1、第 1 章 “前虎后狼 ...
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“殿下，陛下遣人来了，宣您进宫。”
穿着麻衣的老管事脚步匆匆走进灵堂里，看向蹲在火盆边一张张烧纸的青年。
青年穿素衣，黑鸦鸦的长发仅用一根木头簪子随意挽起，那张瘦削的脸比灵堂里飘荡的白幡还要惨白，极致的白衬得眉间那一粒朱砂痣都透着森然鬼气。
自从陈留兵败、郡公阵亡的消息传回来之后，这汝阴郡公府便门庭冷落，如瘟疫一般被人避着，只有太子殿下从得了消息之后就亲来府中主持一切丧葬事宜。
接连三日，都守在这灵堂里。
青年迟迟没有说话，像一尊石化的雕像蹲在火盆边，只有一双骨节分明的手还在不断往火盆里投黄纸，窜起的火舌间或照亮青年晦暗的面孔。
老管事得不到回信，又担忧宫中来使不快，毕竟太子殿下虽然身份尊贵，可整个建康城谁不知道太子殿下不讨陛下欢心？
陈留兵败之后两国休战和谈，建康城里也风言风语四起，甚至还有人说这一次为表休战的诚意，北楚会送一位公主前来和亲，而南鄢毕竟是战败一方，这次会送一位皇子前往为质。
当今陛下子嗣不丰，膝下不过三子。
另外两位皇子本就得陛下欢心，又有受宠的生母庇护，唯有太子殿下自幼丧母，还遭了陛下厌弃，这两日已经有流言传出来，说陛下属意让太子前往北楚为质。
“殿下？”老管事忧心忡忡地又唤了一声。
傅雪青烧完最后一张黄纸，手掌撑着膝盖缓缓站起来，宽大的素衣晃动间寒风趁虚而入，他以拳抵着唇克制地咳嗽了两声，才哑声道：“走吧。”
老管事跟在后面，将人一路送到门口。
来传旨的内侍还在门房里候着，看见傅雪青后并不如何恭敬地行了礼，扬起下巴掐着声气儿说：“萧涧石兵败，折损南鄢十万兵士，逼得咱们不得不休战与北楚和谈，陛下龙颜震怒，殿下实在不该在这节骨眼上来祭奠，还纡尊降贵一待就是三日，陛下听说后，发了不小的火呢。”
傅雪青骤然抬起眼，漆黑的眼底映着雪色天光，如寒芒一闪而过，可再一错眼，那寒光又如雪般消融，他垂下眼睫低低咳嗽两声，说：“萧氏毕竟是母后的娘家，汝阴郡公是自小与孤一起长大的表兄，陈留兵败之前，他不知打了不少胜战。旁人可以避着不来，孤若也不来，那不成了狼心狗肺之人？”
那内侍一时噎住，总觉得这话藏着针扎人，可待要寻找证据，却又捉不住什么，最后只能讪讪笑了笑，拍拍衣袖一指马车：“天寒地冻，陛下到底还是心疼殿下身体虚弱，特意遣了车来。”
傅雪青上了马车，随行伺候的人便自行分散走在马车两侧。
趁着那内侍走在前头瞧不见，走在马车边的侍卫迅速将一枚纸筒从车窗缝隙里塞了进来。
傅雪青捡起展开，就见上头用蝇头小字写着：[陛下有意令殿下为质，太傅已经在殿外跪了半日，苦劝未果。]
太傅仲耕是开国老臣，官至录尚书事，早些年总揽朝政，位同宰相。傅雪青三岁那年仲耕又加封太子太傅，为傅雪青开蒙。
如今仲耕已是耄耋之年，在皇帝有意打压下地位早不如前，这把年纪在风雪中跪了半日，说是死谏也不为过。
果然到了太初殿前，就看见一头白发的仲耕跪在雪中，身上披着的大氅早已覆满积雪，明明露在外面的手指已经冻得青紫，脊背却始终不曾弯下，口中一声声悲怆高呼：“请陛下收回成命。”
傅雪青眼眶泛起潮意，他用力眨了下眼，将酸涩逼退，上前解下大氅披在老师身上，强行将人扶了起来：“雪疾风寒，老师还是早些归家吧。”
仲耕神色急切地想要说什么，却因为在雪地里跪了太久，一张口反而是一阵剧烈咳嗽，弓着腰背咳得连话都说不清。
