14、做戏 ...
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清晨，东方刚现出一道红霞，不少人家便在裹挟着早点香气的炊烟里，敞门除扫，开始一天的活计了。
薄雾笼在空中，市街上行人稀少，清冷宁静，似乎还未完全苏醒。
忽然，一阵急促有力的马蹄声，由远及近，恍若惊雷一般，生生打破了这份祥和。
“捷报，八百里捷报！”
星夜赶回的流星马，手持文书，高声宣道：“南阳王平定蛮夷之乱，斩敌军十万，获部众马匹余万！”
“捷报，八百里捷报……”
洪亮的传报声，仍不绝于耳地回响在天地之中。不到一个时辰，南阳王府大败蛮夷的讯息便传遍了大街小巷。
圣上龙颜大悦，宣布待南阳王凯旋之时，于宫中摆酒赐宴。
在京的三品以上大员及其家眷，皆有幸受邀。
可又有风声说，此次的宫宴，是打着庆功的幌子，有意为二皇子萧乾指婚。
是以不少受邀的贵女，皆赶着在这几日置办华服美饰，以望在宫宴之日艳压群芳，博得青睐。
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晌午过后，慵懒的阳光透过树梢，洒下了一地碎影。偶有几缕凉风，夹杂着花草气息拂面而来，端的是好不惬意。
萧乾神色愉悦，兴致盎然地策马驰于大道，转过了巷口后，终于在南阳王府的门前，悠悠下了马。
恢弘的五间三启门，在阳光下泛着耀眼的朱光。
只不过，这几扇大门，现下皆被严实地紧闭着。而那门上的屈戌，更是落上了铜制的鱼锁。
萧乾奇怪地皱了皱眉，走上前，看向了守门的小厮：“这光天化日的，锁门做什么？”
那小厮见了萧乾，似是未曾料到，立即殷勤地行了个礼，又惊又喜：
“哎呦，二殿下金安！回殿下的话，我家小姐今日出府了，说是去为世子和王爷添置些物品，您来的不巧了。”
“出去了？”萧乾狐疑地看了看那落锁的大门，不禁追问道：“那她可曾说，具体去哪儿了？”
小厮似是听到了什么不可思议的事，一跺脚，笑道：“嗐，我家小姐素来是个风风火火的，这种事儿，她哪会告诉小的们啊？”
萧乾神色难看地皱着眉，似是在打量这小厮的话里，究竟有几分真假。
乘兴而来，却扑了空。这教素来心高气傲的他，怎么都无法轻易接受。
可他又不能硬闯王府，一探虚实。
萧乾闷闷地叹了口气，旋即又换上了一副略有些失落的笑容：“看来本王今日，是无法同佳人共游马场了。”
“劳烦告知你家小姐，本王明日亦会登门，还请她，务必给本王一个面子。”
他笑得意味深长，说罢，还掏出了一锭银子塞进了小厮的手里。
小厮看直了眼睛，乐不可支，顿时奉承着笑道：“得嘞得嘞！殿下出手就是大方，您放心，小的一定把话带到！”
萧乾心满意足地和小厮话了别，可刚转过身，他那笑着的嘴角瞬间又挂了下来，整张脸都变得阴鸷无比。
既然都顶着太阳出了一趟门，又怎么能无功而返？
唐家的这条鱼儿不在塘中，那他去瞧瞧薛家的便是。
萧乾冷笑一声，一跃上马，毫不犹豫地挥着马鞭，疾驰而去。
眼见这位寻茬的大爷终于走远了，那看门的小厮立即不屑地轻哼了一声，变了脸色。
他收起谄媚的嘴脸，四顾无人后，小心掏出钥匙打开了大门，对藏在之后的蕊香道：“成了成了，快去告诉小姐吧！”
蕊香冲他莞尔一笑，满眼皆是赞赏的神色。正要出门，那小厮又颇为老实地，递出了萧乾赏的那锭银子。
蕊香笑了笑，道：“今日你大有功劳，便当是小姐的恩赏吧。”
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洛阳城的十里长街，繁华尤甚。坐落于这块风水宝地的，要么是闻名遐迩的酒肆乐坊，要么便是专做贵客生意的缎庄银楼。
薛长策双手背于身后，百无聊赖地在街上四处晃悠着。
南阳王还有不到三日的光景，便要班师回朝。圣上赐宴，薛家亦在受邀之列。
若是他在这个当儿特意外出，只怕便要拂了皇家的颜面。是以，他那江南之行，便只得先推迟些时日了。
