈州境内赈灾事宜。

　　庞昱被包拯命人当堂杖了五十棍，执刑的人全是开封府的人，一个个下得死手，庞昱委实痛得不轻，将包拯在心里记了一笔。但他最痛恨地还是谋取赈银的那伙人，哪怕被押在牢里，也让手下去打探消息。

　　“侯爷，完全没有幕后之人的消息。”乌师爷前来回话。

　　“那包黑子竟然也没有查到线索？”庞昱不客气地称呼着包拯。

　　乌师爷对此充耳不闻，只回道：“的确如此，小人去拿了案卷看，也和公孙策展昭两人旁敲侧击过，他们都没查到幕后之人的消息，但猜测他定然是位高权重之人。”然后他将黄明生畏罪自杀之事全盘道出。

　　“好狠辣的手段。”庞昱两相一对比，只觉得平日做些欺男霸女的自己跟那幕后之人相比简直是大善人。他稍稍移动了下身体，为了养伤，他一直趴着，但身上还有被绑架时留下的旧伤，这一动顿时牵动全身上下的伤处，把他疼得龇牙咧嘴，心中越发烦躁，发狠道：“我不管他怎么位高权重？我平生没受过这么大的罪，等我抓到他了定然不会让他好过。”

　　乌师爷等他发泄了一通后，又接着汇报，“侯爷要我们打听得白霜霜，我去花月楼查了，她已经脱了贱籍离开。”

　　庞昱不耐道：“我当然知道她不会留在花月楼，我是问她什么来历？”

　　乌师爷道：“白霜霜是邓州人士，三个多月前才卖到了花月楼，之后便突然一炮而红，成了花月楼的花魁。”

　　“三个月前？”庞昱抓住了重点，“那不是朝廷刚刚决定开国库为陈州赈灾的时候？这白霜霜果然是冲着本侯来的？”

　　乌师爷酝酿了一会儿才坦诚道，“应当不是，听闻那白霜霜打听了蒋完父子的许多事，当是为了他们父子两而来的。”

　　“他们？”庞昱不屑道，“一个胆小鬼，一个倒霉鬼，白霜霜瞎了眼才会看上他们。”

　　乌师父不敢跟庞昱争执，说起其他的消息，“那白霜霜身上的确有几分诡异，听闻她从府衙放归花月楼后，那里的鸨母便生了重病不能起床，将楼里的事全都托付给了白霜霜。白霜霜管束楼里极严，稍有不慎就严加处罚，却将楼里的事又托给了另一个妓/女，每日神出鬼没，没人知道她在做什么，但也没人敢窥视她。”

　　庞昱想起白霜霜那阴睛不定的性格和诡异的手段，到能理解花月楼的姑娘的畏惧。问道：“那白霜霜去了哪里？”

　　乌师爷回道：“无人知道，她销了贱籍后带走楼里养得的一个小丫鬟和一大笔钱，花月楼都不敢报官，生生吃了这个哑巴亏。”

　　“哼，这群没见识的女人也就这样了。”

　　白霜霜的消息自此断绝。

　　庞昱问起了另一头，“那陈和你可查得线索？”

　　乌师爷回道：“没有查到这个人的任何消息。”

　　庞昱脸色立马不好看了，斥骂道：“什么下文都没有，连仇人在哪里都不知道，你家小爷我就白受这场罪了，要你们何用？”

　　乌师爷道：“侯爷恕罪，虽然没有查到陈和的消息，但我们还有一条线索可以继续探查。”

　　“谁？”

　　乌师爷回道：“黄明生。黄明生虽然死了，但他们黄家还在。襄州黄家那么大一家商号，决不会被灭口。”

　　庞昱的脸色稍微缓和了一些，“既然你找到了线索，就继续查下去，抓到了幕后之人，不只是我爹和我高兴，圣上和贵妃也会嘉赏你的。”

　　利用家中权势这一套，庞昱已经用得很熟练了。

　　而乌师爷不知道是不是也听多了，面上并无几分喜色，只是平静应下，“小人一定尽力。”他又另外说起了一件让庞昱不快的事，“公堂上侯爷被许家人状告，也是有人在推波助澜。小人去牢里看望老许头，他一心在等死，根本不知道包大人会审你，是有人拿了状纸，他直接画押递上去的。”

　　“是谁？”庞昱咬牙切齿地问，若无这个人捣乱，他根本不会挨这五十棍。

　　“是府衙一个小文书，但那文书递了状纸后全家就不见踪影，不知道是死了还是逃了。”

　　庞昱眼睛冒火地看着乌师爷，“又是一件无头公案，我就这么好欺负吗？”

　　乌师爷道：“这倒不是，展昭猜测这是谋夺赈银之人安排得后手，逼包大人当场处决侯爷，之后太师大人和包大人必定反目成仇，那幕后之人就可以坐收渔翁之利了，可惜侯爷带回了赈银，有功在身，包大人不能当场处决侯爷。”

　　庞昱一阵后怕而后冷笑，“本侯是有福之人，遇难呈祥，那些小计俩岂能害我，”