傅雪青轻柔地在他背上拍抚，直到气顺了，才在他耳旁轻声说：“老师的顾虑我都晓得，但父皇心意已决，老师纵是死谏恐怕也没用，何必白白伤了自己？不若保重己身，再待来日。”
仲耕抬起头，用力抓住了他的手臂，声音艰涩地问：“前虎后狼，此去为质，殿下还岂有来日？”
傅雪青轻拍老人青筋暴起的手背，轻而坚定地说：“会有的。”
说完将人交给了一旁的侍从照看，自己拢了拢单薄的衣袍，挺直脊背朝着殿内走去。
太初殿内烧着地龙，刚一走近就有融融热意扑面而来，冷热交替之间傅雪青的咳疾又要发作，他偏过脸抵唇低低咳嗽了几声，直到里头传来皇帝懒洋洋的声音，才重新整理了仪态走进去。
南鄢的皇帝傅婴就坐在上首，傅雪青垂着眼眸上前行礼，口称“父皇”。
傅婴挑剔地打量着这个同自己没有半点相像的大儿子，好半晌后才指着一旁早就备下的桌案说：“父子之间无须多礼，坐吧。”
那是一张不大的圆桌，桌旁摆着两张乌檀木椅。
傅雪青低眉敛目地在其中一张椅子上坐下，此时傅婴也从高高的台阶上走下来，连齿木屐敲打在地面上，发出沉闷的声响。
那声响停在傅雪青对面，他缓缓抬眼看向面前的生父，先入目却是繁复的锦衣，随后才是那张叫他夜不成寐的脸。
傅婴好奢靡，这锦衣流光溢彩镶金缀玉，更衬得他面如冠玉，明明已近知天命之年，但保养得极好，不像威严深重的皇帝，倒像是豪门世家的贵公子，给人一种温润端方的错觉。
但傅雪青与他周旋多年，早已经不会被这糜烂的表象所迷惑，他垂下眼一言不发，静静等待对方出招。
果然，不过片刻傅婴就装不下去，他笑了声，吩咐伺候的宫人：“将皇后请来，你们都退下去，我们一家三口要共饮一杯，好好叙叙话。”
听见“皇后”两字，傅雪青的心口便是一窒。
藏于袖中的手指死死攥紧，脸越发没有血色，只剩下脊背还僵硬地挺直。
宫人小心翼翼地端着一套酒具过来，轻手轻脚地放下之后，便悄无声息地退了出去。
偌大的太初殿内，只剩下父子二人对坐。
傅雪青姿态僵硬，一动不动，目光几乎不敢往桌上看，即便已经不是第一次，即便已经早有准备，但最糟糕的设想成真时，他仍然需要拼尽全力才能保持冷静。
坐在对面的傅婴却是扬唇一笑，拈起一只雕琢精美的酒盏细细打量一番之后，才提起酒壶斟满，放在了傅雪青面前。
澄澈酒液在雪白的酒盏中微微晃动着，傅雪青强迫自己将目光移上去，却迟迟没有伸手端起。
傅婴又拎起酒壶为自己也满上一杯，从容饮尽之后才道：“许久不见你母亲，就没什么想说的？”
傅雪青的声音从嗓子眼里艰难挤出来：“没有。”
傅婴不知是否感到失望，“啧”了声，语气感慨道：“时间过得可真快，没想到一转眼，你都已经长这么大了。朕还记得上一回见到你母亲的时候，你可是吓得眼泪直流，听说回去后还烧了一晚上，如今倒是八风不动了。”
“既已经不怕了，便饮下这一盏送行酒吧，就当是你母亲送你一程。”
“是。”
傅雪青松开攥得发僵的手指，缓缓抬起手端起了面前的酒盏。
精雕细琢的酒盏宛如玉石一般，但只有凑近看才会发现，这其实是以人骨打磨而成。
这是南鄢先皇后萧静禅的遗骨所制。
雪白的骨盏小巧精致，握在手中却有千钧之重。
傅雪青极力控制住手腕，没有一丝颤抖地将酒饮尽，然后将酒盏放回了桌上。
入喉的酒液本该辛辣难咽，可他却半点都感知不到，冰凉的酒液像蚀骨的腐水顺着喉头进入四肢百骸，烧得他浑身上下都泛起疼痛和恶心。
可傅雪青却半点都没有表现出来，他依旧垂眸安静地坐着，看上去乖顺听话，没有丝毫反抗之力。
