《开元遗事》周南之风

4、东市 五年后。

　　五年后。
　　开元二十五年，正月十五。
　　月上中天，银辉洒地，清冷的寒风阻挡不住节日的热情，长安城正笼罩在上元节的欢声笑语中。
　　暮鼓响过后，金吾卫开始换防，没有了宵禁，大街小巷立刻如潮水般涌现出盛装的人群。人们踏歌夜游，赏花灯，观百戏，迎紫姑，盼着将积蓄了一年的热情释放在通宵达旦的狂欢里。
　　东市里花灯如昼，货品如山，行人客商摩肩接踵，人走在街上几乎脚不沾地，小七一边紧紧牵着马，一边费力拨开人群，还不忘打趣自家郎君：“也不知是谁归心似箭，刚养好伤就吵着要回来，比原先的计划足足提前了两个月。”
　　裴旻的笑容神采奕奕：“我星夜兼程赶回长安，就是为了赴与三殿下的五年之约。”
　　小七一脸坏笑：“晓得晓得！可玄都观在崇业坊，咱们来东市做什么？莫非郎君要买新罗婢送三殿下做见面礼么？”
　　如今长安城里的达官显贵，都以蓄昆仑奴、菩萨蛮、新罗婢为时尚，一个奴婢百金难求。东市网罗了全城的人口买卖，各大牙行的总部都在这里，故此有小七的打趣之说。
　　“不为什么，离约定的时间还有好一会儿，随便逛逛。”裴旻明明一脸喜色，目光中却有落寞一闪而过，暴露了他的言不由衷。
　　前面的人群里跑出两个总角之年的孩童。
　　男娃儿兴高采烈地说：“三娘，看我给你点个爆竹，别怕。”
　　女娃儿吓得捂上耳朵：“七郎，我不要爆竹，我要鲤鱼灯。”
　　眼前的情景和记忆中的画面恍然重合，时光瞬间倒流，裴旻情不自禁伸出手去触碰。
　　急促的马蹄声随即打破了片刻的恍惚，两家父母纷纷赶来抱走孩子，画面瞬间消失，马背上的少年从裴旻眼前一跃而过，引起路人一片惊叹。
　　“白马银鞍，玉面含春，好个鲜衣怒马的少年郎！”裴旻心中暗暗称赞。自己虽已从军五年，却在军中从未见过这样的风采。
　　“郎君！郎君你还好吧？”小七看见裴旻接连两次走神，立刻走过来关切询问。
　　裴旻正要回答“我没事”，身后不远处就响起了锣鼓喧天的鼓乐声，其中间杂着洪亮的吆喝：“庆贺齐福牙行乔迁新址，新老顾客上元节大酬宾！喜迎光临！”
　　牙行是马口行的一种，专做人口买卖、务工租赁的生意。何顺既是齐福牙行的掌柜，也是实际的东家。
　　见裴旻表情淡淡的，小七兴冲冲怂恿道：“郎君，来都来了，咱们也瞧瞧去。”不等裴旻说话，小七已经拴好马，随着客流把裴旻推进了内厅。
　　大厅的高台上轮番上演着踏谣娘、胡腾舞、绿腰舞，令人目不暇接，博得阵阵喝彩。
　　舞蹈之后是器乐表演，有个黄衫珠钗、十七八岁的女子，手持尺八幽咽地吹了起来，还有个粉衣环髻、十四五岁的女子，横抱琵琶铿锵地弹着。
　　新登台的乐师里，独此二人姿容艳丽，最为出色，引得看客如痴如醉。
　　一曲奏毕，台下有个肥肠满脑、衣着光鲜的老叟当即指着二女咧嘴笑道：“这两个女娃，小老儿要定了，何掌柜只管开价！”
　　黄十一郎是齐福牙行的老主顾，他财大气粗，绝少还价，出手从未落空。他指明要人，何顺乐见其成，当即命人拿来制式契书，就要请黄十一郎立券。
　　见此情景，台上的粉衣女满面愁容，黄衫女则怒目而视，她径直一挥衣袖，当着众人高声说道：“我俩才不愿卖与这老匹夫！我们是被掠良为奴的良家子，还请众位父老主持公道！”