赴往宫宴，总要穿得正式一些。他回府回得匆忙，尚未来得及添置。
这不，为了让老爷子顺顺心，少怄点气，他便乖乖出门，置办点有侯府架子的行头了。
正走着，忽然，一道熟悉的白影从他眼前闪过。
薛长策定睛一瞧，发觉那倒像是唐婧的贴身丫鬟。
他下意识地快步跟了上前，只见那小丫鬟匆匆穿过人群，头也不回地直接走向了街心的点翠楼。
这点翠楼，是洛阳城中有名的首饰银楼。做工精致，用料奢华，要价也极高，寻常人家估计一辈子都只能隔门观望。
可京中最时兴的款式，却常常皆出自于此，是以达官贵人们为了心头之好，从不惜为此一掷千金。
那小丫鬟匆匆忙忙走向银楼，想必，是因为唐姑娘便身在其中。
薛长策勾唇一笑，忽然找到了此趟出门的乐子。
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暖风轻徐，明媚的阳光透过木窗，洒进了点翠楼的一处隔间。
窗边的一张桌案上，列满了镶珠嵌玉的珍奇首饰，在阳光的映照下，熠熠生辉。
唐婧坐在案前，对着一面铜镜摆弄首饰，神色是说不出的怡然自得。
忽然，一阵煞风景的争执声响在了门外。
“什么，何人敢如此嚣张？本小姐的姨母，可是当今的薄皇后，还不快将那首饰拿过来？”
“小姐，这……”
“去把门给我打开。”
“小姐，咱们有话好好说呀……”
沉重的脚步声在木梯上咚咚作响，想必那走来之人必是十分恼火。
眼看着那声音愈来愈近了，唐婧却依然拿着金饰在发间比划，揽镜自赏，似乎等这一刻已经很久了。
“砰！”
雕花木门一下子被推开了。
银楼的李掌柜欠着身，脸上正挂着极为难堪的笑容。
而那闯入的女子，身着绣金百花裙，头戴薄纱素帷帽，隔着那时不时被吹起的素纱，唐婧也能感受到她的一腔不满。
其实出于礼数，唐婧此趟出门，本也是戴了帷帽以掩真容的。可进了这私人的隔间，她便信手摘下了。
如今，一见是她，那女子顿时气得掀开了帷帽，不敢置信道：“竟然是你？”
唐婧放下金饰，若无其事地笑道：“薄小姐忽然闯进房中，可是有何指教？”
“你还好意思问我？”薄彩莹气势汹汹地走上前，质问道，“这银楼是你家开的吗？新出的式样你一个不剩地拿了来，让别人试什么？”
唐婧不以为意地挑了挑眉，理直气壮道：“先到先得的道理，薄小姐不知道？再者，这银楼也不是你家开的呀。”
“你说什么？”薄彩莹杏目圆睁，顿时被这话给激怒了。
早前在百花宴上，因萧乾主动相邀赏花，并为其倾尽花签一事，她便对唐婧怀恨在心。
没想到，这贱|人竟这般目中无人，还敢当面挑衅她了！
薄彩莹怒不可遏，正打算对摆在案上的首饰动手，来他个玉石俱焚。
忽然，门口响起了一道清脆的声音。
“小姐。”
众人向门边齐齐望去，只见一位满头大汗地白衣小姑娘，正规矩地站在门边，似有什么要紧事要禀报。
李掌柜不认得这小丫头，可薄彩莹却认得。
唐婧故作讶异，先入为主道：“蕊香，你怎么来了？”
蕊香支支吾吾，左右顾盼，似是有些顾忌。
唐婧笑道：“有什么事情便直说，没什么好顾忌的。”
许是得了自家小姐的首肯，蕊香终于放开了些：“小姐，今早你一出门……”
她絮絮叨叨地讲了起来，见气氛稍缓了些，李掌柜便分神向楼下看了看，不料却与一名嬉笑的少年对视了一眼。
少年模样俊朗，不像寻常公子绾着发，反倒是绑着个随意的马尾，举手投足间尽是顽劣之气，不知是哪家的小纨绔。
他蹑手蹑脚地走上了楼梯，眼神正指向这处的隔间。
李掌柜神色微变，正欲出声阻拦，可那少年却笑着做了个噤声的手势，看模样，好像是认识这屋里的哪位小姐。
李掌柜心烦郁闷，不料今日竟遇到了这一茬棘手的贵客。
正专心思索着对策，忽然，屋里小姐的声音却陡然拔高了起来。
“什么？你说二殿下亲自登门，邀她共游马场？”
薄彩莹不敢置信地盯着蕊香，满是嫉妒的眼神可谓恶狠至极。
这话音刚落，立于门边的李掌柜，和站在楼梯半腰的薛长策，俱是一惊。
可薛长策只顿了半刻，旋即又饶有兴致地，继续走上了楼梯。
他挺好奇唐婧的反应的。
