《女吏关关衙门工作日常》邹邹

5、第 5 章（小修）

　　关娘子一径讨好地陪笑，察言观色绝口不提她背地先下手为强拉拢了侯贵儿，她关关可比官媒黄氏还会拉媒保纤，真应该让她兼职做官媒。
　　章玉珂早知道母亲手段不凡，狐狸精绝不可能是母亲大人的对手。干女儿不成，就直接说合一门亲事。
　　凭侯贵儿的相貌才干，怎么着都比给亲爹做小妾要强多了。
　　他千万不能在这个时候坏了母亲的事。
　　心里是这样想，但他瞅到关晓华那唯唯诺诺乖乖巧巧的傻脸，活似夫人说得对就按夫人说的办明天我就和贵儿成亲的蠢样，章玉珂一脚就走了出去，咳了咳，打断了母亲的说合道：“侯巡差我也听说过，是在巡检寨里误杀了百姓？性子暴躁就不好了。”
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　　关晓华愕然看他。难怪贵儿说，飞天豹子马玉和贵儿有过节。要命的是衙内这步态，看着居然不太像是蒙面黑衣人。除非他刻意改了步态。
　　这可不是普通飞贼能有的能耐？
　　章玉珂翻白眼，真蠢，侯贵儿杀人的前因不明也许是诬陷，但万一在家里打老婆呢？
　　当然，关小娘子也许不会输……
　　章衙内开始反省，他是不是多管闲事了？
　　“我儿也听说过他？”向夫人真的诧异了。
　　“……”他察觉自家这一步走得蠢，好在算准这一步正中向夫人下怀，她笑道：“连我儿也听说了侯巡差，想来府城里各衙门都知道他的大名了。”
　　这话居然没办法反驳。章玉珂只能沉重地点点头。
　　关晓华也就看出来了，衙内这是在和县夫人一唱一和，一个黑脸一个白脸地给侯贵儿做媒。恰在这时，中门方向有仆人胡乱说着：“知县相公回来了——”