傅婴却不知为何忽然发怒，将酒盏重重掷在地上，豁然起身俯视着这个儿子：“外面的传言你都知晓了？”
傅雪青跪趴在地回话：“知晓了。”
“你可愿往？”
“父皇有命，不敢不从。”
“好，好。”
傅婴一连说了两个“好”，拂袖欲走，却又在走出几步后停下回转，转怒为笑：“仲耕为了求朕收回成命，在殿外跪了一整日，他对你这个学生倒是掏心掏肺。”
傅雪青猛地抬起头来，眼底颤动。
就听傅婴一字一顿说：“太傅仲耕，忤逆犯上，心存谋逆，当诛。”
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这是建康城有史以来最大的一场雪。
白茫茫的大雪覆满了人间，也遮去了刑场上的血色。
傅雪青穿着单衣站在萧氏灵堂里，一双乌沉的眼眸望着晦暗的天空，白色的灵幡在他身后翻飞。
去打听消息的侍卫匆匆进来，在看见窗边沉默伫立的身影时又下意识放轻了动静，轻手轻脚地上前复命：“殿下，人救下来了。”
紧绷的身体因难得的好消息松懈了些许，傅雪青手中捏着一颗檀木珠怔愣许久，才继续问：“老师的……尸首可收殓了？”
“陛下有令，不许收殓，尸身被扔去了乱葬岗，还有人看守，我等守了一晚上都没找到机会……只能先行回来复命。”
天子一怒，伏尸百万。
傅婴一句话，就定了仲家上下的生死。
仲家六十七口人，只救下来一个儿媳和小孙子。
而仲耕连死后也不得安宁，只能被弃尸乱葬岗。
傅雪青闭了闭眼，指腹在檀木珠上按得发白，许久才开口：“下去吧。”
侍从悄然退了出去，傅雪青在窗边站了许久，才拿起桌案上的刻刀，垂着眼在檀木珠上雕刻，他的动作十分熟练，仿佛已经雕刻过千百回，等一颗檀木珠雕刻完，他将之串入腕间的檀木手串中，才又重新跪坐在案边，执笔写起祭词。
一篇篇的祭词在火中化为灰烬，火光尽头，天际乍现一线光亮。
内侍丹燕掀起帘子进来提醒：“殿下，该启程了。”
今日是傅雪青出发为质的日子。
一国太子前往他国为质，说出去并非什么光彩事，更不说傅雪青遭了陛下厌弃几乎是人尽皆知，前不久太傅仲耕就受到牵连，满门抄斩，曝尸乱葬岗。
天威之下，别说前来送行，众人连“太子”二字都不敢轻易提起，唯恐沾了晦气。
傅雪青上了马车，最后回头看了一眼风雪之中的建康城，掩住唇轻轻咳了两声，下令道：“走吧。”
不算长的车队缓缓往大司马门行去。
出了建康城西行，由南豫州渡口过江，再经钟离郡，谯郡等郡北上过黄河，便是北楚地界。
马车在风雪之中艰难跋涉，将将出了建康城不久，前方就遥遥出现了另外一只队伍。
随行侍卫策马上前查看，片刻后折返回来，隔着帘子同傅雪青回禀：“是三皇子，说是来为殿下送行。”
傅雪青长眉微蹙，他与这两个兄弟关系可说不上好，傅濯鳞与其说是送行，倒不如说是来看他笑话。
马车行到近前，傅雪青令侍从打起车帘，隔着风雪与马上的人对望：“三弟。”
三皇子傅濯鳞策马上前，拱手粲然一笑：“皇兄，听说你要去北楚为质，我思来想去都高兴得睡不着觉，特意来送送你。”
他高坐马上，揣着手一副胜利者的姿态感叹：“北楚蛮夷之地，听闻苦寒贫瘠民风剽悍，兄长体弱多病，去了可千万保重，别有个三长两短才好……
傅雪青淡淡抬眼看着他，实在是有些疑惑：“你特意等在此处，就为了说这些？”
他这副平淡反应叫傅濯鳞不快。
兄弟三人年纪相仿，在先皇后失宠自戕身亡前，他与傅沧海几乎是活在这个兄长的阴影之下。