　　她的话好似一粒火星掉进了油锅，在台下炸开了花。
　　“唐律严禁强逼良人子堕入贱籍，如她二人所言不虚，这何顺怕是要吃官司喽。”一个年轻人在台下窃窃私语。
　　“幼稚！你可知何顺背后靠的是哪棵大树？是当今圣人的兄长宁王殿下！连圣人都对宁王礼敬三分，这里的事谁敢管？唐律又算什么！”另一个中年男子抬手向上指了指。
　　那黄十一郎听见黄衫女大胆揭穿内情，起初面露惧色，接着转念一想，立刻把目光移向何顺，暗示他尽快出手平事，以免传出去不好听。
　　何顺倒是气定神闲，只等写完券书，盖上太府寺的红印，把“红券”直接交到黄十一郎手里，一道奴婢买卖的手续就走完了。他眼皮也不抬一下，全程没有理会黄衫女制造的混乱，直接命牙行的健仆把二女送到黄宅。
　　“你手里怎么会有太府寺的官印？！”正在台下围观的阿如高声质问何顺，声音异常清秀。
　　裴旻循声去看，蓦然发现她就是方才骑白马经过自己身边的那个少年，分外惊喜。
　　唐人奴婢买卖，需要经过议价、验明正身、立券、太府寺盖官印、官府存档等一系列流程。需当事双方亲去官府办理用印，何顺私藏私用官印自是大罪，这里面水很深。
　　裴旻皱了皱眉，暗自为阿如的举动捏了把汗。
　　“小郎君，这不关你的事，不要多管闲事。”何顺语气生硬，态度还算客气，似乎不打算计较。
　　“可你逼良为奴坏了唐律，我是大唐子民，这事就有与我关！”阿如还是不肯退让。
　　“哦？那你想怎么样？”何顺笑了，眼神却死死盯住了阿如。
　　裴旻从这个眼神里感受到了熟悉的杀气，他担忧地看向阿如，右手悄悄摸了摸藏在大氅里的兵刃。
　　“哼，得罪了！”阿如话音刚落，火速掏出一块砖拍晕了黄十一郎，从他手中抢走红券和两位女子的户籍牌。她趁众人目瞪口呆之际跳上高台，向台下抛出大把缗钱，引得众人纷纷低头去捡，在大厅里制造了一场不小的混乱，趁此当口，两位女子随她跳下高台，一起朝门口硬闯出去。
　　“想走？给我抓起来，生死勿论！”何顺冷眼对在内场的四十个健仆下达了必杀令。齐福牙行豢养的健仆是何顺从匪盗和杀手中培植出的爪牙，平时好勇斗狠，残忍无情，普通人落在他们手里只有死路一条。
　　三对四十，几无胜算。四十个健仆齐齐亮出白花花的兵刃，众宾客惊得抱头鼠窜，牙行内顿时乱作一团，阿如毫不迟疑拔剑迎战，裴旻和小七的剑也同时赶到。
　　这时，宾客中有个男子高喊：“此时不为枉做丈夫！”话音未落，就有一个白袍客也加入了战团，他一剑挑落两个健仆，大杀四方，剑风狠辣。四人护着两个女奴从乱刀中杀出了大厅。
　　门外的马已全部惊走，这时，万年县尉闻讯带着官差衙役、金吾卫左郎将和龙武卫右郎将各自带着麾下禁军同时赶到，纷纷要主持局面缉捕寻衅滋事者。
　　趁三方为争夺主导权和功劳明争暗斗，裴旻提醒道：“千万不可落入官军和衙役手中！”白袍客立即附和：“对！万一他们里面有人和牙行勾结就坏事了！”
　　阿如用手指吹了个响哨，只有三匹马儿从远处跑回。她用江湖暗语低声吩咐众人：“我们分开走，在平康坊云梦楼汇合。”
　　混战中粉衣女受伤跌倒，小七来不及拉她上马，她随即被立功心切的万年县衙役扣下。裴旻与阿如合乘一骑、白袍客与黄衫女合乘一骑，五人三马奋力冲出重围，在东市大街上绝尘而去。