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　　关晓华连忙站了起来。向夫人却不动。关关还在疑惑，看到外面确是福叔来了：
　　“知县相公让老奴回来说，今早事忙，在前衙吃早食了。让夫人别太劳累，衙内也辛苦了。今日且不急着说话，让他多歇息少出门。”
　　章玉珂连忙就在屏风后应了，福叔走后他又含糊向夫人提了一句：“……没有，我没见过侯巡差，只是在回来的船上风闻。我胡说一句，母亲不用当真。”他又缩到了屏风后，庆幸只迈了半步能赶紧收回来，苦思冥想觉得自己这完全是胳膊肘向外拐。
　　怎么能坏了母亲的大计？
　　关晓华眼见得年轻公子哥儿一会冒头一会缩头，害羞地躲在屏风后不出来。
　　本来动摇的疑心又生了起来。
　　这就是做贼心虚吧？否则长成这样有什么好怕见人的？此时，她终于想到了她在王家巷子里一定有人跟踪她！不是她的错觉。
　　采花贼衙内！
　　没错！
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　　“这位是……” 这时辰再装没看到有点勉强了，她低头拱手，“小的本县巡检司女役关氏。相扰。告退——”
　　“不妨事。这是我儿，他也在府城里有个差使。以后未必没有公事。关关你隔着屏风见个礼。正好。”
　　向氏夫人坐在正中交椅上，笑着看向独生子，面上半点诧异不露，温言为儿子一时间的慌张掩饰，“玉珂，这位关娘子曾经救过你父亲。但她性子活泼，不怕生。你不需得太过重礼，倒叫她不安了。”
　　“什么？”他心里一呆，救命之恩和狐狸精小相好，这差距也太大了点吧？
　　宋妈这信是怎么回事？难道又是宋妈惹了母亲不高兴？
　　关晓华连忙谦逊道：“不敢，是县老爷微服下乡，我那时年纪还小，替县老爷划船撑篙效犬马之劳。哪里敢说是救命。”
　　这话的意思，就是亲爹新到任时又习惯怀疑本地吏役、乡书手们联手蒙蔽他，带着福叔下乡时掉进水里？被小姑娘救了？
　　“大恩不言谢——”他在屏风后，弯腰施了一大礼。
　　“衙内多礼——”她还礼如仪。
　　旁边提着酒肉盒子进来的宋妈一脚踏进门内，已然听呆。
　　老爷喜欢微服她知道，但这几年她跟着老爷夫人在这县里，竟然半点不知道这件事。宋妈迷茫着回头看了一眼向夫人。
　　灯影中，向夫人微笑回视，眸光竟然无喜无怒。
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　　宋妈心里一颤，连忙低下了头。耳畔回响起夫人偶尔提起过，但她没放在心上的话：“听说你求玉珂在京城里，给你娘家侄孙儿安排差使了？”
　　向夫人慢慢饮了两口茶，觉得故意让老乳娘误会，把儿子叫回来，也是不得已。
　　独生儿子自幼不在她膝下长大，平常对爹娘孝顺却不太亲近，她连亲事都不方便为儿子作主，还要和宋妈商量。
　　但玉珂下回就未必这样听信老乳娘的话了。她身为玉珂的母亲，是绝不会答应信王府那来路不明的亲事。
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　　“宋妈，你把收起来的那几杆小秤一起拿来了？”
　　关晓华本来还在盯着做贼的衙内，听得向夫人此话，却是立时转移了注意。宋妈手里果然还有第二个提盒，打开看去，就是三杆样式不一样的小秤。
　　章玉珂一瞧，不自禁想起了她提起监税太监的旧事，也揣测出母亲的打算，连忙走出来为向夫人搭台，道：“这是哪里来的？本县没有商税院吧？”
　　屋子里的几个仆人和公子一样，都好奇看着。
　　盒子里的三杆小秤皆是一尺长短，取出来灯光照出油亮乌木杆子标着斤、两的水银准星，闪闪发亮。麻绳系着的小秤盘与小铁砣一应俱全。
　　关晓华一眼就认出来了，这是商家私藏用来做轻重标准的秤。
　　她都顾不上再瞅着采花贼衙内，她就一一指着：“第一杆是吉州秤，第二是充州秤，第三是阳关秤。”
　　“正是如此。”向夫人见她一眼分辨出来，眼中满意更盛，“它们看着是一样的，其实标准不一，称出来的货重是不一样的。”
　　请人做事，就得有谢礼。向夫人示意宋妈把四盒熏肉开了盒子，酒开了瓶子让关晓华看过，关晓华一个劲地客气推辞，但连章玉珂都能瞅出她心里是觉得知县夫人帮衬得一笔好生意。
　　“还有这两包点心。是我送你的。平常你爱吃的。这是一段绫子尺头，我做衣裳时余下来的。你拿回去做个汗巾子或是小帕子。”
　　向夫人又命宋妈加了章家的两包点心并一段尺头，用麻草纸包好系牢了一起收入提盒，放在了关晓华的椅子边，
　　“托请我的是本县大户娘子，听我说起你认得南北货物、胸中有天下各地各式斗、秤，在不同的度量衡之间都能换算得精熟。巴巴儿来央你调试一二。我想你是举手之劳的。也未敢多替你要些谢礼。”
　　“夫人哪里话，小的能有这个彩头，全托夫人之福——”她马屁拍得山响，四大块熏肉剁了做肉饼子，她再赊些白面来，请莫姑在铺子里帮着合面蒸好，肉饼子可以让两个壮男帮役吃上一个月，天天有肉。酒就更不用说了，那些帮役为了一天能吃上一口酒 ，什么脏活重活都愿意干，拨刀子打架见血不在话下！
　　她笑得合不拢嘴，她可以养两个帮役一起在码头巡查了。可以对付十个私盐贼！其实如果找壮妇做帮役，她们不太吃酒，用酒换了肉，其实可以养上四个女帮役一起收税。足足养上一个月呢！
　　可惜会打架动刀不怕见血的壮妇在县城难找。其实乡下多。
　　到底是找壮妇还是找壮男，她现在有了难以选择的幸福。
　　“这一回做了，自然少不人来托你。”章玉珂不禁都说了一句，毕竟本县里的斗与秤，都是安州府城官府制式的。其他民间式样认得的人就少了。向夫人笑道：“从县里到府城来回，也有好几天水路。他们既是急用何必去府城求人？”
　　“夫人，我会校准这些秤的！又快又好。”关晓华赶紧自荐，她眼睛瞟过三层抽屉吃食盒子，心中欢喜，只巴望更多的生意托上门。她就知道，能和知县夫人来往的都是有身家的大户娘子和商户娘子呢。
　　她早就等着了。
　　毕竟半夜巡查揍人什么的，捉采花贼什么的，当然不在话下，但她这一回从乡下出来早就想好了，她要收税当税差的。
　　“就是上回听你说了，你要做税差，才想起了你一定懂这个。”向夫人一句话就说到了她的心里。
　　章玉珂一听，也才知道母亲居然也知道这位关娘子的宏图大志？
　　关晓华觉得事不宜迟，立时就把三杆秤一一调试。
　　章玉珂突然伸手一拦：“外面看着要下雨，带回去做不妨事。我听得外面闹贼动静，你今日还在码头上有轮值？”
　　她一惊，想起自家今日还有排班巡查码头，连忙站了起来。
　　外面阴沉沉的，果然要有大雨，她想起一夜没回家还晾着一双鞋要收，便顾不得酒食，连忙对向夫人道：“夫人，我明天再来，这几杆本来都是好秤，就是用久了，有两杆准星不准了——”章玉珂亲眼看着，她取了腰间铜质三事儿，用其中的一柄小黄铜刀在秤杆上轻轻划出一个白痕，示意重新做准星。
　　“另外，这一杆阳关秤我要花几天重新调试。也许把准星全抹了做重一杆。”
　　她匆匆说了几句，章玉珂瞧出她果然是其中老手，不由纳闷：
　　她拳脚身手出色，多半是家传的武艺。关家也许家里祖上是厢军甚至禁军里的老军头回乡。
　　更或者，祖上是有品级的武官。这不少见。
　　但这斗秤上的能耐，这非得是官府里收税的老吏不可了。
　　章衙内寻思着，他得想法子仔细打听这小娘子的家世才行。但他看一眼母亲，母亲必定早就打听了。母亲不提，他何必多事？
　　宋妈所说是父亲以往偷娶平妻的私生女，这绝不可能。否则母亲岂能容她踏入内衙一步？