《质子》绣生

2、第 2 章 但愿这弱不

　　南鄢伪帝素有疯名。

　　当年大周末帝昏庸残暴，天下动乱民不聊生，各地群雄并起，持续了十数年的战乱后，最终这天下一分为二。
　　魏王傅婴占据建康称帝，立国南鄢；而齐王沈微月在邺城称帝，建国北楚。

　　北楚开国皇帝沈微月体弱短寿，称帝不过十数年就驾鹤西去，但南鄢那位和沈微月前后脚称帝的前魏王，不仅命硬寿长，还疯得很。
　　因为各种可怖传言太多，市井坊间甚至将之称为“疯帝”。

　　傅婴早几年称帝时其实还算得上英雄明主，但登基几年之后却突然性情大变，奢靡残暴堪比当年的末帝。

　　民间甚至有传言，说南鄢先皇后自戕之后，这位疯帝不许皇后入殓下葬，亲自剥皮取骨，用先皇后遗骨制成了一把琵琶，日日放在榻边赏玩。
　　兴致起来时，甚至还会召来舞姬起舞，而他则用那把以先皇后闺名命名的琵琶一遍遍弹奏“佳人难再得”。

　　类似的传闻有不少，坊间甚至还编成戏曲传唱，沈蛟对此并不尽信，但南鄢国君确实常有出人意料之举，说他疯癫倒也不算夸张。

　　尤其是这一次陈留和谈，虽然北楚是战胜一方，但南鄢主将萧涧石善谋略，这一场战事从秋日拖延到了初冬才结束，北楚只能说是惨胜，否则也不会同意和谈。

　　双方都亟待停战恢复元气，北楚从宗室旁支挑了公主联姻以示诚意，而南鄢战败，则要派出皇子为质。

　　南鄢国君子嗣不丰，原以为多半也是挑一位宗室子加封做做样子，却万万没想到他竟会让一国太子为质。

　　沈蛟遥遥望着窗边静坐的人影，道：“看来南鄢国君不喜太子的传闻是真的。”

　　“既然不喜太子，为何不干脆另立其他儿子？”冉构想不明白。

　　“正常人哪能理解一个疯子的想法。”沈蛟双.腿一夹马腹，便朝着驿站奔去。

　　阵阵马蹄声由远及近，马蹄扬起的乱雪纷飞，坐在窗边品茗的傅雪青被吸引了注意力，待看清那膘肥体壮的马匹后，他放下茶盏指尖轻点桌面。
　　侍立一旁的侍卫会意弯腰，傅雪青低声：“这些人所骑马匹皆是蒙古马，南地蒙古马不易得，多供军需。他们多半是北地来的，这个节骨眼上北地来人……让众人警醒些。”

　　侍卫得了吩咐去寻其他人，傅雪青重新端起茶盏，好奇地打量着一行人。

　　为首的男人身量本就极高大，偏偏还裹着厚重的兽皮袄，头上带着同色兽皮大帽，脚踩牛皮钉靴，从大门进来时，门框在他身后都显得逼仄许多。相貌虽被兽皮大帽遮住了小半，但仍能看出高鼻深目，颌角分明，是明显的北地人长相。

　　另外几名跟在他身边的男子也都十分魁梧壮硕，观其言行姿态，不似普通人，秩序井然更像是军中人。

　　但对方跟驿卒交谈时，傅雪青听见为首之人自称是北地来的商贾。

　　时下驿站管理并不严格，只要给足了银钱商贾也可以在驿站落脚。对方显然出手阔绰，驿卒喜笑颜开地收了银钱，甚至连文书路引都没有查验，就引一行人到大堂歇脚。

　　傅雪青与为首的男人对上目光，淡淡朝对方颔首示意，便收回了目光看向窗外。

　　一行人在傅雪青隔壁桌坐下，为首的男人拎着酒壶走到了傅雪青对面：“大雪连天，一路上难得遇见人，相逢即是有缘，一起喝一杯？”

　　说话间，此人已自顾自在对面落座，笑吟吟地看着傅雪青。

　　傅雪青不动声色地拧了下眉，又很快舒展，目光从他骨节突出的手腕游移至宽而平直的肩膀。
　　关节粗大，指腹和虎口皆有茧，是习武之人；虽然做寻常商贾打扮，但举止却颇有规矩仪态，兽皮袄里露出的衣领是织锦材质，寻常商贾可用不起，多半是显贵出身。