据说傅雪青出生之时因眉间有一点红痣，被鸡鸣寺的空空禅师断为菩萨转世，是有大福缘大造化之人，因此极得皇帝的喜爱。
之后更是让录公仲耕为其开蒙，三岁就封为太子，被皇帝带着出入太初殿听政。
那个时候，他与傅沧海刚刚出生不久，生母不过是不得宠的女官而已。
那时候谁能想到，烈火烹油的萧家会一夕覆灭，集万千钟爱于一身的皇后会自戕，只剩下这个失势的太子还苟延残喘着，霸占着太子之位，怎么也不肯去死。
傅濯鳞盼着这一日许久。
在建康城里，他到底忌惮着父皇、忌惮着一干支持太子的老臣不敢太过明目张胆，但出了城就不同了。
傅濯鳞轻蔑地打量面前命不久矣的病秧子，笑吟吟地说：“怎么，皇兄还以为我当真是来为你送行不成？”
傅雪青拢了拢狐裘，在侍卫的搀扶下从马车下来，走到傅濯鳞的马前，仰头瞧着他：
“我只是疑惑，你小时候就已经够蠢了，为何读了这么多年书，竟然能半点长进也没有，书都读到了狗肚子里去么？”
明明自己处于上风，可当傅雪青嘴角噙着嘲讽的笑意望来时，傅濯鳞脸上还是浮起火.辣辣的烫意。
被耻辱烧红的头脑让他去拔挂在马鞍上的佩刀：“你找死，不过一个弃子而已，你当自己还是从前那个金尊玉贵的太子？”
然而刀未出鞘，就被一股大力硬生生按了回去。
惊愕之际，胸.前衣襟一紧，不等傅濯鳞有所反应，整个人就被傅雪青从马上拽了下来，按倒在地。
“殿下！”傅濯鳞带来的侍卫见状立刻就要拔刀护主，却被傅雪青的侍卫挡住。
双方侍卫对峙之际，傅雪青用膝盖抵住傅濯鳞的胸膛，反手从马鞍中抽出佩刀，映着雪光的刀锋重重擦过傅濯鳞的颈侧，插入雪中。
傅濯鳞颈侧微疼，只觉有温热的液体沿着侧颈滑落。
他惊恐地瞪大了眼：“你敢杀我？”
傅雪青控制不住地轻咳两声，用刀支撑着身体，单手拍了拍他的脸颊：“为何不敢，我左右要去北楚，就算杀了你，父皇还能去北楚治我的罪不成？”
傅濯鳞脸色几度变化，最后挤出一丝讨饶的笑：“但杀了我，对皇兄也没有好处。”
“是啊……”
傅雪青撑着刀柄站起身，居高临下地俯视躺在雪地里的蠢货：“……那对谁有好处呢？”
傅濯鳞脸色微变，似乎终于想通了什么，从雪地里爬起身，恶狠狠道：“傅沧海这个贱婢之子！”
傅雪青不置可否，将刀随意扔在傅濯鳞面前，转身上了马车：“多谢三弟相送，此去路遥，后会有期。”
厚重的车帘垂下，停滞的马车再度缓缓向前，只剩下压抑的咳嗽声随风而逝。
傅濯鳞摸了下颈侧的伤口，疼得“嘶”了一声，目光却极其复杂地看向已经走远了的车队：“太医署的医官不是说他撑不了几年了？但刚才拽我下马的力道，可不是将死之人该有的。”
一旁的侍卫道：“太子毕竟出自萧家，据说他早年骑射武艺并不比萧涧石差，若不是先皇后出事，他又患病体弱，恐怕早就已经上战场了。”
“行了。”
傅濯鳞听不得有人夸太子，语气不善道：“左右他再厉害，去了北楚也是死路一条。随我回建康，这笔账我可要好好跟傅沧海算一算。”
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大约是老天也不叫傅雪青安宁，别过傅濯鳞一行，车队又往前行了数里路，竟又遇到拦路之人。
傅雪青刚刚动了力，血腥气一股一股从胸腔往喉头涌，正漱口服药间，听见外面传来声音：“太子殿下。”
他放下茶盏，打起车帘，就看见一人一马立在雪地中。
马上之人穿着厚重狐裘，面容隐在兜帽之下，但看身形是个年轻人。
前方侍卫问话：“拦路者何人？”
马上的年轻人掀起兜帽，露出一张意料之外的脸，竟然是中书通事舍人周子啓的小儿子周佶。