正冲李掌柜使着不要声张的眼色，忽然，屋内又传来了一道矫揉造作的声音：
“哎呀，这真是不巧了。早知二殿下会去寻我，我便不来这儿了，唉。”
薛长策汗毛一竖，险些踩空了楼梯。
他直愣愣地大睁着眼睛，仿佛受了什么莫大的打击。
这、这是唐婧会说的话？！
一想到那个高傲张扬，动辄便摆冷眼的姑娘，竟会说出这般矫情的话，他顿时便颇觉好笑地扬起了嘴角。
可又不能发出声音，他只能强忍着笑意，甚至用拳抵着嘴巴，表情可谓十分精彩。
李掌柜不解他为何笑得这般开心，只担心着屋内小姐们地交锋。
果然，薄彩莹被唐婧这副做作的姿态激怒了。
“你这话是什么意思，难不成是想趁机勾引二殿下？”
整个皇城谁人不知，她自幼便爱慕着萧乾。这个贱|人不过得了一点儿甜头，就敢蹬鼻子上脸了？
唐婧有些无辜地笑了笑，道：“这是从何说起，早前在花宴上，二殿下便主动相邀。我还想着，等父王凯旋时，便向圣上求个旨……”
“你休想！”还不待唐婧把话说完，薄彩莹便惊慌失措地脱口喊道。
她知道唐婧是什么意思，南阳王凯旋之日，圣上必会论功行赏，若是这个贱|人趁机求旨，而萧乾又正巧有此意。
那、那哪还有她的位置？
见她这副惊慌的模样，唐婧忽然意味深长地笑了：“我休想？那就要看你，能不能在这几日内，抢在我的前头了。”
“就像这批首饰一样，万人争抢又如何？”唐婧抚了抚摆在面前的饰品，得意道，“皆是先到先得，各凭本事的道理。”
薄彩莹被激得攥紧了双拳，怒极反笑道：“你小瞧我？我的姨母是当今的薄皇后，二殿下自幼便寄养在她的膝下，只要我一句话，那便是亲上加亲的大喜事！”
唐婧毫不在意地耸了耸肩，轻嘲道：“哦？可二殿下好像总是避着你啊。”
这一句话，瞬间精准地戳中了薄彩莹的痛楚。
“李掌柜！”她怒喊道。
听得入神的李掌柜忽然被叫到，顿时愣了愣，回道：“小姐有何吩咐？”
“本小姐不管你用什么方法，抢也好，夺也罢。”薄彩莹指着案上的首饰，咬牙切齿道，“那些个新式样，尚书府全都要了！”
“全、全部？”李掌柜不敢置信地听直了眼睛，心里迅速盘算着，这笔交易能赚多少银子。
可唐婧却见怪不怪，薄彩莹的父亲乃是当今的户部尚书，统管全国的开支与税收。
这个官职的油水有多大，想必就不消多说了。
恼羞成怒的薄彩莹，见在气势上赢了一回，终于趾高气扬地拿过帷帽，拂袖而去了。
李掌柜见她下了楼，这才想起了那名举止奇怪的少年，可四处扫了一圈，却早已不见少年的人影了。
她不痛不痒地舒了口气，旋即又转过身来，讨好地看了看唐婧。
唐婧知道她是什么意思，当即不在意地摊摊手，示意她可以将首饰全部拿走了。
李掌柜千恩万谢地收拾了一番，很快便喜不自禁地出门了。
喧嚣的屋子重归于平静后，唐婧这才松弛了紧绷的神经，长舒了一口气。
一直杵在门边，未敢插嘴的蕊香，也终于颤着身子，激动地对她笑道：“小姐，成了。”
唐婧同她对视一眼，嘴角不自禁地上扬了起来。
这一场局，布得真是惊心动魄，哪个环节出了纰漏都不行。
上一世的这个时候，萧乾便是力排众议，陪她骑马出游，趁机表白了心意。
尔后在庆功宴上，她父王更是直接向陛下请旨赐了婚。
一切来得猝不及防，所有人皆没想到，她这个狠心下毒的恶女，竟然还有颜面请旨赐婚。
包括尚沉浸在幻想中的薄彩莹，只有闹得死去活来的份……
可这一世，一切都大不相同了。
纵然她有意回避萧乾，且亦不会再托父王请旨赐婚。可照萧乾目前的攻势来看，难保他不会主动出击，趁机求旨。
届时她若是没有正当理由拒绝，只怕还会拂了皇家的颜面，令父王陷入难堪的境地。
思来想去，她还是觉得此计最妙，一来躲过了登门的萧乾，二来又趁机给薄彩莹添了把火。
就看那薄彩莹能不能一鼓作气，在宫宴开始之前，通过薄皇后求得赐婚的圣旨了。
只要断了萧乾要娶她的疯狂念想，她便能先暂时保住王府，留下精力来一步步拔除他的爪牙了。
作者有话说
第14章 做戏
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