　　北地来的显贵……傅雪青垂下眼，淡声道：“我身体虚弱饮不得酒，还望见谅。”

　　对方极为豪爽地一笑：“无妨，以茶代酒也是一样。”
　　说着毫不见外地拎起傅雪青面前的茶壶，给自己满上一杯，举杯示意后一饮而尽。

　　通常这个时候为表礼数，寻常人多少会回敬一杯，但傅雪青却丝毫没有回敬之意，他侧脸看向窗外滚滚雪尘，叹声道：“今日可真是热闹。”

　　沈蛟循着他的目光看去，果然瞧见一队人策马朝驿站方向来。

　　“确实热闹。”
　　沈蛟玩味地挑了下眉：“就是这伙人瞧着都不是善茬，郎君出门在外，还是小心些。”

　　后到的这伙人同样骑着蒙古马，做寻常商贾打扮，但腰间和绑腿处却有明显的怪异凸起，显然藏了武器。
　　加上他们刚到驿站就不动声色地朝窗边频频张望，冲着谁来显而易见。

　　看来南鄢太子的处境比他所想要更为糟糕。
　　就算被生父厌弃送往北楚为质，也依旧有人不放心。

　　沈蛟瞥向坐在对面的青年，也不知他是否听懂了自己隐晦的提醒，依旧捧着茶盏静静坐着，风雪在他身后作景，倒真像一尊不入世的菩萨像。

　　这样一个人，竟是南鄢的太子。
　　可惜。

　　沈蛟拎起酒壶起身回了隔壁桌。

　　刚落座，外面的一行人已进了驿站，十来个魁梧的汉子将不大的驿站挤得满满当当。

　　驿卒一人难以照应，连驿丞也被惊动，出面一同接待。

　　片刻之后，后到的十来人便将大堂内余下的座位都坐满了。一行人占了两张桌子，要了热酒和卤牛肉，操着不算熟练的北地口音大声交谈。
　　表面看就是一群粗鲁的商贾，但实际上一行人目光时不时就扫过窗边独自品茗的人，涌动的杀意呼之欲出。

　　冉构眼神朝着隔壁桌斜了斜，比划口型无声道：“冲着那位来的，不过瞧着这黑锅怕是要咱们背啊。”

　　他们乔装打扮潜入南鄢是另有事情要调查，没想到好巧不巧碰上了南鄢太子和这群杀手，这些杀手伪装成北地商贾，分明是打算事后栽赃嫁祸。
　　南鄢太子的性命跟他们无关，但若是事后南鄢查起来，发现他们恰好也在此地，怕是说不清楚。

　　沈蛟不紧不慢地饮酒，摇了摇头：“不急，先静观其变。”

　　正说着话，几个侍卫从二楼下来，对品茗的青年恭敬道：“太……公子，房间已经收拾好了。”

　　青年点了点头，起身往二楼走去。

　　沈蛟一行的桌子恰在楼梯旁边，青年从旁经过时，衣袖起落，一股浅淡却独特香气如云烟掠过。

　　沈蛟鼻头微耸，捕捉到了苦涩药味，以及雪中青竹的气味。两种本不相干的气味融在一处，透着苦涩的冷意，像自漠北吹来的朔风。
　　闻起来和他的人一样冷。

　　青年的身影很快消失在楼梯转角处，那透着苦涩与寒意的香气也随之淡去，只剩下大堂里热腾腾的男人酸臭味。

　　沈蛟嫌弃地“啧”了声，也随之起身：“我先回房了。”

　　上楼时才想起还不知道房间，又去寻驿卒。
　　随手将一角碎银扔给驿卒，沈蛟随意问道：“方才那位郎君住在几号房？我要一间与他临近的。”

　　驿卒顿时露出为难之色，这些人不知道贵人的身份，他却是知道的，这赏钱拿着烫手。
　　他将碎银又递了回去，支支吾吾地说：“那位客人身份贵重，将整个三楼都包下了，客人眼下只能住二楼。”

　　“排场倒是大。”沈蛟蹙了下眉，没有为难驿卒：“二楼就二楼吧。”

　　拿了钥匙，沈蛟佯作走错路上了三楼。
　　只是刚踏上三楼，就被两名佩刀侍卫拦下：“客人走错了地方，还请止步。”