为了打压世家豪族，皇帝这些年来重用寒微官员，通过扶持这些底层的小官不断分薄三省高层官员的权力。中书通事舍人虽官品低微，但在皇帝的扶持下权力却极大，凡选授迁转诛赏，悉令中书通事舍人参预。听着不起眼，却敢在朝堂上与录尚书事打擂台。
而傅婴显然也有意让周子啓与仲耕互相制衡。仲耕是太子太傅，天然就是太子同盟。而周子啓明面上只忠于皇帝，但据傅雪青所知，他其实是暗中与大皇子多有往来。
立场不同，傅雪青与周佶自然也不过数面之缘，点头之交。
他疑惑地看着周佶，周佶要比他大两岁，此时一身素色，额间还系了一根白色布带，宛若戴孝。
但周家最近可没有丧事，他又是为谁戴孝？
“周公子有事？”
周佶未答，反而说起不相干的事：“我此行乃去陈留。”
熟悉的地名让傅雪青额心微跳，但他天性谨慎，便沉默不语，等待下文。
周佶继续道：“我怀疑陈留兵败另有隐情，萧涧石是遭了人暗算。”
傅雪青眼神微动，陈留兵败消息传回时，他也有有所怀疑，毕竟在兵败前半月他还收到过萧涧石的信件，信中对战局极有把握，萧涧石并非无的放矢之人，战局突然出现如此大的扭转，萧涧石这个主将更是连全尸都不曾留下，其中定然另有隐情。
只是派去陈留的人并未查到什么蛛丝马迹，而之后的一切都发生的太快，他甚至没有时间再次派人前往调查，就面临仲家灭门，自己被迫前往北楚为质。
这一切除了最信任的几个亲信，他从未对任何人提起过。
周佶不该知道。
傅雪青审慎地打量着面前的人，眼中尽是怀疑，自然也不会接话。
倒是周佶看出他的防备，极轻地笑了下：“殿下不必回答我，我在此等候，只是想问问殿下，此去北楚，可有归期？”
傅雪青道：“落叶总有归根时。”
“我明白了。”
周佶自袖中拿出一只木匣递过来：“殿下此去北楚必然凶险，我亦想尽微薄之力，这里面的东西殿下或许用得上。”
傅雪青满腹疑惑地接过打开，就见里面放着的竟然是几张商铺地契。
“这是萧涧石早两年托我在邺城置办，铺子里的人手皆信得过。愿殿下此去北楚，一切平安。”
说完之后，周佶调转马头，一人一马奔入风雪之中，很快不见了踪迹。
傅雪青看着手中的木匣，疑窦丛生。
萧涧石与周佶何时有的交情，他竟完全不知……
头疼地捏了捏眉心，傅雪青将木匣交给丹燕收好，吩咐随行的侍卫：“派人暗中盯着周佶，若陈留那边有消息，立刻报来。”
外头的风雪越发大起来，马车在风雪中跋涉了整日，终于在天色擦黑之际抵达驿站。
这个时节北地严寒，南地也大雪连天，往来两地的商旅亦少了许多，驿站大门紧闭，十分冷清。
侍卫敲开大门，出示了公文和路引，驿丞便迎出来，亲自将傅雪青一行人迎了进去。
侍卫们上楼去检查和布置客房，傅雪青则裹着狐裘坐在窗边喝茶，盛着滚烫茶水的杯盏将细长的手指烫得微红，袅袅水汽氤氲开来，朦胧了他眉心一点朱砂痣，透过那一扇小窗遥遥望去，犹如嵌在佛窟中的菩萨像——
沈蛟策马而至时，瞧见的就是这一幕。
他勒住缰绳停在风雪中，眼眸微微眯起：“南鄢太子怎会在此？”
紧随其后的副将冉构探头看了一眼，“嘶”声惊叹：“那就是南鄢太子？坊间传闻他眉心一点红痣，有菩萨相竟是真的。”
“啧啧，我看那寺庙里的菩萨像倒不如他好看。”
不曾得到答案的沈蛟皱眉侧脸，凝着他不言不语。
冷凝的气氛让冉构后知后觉自己好像废话太多，搓了搓手讪笑道：“我听说啊……就是听说，这次陈留和谈，南鄢伪帝不知道发什么疯，竟要把太子送给我们为质。”
作者有话说
第1章 第 1 章
，还差 