　　双方目光短暂交接，沈蛟识趣地退了回去。

　　下楼时又回首，恰瞧见其中一名侍卫进了中间的那间房，房门开合间露出一点淡青色衣摆。
　　是南鄢太子。

　　倒是巧得很，他的房间正好在对方正下方。

　　左卫率石衍正在同傅雪青回禀驿站的情况：“已经查探过了，两拨人都不是普通人。第一拨人为首者自称周浊，说是秋日来丹阳郡做生意，如今货卖完了，准备回并州去。说辞上倒是没什么问题，不过他们并非并州口音，返程时半点货物不曾带，也不是商贾作风。”
　　“第二拨人不曾留名姓，只说是洛州人士，也是来做生意的。他们的马匹还有身上都藏了武器，身手也不简单，多半是建康派来的杀手。”

　　傅雪青解了狐裘，穿着宽松的衣袍坐在火炉边烤火。

　　火炉上还煨着他待会儿要服的药，苦涩药香逸散出来，他皱了皱眉，不太喜地往后撤了一些，直到调整了一个舒适的姿势，才缓缓道：“第二拨人今晚必定会动手，水来土掩就是，不必太担忧。”

　　“倒是那个周浊……”
　　傅雪青眼眸轻眯：“我听他们说话口音，倒像是晋阳人士。”

　　石衍不知他话中深意，只点头附和：“这拨人意图尚且不明，我已让人暗中留意。”

　　傅雪青垂眸看向火炉，将双手悬于上方烘烤，转了话题：“先前听闻北楚大都督沈蛟也到了陈留？”

　　石衍略微回忆后点头：“确实有此传言，不过后来和谈时他并未露面。”

　　“可知他行踪？”

　　“不知。”石衍道：“当时注意力都在和谈上，和谈上他并未露面，便没有特别留意。”

　　傅雪青沉思片刻，摆摆手示意石衍退下去。

　　沈蛟，周浊。

　　听闻北楚摄政王沈蛟随母姓，他的母亲沈鸣筝生前是北楚摄政公主。
　　当年群雄逐鹿之时，沈氏能从一众世家大族之中杀出来，与傅氏隔着一条黄河分河而治，全因这位摄政公主手段狠辣谋略出众。

　　据说当时这位摄政公主在军中威望极高，众人原以为她会取弟弟而代之称帝，但最后登基之时戴上帝王毓冕的人却还是她的弟弟沈微月。
　　后来这位公主与手下副将成亲，退一步成了摄政公主，生下的孩子也破例随了北楚国姓。

　　傅雪青要是没记错，那副将就姓周，叫周岭。

　　周姓，名浊。
　　“浊”字，恰好是沈与蛟各拆一半，是巧合么？

　　北地来的显贵，晋阳口音，气度不凡还善武……听闻沈蛟其人行事独断专横，极其张狂，若真是他，乔装后大摇大摆潜入南鄢倒也不足为奇。

　　傅雪青轻敲椅背，眼中浮现思量。
　　只是若真是沈蛟，他潜入南鄢想做什么？

　　方才刻意接近，是已经认出了他？

　　种种问题浮上心头，却一时得不到答案，傅雪青长叹一口气，疲惫地揉了揉眉心。

　　楼下的沈蛟连打了三个喷嚏。
　　他从窗边的贵妃榻上坐起身，奇怪地朝敞开的窗户看了一眼：“莫非染了风寒？”

　　窗外天色已经暗沉，驿卒正在院子里挂灯笼。

　　沈蛟穿着单衣立在窗边，鼻间忽而捕捉到一缕极为浅淡的药香，那药香从上方飘下来，带着丝丝苦意，显然是楼上正在煎药。

　　市井坊间有关这位太子的传言也不少，除了说他生有异像，乃是菩萨转世之外，大多是说他体虚病弱，怕是活不到而立之年。

　　但沈蛟早年曾恰巧见过对方一面，当时他倚栏饮酒，南鄢太子从楼下策马而过，少年人衣带当风意气风发，可丝毫没有体虚病弱的模样。
　　是以他一直都对这些市井传言嗤之以鼻。

　　“竟不是装的。”

　　又想起先前在楼下时，对方纵使裹着厚重的狐裘，瞧着也一副弱不禁风的模样……沈蛟意味不明地“啧”了声，伸手关上窗户，也阻断了不断飘进屋内的药香。

　　但愿这弱不禁风的太子能活过今晚。